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“兄长，我有一事不明，那张羡在长沙不是有权有势的吗？为何会突然起兵反叛呢？”蔡中对于张羡起兵一事感到很是疑惑，因此，忍不住问了问兄长蔡瑁。
“此事，我也略感困惑，至于张羡为何反叛的个中缘由，我也不曾得知，不过，这已经不重要了，重要的是，这一次，对于我们蔡氏来说，是一次好机会，所以，德亮，这次你无论如何都要攻下长沙城，只有这样，我们蔡氏，才能在荆南站稳脚跟。”
蔡瑁不关心张羡为何起兵，作为蔡氏的族长，他得为蔡氏一族谋利。
“请兄长放心，这一次，我一定不会辜负了兄长的期望。”蔡中信誓旦旦的回道。
“恩，为兄相信你的能力，不过，明日你将上堂面见主公，为了不出现什么意外，还是得商量一下这次出兵的细节，早做准备为妥！”
蔡瑁不是庸才，相反，他的领兵作战能力颇强，如若不然，他也不可能坐稳荆州军师这个位置的。
荆州，乃是一块兵家必争之地，比如早期的袁术，孙坚等人，都不是善茬，但最后都被赶出了荆州，这其中，蔡瑁是功不可没的。
第二日，州牧府议事厅里，所有的幕僚官员均是一脸严肃，从这些人的表情不难看出，此刻，厅内正在商量着一件极其重要的事情。
此时的堂内，刘表坐在主位，其下是一众大小官员，堂下众人，也都明白今日议事的主题是什么，谁将担任前往长沙平叛的领兵主将之职的人选，今日将会揭晓。
不过，堂下众人也都能大致猜测到是谁了，非蔡瑁的族弟蔡中莫属了，因为，这蔡中此刻就站在堂上。
然而，出乎众人意料的是，刘表却并没有急着就任命蔡中为主将，而是先狠狠的夸奖了蔡中一番，夸他这几年镇守上庸房陵的功劳如何的高，如何的辛苦，就是绝口不提主将一事。
蔡中被刘表夸得却是有些飘飘然了，但是，旁边的蔡瑁与蒯越却是感觉到事情有些不对了，因为刘表自始至终都没说到正题，二人心下却是有些疑惑了。
蔡瑁与蒯越悄悄的对视了一眼，蔡瑁对蒯越使了一个极其隐晦的眼神，蒯越立即明白了蔡瑁的意思，打算起身提醒一下刘表，就在这时，门外响起了护卫的声音。
“启禀将军，大公子在门外求见。”护卫高亮的声音在堂内响起。
“哦？大公子求见。”刘表疑惑了一下，一脸严肃的回道：“让他进来吧！”
“诺！”
当听到护卫的通报后，堂下的官员纷纷暗自猜测大公子刘琦为何会在这个时候突然求见。
而位于文官之末的王粲与伊籍，则是相互对视了一眼，各自也都明白了大公子刘琦为何会突然求见。
刘琦之所以会在这个时候突然求见，那是有一定的缘由的。
自数日前，刘表与刘琦的那次谈话之后，刘表也因此明白了事情的严重性，因此，就在昨日，刘表特地派人将刘琦找去了书房，父子两人闭门聊了半个时辰，刘琦才离开，很显然，刘表是决定了该派谁领兵去长沙了。
就在昨夜里，刘琦收到了刘平从长沙传回来的消息，其中便包括了张羡起兵之后，兵马配置的一些大概消息，尽管还不尽详细，但是，这却有利于刘琦将来破敌之用，因此，刘琦心下也有了十足的把握。
刘琦一脸正色，迈着沉稳的步子走了进来。
“孩儿见过父亲。”刘琦恭敬的对着刘表行了个礼。
“琦儿，你可知道，这议事厅乃是州内议事重地，你突然求见，所为何事啊。”此刻，刘表很是严肃。
“孩儿数日前听闻长沙太守张羡，挟桂阳、零陵起兵叛乱。”刘琦恭恭敬敬的回答道：“此等贼子实该当诛，孩儿前来，是想询问父亲可否商议出该派何人前往长沙平乱”。
刘琦这话一出口，堂下众人也都大致猜测到了刘琦今日突然前来的主要意图。
蔡瑁一听，不等刘表开口，便首先开口道：“主公数日前，已经令属下将族弟蔡德亮调回襄阳，意欲令德亮为此次出兵的领兵主将，不知大公子可有何疑问”。
此时，站在一旁的蔡中，脸上却显出了一丝的得意之色。
“不知父亲可有正式任命蔡德亮将军为领兵主将。”刘琦没有理会蔡瑁的回答，而是问了问主位上的刘表。
“琦儿，军师说的属实，孤的确是有让德亮担任主将之意，不过，还并没正式任命，不知琦儿有何想法，你是否是想跟随德亮一起出征长沙，好趁此磨练一番自己的能力啊！”刘表带着一丝询问的语气问刘琦。
“启禀大人，如果大公子愿意跟随属下一起出征长沙，属下定当照顾好大公子的安危。”一旁的蔡中则是面露喜色的附和着刘表的话。
刘琦听了蔡中的话后，心中冷笑了一下，对着刘表说道：“父亲，孩儿并非是想跟随蔡德亮将军一起出征，孩儿恳请父亲能准许孩儿担任此次出兵的领兵主将，让孩儿亲自领兵前往长沙平叛，好为父亲分忧，为我大汉朝廷分忧。”
“啊，大公子想担任主将，这怎么行啊！”
“是啊，大公子，毫无领兵经验，怎么能够担任主将一职呢？”
“……！”
刘琦话一出口，便引起了众人的反对，对此，刘琦也不反驳什么，只是静静的听着。
“胡闹，领兵打仗，岂可儿戏，你毫无领兵经验，孤又怎可将数万大军交予你之手，又怎么能够让众人心服。”刘表面带怒色的对着刘琦说道。
而旁边的蔡瑁和蔡中则是带着一丝轻蔑之色看着刘琦，唯独有一人却是若有所思，这人不是别人，正是刘表的首席谋士蒯越。
“敢问蔡将军，那长沙贼子拥兵三万余，不知将军觉得需要多少兵丁才能攻克长沙，平定张羡叛乱呢？”刘琦也知道，要是论资历，他是比不过蔡中，不过嘛，昨日刘平传回来的消息，却让刘琦有了一个大胆的想法。
“区区一群乌合之众，二万兵丁，足矣。”蔡中也知道，今日突然杀出个大公子刘琦，搞不好他这个主将之位就泡汤了，因此，也很谨慎的回道。
二万兵丁这个数字，是昨日里蔡瑁与蔡中分析之后，所确定下来的，不多也不少，二万人比较适中。
其实，蔡中用二万人去攻打据守城池的张羡，算是比较保守了，不过，刘琦却要来个狠的，刘琦一字一句的说道：
“自父亲统领荆州以来，州内万里肃清，百姓无不安居乐业，现如今，长沙太守张羡起兵叛乱，挑起兵祸，人人得而诛之，其治下的百姓一定会怨声载道，治下的军队也将会离心离德，如此贼子，只是跳梁小丑罢了，如此一支民心不稳，军心不齐的叛军，何须要二万大军呢？”。
蔡瑁听了后，不由得有些恼怒了，责问道：“大公子，你这是何意，难不成你是在质疑我蔡某人办事不力，还是不相信德亮的实力”。
而刘表显然也是质问道：“琦儿，长沙张羡领三万之众，凭借长沙城的坚固，恐短时间内恐不能攻克，如今，派遣德亮领二万大军前往长沙平叛，难道琦儿觉得为父的决断有失偏颇吗？”。
“父亲，孩儿认为，平定张羡，不需要二万兵丁，只需一万兵丁，则能荡平长沙张羡。”刘琦很是淡定的说道。
刘琦话一出口，包括刘表在内的众人都心底倒抽一口凉气。
堂上众人也算是见多识广了，如果是一名领兵多年的猛将率兵出征，或许还有可能，而眼前这位从没上过战场的大公子，众人都不相信他有这个实力能以一万之兵荡平三万贼众。
“大公子，你可要想清楚，那张羡手下可有三万之众，你区区一万兵丁，就想剿灭张羡的三万之众，也太过儿戏了吧，又或许大公子有什么破敌良策，不妨说出来让大家听听，也好让我等长长见识！”蔡瑁则是略带讥讽之色的说道。
蔡瑁说完后，众人都纷纷的附和道，但大多数人则是用一种戏谑的眼光看着刘琦，等着刘琦出丑。
