白二领着人马且战且退，荀续追了一阵，抓了一百多个俘虏，便回返颍阴城中。
白二回头看了一下身边的人马，可怜，只剩下一百来人了，都一副惊魂未定的样子。白二吞了吞口水道：“诸位，我们死里逃生了，他荀续没有抓到我！”
众人不由得精神一振，是啊，那荀续说的是一月之内连抓白二爷三次，可是这次就算败得这么惨，白二爷不照样好好的么？
众人正要振奋精神，却听到一声霹雳般的大喝：“呔！谁说荀君抓不到你！”
两边草丛中忽然蹿出无数手持弓弩的军士，一边站着一个大将，左边是张飞，右边是周靖，老熟人了，尤其是张飞那个杀神一般模样，至今还在许多山贼的脑海中，天天晚上梦到他，可不是春梦啊，全是噩梦！
张飞话音刚落，便又听到轰隆隆的一阵巨响，山道前头凭空堆出一大堆石头树木来。
张飞扯着大嗓门道：“吾们本想把这些玩意儿都砸到你们头上的，可荀君说了，上天有好生之德，乖乖弃械受缚吧，否则万箭齐飞，你们能挨几轮？”
白二悲叹一声，道：“你们投降吧！”
“那二哥你呢？”
白二摇摇头，忽然大声道：“我白二不服！有本事你们一对一，把我打赢了，我才投降受缚！”
张飞哈哈大笑，命人将其他人都绑了，这才缓缓走到山谷里，对着桀骜不屈的白二笑道：“成啊！看你也快到不惑之年了，怎么还长了一颗大惑而特惑的脑袋。你家张翁翁叫你清醒清醒。”
白二抽出环首刀来，大喝道：“着刀！”
张飞也不用丈八蛇矛，也挺着环首刀硬招硬架。他的打法与众不同，仗着手中的环首刀品质极佳，丝毫不介意与人硬磕，力量又大，对拼起来，几乎没有吃过亏。
白二毕竟年纪不小了，快四十岁的人，跟张飞连拼了二十刀，终于吃不住劲，一个松懈，被张飞把单刀磕飞，一刀架在脖子上。
张飞呵呵大笑道：“还打吗？”
回到城中，天都快亮了，荀续也不打算睡觉，就开了官署，坐到堂上，直接会见白二。
白二还带着黑色面巾呢。
荀续笑道：“白二哥大半夜的不睡觉来偷袭荀某，怎么还要带着面巾啊？”
张飞吐了吐舌头笑道：“见不得人呗。”
荀续摇摇头笑道：“罢了，无所谓。白二哥，这可就是一擒了，你可服了吗？”
“山道太过狭窄，才令我奔逃无路，被你抓到。若是在城下，你未必能够抓住我！”白二一扭头。
“嘿——你个手下败将，神气什么？”张飞一捋袖子，就要抽他。
荀续连忙一把把他拦住，笑道：“飞兄，不必生气，不必生气。白二哥，这样吧，我放你回去，你再整顿军备，我们再行会战如何？”
“你……”白二深深地看了他一眼，迟疑道：“你当真肯放我回去？”
“哈哈哈哈，荀续一诺千金。士云，为白二哥备马，文谦兄，为我白二哥出门。”
荀续大袖一挥，大笑着与张飞携手进了内宅。
内宅之中，高低肩沈刚正端端正正地坐在密室之中。
“沈刚，我们多少年没见了？你，辛苦啦！”荀续微笑着拍拍沈刚的肩膀道。
沈刚微微一笑道：“少爷，俺是你救来的，跟俺说什么辛苦。”他挠挠头，笑了两声，又偷偷道：“其实山上生活挺好的，大口喝酒，大块吃肉，兄弟们也讲义气。白二哥还给俺讨了一房婆娘。”
张飞瞪大了眼睛道：“你们……认识啊？”
荀续哈哈大笑道：“不然你以为我的消息从哪里来的？”
沈刚笑道：“将军神威，沈刚可是仰慕久了。”
张飞哈哈笑道：“吾算什么将军啊？不过就是跟着承若随便打打。”
随便打打？沈刚有点傻眼，杀得全身上下跟个血葫芦似得，还只是随便打打？
荀续掩着嘴巴快笑抽了。
戏志才走过来道：“荀君，士云和文谦回来了。是否布置第二战？”
“嗯，不错。”荀续笑着点点头，做到主位上，向大家介绍道：“这位乃是沈刚，嵩山猎户出身，因为饥荒被我遇到，遂结交成好友。神射手，开得两石硬弓，受我所托，在西山之中潜伏三年有余。此前的种种情报，都是沈兄冒死送来的。等会儿好好敬他几杯。”
“好汉子！”周靖赞道。
沈刚腼腆一笑。
荀续又道：“戏先生，这第二战的重任我想委托在沈兄身上。”
戏志才捻着胡须笑道：“我也是这般意思。按照既定的计划，先将沈刚、大胡子等人录用起来，再将其中两个人放跑，我们便可以从中取利。”
荀续道：“这一回我们把他们引进来如何？”
“若是要引进来，须是在南门。”戏志才想了想道。
韩昙不太懂军事，疑惑问道：“这却是为何？”
张飞笑道：“这有什么难的。颍阴城四门当中，唯独南门有壕沟吊桥，到时候把吊桥一拉，对方就会里外分开。他们人数应该还有一千左右，若是一齐放进来，巷战起来十分麻烦，照例，还是放个三四百人进来就成。”
韩昙点点头，看了看其他人，不由得赧然道：“对不住，我不通兵法。你们说的，好些时候我都不太明白。”
乐进忽然笑道：“士云兄，城中有钱粮几何？户数多少？”
韩昙不假思索地报了出来。
乐进扭头问张飞道：“这些你都知道么？”
张飞摇摇头：“自然不晓得。”
乐进感叹道：“所以我们只不过是英布、彭越，顶天也就是淮阴侯，可是像士云你这样的，才是萧何啊！”
当年刘邦平定天下，以主管大后方的萧何为功劳第一，乐进这是故意在给韩昙打气，韩昙自然懂的，他脸皮薄，脸一红，连连摆手道：“我可不敢当，我哪敢与萧相国相提并论？”
荀续在一边微笑不语，暗暗点头；另一边的戏志才却在偷眼看着荀续，也一样微笑不语，暗暗点头。
计议已定，众人各自回去处理事情。
荀续带着归戚虎，把大胡子、高矮子和沈刚分别从各自软禁的小院中提出来，亲自过去解了绑绳，笑道：“三位都是奇人异士，荀续自认为勉强对得起我这个县尉的职责，厚着脸皮想要请三位助我一臂之力，保境安民。不知三位可愿意给在下一份薄面？”
他这话说得直接，倒把三人听得一愣。
高矮子瞪圆了眼睛团着舌头问道：“曾的假的？”
大胡子半信半疑道：“荀……”他本想说“荀续小儿”，后来想了想，毕竟自己是阶下囚，更何况荀续其实名声极好，这一回又打得十分漂亮，实在没什么好说的，顿了顿道：“荀县尉，我们是山贼，你敢用么？”
荀续哈哈一笑道：“有何不敢？倒是你们三位，我想请你们统帅城门营，你们可敢么？”
大胡子最受不得激，张口便道：“有何——”
话还没说完，却被身后的沈刚猛地拉了一把，大胡子一扭头问道：“咋了？”
沈刚算是最有头脑的，面沉似水，沉吟了片刻才小心翼翼地问道：“荀君，城门营是什么？”
他这么一提醒，其余两位也反应过来，大胡子一拍手道：“是啊，城门营算什么？”
荀续笑道：“你们也知道，我上任一年，别的也没做什么事，只是建立了一个护城营，满打满算一个曲，二百人。最近大半个月来，跟你们打了三场，前前后后投降过来了不下五百人。你道这五百人是这么容易安排的么？除了城中几家大户分别吃了一部分下去，还剩下一百余人，总不能让他们冻死饿死吧？我便想着不如再建一个城门营，专门负责守城以及城门的维护，其实也不是要他们打仗，真要动起手来，两边都是老熟人，怎么好意思打？说的不好听些，就是一个临时的将这些还未拜托山贼习气的人都集中起来管理罢了。”
他环视了三人一眼，又道：“这样的一个营寨，若是从我们县衙之中派出人来，多少容易产生误会，毕竟曾经都是交过手的，嘴上唯唯诺诺，指不定心里怎么想。因此，管理这个营寨的人，必须要从山中人挑选。你们三位在城墙上的誓死顽抗现在都传遍了，你们若是答应了，想来管理起来，事半功倍。我也相信你们，都是好汉子，我以心腹待你们，想来你们也至于背叛我。可愿意担此重任么？”
他说话，犹如晴天落白雨一般，前因后果，心中盘算，好似没有什么不能说的一般，对眼前三人说的清楚明白。这三个人也不是彻头彻尾的笨蛋，如此一听，自然知道荀续对他们已然称得上的推心置腹，“心腹”云云，绝不是一句胡扯。
大胡子和高矮子不由得纠结起来。
沈刚忽然又道：“荀君既然这般信任我们，我们也没有什么好推辞的。不过，我们也有我们的条件。”
荀续瞥了他一眼，问大胡子道：“这位沈兄的话，能代表你们二位的意思吗？”
大胡子断然道：“我们乃是兄弟，虽不是一奶同胞，却比兄弟还要亲上三分。刚子说什么，我们绝不反对的。”
高矮子嘴皮子不利索，只是一个劲地点头。
荀续点点头笑道：“既然如此，沈兄说来听听。”
沈刚伸出两根手指头来道：“第一，这个月还没结束呢，若是荀君跟白二哥交手，绝不能派我们城门营的兄弟上阵。”
“老实说，你们就算想上，我也怕你们临阵倒戈呢！”荀续哈哈一笑道：“这第一条，我允你！”
沈刚又道：“第二条么，山中的兄弟野惯了，管理不易，还请荀君多给我们兄弟一些时间，万一最初的几天里有些兄弟做出一些逾越了规矩的事情，还请荀君谅解。”
荀续笑道：“由俭入奢易，由奢入俭难，这个道理我懂。这样吧，前十天，给你们调整、整备城门营的军纪，如何？”
沈刚连忙一抱拳道：“多谢荀君！”
荀续抚掌大笑，对这三人施了一礼道：“既然如此，城门营中诸事，便辛苦三位了。若有什么需要的，只管寻戏主簿或者荀某的主记韩士云，只要不过分，荀某尽量满足你们。”
这三人见他丝毫没有做作姿态，心中暗暗佩服，连忙还了一礼道：“谢荀君厚意，遵荀君令！”
