白苏苏道：“娘娘这话是怎么说的？宫里上上下下谁不敬重娘娘？皇上和太后也很疼娘娘，五皇子又生得可人疼……”
毋青竹冷笑道：“敬重？疼我？只怕不过都是些面子上的功夫罢了！”
不知事情的始末，白苏苏也不好相劝，只陪着掉了一回泪。外面的梆子声响了，原来已交子时了。白苏苏道：“奴婢这就去打水来，您洗把脸，也好早些歇着。”
毋青竹道：“你先回去吧，叫小慈去打水就是了。”
白苏苏虽有些不放心，但也只得依命行事，只得出去了，叫小慈靠在门边打瞌睡，不忍叫醒她，见绿萼提着灯笼过来了，因向绿萼道：“姐姐请过来。”
绿萼便问：“白总管有何吩咐？”
白苏苏道：“娘娘还没睡呢，劳烦姐姐进去侍候娘娘梳洗宽衣。”
绿萼笑道：“奴婢还只当娘娘已睡下了。”
这里绿萼打了半盆水，知琴捧了一个木质托盘，里面有面药、罗帕等物。一个小太监提着灯笼在前边儿引路。
绿萼压低声音向知琴道：“我觉着娘娘今儿倒像是在哪里着了恼回来似的，听说今儿饭也没吃几口。”
知琴道：“姐姐是娘娘近身侍候的，你不知道，我就更不知道了。不是我说，是姐姐管得也太宽了，娘娘的事儿哪里轮得上我们这些奴才说道的？姐姐不知道自个儿的身份么？”
绿萼打着哈哈，又道：“你说得很是，是姐姐一时逾越礼数了。”
知琴冷笑道：“庄宜宫里可还有谁比姐姐更知道礼数呢？”
绿萼笑道：“你这是怎么了？说话夹枪带棒的？我是何时得罪你了？”
知琴道：“哟，我可不敢，姐姐是娘娘跟前第一个得意的人，别说是没得罪我们这些人，就是得罪了，我们也不敢说什么呀！”
绿萼还想驳知琴的话，因见已到了毋青竹的房门外，也就不说了。小慈迷迷糊糊的睁开眼睛，见她二人在眼前，呓语道：“二位姐姐怎么还没睡呢？”
绿萼道：“你还说呢，我们现在做的差事，原是你该做的。”
小慈此时已醒了一大半，一面打着呵欠，一面推门。绿萼轻声唤了一声“娘娘”，毋青竹抬头望了门口一眼，又道：“都进来吧！”
忽听有人在喊“皇上驾到”，毋青竹道：“就说我睡下了。”
说着，她往床上一躺，小慈忙上前放下了帷幔。紧跟着知琴、绿萼二人到前边儿接驾了。
不多时，知琴进来了，毋青竹起身便问：“皇上走了？”
知琴道：“皇上原要进来看看的，奴婢说娘娘今儿身子倦怠，早睡下了，皇上就没进来。”
