侍女先是望向自家侯爷，他冲南宫雪若招手：“过来醒醒酒。”
南宫雪若伸手握住十三的衣角：“不要。”十三神色不改，继续向侍女重复道：“给我。”
侍女倒是有几分眼色，看了蓝烈倾一眼，把醒酒汤递到十三手里，然后赶紧行礼告退。揭开碗盖，还冒着热气。十三试了试温度，一匙一匙喂给南宫雪若，她倒是没有反抗，乖乖都喝了。十七偷瞄着蓝烈倾的脸色，忍笑忍得差点内伤。
喝完醒酒汤，十三放下空碗，摸出一只小巧的锦盒，取出一只精致的纯银绞丝手镯，给她套到手腕上。蓝烈倾冷眼瞧着，没有阻止。南宫雪若抬起手腕，凑到眼前，瞪眼瞧着古朴别致的花纹，评价道：“这种纹样倒是从未见过。”
十三问道：“喜欢吗？”
她欢快地点头：“喜欢。”
十三抬手拍拍她的脑袋：“那就好好戴着，不要摘下来。”
蓝烈倾表情玩味。如果他没看错的话，这只手镯好像是某个江湖世家的传世信物？
两名贴身服侍的侍女终于得到机会，拉着南宫雪若转去内厅挽发。展钦跟着进来，请示是否开始传人布置午膳。南宫雪若在内厅里听到声音，很自觉地吩咐给十三加两个他喜欢的菜式。蓝烈倾眉峰跳了跳，想起十三送的手镯，默许了。展钦何其聪明，菜式是加了，故意把南宫雪若排到主位，将自家主子和十七的位置分别排到她左右。蓝烈倾甚为满意。
十三笑了笑，倒是不介意被排到末席。瞧着满桌几乎都是偏甜的菜式，知道她在这里日子过得不错，便知无须太过忧心。十七问起他的近况，他轻描淡写地说了两句，表示仍然在帮肖远歌谋事。十七抽抽嘴角：“亏你忍得下来。小心些。”十三只是笑：“无妨。他从前只是闲得慌，如今事情多得很，那些恶习早改了。”
膳后他不便久留，识趣地告辞。南宫雪若要出门去送，被蓝烈倾拦下，吩咐展钦去送。南宫雪若拉着脸，很不高兴的样子。蓝烈倾凑到她耳边低声说了句什么，她神色大变，顿时不再言语。
上元节过后，一纸圣旨将屈少杰从大理寺调往礼部。他行事向来不张扬，一纸调令并未引起多少议论。倒是淮阳侯没有回封地，留在京内。未等开春，蓝烈倾便离了京城，再度云游。十七与林羽都跟着，惟着展钦留在京内。
有了十三送的手镯，蓝烈倾不再盯着南宫雪若隐藏身份，大大方方地牵着她四处走动。麻烦事没有遇上，倒是听说肖远歌三月份也入了京城。展钦跟着传书，称不少势力都暗中朝京城流动。一时间京城伏龙卧虎，表面上歌舞升平，暗地里早已剑拔弩张。小规模的斗殴时有发生，京兆尹接连数次被参，头疼得不得了。他在江湖中也算有几个熟人，却说不出个所以然。
五月份，又是一纸圣令，要求定国侯每日上朝。
蓝烈倾写了道折子，称‘偶感风寒’，需卧床休养，无法入朝。
半个月后，第二道传召的圣旨压下来，蓝烈倾捏着那张薄薄的布帛，嗤笑一声，表情却不怎么好看。连十七都觉得不好，收起游山玩水的心思，态度亦紧张起来。
六月份，蓝烈倾顶着燥热的天气返回京城，休憩两日入宫面圣。
凉亭内，皇帝夏靖泽与淮阳侯夏靖琪正在对弈，似乎没有注意到他的到来。蓝烈倾冷笑，闲闲地抄起手，倚了廊柱慢慢等着，没有点半点不耐烦。
林羽面露不忿，正准备说些什么，被蓝烈倾用眼神制止，只能默默随他一起候着。
局毕已经是一个时辰后的事情，皇帝仿佛这才看到蓝烈倾，呵护身边的宫人：“怎么定国侯来了也不提醒朕一声？”
蓝烈倾掸掸衣服，迈开脚步走近：“想来是二哥对弈过于专注，不忍打扰罢了。”
淮阳侯只是看着他笑：“五弟真是越来越胆大了，见了两位兄长，连行礼都免了。”
蓝烈倾脚步略缓，目光轻扫皇帝夏靖泽，他亦含笑回望，并未开口。蓝烈倾勾唇，当即俯身，向他行了君臣的大礼：“臣弟叩见吾皇万岁。”
“免礼。”
“谢皇上。”
“赐座。”夏靖泽收回目光，捞起一把冰凉的的玉质棋子握进手心，“五弟此来，所为何事？”
蓝烈倾坐得端正，不卑不亢：“臣弟不过想问一句：皇兄曾经许下的允诺，是否还作数？”
皇帝讶然：“哪一句？”
蓝烈倾盯着他的眼睛，一字一字咬得极重：“天高地远，凭君任行。”
皇帝回忆片刻才道：“何时的事？近年事务繁多，朕记不大清楚了。”
蓝烈倾拉长声调，语带讽意：“大约是臣弟记错了。既然如此，不打扰两位兄长的弈局，臣弟告退。”说完不待两人反应，直接行礼离开。
夏靖泽望着他的背影，倒有些怔忡，半天反应不过来。
弈子从掌心滑落，叮咚脆响。
那句允诺，他怎么可能会忘记？彼时先皇还在，他们一个身处皇宫，一个远在军中，互相信任，互相扶持。可时光在改，旧人亦在变。这世上没有无限期的东西，允诺亦然。
第二天上朝，夏靖泽坐在高高的龙椅上，看到蓝烈倾身穿正统的朝服，站在文武百官最前列，神色肃冷，平视正前方。直至散朝都未发一言，未看他一眼，亦不与任何人搭话。议事结束后，他和众百官一道对他行礼，然后毫不犹豫地转身离开，没有半点留恋。
夏靖泽忽然觉得前所未有地寂寞。儿时最亲近的弟弟，终究也离他远去。
六月中旬，晋北开始闹山贼。六月末，因当地无法镇压，杨中显亲赴贼地详察，竟然落了贼人圈套，被扣在山寨中，向朝廷提出割地独立、自成一国的交换条件。早朝议及此事，百官所持意见几乎完全一致：强行镇压。皇帝有些不悦：镇压是一定的，但他私心希望把杨中显先救出来。于是点了蓝烈倾出列：“定国侯如何想？”
五弟向来最清楚他的想法。没料想蓝烈倾只是俯首道：“请皇上恕臣弟愚钝。”
夏靖泽登时便有些回不过神。
丞相徐中则趁机出列：“定国侯威名远扬，皇上何不请定国侯亲行，领兵剿灭这批逆贼。”
大理寺卿丁朝珍跟着出列：“以定国侯的本事，不仅灭得逆贼，说不定还能顺利救得杨大人归朝。”
这话正正说到夏靖泽心坎上，面上登时带了笑意：“五弟聪颖，想来此事定然难不倒你。”
蓝烈倾只是推脱：“近日身体不适，怕是担不得大任。”
皇帝便有些不高兴：“此等大事，定国侯回去不妨认真思量思量，明日再议。”当下便散了朝。
这天，已经是六月的最末一天。
蓝烈倾回府的时候，南宫雪若穿着薄纱裙站在窗下，盯着院内的葱葱绿意发呆。展钦迎上来，着人替他换下厚重的朝服，奉上冰镇的香瓜解暑。
“十七呢？”蓝烈倾左右看两眼，不见她的旧日同伴，有些不痛快。
南宫雪若回过神，欢快地奔过去抢他手里的香瓜片，口齿不清地回答：“替我出去买冰镇蜜桃汁了。”
蓝烈倾冷着脸：“这种小事，着旁人买去。以后不许他远离你身侧。”
南宫雪若委屈地辩解：“旁人的脚程没有他快，拿回来都不冰了。再说府里能有什么事，我又没有一个人偷偷跑出去。”
十七回来的时候，正好看到蓝烈倾扔下一句“府上也不一定安全”，撇下他们转去书房。十七有些莫名其妙，将冒着寒气的蜜桃汁递给南宫雪若，问道：“侯爷这是怎么了？我才离开片刻工夫，府上就出事了？”
“不知道。”南宫雪若喝了一大口蜜桃汁，顿觉整个人都舒爽起来，“朝上出事了吧。甭搭理他。”
“哦，还说以后不许你离我太远。”蜜桃汁见底的时候，她才想起这句嘱咐，向十七补充道。
七月初一，蓝烈倾告了病假未上朝，也未陪伴南宫雪若，与展钦在书房呆了整整一天。侯府的侍卫进进去去，不知在部署些什么。林羽昨晚开始就不见踪影。南宫雪若没有兴趣打听，拉着十七出府闲逛。腕间的绞丝手镯晃晃荡荡，反射着细碎阳光。
太阳升高以后，她随便在路边的茶棚里坐下来，小二殷勤地端来两碗凉茶。南宫雪若尝了一口便不喝了：“还没府里熬的好喝。”十七笑道：“以前怎么没发现，你还有挑嘴的时候。”正说着，看到茶棚门口的身影，顿时瞳孔一缩，右手不动声色地按上腰间。
南宫雪若察觉他的变化，顺着目光望过去，神色倒是有几分茫然，张嘴还想同那人打招呼。十七迅速搁下茶碗，戳戳她的手臂，轻轻摇头。南宫雪若识趣地闭上嘴。那人径自走到他们桌边，没有开口说话，只是放下一柄短剑，然后冲他们轻轻一点头，转身离开。
南宫雪若的眼神变了：这是十三以前用过的短剑。
十七盯着那人离开，四下确认没有他的同伴后，才舒了口气，右手仍然按在腰间的剑柄上，丝毫不敢大意。南宫雪若匆匆站起身，再没有闲逛的心思，往回府的方向走去。十七也认出那柄短剑是十三用过的，紧紧跟着南宫雪若，低声劝道：“别莽撞，回去同侯爷商量过再做决定。”
他其实并未太担心：十三素来谨慎，不可能被闲阁轻易掳走；另外，十三如今正与肖远歌共事，就算真遇到什么危险情况，肖远歌也不会让十三涉险。除非肖远歌已经找到法子，确保可以万无一失地摧毁闲阁。
南宫雪若却向他请求道：“不要告诉蓝烈倾。”蓝烈倾不喜欢十三，她知道的。虽然她说不出原因。如果蓝烈倾不肯救十三，她不确定能拗得过他。
十七想了想，回答道：“可以，我跟你一起去。”
当天傍晚，蓝烈倾仍然在书房的时候，南宫雪若寻过去问：“你们还要议多久？”
蓝烈倾手里笔墨不停：“还要等会儿。你困了就先去睡，不用等我。”
南宫雪若低头嘟囔：“会被你吵醒的。”
蓝烈倾这才停下笔，看了她一眼：“不吵你，今晚我歇这边。”以前他有时议事太晚，就不回卧房，直接歇在书房的榻上。
南宫雪若仍然站在门口未动，微微歪着脑袋，不说话，只是盯着他瞧。
蓝烈倾疑惑，轻轻活动一下手腕：“还有什么事？”
南宫雪若摇摇头：“没事。你忙吧。我先睡了。”她走出两步又停下，转身回来，飞快地扑到蓝烈倾身边，伸手搂住他的腰，踮脚凑到他唇边亲吻。蓝烈倾顿时笑起来，一手将她箍进怀里，另一手托在她脑后，加深这个吻。
展钦默默低头盯着脚尖，认真考虑需不需要出门回避。
等到蓝烈倾终于放手，南宫雪若挣出他的怀抱，颊边泛起薄薄的红晕，似羞似怒地瞪了他一眼：“不许吵我睡觉！”然后飞快溜出书房。蓝烈倾抚着唇，只是笑。
十七躺在外间的贵妃榻上，合衣打了个盹，二更时分听到里面有极轻微的悉索声，立即从榻上跃起。南宫雪若没有掌灯，两人趁着夜色，各自劈晕一名守卫，悄悄溜出侯府，直奔城外。
凉亭里影影绰绰，没有十三的身影。只有禾先生和十四站在月光下，其余人都躲在阴影里，想来就是闲阁最新培养出的精英。没有人会傻到用最普通的情报人员来与南宫雪若对峙。
乌金打造的短匕滑出鞘，似月光般冰凉。
“十三呢？”南宫雪若首先开口问道。
禾先生丢过来两粒药丸：“吞了它，我便告诉你。”
南宫雪若将药丸凑到鼻端轻轻一嗅：没有迷药的成分，也不像是会立即发作。明知是毒药，她还是吞了：闲阁的人都经过最严格的培训，很难从他们口中逼问出什么。不管是什么药，只要不会立即发作，
