在他读高中一年级时，有一天，体育老师带着学生到操场去教他们如何掷标枪，而这一次的经历就此改变了他后来的人生。在此之前，不管他做什么事都是畏畏缩缩的，对自己一点自信都没有，可是那天奇迹出现了，他奋力一掷，只见标枪越过了其他同学的纪录，多出了足足有30英尺。就在那一刻，迈克知道了自己的前途大有可为，在其日后面对《生活》杂志的采访时，他回想道：“就在那一天我才突然晓得，原来我也有能比其他人做得更好的地方，当时便请求体育老师借给我这支标枪，在那年整个夏天里，我就在运动场上掷个不停。”
迈克发现了使他振奋的未来，而他也全力以赴，结果取得了惊人的成绩。那年暑假结束返校后，他的体格已有了很大的改变，而在随后的一整年中他特别加强重量训练，使自己的体能提高很快。高三时的一次比赛，他掷出了美国中学生最好的标枪记录，因而也让他赢得了体育奖学金。这个人生的转变用他自己的话说，可真是一只“小老鼠”变成了一只“大狮子”，多么贴切的一个引喻。
故事到此尚未结束，迈克之所以有如此神奇的臂力，就在于有一部电影带给他的影响，他相信他的头发也跟圣经中那位大力士参孙一样是力量的源泉——只要头发留得越长他的臂力就越强。这个想法在他念高中时可能行的通——可是50年代时流行小平头的南加大却不吃这一套，有一次他硬是被其他的运动员动粗，剪掉了满头他认为是狮子力量来源的头发。虽然从此他不再成为校园中被指指点点的人物，可是先前的力量却也随着他对头发的信念而消失了，再掷时的成绩足足比以前少了30英尺以上，为了迎头赶上，他锻炼过度而严重受伤，经检查证实他要永久退出田径场，这使他因此也失去了体育奖学金。
为了生计，他不得不到一家工厂去担任卸货工人，他的梦似乎就此完了，永远无法成为一位国际瞩目的田径明星。不知道是不是幸运之神的眷恋，有一天他被好莱坞的星探发现，问他是否愿意在即将拍摄的一部电影影片——《鸿运当头》中担任配角。当时这部影片是美国电影史上所拍第一部彩色西部片，迈克应允加入演出后从此就没有回头，先是演员，然后演而优则导，最后成为制片，他的人生事业就此一路展开。
一个美梦的破灭往往是另一个未来的展开，迈克原先有个在田径场上发展的目标，而这个目标引导者他锻炼强健的体格，后来的打击却又磨练了他的性格，这两种训练未料却成了他另外一个事业所需的特长，使他有了更耀眼的人生。有时候机会是乔扮成失望而出现在我们的眼前的。
要想有所成就，就要做到坚持自己的目标，因为这世上存在着一个真理：坚持目标就能扭转自己的人生。
磨炼不断攀登的意志
我要竭尽全力攀登今天的高峰，明天更上一层楼。一个敢于攀登人生高峰的人，其性格中必定注入了永不止息的意志，并决定他能够实现自己的目标。
在通往成功的人生征途中，有这样三种人：放弃者，半途而废者和攀登者。放弃者从一开始就惧怕困难，因此，他们拒绝前行，成为永远的落伍者；而半途而废者可能经受了很大的挫折才获得他们现在的地位，他们现在所拥有的东西也是通过努力奋斗才获得的。但不幸的是，恰恰由于那种逆境，最终使他们开始权衡危险和收获，他们觉得付出太大，收获又太小。这样，半途而废者放弃了继续攀登，他们像放弃者一样停止了。另外还剩下一种人，那便是攀登者。和另外两种人相比，攀登者也遭遇逆境，也面临坎坷，但他们并不惧怕和气馁，他们在困难中奋力前行，永不言败。当然，攀登的代价是很大的，谁都不会掩饰这一点，但攀登者的收获同样也是很大的。至于那些胆怯懦弱的放弃者和执迷不悟的半途而废者，他们将付出比攀登更大的代价，他们将不会知道自己能干什么以及能完成什么，他们对自己未来的可能性不会有任何的认识。
人生如逆水行舟，不进则退。攀登者整个的生活就是面对和克服前进路上那无穷无尽的逆境，这种逆境像潮水一样不断向他们涌来。攀登者在经历了比放弃者和半途而废者多得多的逆境之后，将继续前进。攀登如同逆水游泳，它要求永不停止向前冲击。纵观成功者的足迹，我们可以看到，许多成功者来自于不利的环境，他们生活过的世界也就是被逆境淹没的世界，成功者正是从这样的世界中走出来的。这也正是我们在读一些企业家的故事时所发现的一个普遍特征：在他们生活的某一段时间里，他们必须经常面对并征服重大的挫折。我们每个人都要记住这一点：没有一个人是彻底一帆风顺地走过来的。攀登者很好地理解了这一点，他们明白逆境是生命的重要组成部分，回避逆境的人，相应地也回避了生命。
一个追求成功致富的人，他首先必须成为一个攀登者，在他不懈努力的奋斗中，成功自然会来到他的身边。
每年《成功》杂志都要刊载许多关于该年度最了不起的实业家和许多东山再起的创业者的故事。这些故事有一个共同点：那就是在这些人的整个奋斗过程中，他们个人经历了许多障碍和挫折，他们总是勇敢地面对并克服一个又一个困难。史蒂夫·乔布斯便是这样一个典型。作为苹果计算机公司的创始人之一，乔布斯开始苹果计算机的开发是基于这样一个强有力的观念——把计算机的力量放到普通市民的手中。当乔布斯被迫退出苹果公司时，他已经很富有了，并且成了一个传奇式的民间英雄。那时，乔布斯有很充分的理由放弃继续努力，他可以好好地休息了。但事实并非如此，稍作调整后，乔布斯又开始了人生新的攀登，他组建了内克斯特公司。内克斯特公司是计算机行业中最为强大的竞争者之一，它根本无视计算机硬件工业中的那些殊死竞争，而是以自己的方式发展着。现在，内克斯特公司正不断为苹果计算机提供操作系统（因为苹果公司已转入软件和因特网应用上），以帮助苹果公司重新振兴起来。
乔布斯紧接着组建了“皮克萨尔电影制片公司”，这又是乔布斯引人注目的大事件。该电影公司曾制作了《玩具总动员》这部划时代的电影。在“皮克萨尔”向世人公布那天，乔布斯总资产已超过了12亿美元。在乔布斯整个的奋斗历程中，他不得不做的是：积累资金，雇佣最优秀的人，向世界证明“皮克萨尔”是一个世界级的动画片公司，签署重要合同，在公众面前代表公司等。同时，乔布斯又把“皮克萨尔”创造为一个具有一流工艺的计算机绘图生产基地，而这在他创立“皮克萨尔”以前，就已经考虑到了。现在，乔布斯只是义无反顾地把设想变成了现实。从乔布斯的经历，我们可以看出他的成功是直接与他面对和克服逆境的能力相关联的，乔布斯的困境对其他许多人来说是难以想象的，在同样的环境下，他们可能很早就放弃了。乔布斯的故事说表明他是一个不懈攀登者。
你属于上面的哪一种人呢？是放弃者，半途而废者，还是努力向上的攀登者？
切忌缺乏进取的豪情
我要成为自己的预言家。虽然大家可能嘲笑我的言辞，但会倾听我的计划，了解我的梦想，因此我无处可逃，直到兑现了诺言。要想实现自己的目标，就一定要有进取之心。缺乏了进取之心将一事无成。
进取的力量能把一个弱者塑造为强者，因为进取能够逼迫一个人做自己全力想做的事，并且浑身充满干劲。相反，没有进取心，一个人就会坐以待毙，在自己狭小的圈子中生存，更无法改变自己缺乏进取心的危机，导致一场场挫败。
进取心，是你实现克服生存危机不可少的要素，它会使你进步，使你受到注意而且会给你带来机会。在那些克服危机者看来，个人进取心可以创造机会。
巴尔塔是一位木匠，当他被派去建造衣橱时，他的周薪只在400美元。当完工后，看到他的客户对能善于利用空间以及他的手工品质而感到高兴时，巴尔塔想到了一个主意，他用从第一位客户那儿赚到的工资，开了一家加州衣橱公司。巴尔塔就凭着当时深受欢迎的“将拥挤的衣橱，转变成能有效利用的空间”的需求，在12年内就扩大成为全美拥有100多家加盟店的大企业。也引起其他衣橱制造业者一窝蜂跟进，巴尔塔便在1989年，将他的公司以1200万美金的价格卖给了威廉斯·索诺马。
巴尔塔可以作为一个木匠而感到满足，但他却能认清自己的能力，并获得远超过其他同行而取得成功。在那些克服危机者看来，进取心可以创造财富。
贝斯和盖斯勒，是1960年费城一家电视公司的制作人。他们发现录影带比影片具有更大的市场，虽然他们并非一流的制作专家，但他们决定开创自己的事业。于是他们便成立了一家录影公司，由于他们无法制作一流的节目，故他们决定提供一些其他有价值的服务：他们提供最好的设备和空间，给其他制作公司使用。虽然他们很早就进入这一行，但是他们仍然面临竞争；为了占有市场，他们不惜冒风险和可能没有付款能力的人签约。
贝斯和盖斯勒也了解更进一步的道理，他们知道，他们的客户同样必须满足自己的客户，故除了提供设备空间之外，他们还提供客户一些最新技术，就像盖斯勒在接受《成功杂志》访问时所说的：“我们告诉客户他们可能想都没有想到的技术，他们得到好评，而我们得到付款。”
贝斯和盖斯勒的公司目前除了制作一些表演节目之外，还为录影技术人员提供训练讲座，他们还为一些公司，像IBM、花旗银行等，提供公司内部通讯服务，也就是提供将位于纽约、洛杉机等不同城市的人员连线以便召开电视会议的服务。
贝斯和盖斯勒，并非最先洞察视讯系统在未来市场上会拥有一片天空的人，但由于他们有采取行动、制定计划、承担风险和提供他人服务的进取心，故使得他们成为这一行的第一人，赢得了生存的优势。在那些克服危机者来看，个人进取心还可以创造进步。你克服危机的明确目标可能是有一天自己当老板，但即使你志不在此，或是这一克服危机目标尚遥远，培养个人进取心还是会为你带来好处的。
艾美是一家子公司的行销策划人员，她看准了该公司视为失败的一项产品：白雪洗发精。它是一种价格低廉而且不含添加剂的洗发精，这种洗发精没有华丽的包装，但却能吸引讲究价格的消费者。于是她决定再次为“白雪”全力以赴并将它再呈给管理阶层，并告诉他们“白雪”的价值所在。最后管理阶层接受了她的提议，而“白雪”竟成为该公司销售最好的洗发精之一。
