郭药师道：“这一场大败，我军不仅损失惨重，而且使得整个山西的形势变得极为不利！南边的孟州、卫州、壶关都将不保，我们该考虑下一步该怎么办！”
干不离对金兀术道：“大元帅，事已至此，我认为，应当立刻放弃南边的孟州、卫州和壶关，退保太原。南边已经守不住了！”太原留守张孝纯连声附和。
金兀术犹豫了一下，点了点头，有些无奈地道：“看来也只能如此了！”随即叫来传令兵，令其传令孟州、卫州、壶关的军队立刻退到太原来。散会后，张孝纯回到家里，年轻美丽的妻子迎了上来。张孝纯的这个妻子，其实并非是他的结发妻子，而是他新晋娶过门的少妻，名叫玉宝儿。张孝纯之前的妻子早已经死在了金人南下的战乱之中。这玉宝儿气质妩媚，态度风骚，原本是太原城中有名的倡优，不久前两人一见之下郎有情妾有意，很快张孝纯就用一顶花轿将她娶过了门。
张孝纯一屁股坐了下来，唉声叹气的。
玉宝儿没好气地道：“老爷干什么一回来就叹气，难道是嫌弃奴家了吗？”
张孝纯握住玉宝儿的纤手，笑道：“我怎么会嫌弃夫人呢！”玉宝儿不解地问道：“那老爷干什么唉声叹气的？”
张孝纯道：“我在担心啊！”看了一眼美丽的妻子，“你可能还不知道，不久前金兀术大元帅集结四十万大军东征平定，意图一举消灭陈枭率领的那支燕云军！……”玉宝儿道：“这件事我知道！”随即神色一动，瞪大眼眸道：“难不成，难不成战事艰难，难以如愿？”
张孝纯叹了口气，“要是如此就好了！大元帅在平定城下与燕云军鏖战，结果是大败亏输，四十万兵马只逃回来了十六七万，惨败啊！”
玉宝儿大惊失色，瞪大眼睛结结巴巴地道：“竟然，竟然是这样的！这太让人难以置信了！”顿了顿，情不自禁地道：“早就听人说燕云军如何彪悍善战，原本还以为只是传说，没想到竟然真的这般厉害！”
张孝纯叹了口气，“南边的战事也十分不顺，哈混、达懒两位将军分别过黄河出壶关，却接连大败退了回去，如今燕云大军正在猛攻卫州和壶关，情况不妙啊！哎，我看这山西只怕是保不住了！”
玉宝儿皱了皱眉头，对张孝纯道：“老爷，事到如今，你该考虑考虑退路才是啊！”张孝纯一愣，“你的意思是……？”玉宝儿在张孝纯的耳边耳语了一番。张孝纯犹豫半晌，一拍大腿，“君子不立危墙之下，就听夫人的！”
此时，金兀术大军战败的消息已经在太原城里传开了，百姓们担忧者有之，欣喜者亦有之。酒馆、茶楼里，大家窃窃私语的内容都是有关目前战事的。突然外面的街道上快马飞驰而过，大家以为又有新的军情了，纷纷聚集到窗户边张望。一个胖胖的书生啪的一声打开纸扇，边扇边幸灾乐祸地道：“看来咱们的大元帅又有大麻烦了！”
旁边的一个瘦书生扬声道：“不如咱们来赌一局如何？”
众人纷纷围拢上来，胖书生十分感兴趣地问道：“你做庄吗？怎么个赌法？”
“就赌咱们这太原最终的归属。赌燕云军年底前进入太原的，一赔三，赌金军能守住的，一赔一！来来来，都下注吧！”
众人议论纷纷，都有些拿不定主意。有人说：“燕云军气势如虹，只怕年底前真能进入太原呢！”另一人却道：“我看够呛！别看燕云最近胜了几场，可是这山西的金军依旧有几十万啊，何况陕西那边还有娄室的十几万金军，北边的西京路上还有完颜宗翰的十几万金军，这些兵马若都汇集过来我看够燕云军喝一壶的！要是一个弄不好，搞不好燕云军还会转胜为败也不一定呢！”好些人附和起来，都觉得他说得非常在理。
坐庄的瘦书生扬声道：“都别唧唧歪歪的了，要下注就快，来啊来啊！”
众人纷纷拿出钱来押燕云军进不了太原。瘦书生看向胖书生，奇怪地问道：“杜公子你平时不是最喜欢赌钱吗？怎么不来押一注呢？”胖书生呵呵一笑，“好，我也来押一注！”随即便从袖子中取出一只五十两的大银锭放到桌子上。众人见状一阵惊呼，有人开瘦书生的玩笑，“呵呵，白公子这回只怕要去当裤子了！”现场一阵哄笑。然而那瘦书生却笑眯眯地问胖书生：“杜公子和他们一样吗？”
胖书生竖起胖嘟嘟的食指摆了摆，“不！我赌燕云军能进入太原！”瘦子皱起眉头，众人取笑起来，都说杜公子这回一定失算了。瘦书生瞪着胖书生问道：“你真要押这个？赔了可别怪我！”
“愿赌服输，不怪不怪！”
瘦书生无奈，只好写了一张押票递给了胖书生，气愤地道：“收好了！”胖书生把押票揣进怀里，笑呵呵地道：“当然要收好，这可是一百两银子啊！”瘦书生气得要死。
楼梯处突然传来喧嚣声，众人循声望去，只见十几个士兵跟着一个军官上来了。那军官一上来就扬声喝道：“是谁在这里妄议国事？”众人都不做声，只看着胖书生。胖书生摇着折扇走到那军官面前，扬着下巴傲然道：“我们几个喝酒赌博，难道不可以吗？”
军官看见了胖书生，连忙换了一副嘴脸，恭恭敬敬地抱拳道；“原来是杜公子，得罪得罪！”胖书生没好气地道：“大家都是乡里乡亲的，不用那么认真，马马虎虎过去就行了！”“是是是，杜公子说的是！”胖书生摸出一小块碎银子扔给军官，“这点银子当我请你喝茶的！”军官连忙接着银子，哈着腰拜道：“多谢公子！那小人就不打扰公子的雅兴了，告辞！”胖书生摆了摆手，军官转身扬声道：“只是几个公子喝酒赌博，没什么事，我们走！”随即便领着手下的士兵下楼去了。
一个年轻人一脸庆幸地道：“多亏了杜公子，要不咱们的麻烦就大了！”另一个年轻人跟着奉承道：“杜公子是杜大人的公子，这些个小喽啰自然不敢放肆咯！”原来这个杜姓的胖书生，是太原长史杜澄的儿子，难怪那些巡逻兵见着他就像是见着了主人的哈巴狗一般。
视线转到壶关。大炮的轰鸣声震彻云霄，壶关在大炮的轰击下摇摇欲坠。也亏得金军之前对壶关的城墙特别加固过了，就是为了应对燕云的大炮，否则的话，壶关的城墙只怕早就已经被轰塌了！达懒麾下大将厄川奔到达懒面前，“大将军，这样下去，城墙迟早是要塌的，城墙一塌，这壶关肯定就守不住了！”
达懒皱起眉头，没有说话。
厄川见状，继续道：“大将军，不如弃守壶关吧！”
达懒没好气地道：“你当我愿意守在这里吗？可是大元帅军令如山，我若擅自撤离，只怕这颗脑袋就保不住了！”
厄川道：“我们抵挡不住败退下来，大元帅也不能以此就怪罪我们吧！”
达懒犹豫起来。
就在这时，一名军官奔了进来，禀报道：“大将军，大元帅的信使来了！”达懒连忙让请。军官奔了下去，片刻之后领着一个风尘仆仆的军官进来了，大懒认识来人，就是金兀术身边的一名亲兵军官。信使见到达懒，立刻拜道：“见过大将军！”“不必多礼，大元帅有命令给我？”
信使连忙取出书信双手呈上。达懒接过书信，拆开来，看了一遍，流露出惊讶之色，问信使道：“大元帅为何突然命令我放弃壶关撤往太原？对了，大元帅与燕王的战斗情况如何了？”
信使犹豫了一下，“实不相瞒，战斗已经结束，我军大败，四十万兵马损失大半！”
达懒、厄川听到这话，不由的大惊失色，达懒急声问道：“你说的是真的？”
信使道：“这样的事小人怎敢乱言！大元帅之所以令大将军撤回太原，其实就是想要退保太原！据我所知，大元帅还下令孟州、卫州的军队也都撤回太原！命令已经送到，大将军请即刻按照命令行事吧！”
达懒回过神来，连忙道：“那是自然！请回报大元帅，我会以最快的速度退回太原！”信使应了一声，朝达懒拜了拜，就离去了。
厄川难以置信地道：“没想到我军四十万大军居然会被对方二十来万兵马杀得大败！这一下情况就严重了！”
达懒摆了摆手，说道：“不必过于担心，山西我们还有几十万兵马，另外陕西、西京路也有大量的兵马，退保太原应该是没有问题的！你，立刻传令下去，准备撤退！带不走的辎重物资全部烧掉，不要留给燕云军！”“是！”厄川应诺一声，奔了下去。
壶关里一片混乱，撤退命令已经下达，大家都迫不及待地想要离开此地。
