丰元十四年，楚帝废太子慕城，封四皇女幕凌云为太女。
丰元十五年，楚帝号封大皇子慕城为安定王，赐封地西原；于次日辰时，楚帝毙于景阳宫。
同年，太女慕凌云掌国摄政，昭告天下举国同哀，于丰元十八年及笄继位，改国号为嘉林。
嘉林一年，安定王慕城反，攻占城池七座。
同年，楚国战烟四起，匪贼横行，民不聊生；嘉林帝束发亲征，领十万黑骑军大战慕城。
嘉林三年，慕城战败，于西原自刎。
同年，嘉林帝举兵回朝，奉太后李氏之命于嘉林四年选秀，此前，凡五品官员以上适龄男子不得娶嫁。
※※※※
与往日不同，今日的楚国皇宫内热闹非凡，处处可见花红柳绿。
太和殿外更是喧闹不止，各色青年才俊遍布，温文尔雅的笑容下俱都隐藏着紧张与激奋。
这一百人是闯过了重重关卡才迎来最后一轮的殿选，殿选之上得见圣颜，是荣是辱，便都看今日。
许诗情心中不知是悲是喜，他原可以参考科举娶妻纳妾，如今却要与众多男人去争夺一个女人的注目！真真是可笑，真真是可笑至极！
楚国三代未出女皇，缘何就轮到了他，怎么就轮到了他！？
“许公子！”苏残阳向他走来，一袭绛紫色的长衫将他衬的华贵雅致：“许公子今日怎的这般素雅！”
朱白的衣衫，朱白的冠玉，这何止是素雅。
“苏公子今日却是英姿焕发。”许诗情淡淡答。
苏残阳听闻笑容更甚，嘴上却还道：“这般的穿着怕会惹得圣上不喜，趁着还有些时间，你不若回去换件！”
不喜最好！许诗情心中郁郁，偏还道：“我等今日本就是为苏公子陪衬，苏公子乃人中龙凤，定得圣上青睐，我等望尘莫及，只求苏公子他日得受圣眷，
不忘我等今日之小功！”
苏残阳眼眸晶亮，伸手笑拍此子肩膀：“许公子不愧是书香世家，楚都有名才子，这说出的话是一套一套，我等才是望尘莫及！”
来不及客套许多，一旁的青年瞧见苏残阳俱都围了过来，这里本就佼佼者众多，如今围在一块儿，更显得许诗情素淡至极。
“苏大公子端的是文武双全品貌俱佳，何畔远远的瞧见就觉眼前一亮。”来人是黑骑军下十军之一何副将之子何畔，他话之所言不提他人，只说自己。
苏残阳自小是众星捧月，闻言在清楚不过，遂道：“不久前家父还曾提及何副将是军中不可多得的人才，我甚少见家父这般赞赏一人，如今见得贵公子，方才之何家新辈是个翩翩少年郎。”
“苏大公子妙赞了，家父能得苏统领过奖是几世修来的福分！”
如此你来我往，自然是将文官之子许诗情给遗忘了，好在他对此也是厌烦，便乐的一人自在。
不稍片刻便有内官走来编组排队，喧闹的场地中转瞬间便只有内务总管宏厚的嗓音在宣布事宜，提点规矩。
铜锣三声响罢，殿选正式开始。
内务总管规矩说完就走进了太和殿中，留下一名年轻的内官握册点名，点中的绣男四个四个进殿。
“吏部尚书钟耀之子钟远飞觐见！”
“大理寺卿李雾之子李子言觐见！”
……
“黑骑军统领苏忠义之子苏残阳觐见！”
“礼部侍郎许青青之子许诗情觐见！”
……
直到站在殿中许诗情还觉得恍惚茫然，头低低的垂着，只求那人不要多看一眼才好。
他听见有人低咳了一声，旋即熟悉的浑厚嗓音便响了起来：“通政司副使安常之子安东明，年十七！”
他余光瞧见身旁一名翠绿色衣袍的人撩袍下跪，用颤巍巍的声音回道：“臣子安东明参见皇上太后。”声若蚊蝇，拜见后便再说不出一个字来。
“你年龄这般小，弱冠未及，本可于三年后参选，怎的现今就入了宫来？”问话的人声音沉静威严，显然是有了一定年龄的人，在这里能旁若无人随意问话，除了年轻的嘉林帝，便只有太后李氏了。
果然，只听安东明用更小的声音道：“回太后，家母之命，不敢不从。”
这样的回答无疑是愚蠢的自毁长城，铮铮男儿不仅胆小如鼠，还是个没有主见不懂变通的。
他原以为那名中年内官的声音立刻就会想起，然后赐一朵花下去，这个少年便只能在宫中做五年的奴才，不想等来的却是一管婉转轻细的嗓音。
“在宫中当谨言慎行，少听少言，以朕之所言为天，以悉心服侍为命，你以为如何？”懒散的调子说的是没头没尾的话，却是谁也不敢怪她。
这一回的声音大了些，显然是被管事嬷嬷教导了多遍：“回皇上，臣子以为侍奉皇上以皇上为天为命是天经地义，**之中自该是谨言慎行，忌妒忌嗔。”
这不就是奴才命么？许诗情心中不屑。
“那与傀儡奴才何异？”懒散的调子中已有明显的不悦。
镇定若许诗情也着实吃了一惊，怎么也想不到当今圣上会有这种想法——与他一样的想法……
年轻皇帝的语气已经决定了少年的命运，只听内官扬声喊道：“通政司副使安常之子安东明，赐花！”
接着不等少年反应过来，继续道：“黑骑军统领苏忠义之子苏残阳，年二十！”
苏残阳下跪，声音郎朗：“臣子苏残阳参见皇上太后，请皇上太后万福金安！”
“可是苏统领家的大公子？”太后这是明知故问。
“回太后，臣子正是！”苏残阳的声音铿锵有力。
那懒散的调子又道：“倒是有几分苏爱卿的气势，名字也起的有趣。”
旋即也不在多问，只一字淡淡的：“留。”
内官仿佛早就知道一般，顺接着皇上的话喊道：“黑骑军统领苏忠义之子苏残阳，赐冠玉！”
苏残阳自然是欣喜万分，却还是强忍住心中兴奋，稳稳当当的道谢起身。
内官旋即又唤：“礼部侍郎许青青之子许诗情，年二十二！”
许诗情缓缓跪下，声音平平道：“臣子许诗情参见皇上太后！”话罢再不多言。
“许侍郎是京城有名的才女，你可读过什么书？”太后问。
“回太后，除戒律，在无涉及其他。”许诗情是打定了主意给人留下不学无术的形象。
“倒是辱没了你许家书香世家的名声。”太后的声音果然有些温怒。
内官刚喊出一字“礼”却听闻一声细咳，忙住了嘴。
“楚国三代未出女皇，你以为为何？”那轻细的声音不紧不慢的道出，却是给许诗情定了死刑！
答之，则妄论皇家，死罪；不答，乃藐视天威，死罪！
一殿的人不知何时跪下，俱都埋着头，大气不敢出。
许诗情心中惊骇不定，脸色瞬间煞白，双手死死的扣着衣摆，一时之间竟是说不出半个字。
这两条罪名放低则死他一人，往高处抬那就是诛连九族！他不知这年轻的皇上是缘何这般生气，纵使他有罪，却罪不至此……
“恩？”嘉林帝已是有些不悦。
许诗情咬紧牙关，直至尝到嘴里一股铁腥，才道：“臣子不敢妄言！”任是他做好了准备，话说出口也免不了微微颤动。
嘉林帝冷笑：“朕道你胆子大着呢，素服素面的就进了殿来，还给朕甩脸子！不通诗书？笑话！朕长居宫中你就当朕懵懂好欺！你故意隐瞒，意欲为何？”
许诗情只觉这懒散的调子如惊雷一般一声一声砸入头顶，脑中苍茫，心中拔凉——完了完了，这下又加个欺君之罪，他十条命也不够！
俗话说债多了不愁，虱子多了不咬，许诗情索性就豁了出去，咬紧牙，指尖扣着膝盖道：“白衣如玉，白玉若诚，君子无故玉不去身；臣子一身玉白，却是存了心思要讨好皇上，望皇上见臣子真诚敬重！除此之外，别无他想！”
“哦？”尾音拉的长长，带着异样的味道：“朕瞧你这口才，半点儿不像不通诗书呢！”
许诗情闻言猛地一个叩头：“臣子欺瞒，臣子该死！只是……臣子迫不得已！”
“迫不得已？”懒散的调子突然加大，竟带着股子笑意：“你且说说是如何迫不得已，难道有人逼迫你不成？”
许诗情闻言又是一叩头：“并无人逼迫臣子，是臣子——臣子想入仕途！”
不等嘉林帝说话，太后已经冷哼道：“服侍皇上还不如你入朝为官不成？皇上是天子！是国之所命！服侍皇上便是为国为民！怎的还委屈了你许大才子不成！？”
许诗情嘴唇敏的紧紧地，半响才颤抖道：“臣子，不敢。”
嘉林帝却突然道：“朕可不管你敢不敢，你想出仕？朕偏不让你称心如意！”旋即对那内务总管道：“林德！留了！”
林德一愣，直到被嘉林帝瞪了一眼才忙翻开册子，喊道：“礼部侍郎许青青之子许诗情，赐冠玉！”
许诗情不知道自己是怎么走出了太和殿，也不知道苏残阳在身边絮絮叨叨一堆说了什么，直到进了飞雁居被迎来的庄毅唤醒，他才知道赌赢了，到底才十八岁，嘉林帝就是一孩子脾性！
