“见过大人！”
弥漫着香薰的房间里面，身穿绣着大朵芍药花的一个女子正对着背对她的一名黑衣人行礼。
此女子正是常春院的老鸨春妈妈。
听得她的问候，黑衣人转过身子，只见他戴着一顶斗笠，低着头将脸面藏在斗笠下面。
“主子安排的事情可有办妥？”
春妈妈见男子回过头来赶紧笑着回答道：“回大人，主子说的那个女子正在我们常春院好好呆着呢，奴家可是教导着她呢。”
“哼！你少跟我来这一套。”
然黑衣人闻言却对着她甩出一物，斥责道：“她若是好好呆着，这是什么？”
春妈妈只觉得眼前一花，一大叠银票正砸在她的面上，随后又掉落在地上。
“大人，这……”
“不要以为我不知道今日发生的事情。”黑衣男子说着声音便带了一丝怒气，“主子虽然交待，给她一个教训，却没有说让她受到什么损伤。”
春妈妈连忙俯下身子面上带着惶恐解释道：“大人，那位魏老板本来就与红叶姑娘相识，我见他又愿意出重金相见，哪里会想到他会收买她的侍女做出这种事情呢。”
“还敢狡辩？若不是你贪图钱财，怎么会准许他带着钱家的公子？”
黑衣男子闻言再一次斥责道：“钱家公子有多好色，你岂是不知？”
“奴家知罪。”
似是被黑衣人的怒斥惊道，立即低下头认错，心里却想着今日落霞也并没有吃什么亏。
然黑衣男子见此，却又叹了一口气道：“罢了，让她在你这里再待上半个月时间便寻个理由将她放了，记得这段时间莫要她出门。”
春妈妈听了这话，又抬起头面带疑惑道：“大人，主子这番举动究竟是为了何事呀？”
“我见那魏老板也不是什么好人，何以红叶在他那里时，不见主子担心，如今到了奴家这里，竟又不放心起来？”
“其实今日奴家就算答应了魏老板，也会想办法保住红叶的清白。”
“是吗？”
黑衣男子面带不屑的看了春妈妈一眼，接着道：“主子的心思你就不要猜了，即使我知道也不会告诉你。”
“是是……”
春妈妈略带尴尬，然笑了笑又道：“这红叶姑娘还真是一个炙手可热的人物，大人您是不知有多少人找着奴家要为她赎身呢。”
“不过呀，都被我推拒了。”
“你知道便好，无论是谁要赎她都不能答应。”
春妈妈连连应下，瞧了瞧黑衣人的脸色又道：“大人，若是半个月后，我将她放了，大人还会一路监护着她吗？”
黑衣男子闻言轻声哼道：“春妈妈，虽然主子现在巡游天下并不怎么关心下面的事情，可是若是你敢胡来。”
“也不过如同捻死一只蚂蚁那般容易。”
“奴家该死！奴家该死！”
春妈妈听了男子的话只觉得颈间一片发凉，赶紧跪在地上向他保证道：“大人放心，奴家一定尽职尽责，一切按主子吩咐行事。”
“你且下去罢！”
春妈妈直到退出了门口，这才觉得砰砰跳的心渐渐地缓和过来。
常春院此时已经灯火通明，往来人群熙熙攘攘，春妈妈瞧了一眼红叶住所的方向，想了一想王大人提出的价码，又想了一想黑衣人的话，心里暗道可惜。
皇宫里面。
正阳殿寝宫依旧亮如白昼，曹小公公瞧见正在看书的赫连楚突然皱起眉头，赶紧走上前为他按摩太阳穴。
“皇上你还是去休息一会儿吧。”
自灵贵妃失踪之后，赫连楚经常彻夜不眠，忧思深重，不知何时经竟有了头痛的毛病。
然太医却总是诊不出来是何病因。
赫连楚却摇了摇头道：“朕便是躺在床上也是睡不着，倒不如这样坐在这里看些书打发时间。”
“可是您的头疾……”曹小公公不无心疼的一面为赫连楚按摩，一面苦劝道：“太医也说了皇上你要好好休息，这样才能缓解疼痛呀。”
“无妨”，赫连楚闭了闭眼睛遂又睁开，拿起书卷道：“太医也只说是缓解而不是根治，我看还不如你与我按摩着会好些。”
曹小公公只得闭了口，更加尽力的为他按摩。
从他的角度看去，恰好看见赫连楚去了皇冠的发顶，即便屋子里面有暗影，可是曹小公公依旧能轻易找到赫连楚发间白发的位置。
但见身前之人对着手里的书卷目不转睛，曹小公公心里深深的叹了一口气。
皇上哪里是睡不着，不过是怕梦到灵贵妃死去罢了。
曹小公公正回忆起之前赫连楚梦中惊醒的事情，忽然瞥见殿门口有小太监走了进来。
“皇上，刘文时刘大人求见。”
赫连楚有些奇怪，口中道：“带他进来。”
“臣参见皇上！”
稍时，小太监便带着刘文时进来，赫连楚瞧见刘文时面上尽是汗珠，于是开口道：“文时，这几****让你与王澈多多接触，你觉得此人如何？”
赫连楚所说的王澈正是今日与刘文时一同去常春楼的王大人。
如魏老板所言，赫连楚准备在皇城不拘一格新招募一批年轻人才，刘文时自从幽国回来之后便被赫连楚调至刑部官居正三品。
这一次招募，刘文时是赫连楚内定的人选，而王澈因为是新近提拔上来的一个四品官员。
然赫连楚观其为人有意让他与刘文时一同主持，是以才会让刘文时与王澈多多接触。
刘文时本想要直接向赫连楚回禀顾灵若的事情，但见赫连楚又问起王澈之事，于是回答道：“皇上眼光毒辣，这位王大人心计颇多，可谓是长袖善舞。”
“而臣与之相处，亦发现王大人敏捷机变，虽然善于交际，可是却心思纯正，确实是个可用之人。”
赫连楚闻言点点头之后便不再出声。
刘文时经过这一番问答，原本有些急躁的心已经慢慢平复下来，他抬眼看了赫连楚一眼，见曹小公公正立在他身后为他按摩，于是又对赫连楚回道：“皇上，臣与王大人今日在外，突然探访到灵贵妃的消息。”
灵贵妃的消息。
刘文时语罢，时间似是有些凝固了一般，赫连楚呆怔了片刻，然后摆了摆手示意曹小公公停止按摩。
曹小公公退至一旁，见赫连楚面上隐隐带着激动之情，虽说有些见怪不怪，可还是期盼这一次刘文时带来的消息能够是真的。
自灵贵妃失踪后，赫连楚在外面张贴了皇榜，最初的两个月几乎每日都会有人来告诉他同样的话，然两个月之后便渐渐没了消息。
更改皇命，重纳皇后的提议再一次被朝中大臣提起，众人都相信灵贵妃已经葬身鱼腹。
“文时，你从哪里得到这个消息？”赫连楚的声音有些许颤抖。
刘文时见此，心中同样感慨，他刻意让自己再一次缓了缓心神，这才对赫连楚开口道：“今日臣与王大人去了常春院，见到了一位女子。”
“王大人？”赫连楚闻言点了点头道：“你继续说。”
刘文时虽然觉得自己与王澈一同去常春院的事情有些说不出口，可是，想到燕落霞话里的一种可能，还是将今日发生的事情实言相告，只不过先隐去了顾灵若即将与慕君扬成亲一事。
待刘文时说到最后，只见赫连楚手里的书卷“啪”的一声掉落在地，面上更是惊喜之色。
赫连楚强自按耐住自己胸间的喜意，站起身从书案前走下，来到刘文时跟前，看着刘文时的眼睛道：“这位燕姑娘在哪里？朕我要亲自问一问，看她说的是真是假。”
“皇上稍安勿躁，臣听了燕姑娘的话，以为她说的女子确实是灵贵妃，是以先行前来告诉皇上。而王大人则去替燕姑娘赎身，想来少时便会带着燕姑娘赶来。”
赫连楚闻言对身边的曹小公公道：“快去派人出宫迎接王大人！”
曹小公公刚才听了刘文时的话，也觉得这一次灵贵妃的消息十有八九应当是真的，他面上一片激动之意，连连应声，赶紧跑出去。
而赫连楚则在原地站立了许久，突然满脸欣慰的抬起头看着眼前的一片虚空，喃喃道：“灵若，朕就知道你一定不会轻易这么死去，朕就知道！”
“灵若，你等着，朕一定亲自将你接回来！”
刘文时见此，心间又是喜悦又是担忧，不知道自己应该如何将顾灵若与慕君扬成亲的事情讲出来。正在犹豫间，忽然便看见曹小公公急急跑了进来。
“皇上，王大人已经来了！”
“是吗？快快将他们带进来。”
赫连楚语毕，立时便看见换了官袍的王大人从殿外急急而来。
“臣参见皇上！”
“王大人快快免礼，你们说的那位燕姑娘可有带来？”
赫连楚说着看向王澈的身后，这才发现他身后空无一人，他竟是只身而来。
曹小公公弯着腰提醒他道：“王大人，皇上问你话呢，怎么不见你们在常春院见到的燕姑娘？”
刘文时见此亦是有些不解，他明明交待王大人将燕姑娘赎身带来皇宫，难道王澈没有照做？
王澈在众人灼灼的注视下面上亦有些复杂，他看了看刘文时向赫连楚回道：“回皇上，臣未曾将燕姑娘从常春院赎出来。”
听闻此言，不仅曹小公公愣怔当场，刘文时与赫连楚亦是惊讶。
“难不成有人还敢违抗圣旨不成？”曹小公公惊讶道。
赫连楚也沉了脸面：“王澈，这是怎么回事？”
