不幸对于一个意志薄弱的人而言，是偷懒享乐的好机会，但对于一个要求上进的人来说，却是利用时间、大有作为的天赐良机。——歌德
随着歌德一天天地长大，卡斯帕尔先生从儿子超人的天资和早熟的智能中看到了天才的灵光，他迫不及待地期望儿子能够早点进入到大学里去学习，当歌德年满16岁的时候，他正式向儿子提出了这个建议。
这天，卡斯帕尔先生把儿子叫到面前说：“歌德，我的孩子，祝贺你今天年满16岁了，这就意味着你已是一个成年人，而不再是一个小孩子了。从现在起，你要学会去做一个男人应该做的事，当然，你应该首先学会独立，这是你成为一个大男人必须要走的第一步。”
歌德高兴地回答：“谢谢爸爸，我一定会努力的！”
卡斯帕尔先生接着说：“我听说最近你跟许士根先生走得很近，他告诉我，你似乎对法律很有兴趣，我准备让你去我的母校莱比锡大学专修法律，怎么样？”
“可是，爸爸，”歌德为自己辩解着，“我觉得自己更喜欢诗歌和文学，如果能够让我去哥廷根大学学习古典文学和历史，这才是我所希望的。”
卡斯帕尔先生不同意歌德的要求，他坚决地摇摇头，说：“诗歌和文学可以当做你的业余爱好，它们可以使你变得高雅，但它们却不能作为你的职业，如果你把法律学好，那么将来你一定能够成为一个优秀的法学家，这是我和你的母亲，以及你的外祖父和外祖母都希望看到的。”
歌德不敢违抗爸爸的意思，听到父亲这么说，他只好默认同意了，他在心里想：至少到外地上学，他可以过上独立的生活，这也是一件有意思的事呢！
1765年9月29日，是基督教纪念米迦勒天使的节日，这一天，歌德满怀新的憧憬，和书商弗莱舍尔一起前往莱比锡城。
莱比锡和法兰克福一样，是一座庄严美丽的城市。比起法兰克福来，它显得更繁荣和富足，充满时代的气息，有着“小巴黎”之称。
歌德呼吸着莱比锡城的空气，觉得格外清新，就连天空中小鸟的叫声，也显得格外清脆。他觉得自己就像飞出牢笼的小鸟，是那么的自由、快乐。
摆脱故乡和父亲的束缚，使歌德感觉到异常的轻松和自由，今后，他不仅在生活上，还要在精神上追求个性化的发展。虽然他没有如愿地去哥廷根大学学习古典文学，但他对新生活仍然充满憧憬。他在到达莱比锡半个月后，情不自禁地写下一首小诗自娱，诗的内容如下：
像是一只小鸟，
在美丽的树林里，
在枝杈上，
逍遥地摇曳，
安逸地享受着浓郁的乐趣，
鼓起自己的双翼，
在树丛中啁啾着跳来跳去。
然而，歌德愉快的生活很快就投上了阴影，让他不快乐的事情接连发生。首先是他的穿着遭到了同学们的嘲笑。他穿是的旧式的衣服，这些衣服是父亲为了省钱，请裁缝在自己家里做的，它们样式古老，没有现代美，显得非常土气。于是，歌德上街买了一大堆新式衣服，通通换上时装，让他的同学们吃了一惊。
其次是他说的南德方言令他难堪。由于《圣经》的翻译者马丁·路德说的是迈森方言，所以，当时德语以迈森方言作为基础，于是歌德不得不“长期忍受这样的管教”，矫正发音和文句。
尽管如此，3个星期以后的一天晚上，歌德依然带着新入学的兴奋心情给家里写信，信的内容如下：
今天我开始上课，我选了很多的法律学课程，如法学提要、法学史、优帝法典以及法典前7章和后7章的专题研究课等，下星期还要增加哲学和数学。
其中，政治史由伯麦教授讲授，欧内斯蒂讲授西塞罗的关于演说家的对话，不过，我觉得他们讲得并不好。
我在这儿颇出风头，但目前还没有达到招摇的程度，我也不想这样。我要想点办法才能自如地应对这种繁忙的生活。
这阵子聚会、音乐会、喜剧、请客、晚宴、乘车旅行等活动真不少。哈，真有意思。好是好，但也真费钱，不过，我会把一切都处理好的。
