根据沃德利克的说法，被其他考古学家认为似乎是用作储藏谷物、油和酒的大陶瓷，其实是盛尸体的葬具，把尸体放在里面，如果注满蜜糖浸泡即能防腐，而石地窖则是永久安放尸体的地方；壁画象征灵魂转入来生，还画出死者在幽冥世界所需的物品。那些复杂精密的管道，沃德利克也坚信不是为活人而设，却是一种特殊的具有防腐功能的结构。
这位德国学者详细阐述了自己的理由：首先，从建筑物的位置看，此地很开敞，易于四面受敌而无从防守；其次，此地缺少泉水，要从外面引入，居民不够饮用；再次，那些所谓的御用房屋，大都潮湿、阴暗，讲究生活情趣的米诺斯王族竟会选择这样的地方作居所吗？另外，若真是王宫，为什么在王宫范围内却没有厨房、马厩之类的房舍？难道这里的居民不需要食物和交通工具吗？沃德利克之论确也有道理，但是，在这座巨大建筑物中，从来没有发现干尸或墓葬之类的痕迹。于是，关于克诺索斯城到底是王宫还是陵园的问题仍是一个无人解释得合理的谜。
1906年，伊文思在遗址附近修建了自己的住所，从此在这里定居下来，把毕生的精力都投入到对克诺索斯的发掘、修复和研究工作当中。
1921～1935年，《米诺斯王宫》一书陆续出版，这本书总结了他在克诺索斯数十年的研究成果，奠定了米诺斯研究的基础。
尽管现在看来伊文思的有些结论并不正确，但后人正是在他研究的基础上，才对米诺索斯文明有了比较详细的了解。克里特岛很早就有人类居住，伊文思把最早有人定居的时间追溯到公元前8000年。最新的研究表明，克里特最古老的居民只能追溯到公元前6000年。被认为是米诺斯时期的文化约在公元前2500年出现。
在这期间，克里特人居住在山洞或小村落中，考古发现了很多这个时期的村落遗址和石斧、石刀等工具。从已有的考古资料看，克里特最早的居民来自于岛外，他们来之前，已经掌握了比较先进的磨制石器技术和制陶技术。至于他们来自何处，至今没有定论。大多数学者认为，从克里特所处的地理位置看，小亚细亚西南部和叙利亚一带最有可能是克里特居民的老家。
在这一带发掘出的新石器时代的遗物，与克里特同一时代的遗物有很多相似之处。但另一些学者指出，克里特考古发现的一些器物如双面斧、鸽子等，与北部非洲文明尤其是埃及文明惊人地相似，也许是美尼斯征服下埃及时一部分避难者来到了克里特岛。不管克里特最早的居民来自何方，总之随着时间的推移，克里特人口不断增加，并开始聚居到比较大的地方。
公元前2000年前后，沿海一带建立了很多城市，其中克诺索斯是比较大的一个。由于地理上的优势，克里特人与西亚、北非的交流逐渐频繁。
这个时期克里特文化中最有特色的遗物就是呈环状块状、上面雕刻着许多古怪符号和图案的小印章。约在公元前1800年左右，克里特进入“旧王宫时期”。
在此期间，克诺索斯建造了大型的宫殿，另外在马里亚和菲斯托斯也出现了王宫建筑。
这些王宫都建有坚固的城墙，说明当时岛上还没有统一，相互之间常发生战争。从出土的旧王宫遗址来看，克诺索斯的王宫规模最大，大概那时它最有实力。“旧王宫时期”一直延续到公元前1700年，此时一场大地震毁坏了岛上所有的宫殿。
后来米诺斯人重建了宫殿，进入“新王宫时期”。新王宫时期从公元前1700年延续到公元前1470年左右，当时的米诺斯文明在政治、经济、艺术等方面都达到了顶峰。考古学家在岛上发现了许多米诺斯人居住的宫殿、城镇和村落，克诺索斯的米诺斯王宫就是最大的一个。
虽然至今有关米诺斯统治者的情况仍鲜为人知，学者们甚至不知道米诺斯指的是具体的一个国王还是伊文思认为的那样代表了一个朝代的统治者，但有一点可以肯定，即米诺斯社会是高度组织化的社会，正是在这样一个统一协调的社会下，才创造出了神奇辉煌的米诺斯文明。米诺斯此时的影响已远远超出了克里特岛本身。由于擅长航海，米诺斯人拥有高效率的船队。“新王宫时期”的船只长达100英尺，横渡地中海轻而易举。米诺斯的经济主要靠贸易，海外贸易非常发达，与希腊大陆、埃及、西亚甚至两河流域等地都建立了贸易关系，主要出口橄榄油、葡萄酒、木材、羊毛绒、陶器、珠宝、刀具等物品。
米诺斯的工艺品在整个地中海东部都有所发现，而在米诺斯的遗址上也发现了许多来自西亚、北非地区的金属制品。为确保海上运输的安全，米诺斯还建立了一支所向披靡的舰队，称霸地中海地区。古希腊神话传说中提到米诺斯有一支无敌舰队，爱琴海地区纷纷向其俯首称臣，甚至连雅典也一度臣服于它。米诺斯人称霸地中海的盛况在米诺斯的绘画和雕刻上也有所反映，许多艺术品都以海洋生物为装饰，表示了米诺斯人与海洋的密切关系。历史上也把这时期的米诺斯称为米诺斯霸国。正当米诺斯霸国如日中天之际，公元前1470年，破坏和毁灭突然降临，克里特岛上的城市几乎同时遭到了毁灭性的打击。不久，这个称雄一时的海上霸国消失在海涛和风声中，只留下一些悠远神秘的传奇故事。是谁毁灭了米诺斯文明？对此，历来众说纷纭，莫衷一是。
20世纪60年代曾任希腊考古所所长的马里那托是研究铁拉火山（今之桑多里尼）的喷发同克里特岛之间关系的第一位考古学家，铁拉火山距克里特岛约130公里。
有证据表明，约公元前1500年，桑多里尼发生过一次可怕的火山喷发。铁拉火山喷发可能影响到更广阔的地区。喷发时的爆炸力会把岩浆和山灰抛入空中，然后，这些物质顺着风势，降落在克里特岛东侧两岸地区，形成厚厚的堆积层，致使那里的土地在一段时间内无法耕种。由于海水涌入火山喷发后所形成的真空地带，因而形成三十多米高的波涛。
这种巨涛长达数百千米，很可能对克里特岛居址造成巨大破坏，克里特陷入了一片荒芜之中。
然而最新研究表明，桑托林火山爆发约在公元前1645年，另外桑托林火山的爆发似乎也不可能达到毁灭克里特岛的能力。古希腊历史学家希罗多德认为，米诺斯霸国的毁灭与米诺斯远征西西里有关。传说米诺斯为寻找德达鲁斯而来到西西里，被年轻美丽的西西里公主烫死在浴缸中，米诺斯霸国群龙无首，从此湮灭无闻。伊文思则认为，米诺斯文明毁于地震。
1926年的一次克里特大地震，给伊文思以强烈印象，他写道：“一阵沉闷的吼声从地下迸发出来，像一头激怒的公牛被蒙住挣扎时发出的那种吼叫。”他认为此解释是合乎逻辑的，因为克里特岛和其他爱琴海岛屿经常有地震发生，是地震使米诺斯文明走到了尽头。此外，这个原因也有助于解释地下迷宫中牛首人身怪物的传奇故事。
考古学家更倾向于认为，是人为原因而不是单纯的大自然毁灭了米诺斯文明。从考古发掘来看，米诺斯文明是人类暴行的牺牲品，并且是越海而来的异族入侵毁灭了它。但谁是入侵者呢？很多考古学家认为，米诺斯文明毁于希腊大陆上的阿该亚人之手。阿该亚人是剽悍好斗的民族，他们在迈锡尼、梯伦斯修筑了坚固的城堡，统治着周围的民族，他们逐渐成为米诺斯人最危险的对手。约在公元前1470年到公元前1380年，阿该亚人大举入侵克里特岛，统治了克诺索斯，在此期间，迈锡尼占领者用“线形文字B”取代了“线形文字A”。而从考古发掘来看，米诺斯人似乎并不是一个好斗的民族，也许正是这一点导致了他们最终的覆亡。
不过，这里仍然存在疑问：即使阿该亚人再骁勇善战，但他们要征服此时号称海上霸国的米诺斯又谈何容易？他们是如何征服米诺斯的？也许，米诺斯文明的毁灭另有隐情。米诺斯文明毁灭了，这个历史悠久、强盛一时的海上霸国消失在蔚蓝色的地中海中。但是它所创造的文明并没有终结，希腊大陆上的迈锡尼继承了它的文化传统，成为爱琴文明新的中心，欧洲文明又开始了新的进程。青山依旧在，几度夕阳红。暮色苍茫中，米诺斯古文明的迷宫神秘莫测，相信有一天我们能真正发现打开迷宫的钥匙。
