下了值，杨赐颤颤巍巍回到自家的宅中。
“父亲。”杨彪迎到门口，长揖一礼，扶着杨赐进到书房之中。
杨赐看了他一眼，道：“今日之事，你怎么看的？”
杨赐身为太尉，杨彪身为嫡子，任职永乐少府，也就是九卿之一，主管皇家财政，今日朝议，杨彪也在殿中列席。
杨彪想了想，道：“观今日陛下所言所行，恐怕是早就谋划好了的。”
杨赐不置可否道：“说点肉的，哪一回朝议不是底下人事先都谋划好的？”
杨彪忙道：“是。今日朝议，明面上是陛下收买朱儁之心，又受到十常侍蛊惑，令卢公平叛，实则恐怕针对的是父亲。”
杨赐白眉微微一动，道：“这话怎么说？”
“我杨家在朝廷里面太重了，无论是外戚，是宦官还是陛下，放眼望去，三公九卿之中，我杨氏父子便占了一公一卿，一掌军，一掌财，又逢着太平妖道犯上作乱，恐怕任谁都会心不自安吧。”
“不错，有点意思。”杨赐抚了抚灰白的胡须，道：“不过还只是毛皮，说点肉的。”
杨彪一愣：“父亲的意思是……”
杨赐叹了一口气道：“你呀，就是缺了历练，眼界太小，不是好事。满眼睛只钉在朝堂之上，却不曾放眼去看看洛阳城外的世道。”
“洛阳城外的世道？”
“各地的急报你又不是没有看到，外头的情况是一日不如一日啊。你说说，这若是要去平叛，是几个人几天之间的事情吗？”
杨彪吃了一惊道：“那卢公岂不是……”
杨赐冷笑道：“什么卢公？你也不看看，卢植，皇甫嵩，朱儁都是哪里的人？”
卢植是幽州涿郡人，皇甫嵩是凉州安定郡人，朱儁是扬州会稽郡人；一个东北，一个西北，一个东南；一个临近乌丸和鲜卑，一个临近羌族，一个临近山越，对于两汉中原士族而言，全是偏鄙之地。
杨彪瞬息之间便想明白了：“父亲的意思是，他们不过都是弃子？”
杨赐不理会他，径自说道：“自光武皇帝中兴大汉以来，二百年间，可少了边贼谋反？不说远的，几次闹大的反叛当中，武陵、九江、桂阳、长沙、会稽、九真、九原、金城等等，你可看出什么来了？”
“都是偏远之地。”
“不错。那当真是因为偏鄙之所的贱民就以一当十吗？”杨赐不由得冷笑一声：“若真是边民悍勇不畏死，个个都以一当百，怎么朝廷的名臣一到，往往不过旬日就能砥定战局？人还是那些人，一个头两条腿，有所不同的，只不过是去镇压他们的力量有所差异罢了。”
杨彪想了想，道：“确是此理。”
“张角无谋之辈，若是聚积力量，割据一处，蚕食天下，还有三分胜算；现在席卷天下，弄得社稷板荡，看着势力庞大，实则他也不想想，都是在哪里闹事？冀州自古富庶之地，颍川、汝南天下名士之乡，南阳九州之要冲，这三个地方哪一个不是豪强林立，名族辈出的所在？这些家族人才辈出，各自隐藏着多少力量，恐怕浮出水面便是陛下都未必能够与之争锋，更别说一个区区十多年的妖道。”
杨彪道：“如此一来，郡县之中多有俊杰襄助，卢公……呃……卢植等人岂不是如鱼得水，平白拣了一个大便宜？”
杨赐冷笑道：“拣便宜？哈哈，笑话！你是不是离开弘农太久了？你也不去看看弘农郡中，那个杨家的人不是大摇大摆横冲直撞？弘农郡的郡守换了这么多任，有哪个真敢在我杨氏头上动土？如此一来，我杨氏族中，甚至一些奴仆、宾客还会短了作孽之事？你素来在士林之中多有贤名，我问你，半月前你送何进的那六个美姬是从哪里来的？”
杨彪脸一红，嗫嚅道：“都是族中兄弟所赠，我也不知。”
“不知？你若是真不知，我就得想想是不是要你接家主的位子了。”杨赐微微眯起眼睛，盯了自家儿子一眼，忽然笑道：“怕个什么？左右不过就是几个小女子，抢了就抢了，被我们看中，还进到河南尹府中，这是她们几世修来的福气。不过，我要你想的是，这天下的豪大家可只有我们弘农杨氏一族是这般作为么？”
“父亲是说越是像颍川这样豪族林立的地方，黔首心中怨愤就越是浓烈，一旦有人反叛，便极容易引发一场巨大的****。即便能够被镇压下去，刚刚起头的反抗力量也是不可小觑。所以，父亲的意思是，卢植三人还是弃子，不过就是去消耗天下各地太平道众的力量的？”
“还算不笨。他们三个都是边疆来的，卢植妄称什么大儒，哼，幽州人也配称儒？皇甫嵩以明经入朝，拜议郎，便想着学老张奂把户籍迁到中原么？做梦！西凉人，就该在西凉待一辈子，跟那帮子膻羌胡混，进入中原国朝，真是痴心妄想。至于朱儁，不过一个山越蛮，披发左衽提刀砍人行，想在朝中立足，也不看看他那模样！”杨赐将平叛三将细数了一遍，兀自冷笑不已。
杨彪心中微微泛起一道凉意，弓着身子又问道：“若是他们当真是将才，平定了天下呢？”
杨赐把耳畔夹着的白毫笔放到桌子上，笑道：“那更好，一人一个县侯。不用我们动手，张让赵忠就直接出手对付他们了。现在天下滔滔，最怕不能安定天下的就是这帮子没卵子的，天下易手，他们立刻一无所有。为了平叛，定是不遗余力。可是真的平定了天下，他们又该忌惮起这几个功高的，不必我们动手，这三个人除了皇甫嵩有点耐心之外，剩下两个都是一根脑筋的，现在好好说话都能掀桌子，更何况有了军功腰板直了。到时候，两虎相争，怎么坐收渔利，还不是只要我们一句话？”
“父亲高见。”
“今日把你叫过来，就是想着让你明日先换一换位子。”
杨彪一愣道：“怎么换位子？”
“主将都定下来了，整编人马顶多一个月，兵马未动，粮草先行。你现在任着少府，虽说管理的是皇家的府库，到时候太监们说不得也会鼓动鼓动陛下，要松一松你那个府库。这一松，该松多少，可是一件麻烦事。松得多了，陛下心疼，还平白会怀疑你是不是跟军中将领有所勾结，不乐意；松得少了，将士不服，闹将起来，陛下说不定怀疑你是不是中饱私囊，又不乐意。人心啊，永远不知足，可是府库中的财货能是无边无际的吗？明日你病辞了吧。”
“那——”杨彪有些心中不服。
杨赐摆摆手笑道：“行啦行啦，急什么？我早就跟人打过招呼了，你去太仆，管着车马兵甲，这个可比财货容易多了，一路发放出去便是了。战后论功，少不得赞你一句‘勇于任事’。再过几天，我也要请辞，从太尉的任上退下来，到时候再把你送到卫尉上去。若是三路大军打得差不多了，你以卫尉领军，名正言顺。我们杨家，还是占一个三公。”
杨彪迟疑道：“那父亲呢？”
杨赐端着花白的胡须笑道：“你真当我不会老么？自己的身子，自己知道。活不了几年啦，乘着还挪得动身子，须得给我们弘农杨氏留下一些东西，方能不负了我杨氏百年威名。”
“父亲……”
“好啦好啦，莫做小儿女态。”杨赐忽然叹了一口气道：“我在三公的位子上也不少时日，当真做了多少事情，我自己心里清楚。现在的陛下可不是以往孝质先帝，我们的陛下可聪明着呢。你要处处谨慎。你当效法宁武子，智可及愚不可及。才是保全宗族的道理。”
杨彪忙跪下拜了一拜道：“诺。”
杨赐把桌上那支白毫笔拿过来，替他插入耳畔道：“切切记住了，弘农杨氏，四世三公，你当处处以家族为先，莫要行差踏错。”
汉家旧制，文官奏事，用毛笔写在手中笏板上，写完之后，就把笔杆插入耳边发际之中。后来形成一种制度，凡文官上朝，耳畔都要插笔，笔尖不得沾墨，故称：“簪白笔”。这种簪白笔的笔杆上都精心雕饰过一番，因为不作实际用途，往往成为族中传家之物，杨赐年迈，将这自己这支白毫交给杨彪，便是有传承之意。
“谢父亲。”
鹤鱼灯闪动微微的光芒，把父子二人的身影拉得长远，恍如隔世一般。
而京师的另一边，炙手可热权势滔天的中常侍张让也同时下了值，回到自己的府第，才一进门，便对着坐立不安的堂上人笑着施礼道：“叔达贤弟，许久不见，近来可好？”
叔达正是河南尹何进之弟，越骑校尉何苗的表字。
何苗连忙还礼，一躬到地叫道：“张侯救我。”
张让忙走过去，扶起他，拍拍他的手背笑道：“叔达贤弟便是吾弟，有何事，只管说来，何须如此见外？”
何苗苦着一张脸道：“张侯啊，今日卢植和朱儁那两个贼杀才到我营中看了，说命我三日之内，补齐空额，半月之后，领本部人马，先出轘辕关，解颍川郡阳城、阳翟两地之围。天见可怜啊，我可听说了，太平道与那蝗虫一般无二，过境之后，草木不存，人畜皆亡。张侯，念在这几年小弟我一百二十二车的孝敬，千万要救小弟一命啊！”
张让不动声色地拍拍他的手背，笑道：“吾道是什么事，贤弟放心，此事愚兄一力承当。坐坐坐。你先跟吾说一说，越骑营究竟是怎么一个状况？”
何苗面有难色：“这个……”
张让微微板起了脸：“贤弟，既然在寻吾相助，因何仍旧这般遮遮掩掩？吾且问你，营中刨除吃空饷的和老弱的，还有多少人？”
何苗脸一白，支支吾吾地伸出五根手指来道：“还有这么多。”
张让松了一口气道：“贤弟放心，越骑营一共也才七百人，再加上一百五十吏官，你还有五百人，吾便助你补齐了这三百五十人便是。”
何苗忙道：“非是五百，而是……而是五十人。”
“什么？”张让不由得惊叫一声，尖锐的嗓音吓得何苗不由得一闭眼睛，在榻上缩成一团。
“五十人？五十人？”张让都觉得不可思议，尖着嗓子继续叫道：“这五十人，不对，是那八百人，汝是怎么把他们变没的？”
