只听得一个威严的声音从禅堂内传了出来，“本因师侄，且进来说话。”却是枯荣的声音。
“是，师叔。”应了一声后，本因便推开房门走了进去，在枯荣身后的一个蒲团中坐定。
见本因坐定后，枯荣说道：“本因师侄，我天龙寺的镇寺绝学《六脉神剑经》昨日不翼而飞，我看护宝经不力，乃我天龙寺的千古罪人。现请本因师侄过来，是请本因师侄行驶方丈职责处罚于我。”
“这……”本因听到六脉神剑剑谱遗失了，顿时大吃一惊，但接着心中就升起了无限的疑惑，当下开口说道：“本寺藏有六脉神剑经，连本国皇帝正明、镇南王正淳他们也不知晓，却不知盗经之人如何得知。会不会是本寺僧侣联合外人盗去了。”
“不会，这《六脉神剑经》就算在本寺内只有我、你、本观、本相、本参五人知道，我们都以默记住了宝经中的内容，没有必要再来偷盗这宝经。”枯荣顿顿了说道：“我所虑者，乃十余年前我大理国的那一次内乱！”
“师叔指的是上德五年时的那件事吗？”本因似乎也想到了什么，接着说道：“那件事之后，延庆太子就不知所踪，难道说这盗经之人与延庆太子有关？”
“那延庆太子乃上德帝的亲子，若是现在还活着的话，当有心一争皇位了。”枯荣叹了口气说道：“我等本已是出家之人了，却还来理这些凡俗之事，当真是业障啊！”
“咦？屋顶有人？”正当枯荣和本因已将此时栽赃给了段延庆，正当虚竹暗暗思考着怎么通过段延庆将这《六脉神剑经》还给大理段家之时，那受了枯荣的吩咐去请本因的小沙弥却正好赶了回了，借着淡淡的月色，正好看到了伏在屋顶的虚竹，当下不由得叫出声来。
听到那小沙弥的声音，虚竹便知道要事情遭，当下纵起身打算离去，却突然听到禅堂内一声暴喝：“哪里走？”声音竟是传遍了整个天龙寺，却是枯荣运用了佛门狮吼功，一来稍微震慑一下屋顶之人，二来也有通风报信之意。同时，枯荣右手食指隔空连点，竟是使出六脉神剑中的少商剑，封住虚竹的所有退路。
虚竹见枯荣这般动手就不给人留余地，哪有佛家所说的慈悲为怀，当下心中暗暗有气，也不再逃走，而是纵身一跃，来到了牟尼堂门前，朗声说道：“久闻枯荣大师所参枯荣禅高深莫测，人所不如，没想到枯荣大师对我这个前来还经之人却以枯荣功来招待。”
枯荣见虚竹手中果然拿着一个帛轴，料想虚竹便是那盗经之人，自然是对自己有所了解的，是以对虚竹点出他所参枯荣禅并不如何诧异，见虚竹已然掠至了牟尼堂门口，心中不由得对虚竹的轻功有些佩服，似虚竹这般悠忽一下从屋顶掠至门口的轻功，枯荣自忖还是及不上他的。当下双手合什道：“阿弥托福，施主远道而来，老衲未克远迎。还请施主于堂中一坐。”说着双掌挥出，将牟尼堂的门给震了开来。
虚竹对枯荣身具这样的功夫也不以为意，自忖有绝顶轻功追云赶月步和凌波微步傍身，就算眼前是龙潭虎穴也敢去闯一闯，当下一声长笑，手握帛轴，跨步进入禅堂，随意找了个蒲团坐下，说道：“佛曰：不生不灭，不垢不净。在下乃红尘中人，未能参透贪嗔痴。遂于贵寺自取‘六脉神剑宝经’一阅，本拟今日趁枯荣大师不觉之时归还，不曾想枯荣大师却想和在下见上一面，在下也就却之不恭，当面奉还《六脉神剑宝经》，还请枯荣大师和本因方丈笑纳。”说着虚竹将手中的帛轴向前递了过去。
看了一眼枯荣，本因将内功布满右掌去接虚竹递过了的帛轴。不料虚竹丝毫内力都没有使，就如此轻易的将《六脉神剑经》还给了本因，本因顿时就有一种以小人之心度君子之腹的感觉，这时却听虚竹似笑非笑的说道：“在下只是羡慕贵寺的《六脉神剑经》，是以借去录了副本，至于原本，在下倒是无意妄动。现已归还贵寺，如此在下这就告辞了。”口中这样说，但虚竹却并没有站起来的意思，而是似笑非笑的看着面墙而坐的枯荣。
枯荣听虚竹这般便想离去，当下口宣佛号，说道：“阿弥陀佛，施主如此在我寺中想来便来，想走便在，倒似将我等视为无物了。”
“呵！”虚竹一声轻笑，说道：“看枯荣大师的意思是想让在下一展所学了，如此，在下便不客气了。”说着，虚竹突然间呼的一声，出掌向枯荣大师劈去，但这掌却并未含任何招式，只是纯以内力伤敌。
见虚竹说打便打，枯荣蓦的转身，举手斜立胸口，身子微晃，挡了这一掌。虚竹笑道：“枯荣大师再接我一章”语毕，左手又是一掌劈了过去。枯荣大师伸手又招架虚竹的这一掌，然后暗中化解虚竹的内力，却是没有还手的能力。虚竹轻笑道：“枯荣大师，你若不还手，且要败于我之手了。”
如此，虚竹的手掌犹如斧钺般一掌掌向枯荣劈去，劈到第三十掌时，枯荣却是再无力化解虚竹的内力，“哇”的一声，一口鲜血喷了出来。见到枯荣口喷鲜血，虚竹知道自己貌似有点过了，虽然枯荣只是因为气血不畅，才至喷血的，其实并未受到任何内伤，但是怎么说过错方是自己，当下住手，说道：“枯荣大师，承让了，适才这番内力比拼倒是在下略占上风了。只是枯荣大师一直不以六脉神剑应敌，在下却是大感疑惑。”当下虚竹举起右掌，停在空中，并不劈下，却是在等待这枯荣的出手。
枯荣见虚竹仅以内力便可压制自己，心想以自己的掌力，却是挡不了虚竹连绵不断的攻击，当下食指一屈，拇指向前点出，顿时一道剑气向着虚竹袭去，正是那少商剑中的一招。
虚竹见到枯荣终于拿出了自己的最高武学，当下举掌相迎，剑气掌风一撞，两人身子都是微微一摇。虚竹见状，又是一掌劈出，挡住了枯荣的下一剑，同时口中笑道：“枯荣大师的六脉神剑果然不错！”话毕，又是提掌向枯荣劈去。
这一掌既快且狠，霎时间掌风及胸。枯荣只道虚竹说话间内力稍泄，企鹅出掌奇快，危急中不及运用六脉神经，索性又是举掌相迎。只是这次虚竹掌上内力颇劲，尽一掌将枯荣推的向后划去，只听得砰嘭格喇两声响，木屋板壁撞破了一个大洞，枯荣飞身到了屋外。本因大吃一惊，暗道：“这人武功恁的厉害，竟然连枯荣师叔都抵挡不住。”
蓦地里，板壁破洞中飚进一股剑气，直向虚竹刺去，而枯荣也随着剑气进入了屋中，口中喝道：“施主内力果然雄厚，老衲不如也！且尝尝我六脉神剑的厉害。”虚竹还是右掌斜劈，欲以掌力震开他剑气。岂料此次枯荣是真的打出了火来，心中也没有相让的念头，竟是全力使出六脉神剑。虚竹这一掌击出，枯荣剑气只稍消弱，仍是指向他左臂。虚竹一惊，不敢再小视鱼枯荣，向右急闪，才避过了这一剑，立即还掌劈出。两人各运神功，剑掌激斗。
两人越斗越激烈，完全忽视了站在一旁的本因和逐渐赶过来的天龙寺众僧。只听得砰的一声，木板飞脱一块，接着格喇声响，柱子又断了一条。这牟尼堂本来甚为宽敞，又是十分的坚固，奈何两大高手倾力相斗，却是再也实容不下了。剑气和掌风到处，木板四下乱飞，终于喀喇喇一声大响，木柱折断，屋面压了下来。本因纵身而起，从窗中飞身而出。
夜风习习，两人恶斗不休。虚竹自从习武以来，只是与乔峰畅快的打了一场，除此，再未与人如此酣战，打得兴发，大吼声中铁掌翻飞。堪堪拆到百余招外，但见枯荣剑气越来越是凝重，却是他年纪衰迈，渐渐招架不住。
虚竹又是当胸一掌，逼得枯荣再次举掌相迎，又将枯荣击退数步。虚竹借着枯荣这一掌倒掠了出去，同时口中说道：“枯荣大师的六脉神剑果然非同凡响，在下佩服，只是今日在下家中有事，就先告辞了，哈哈！”大笑声中，虚竹瞬间就越过了还没有明白过来的人圈，在天龙寺的屋顶上快速的掠过，却是虚竹见天龙寺中人越聚越多，害怕节外生枝，同时也出了枯荣偷袭于他的一口恶气，当下便就此离去。待众人回过神来，准备去追逐虚竹之时，虚竹早已化为一条黑影，在僧房上闪了几闪，便没入了黑暗当中。
枯荣看着虚竹逐渐消失的背影，口中叹息道：“唉！真是英雄出少年啊，什么时候江湖上又冒出了如此年轻的高手。幸好此人对我天龙寺并无恶意，仅仅只是录走了《六脉神剑经》而已。”
“师叔此言从何说起？”一旁的本因对枯荣的感叹却是有些疑惑。
看了本因以及本观等四人一眼，枯荣悠悠的说道：“此人与我交手之时并没有使出任何招式，只是以内力与我相拼，而我却将少商剑催发到了极致，却还是败于他手。想来，此人若是全力出手，我们五人联手也未必能留的住他。这件事就这么算了，他既然能来归还我们《六脉神剑经》，当不会将这门绝学随意外传的。”说罢，便转身走进了牟尼堂旁边的僧房中去了。
