福来在长春宫外踌躇了一回，这当初来宣旨皇上每月十五来陪皇后的是他，如今，在正十五这一天，来告诉皇上不来了的，也是他，虽说皇上的旨意是时时变化的，可为难的到底是这些奴才们。
已是掌灯时分，蝶依见皇上不来，已差了碧衫去探听一下，碧衫刚来到门口就见福来正在那，一见碧衫出来福来倒是松了口气，不必面见皇后说这话总是轻松些：“哎呦，可巧见着碧衫姑娘了。”
碧衫恭敬地行了个礼，虽说福来与她同是奴才，年纪又相仿，但碧衫向来礼数周到，见福来独自前来，再看他这神色，碧衫心中已是猜到了七八分，一定是皇上来不了了：“福来公公这个时候来，可是皇上有事？”
福来故作为难地笑了一回：“可不是嘛，临时有事缠住了脚。”
“敢问福来公公，可是哪个妃嫔娘娘请了皇上去？”
“哎呦，姑娘说笑了，眼下只有咱们娘娘最春风得意，满宫皆知十五是皇上陪皇后的日子，谁敢请？”
“那是？”
“唉，也不瞒姑娘了，其实是虞妃娘娘。”说着便将来前的事讲了一遍。
碧衫一听竟然是她！最近皇后忙于选秀事宜，实在无暇顾忌其他，虽然她留意着，但听到的都是虞妃如何萎靡颓丧，对皇上口出怨言，怎的忽然就能魅惑了皇上去，虽感到此事不妙，但是她仍是不动声色：“谢公公告知，我这就告诉娘娘别空等着了，虞妃娘娘失子伤心，皇上本应多去陪陪，我们娘娘是最大度的了，定是不会介意。”
福来连连点头：“可不是呢，娘娘仁慈。”说完也不便多做停留，便回去当差去了。
碧衫见福来走远，赶忙小跑着回去：“娘娘，不好了。”
烛影下，蝶依正坐在桌前等着皇上来陪她晚膳，见碧衫慌慌张张的，她还微笑着问：“愈发没个姑娘样子了，什么值得这么慌张，看，我今天做的酒酿元宵，是皇上最爱吃的呢。”
见蝶依一副等待的样子，她又实在不忍说出口，但是这事也是瞒不住的啊，她只得咬咬牙：“娘娘，皇上今日....去了虞妃宫中了。”
蝶依一时不能回过身来，那微笑还挂在脸上：“啊，这样，这样也好。”虽然这样说着，但是心中的酸涩怎能掩饰的住：“原本以为十五的日子是必不会有变动的，不想，却也是如此，罢了，眼见着**新人倍增，即使没了虞妃，还会有其她人，我是贤后，能去争什么呢。”
这样说着眼泪却止不住掉下来，碧衫一见，慌忙劝着：“娘娘别伤心，皇上只是可怜虞妃罢了，听福来说，是她使了诡计呢。”
蝶依摇摇头：“若是诡计，皇上怎会看不出，只是他不想看穿，只盼望着他不要复宠虞妃便忘了我就好。”
这一夜，永寿宫与长春宫均是辗转未眠。
第二日一大早，蝶依便差碧衫拿了外省进贡的碧玉簪子去给虞妃，一来向合宫展示她并不是个嫉妒的人，再来，也叫虞妃知道皇后还是牵挂着她的。
碧衫出门后不久恰好虞妃也派了红袖来，红袖进门便十分规矩地跪下，神态全不似以往的嚣张，蝶依一下子倒不能明白虞妃这是打的什么主意，红袖看出了蝶依的顾虑，十分谦卑：“虞妃娘娘自知以往对皇后大不敬，还请皇后看在娘娘失子不久的份上，原谅我们娘娘吧，昨日娘娘得成皇上雨露恩泽，也实属无奈，万望皇后娘娘体恤。”
蝶依自是以为虞妃经这一番变故真的心性大变，心下里也松了一口气，若虞妃恢复以往的跋扈，还真是叫她无所适从，这样一想，她也放松地微笑起来：“回去告诉虞妃好好休息，本宫择日便会去看望她。”红袖了了差事，毕恭毕敬地退去了。
碧衫回来对虞妃地态度也很是纳闷，本以为虞妃再度得宠自己会看许多眼色，不想虞妃却十分和善，蝶依便笑道：“是我们太过恐惧她了，其实她也是个平常女子，这次她也难过的紧，从此变得和气了也为未可知，看来，以后不必再过那胆战心惊的日子了。”
打发走碧衫，红袖也从皇**中回来了，虞妃懒洋洋地连皇后送来的东西看也不看，便叫人收起来，红袖见四下无人了，才说起：“那位皇后见我去很是惊诧，若看神态倒是真看不出曾做过那种亏心事。”
虞妃摆弄着花房新送来的水仙：“倒难为了她的演技，若不是铁证如山本宫还真不能相信她是个毒如蛇蝎的恶毒妇人。”
“还要恭喜娘娘，早日认清了皇后那副虚假嘴脸，若是不知日后不知要吃她多少暗亏。”
“我已失去了腹中子，难道这个教训还不算大吗？！”
“是，现在还好娘娘复得皇上宠爱，不然还不知要多受多少冷眼，花房知道娘娘素来只爱水仙，便捡了上好的送来，今儿一早，皇上也办了内务府的总管太监，只因看见娘娘屋内那缺了一角的纸窗。”
“内务府已经换上自己人了么？”
“是，前些日子娘娘不得势，跟着娘娘的一干人也都被打发到苦地方去了，以前内务府的副总管竟被派去做扫茅厕，今日得娘娘庇佑，接任内务府总管，他总算是一心向着娘娘，不曾忘记娘娘的恩惠。”
“日后用人定要擦亮眼睛，万不能叫那些白眼狼混了本宫的眼睛，近日那些秀女怎样，可有一两个出挑的？”
“娘娘累月把自己幽闭宫中，全然不知，有个叫姚静姝的秀女十分得皇上垂爱，本来是误了时辰，居然还能有大本事参加初选，虽背后不知有什么样的强人撑腰，可这个绣花枕头初选成绩叫人发笑，考刺绣的时候，据说她把鸳鸯绣成了水鸭，诗词答的更是驴唇不对马嘴，可不知又使了什么手段，还未面圣就被封了答应。”
虞妃面色一沉：“答应，虽不是什么高的位分，可皇上不是个肤浅之人，诗书全然不通的人，皇上是绝不会逾制加封的，你去仔细打听一下，看她究竟是什么样的背景。”
“是，另外还有一个，长的虽说一般，可说话办事实在伶俐，出手又很阔绰，不论是伺候她的还是没有伺候她的奴才，她都打赏到了，就是清县县丞惇佐安之女，惇清。”
虞妃冷笑一声：“小小的一个县丞竟有如此家底？”
“可不是呢，就连奴婢也受了她一副耳环。”说着，便把耳环奉上给虞妃看，虞妃拿起来仔细一看，便似有深意地说：“果然是好东西，通透清翠。”
红袖明白虞妃所指，继续道：“送给奴婢地这一副算什么，据说皇后身边的碧衫，得到的是和田稀产的羊脂玉坠子，据说那个坠子的材质是百年才能得半掌大小，竟都给她做了坠子，可见这惇佐安在当地可是雄霸一方。”
“哼，她们进来的时候本宫不得势，就连一个县丞的女儿也敢把我和皇后分个高低，既然如此也不必提拔她了。
行了，也不早了，赶紧给本宫梳洗打扮一下，先去皇**中，虽说是送了礼，但这请安的礼数是不能少的，本宫现在断不能给那些贱人留下口实。
再命小厨房做了燕窝来，留着给太后送去，以前本宫看她不顺眼，可这几月看来她对本宫也实在不错，补品只捡好的送来，清月也时时来探望，可见，太后是真的关心本宫。”
长春宫中，蝶依以为虞妃已经差人来回过话，便不会再来请安了，眼看着嫔妃到齐，大家正要行礼，忽然殿外通传虞妃到了，不要说满殿嫔妃，就连蝶依也是吃惊。
众嫔妃顿时议论纷纷，大家都在猜测虞妃如今是怎样的面容憔悴，待虞妃一进殿大家同时闭了嘴，因为眼前的虞妃虽然清瘦了些，却比以前更容光焕发，走起路来气势便能叫这些人说不出话来，虞妃也不看其她嫔妃，走到属于自己的位置，带头便给皇后行了礼，蝶依一见虞妃果然和以往不同，心下十分高兴，还真心把虞妃当成姐妹了，亲自走下来扶起虞妃：“妹妹怎么也不多休息着，这看起来还是虚弱呀。”
虞妃在蝶依地搀扶下坐下：“谢娘娘挂怀，本是早该来向皇后娘娘请安，奈何臣妾保不住皇嗣，以往又蛮横，自觉无颜，才耽搁了这许久，但请娘娘不要见怪。”
蝶依笑道：“怎会，我们同为伺候皇上的姐妹，你不在，大家都十分牵挂。”
诚嫔忙附和：“就是，臣妾们每次来请安，都要听皇后娘娘念叨着虞妃娘娘呢。”
虞妃面上微笑口气却极冷：“谢姐姐牵挂着了，只是永寿宫已经冷清多时，却不见几位娘娘来走动过。”
诚嫔一时不能答话，白贵人接口：“是呢，这是我们做妹妹的不是了，只恐扰了娘娘休息，才不敢多做打扰。”
白贵人是去看过虞妃两回的，因此此刻虞妃也卖她个面子，既然她有心替诚嫔周全，自己也不再计较了，诚嫔只得讪讪笑着，附和着。
**嫔妃成日无事，最近好不容易有个选秀，所以大家凑在一起难免就议论起来，怡嫔先道：“皇后娘娘可曾听闻今天有个秀女叫姚静姝，十分了得。”
皇后笑而不语，诚嫔又插话：“可不是呢，臣妾去打听了的，她阿玛只是个县丞，还是个穷乡僻壤，皇上他图的什么啊。”
白贵人已经给诚嫔找过几次台阶，这次实在是懒得再去应付她，若一个人总是口无遮拦，那也没有什么周全的价值了。
一边的武贵人面上笑道：“诚嫔姐姐还真是眼观六路啊，咱们久居**的最多只知道有个姚静姝，不想，姐姐连她的家世都打听明白了，皇上能图什么啊，整个天下都是皇上的，若皇上想得还用得着图？”
诚嫔每次话出口前总是不会思量，而在别人讥讽过后又后悔不迭：“唉，我哪有什么本事，我只是为了皇后娘娘着想，若叫她这么猖狂下去，日后不定给皇后娘娘带来什么样的麻烦呢。”
白贵人悠悠喝着茶，似不经意地说了一句：“唉，现在想起来，咱们之中啊，提前册封的嫔妃也只有虞妃娘娘一人。”
虞妃在一边听着诚嫔说话早就心有不满，经白贵人这么一说更是怒上心头：“诚嫔的意思是怕日后这姚静姝成了第二个虞妃？！”
诚嫔一听吓的连忙跪下：“娘娘恕罪，臣妾不是这个意思，白贵人，你快替我说两句啊，你知道，姐姐我不是这个意思。”
白贵人虽懒得再理她，一来谁都知道这诚嫔是投靠着皇后娘娘的，今时今日虽然虞妃与皇后两派势力还不明朗，但是她也不想就这么直白的驳了诚嫔。
二来，虞妃今天既然故作谦和而来，那必不能当场处罚了诚嫔，自己此时若说话，也算解了虞妃骑虎难下的围，这样两面都做了好人。
“呵呵，虞妃娘娘，是臣妾多嘴了，这姚静姝再怎么也抵不上娘娘半分，娘娘做事雷厉风行，**谁人不服，诚嫔姐姐心直口快，还请娘娘不要放在心上。”
虞妃瞥了诚嫔一眼：“祸从口出，今日有人替你周全，本宫暂且不计，若以后见罪了皇上，看看还有谁有这个本事能保的住你！”这连翻惊吓已是叫诚嫔胆战心惊，接下来也不敢多说半句话了。
蝶依微笑道：“白贵人说的是，还请妹妹不要多做联想，诚嫔，还不赶紧给虞妃娘娘斟茶认错。”
诚嫔诚惶诚恐赶紧倒了茶就要跪在虞妃面前，此时虞妃暗自递给红袖一个眼神，红袖自然明白，在众人不注意时脚尖一勾，恰好绊倒诚嫔。
诚嫔本就慌张，这一拌更是站立不稳，滚烫地茶水泼了虞妃一身，这一下子场面更加惊慌。
其实冬日里大家都穿的厚实，这茶水虽烫却并不能透进衣服去，而红袖却大惊失色的样子，搞的好像虞妃真的烫的不轻。
蝶依不敢轻视，赶紧叫碧衫去叫太医，红袖眼名嘴快：“皇后娘娘，怎可劳动身边的人，叫粉儿去就是了。”说着便把粉儿叫到身边，再三叮嘱一定要叫天宝来看。“
天宝听闻传召，立刻跑着赶来，一见长春宫这架势，再加上虞妃那副神态，他自然明白此刻需要他讲的是什么话。
他上前仔细查看，却见虞妃身上丝毫无伤，若是硬说是怕要惹人怀疑，见他踌躇，虞妃心下也明白：“太医，若本宫无事你就且回去吧，还烦劳你走这一回。”
天宝一听，即刻明白，这是要他做出一些好讲话的伤势来，于是天宝心领神会：“娘娘，这滚烫的茶水哪里有不伤的道理，何况您伤在手上，那里并无衣物遮挡，还请娘娘允许微臣给您先上些药膏吧。”
说完他又一次眼色请示虞妃，见虞妃轻轻点头，他才从药箱里拿出一盒药膏，给虞妃轻轻涂抹起来，说来也怪，本来虞妃双手无事，这药膏一下去，反倒起了两个骇人的水泡，皮肤也红肿起来。
诚嫔一见自知自己这次闯祸不小，按照虞妃的性子，自己以往多次见罪与她，这回还不趁机会将她打入地狱？！于是她赶紧求着蝶依，希望蝶依能保住她。
诚嫔只晚蝶依三日入王府，蝶依心地善良，诚嫔心直口快，这两个人很是投缘，因此几年来走的最为亲近，因此，蝶依从心底里希望诚嫔能够平安。
“妹妹，你看，诚嫔到底也不是故意的，能否请妹妹原谅她？”这话一出连蝶依自己都觉得不底气。
不想虞妃却十分痛快：“不需姐姐说，诚嫔姐姐向来和姐姐要好，妹妹不会为难她。”说完竟难得地笑了一下：“你们看，诚嫔姐姐跪着是做什么，好像本宫是个会吃人的夜叉，不过小小烫伤，不打紧，快起来吧。”
诚嫔诚惶诚恐地起来，她还不敢相信虞妃竟就这么轻易地放过了自己。
经这一番折腾，时间已经不早了，大家也都各自散了，回去路上，虞妃凤眼冷竖：“现在还拉不下那皇后，但是，本宫定要叫她身边的人一个个的不得好死！”
红袖心疼地看着虞妃：“娘娘，也不知道天杀的天宝给您用的什么药，竟这么严重，您还是快回去休息吧，太后那边奴婢把东西送过去，跟太后娘娘禀明原由，她是不会怪罪的。”
虞妃瞪了她一眼“这样便是害我！越是这样我们便越要去。”到了太**中，太后果然看见虞妃一双手，便关切地问起来，虞妃只说自己不小心烫伤，不多说其他。
待虞妃走后，清月见太后一脸阴沉，便问道：“太后可是觉得虞妃此次复宠十分棘手？”
太后沉沉叹气：“她心狠，心思又多，这样的人若不小心防范日后哀家也必然折损在她手里，只怪哀家当时心软，也不曾料到她这么快就看清了自己究竟要什么，如今，只怕她是要对诚嫔下手了。”
“还好太后您当初有远见，执意支持皇上立蝶依为后，扶持了这么个傀儡，日后再做什么也有人替您担当着不是？”
“**斗争向来如此，哀家熬了多年才坐到太后位置，一味的善良软弱只能被她人利用，最后粉身碎骨，要怪也只能怪她自己不中用，不过哀家会尽量多保住皇后一些时间，毕竟皇上对她是真爱，用她也可制衡一下虞妃。”
黄昏时分，皇上又命福来传旨，要虞妃备着，伺候圣驾，不想虞妃却派红袖出来回禀，说她忽然身子不适，不能伺候皇上了，要皇上去皇**中，多陪皇后。
福来纳闷，这虞妃昨日用尽手段复宠，怎的如今却要拒绝皇上，他不知虞妃打的什么主意，只照实回了皇上。
皇上略微思索了一下：“去永寿宫。”
福来不明所以：“可是皇上，虞妃娘娘说她身子不适。”
“福来，你可亲眼见了虞妃？”
“回皇上的话，奴才并没有亲见，是红袖姑娘出来回的话。”
“不知怎么的，昨日朕一见虞妃，见她如此清瘦可怜，全不似以往的强横，终于叫朕觉得她也不过是个平常女子，需要朕的怜爱，况且听说今日她对皇后十分恭谨，对太后也是孝敬有佳，身居高位，得宠又不骄横，朕很喜欢，既然她身子不适了，朕总得亲眼看看才放心。”
福来听皇上这样说，还哪里再敢多说半句话。
说话间，皇上便已经来到了永寿宫门口，红袖早已等在那，见皇上銮驾来，只跪在轿前：“皇上恕罪，娘娘今夜实在身子不适，不能伺候皇上了。”
“不妨，朕只见一见她便好，她身子不适难道不希望朕来瞧她吗？”
红袖一脸为难，并不答话，也并不起来，看她似有难言之隐的样子，皇上问道：“可是有什么说不出口的？你尽管说，朕恕你无罪。”
红袖连忙磕头：“回皇上，奴婢不敢说，虞妃娘娘说，若是奴婢将今日皇后殿中发生的事告诉皇上，那就要打发奴婢去慎刑司，再不得出来呢。”
皇上奇怪：“皇**中的事？何事？朕许你说！”
见红袖还是唯唯诺诺，皇上也不再与她啰嗦，径自进了永寿宫，红袖也只作势拦了一下，却并不真心阻拦。
殿中，天宝正在给虞妃敷药：“娘娘，这药厉害的紧，若不好好处理怕是要留下疤痕，今日事情紧急，臣才出此下策，还请娘娘责罚。”
“好了，你既已是本宫身边的人，看事情又透彻，本宫不会怪你，今日还好你反应得及，不然本宫还真要错失了这个机会，事先没有商量好你也能有胆做的如此周全，本宫倒要对你另眼相看了，只是这药你确定会让皇上怀疑到皇后头上？”
“回娘娘，臣有把握。”
“你原本只是个小小医监，这药究竟哪里来的？”
“是微臣曾有幸跟过一个师傅，后来师傅犯错被处死，微臣无意中才看到这个药方。”
还未等虞妃问仔细，红袖故意大声阻拦的声音已经传了进来，虞妃见皇上来赶紧将双手藏到被中，这怎能瞒过皇上眼睛，他一把拉出来，虞妃一痛，叫出声来，皇上一见虞妃双手如此这般更是心疼不已，赶紧坐到虞妃床边，问道：“你这是怎么了？好端端的一双玉手怎么竟伤成这样？”
虞妃勉强笑着：“皇上莫要担心，是臣妾自己不好，着手笨脚的，竟自己烫伤了。”
她这样说着，红袖却在一边哭起来，这样一来，皇上便知道虞妃说的不是真的了：“红袖！你说！到底发生了什么？！”
红袖赶紧跪下：“娘娘，就算您要责罚奴婢奴婢也要说，您这样实在太委屈自己了，回皇上，今日娘娘去给皇后娘娘请安，我们娘娘因在十五之日害的皇后娘娘不能见您，自知有罪，因此今日万般小心，虽然受了皇后娘娘冷眼，我们娘娘仍委屈求全。
不想，皇后娘娘又指使诚嫔言语冒犯娘娘，娘娘能再度得您宠爱，已是万般感激，为惧怕**流言，也不敢据理力争，只受那诚嫔的气，后来，皇后娘娘又叫诚嫔给我们娘娘斟茶认错，奴婢看的真真的，皇后娘娘给诚嫔娘娘使了使眼色，诚嫔娘娘就故意将茶水泼在我们娘娘手上了。”
若是别人也就罢了，若说蝶依指使，皇上断不能相信，见皇上一脸怀疑，虞妃大喝：“好不懂事的奴才！红嘴白牙的胆敢污蔑皇后！今日本宫定要把你打发去慎刑司！”
红袖边哭边磕头：“娘娘，奴婢跟随您多年，只是不想叫您受了别人欺负，若您不信，也不必打发奴才去慎刑司，只打死奴才便了，只是皇上，奴婢半句谎话也没，不信您看，冬日里衣服保暖，怎的偏偏就烫了手了，可不是诚嫔故意为之？”
天宝此刻也适时插话：“回皇上，按理说宫里泡茶都是用八分烫的水，即使泼到手上也不会如此严重，微臣实在想不通，皇**中的茶怎会如此厉害。”
皇上本就又气又怀疑，听他这样说，便问到：“你的意思是，这伤并非是普通烫伤？”
天宝仍旧渴着头：“依微臣愚见，娘娘的手是由一种腐蚀性药物所伤。”
皇上大怒：“胡说！”
天宝道：“微臣自知医术浅陋，还请皇上请其他太医来一同查看。”
经他这样一说，皇上才察觉：“看你眼生，是哪个太医。”
“回皇上，臣不是太医，只是太医院一个小医监。”
“大胆！小小医监竟敢给娘娘看病！”
红袖又道“皇上有所不知，您几个月未来看望娘娘，永寿宫简直连冷宫也比不上，那些太医哪里还有肯来的，只有天宝有些医术，又肯来。”
皇上叹口气：“虞妃，真是难为你了。”
虞妃垂泪：“臣妾不难为，只是，怕是一时不能奏箫给皇上听了。”
皇上一把把她抱入怀里“真是个傻女子，朕答应你，定要将此事查清！”
虞妃反倒安慰起皇上：“皇上，此事牵涉到皇后，臣妾觉得就不要太张扬了，臣妾自知以前恃宠而骄，此刻即便是真受了委屈，皇上若帮着臣妾，只叫外人以为臣妾又仗着皇恩不知所以了。”
皇上见她如此懂事，很是感慨：“婉卿，你真的变了，变的叫朕心疼。”
虞妃笑道：“皇上这是说哪里话，就听臣妾的，这次不要追究了。啊，听说外面下雪了，无风飘雪，这不正是赏雪的好时候，皇上可愿意陪臣妾去走一走？”
皇上道：“朕当然愿意，只是你的手。”
虞妃撒娇“臣妾是手伤了，谁说走路要用手来着。”
皇上刮了刮她的鼻子：“好，依你。”
眼见着虞妃要起来，那天宝又急忙跪下：“还请皇上娘娘特许微臣跟随着，毕竟娘娘受伤，若路上有个急处，有微臣在也方便。”
皇上点点头：“你这医监甚是细心，我看，也不必再一点点熬了，既然你有医术，对虞妃又尽心，就直接做个太医吧，以后永寿宫就你来看顾。”天宝大喜，连忙谢恩。
福来看得明白，他知道虞妃这次是真的抓住了皇上的心了，只要是皇上喜欢，他又何必去管谁对谁错呢？只要皇上高兴，他的日子就好过。
