李治登上这只舰队的旗舰，出海检阅舰队训练的成果。舰队由五艘船组成，在孟强的指挥下，传令兵熟练的在船顶用旗语传递命令。李治看到五艘船熟练的响应指挥，摆出了一字长蛇阵，箭头阵，雁行阵，四方阵。五艘大船在海上加速，减速自如，转向步伐统一。在雁行阵变为箭头阵的时候，船只交错之间的距离竟然不超过五六米，竟然没有人露出紧张和担忧的神情。果然这批海员的训练十分精良。一时间，李治都有点舍不得把他们放出去探险了。
进行完列阵科目，接下来就是航行科目。孟强拿出海图，请李治指出目的地。李治拿过海图，经过经纬度测量的训练，这个舰队已经通过实地测量，绘制了北到辽东高丽海域，南到大小琉球和林邑海域的海图。整个中国海岸线已经粗略的标记在了海图之上。李治指了指杭州湾外列岛以南道：“往这里开。”
孟强在海图上做出标记，然后递给引航员，引航员立刻拿出经纬仪，和星图，然后在船上航海钟的帮助下，确定现在的经度和纬度，然后报出航向数值。然后他还需要确定航线上需要绕过的浅海和礁石海域。去除洋流速度的影响之后，确定转向时间，地点和方向。经过他们的计算，直线距离143公里，航行距离大概在160公里。
在海员熟练的操作下，舰队迅速完成了转向，全速前进。经过三个小时的航行，舰队在列岛以北20公里进行第一次转向。在接下来的五个小时中，又进行了四次转向。终于在八个小时的航行之后抵达了目的地。此时晚霞满天，日落在即。李治要求他们再此进行炮击实验。五艘船每艘船上都有三门火炮，他们把船停在离案一公里的地方，进行了五轮炮击，大概有30%的炮弹落在了指定的区域。这样的数据是有点低，但是考虑到当时的条件，已经非常不错了。可见孟强圆满的完成了这只舰队的训练工作。这样的舰队，按照真实历史，在今后一千年都可以在海上横着走，是真正无敌的舰队。
经过修整，李治在船上和官兵一起吃了一顿晚饭。随后踏上了返航的旅程。入夜之后航行完全依靠观星定位，引航员用高超的技术，以20公里的精度确定了返航的安全航线。这也是对这一支舰队最大的考验。要知道船上还有大唐的皇帝陛下，这样的责任让他们不敢冒任何风险。最后在凌晨五点，船队找到了松江港外的引航灯和灯塔。在天亮之前，终于以夜航技术赶回了基地。圆满的完成了这一次海军检阅任务。
这次检阅之后，皇帝陛下离开海军基地，继续他的江南之行。孟强校尉给部下放了一周的假期，足以让他们回家待两三天。他自己也不例外，脱下铠甲，换上便服。其实离开舰船之后，他也不过是一个不到三十岁的普通青年。海风让他的皮肤比常人更黑更粗一点而已。
孟强轻装便服，独自一人离开基地，利用军官证免费坐上火船，前往他的家乡，山南道荆州城。着一艘火船不是东岳级，而是江南船厂推出的改进型，代号“刀鱼”。排水量稍小，但是速度非常快，专门用于长途客运。只需要两天两夜就可以走完一千八百公里的水道，从松江返回荆州。逆流而上的平均航速达到了20节。这样他可以在家里待三天。
孟强的家，在荆州城外的宋家庄上，是世代的船夫。五年前，为了服军役，他不得不停止学业，去遥远的西京服役。结果赶上了军制改革和军校面对普通士兵招生。机缘巧合之下，就得到了今日舰队指挥的位置。他的一切都是新政带来的，所以他也是新政的坚定拥护者。邓相下野之后，他甚至消沉了好一阵。
他在荆州码头下船，便叫了一辆车直奔回家。他家里自从他考上军校，便成为免税家庭，当地官府也相当给面子。自从成为海军校尉，只差一点功勋，他就可以二转成为官身。地方上早就把他作为一方大员来对待。这几年下来，家中新购了三十亩水田，新起了三间大屋，三个妹妹都抢着被人娶回家。家中老父曾经对他说：“儿啊，好好给圣人当差。我们家里的事，一切都不用你操心！”
孟强下车，看见自家门庭，心中十分感慨，眼角不禁酸涩，湿润了一片。他离家已久，不常在家，竟然没有人认出他来。一个年轻小厮过来搭话道：“客人是有事找孟家，我与孟家大郎是旧识，兴许能帮上你一二。”
孟强放下心事，打趣道：“哦，你竟然认得孟家大郎，你倒说一说他是个什么样的人？”
那小厮笑道：“我自然知道孟家大郎年轻时候的英雄事迹，甚至近年来给圣人当差，勇冠三军的事也知道不少。不过客人想听，此间站着岂不是不美？”
孟强还想说几句，旁边一个老仆激动的上来拽着他：“你是大郎？你怎地现在回来了？”
孟强点头：“正是。圣人给批了几天假，就回来看一看。带我去见大人吧。”
那小厮惊的目瞪口呆，孟强临走摸出几个大钱，丢给他：“勇冠三军倒没有，记得把我说的英俊些就可！”
回到家，家人自然纷纷上来问候。孟强也一一回礼。这些年，他在家待的太少了！
回到正厅，老父老母早得到消息，布置妥当。孟强看到那一双老迈身影，忍不住扑上去跪下，孟家老父也一把扶住他：“我儿可回来了，想杀我也！”自然也是一顿唏嘘。
“大郎，此次回来，倒有什么事情要办？太守曾有言，孟校尉有事，尽可差遣官役。”管家等到一家人稍稍平复，前来请示。
“没有，只是回家省亲而已。”孟强回答。他话音未落，门口传来人大声通报：“太守拜会孟校尉！”
好家伙，他回家屁股还没有坐热，太守就拜上门来。太守虽然品级比孟校尉高不少，但他不是傻子。圣人新提点的人，不是品级就可以形容的。他远在江南，八百年也没有机会见一面圣人。而通过官场的传闻，圣人甚至可以几天几夜和新军的军官呆在一起。这不到三十就能有这样的官职，是真正的前途不可限量。
孟强自然要客套：“某不过回家省亲几日，太守怎地亲自上门，实在折煞孟某人。”
太守道：“孟校尉在外为将这么幸苦，回到老家某要是不来，岂不是妄为父母官！”
两人自然又聊了几句，太守留下一堆土产和贺仪之后才恋恋不舍的离开。他多次主张给孟校尉寻一门好亲事，要不是他自己没有女儿，估计都要恨不得送上门来吧！但是问题就来了，孟强这么年轻有为，为什么迟迟没有结婚呢？这很不科学啊。
待到访客都走了，孟强才对老管家，很尴尬的问道：“最近可有祝家小妹的消息？”
老管家叹气道：“大郎，本来夫人不让我告诉你的。但老仆觉得，这事也还真不好说，前些日子从祝家传来的消息，就是小妹在学宫得到了大师的亲睐，收为亲传弟子。日后也会成一大师。而且到现在也没有觅得如意郎君。眼下我们两家，其实谁也做不了儿女结婚的主。你若是有心这事，还是得自己想办法，当面和祝二妹说清楚哩！”
孟强默默的低下头。他如何不知，但他军务在身，假期本来就很少，而二妹远在济南，他没有时间，也不知道如何前去寻她。现在他又要去远行，这桩心事如何还能忍下去呢！
