“放肆！”苏嫣双颊一晕，心知如此不妥，便厉色道，“宁大人既已为本宫妹夫，本宫便不多追究，休要再犯。”
宁文远定定顿住，登时便明白了她的意思，宫中耳目众多，方才委实不妥。
“嫣儿，今日赴宴，我只想劝你一句”，他敛了袖摆，“远离长乐王，此人心机深沉，非你所能沾染。”
苏嫣听罢，双唇一弯，笑靥如花，“本宫不懂宁大人的话，我本一介后帷女眷，自然是该远离甚么王爷的。”
宁文远似乎早已料定她如此，便只拱手叹道，“那便恕臣多言，这就告辞。”
苏嫣在身后道，“也奉劝宁大人一句，家妹秉性顽淘，切要严加看管，以免多生事端，本宫一切安好，教她无需多多探视，好生呆在府中才是。”
宁文远转身，“是我方欠她在先……自会竭力补偿。”
苏嫣不置与否，摇曳着裙摆打前走去，宛如新莲出水，娇柔的声音续续传来，“又岂知她不是甘愿如此？爱而生痴，痴而生贪，但愿芷儿能如你所想，那便是最好。”
“小姐，咱们出来久了，原该回宴去了。”兰若扶了苏嫣，三人各自思量，殊途而去。
待到宫门外，便有小宫婢探头瞧着，苏嫣生疑，遂款款登台。
高台下那玉素公主火红的衣袍孑然立着，而她所直面的，正是长乐王的席位。
段昭凌岿然不动，妃嫔们亦是缄口不言，一时冷场。
苏嫣灵眸轻扫，便知一二，想来今日这一场舞宴，自是多方较量，鹿死谁手，断难分晓。
“西番不仅多丽人儿，雪山下盛产的圣女果也是极好的，陛下就不赏臣妾尝一尝么？”苏嫣哝软的声音，打破了沉默，段昭凌的脸色柔和了几分，抬手一拉，便顺势拦在怀里，“玉素公主脾性刚烈，并不将朕的美意瞧在眼里。”
“陛下好生偏心，”苏嫣尾音一颤，听得众人耳根子酥软，长乐王投来极淡的目光，苏嫣全似未见。
气氛缓和了些许，淑妃便道，“玉素公主尚且年幼，陛下欢喜，自会待你极好，想来你父王之意，你应当明白。”
玉素乌溜溜的大眼闪烁几下，仍是道，“陛下抬爱，玉素愧不敢受，但我西番女子，所觅终身夫婿，定要真心相待，携手到老。陛下您宫中女子甚多，比我貌美聪慧者比比皆是，而我已心有所属，求陛下成全。”
段昭凌唇角上挑，“费古将你献给大乾，并不是叫朕听你说这些。”
玉素直挺挺跪下，“父王的使命不敢忘记，我所求之人，亦是乾朝皇族，”她双手交握在胸，“玉素倾心于长乐王，愿长伴君侧，生死不离。”
闻言，宴中人皆是倒吸一口冷气，番邦女子果然泼辣大胆，竟敢如此直言****，从来都是男子挑选女子，谁知她却颠倒阴阳！
唯长乐王稳坐如山，执酒樽啜饮，优雅闲适，任玉素热切的目光投来。
和亲公主，代表的永远是两国的政治利益，苏嫣暗叹，这段氏血脉，无一不精于筹谋。
长乐王关外数载，绝非避世之举，如今，只怕这玉素公主已非他不嫁了。
在座臣子渐有纷争，各执己见，忽闻杯玉搁置案台发出清脆一响，众人噤声望去时，段昭凌徐徐扬手，气度从容，他笑道，“既然若此，朕便将玉素公主赐予长乐王为正妃，婚礼定于下月初三，迎亲前，玉素暂居华清宫侧殿，乃是我大乾美事一桩。”
峰回路转，龙颜易变，端的是骤然生变，这玉素本是要献给皇帝为妃，到头来，竟是成全了长乐王！
玉素自是俏红了脸，径直走到长乐王案前，毫不忸怩作态，神情也是极坦荡而甜蜜。
“臣弟，叩谢圣恩，定不负公主心意。”段昭烨唯眼神里有一丝清冷，面上却是难得的柔情。
龙椅上下，兄弟二人之间，有极淡的暗潮涌动。
苏嫣换了姿势斜倚在座，心下已然明了，闲花落定，自是长乐王赢了。
对上他深如琉璃的一双眸子时，苏嫣忽觉腹中一缩，没由来的感到冰冷。
段昭烨扫过上座，在苏嫣身上流连许久，却难辨喜怒，所有的情绪，掩饰的极好。
“恭喜王爷，携美而归。”苏嫣只得客套地回应，段昭烨凝眸片刻，欠身道，“愿娘娘亦能如心所愿。”
苏嫣笑答，“这是自然。”
宴会持续不多时，段昭凌便意兴阑珊，离席后独自往坤元殿而去。
后宫女眷，便移驾后殿用膳。
但见莺莺燕燕之中，苏芷竟是笑吟吟坐在贤妃下首，姜黄色命妇宫装衬地她神采飞扬，正与琪妃交耳相谈。
碍于众人在场，少不得要过去，携了她的手，关切几句。
茶果陆续摆上，就见谢宝林奉上杏子红酥，“酸食有益娠妇安胎，特请娘娘品尝。”
苏嫣不消抬眼，便道，“本宫不喜食杏，就赏给兰小仪安胎罢。”
谢宝林得了没趣，又不敢擅自下去，转身端过去。
那兰小仪虽满腹怨言，见淑妃微微示意，遂只得应下，“谢昭仪娘娘赏赐。”
“嫣儿，这冰酿雪梨山楂羹，是御膳房特制的，雪梨是从西番进贡而来，你且尝尝鲜儿。这羹汤，已经了太医的手，并无不妥。”林清清十分上心，苏嫣并不伸手去接，贤妃也跟着道，“这羹很是难得，想是陛下心疼苏妹妹，旁人是不曾有的。”
桑榆上前接下，“娘娘近来症状频频，吃甚么吐什么，奴婢便拿回去，晚间儿热了分成小碗再喂给娘娘。”
你来我往，苏嫣随意点了几口，本欲离席，却听苏芷声音不大不小，“贤妃娘娘的荷包这样好闻，可是加了白术？”
贤妃点头，“宁夫人竟是能通医理，却不简单，配方里正是有一味白术。”
苏嫣警惕地盯着她，一时不觉，苏芷便紧接着道，“臣妾哪里能通医理，不过是常在姊姊宫中闻到此药，遂才记下了。”
心下一紧，苏嫣微微晃了晃，就听兰小仪发问，“素闻昭仪娘娘胎位稳固，怎地还要用白术这等烈性固胎之药，莫不是生了差错？”
淑妃也皱了眉头，“霍玉回禀，皆说蕊昭仪胎像稳固，为何又用白术入药？”
苏嫣扫了一眼苏芷，见她神态天真，便娇娇一笑，握住苏芷的手，微微用力，“白术不仅有安胎之效，亦有宁神静气之功呢。臣妾小妹自嫁入宁府，便时有失眠之症，夜不能寐，且总见着些不该见到的东西……是以臣妾便特地配了几味药材，送给她养神静心。”她伸手拂了苏芷的领间的珍珠，“芷儿，可还好用？”
苏芷双手被她禁锢着动弹不得，再看她眸中的冷冽，教她无从辩驳，只得乖顺道，“有劳姊姊费心，失眠之症，大有好转。”
苏嫣松开手，“自家姊妹，岂不生分了？这一日累的紧了，你陪我回宫说说话儿。”
苏芷不情愿地站起，琪妃亦是劝她多陪陪苏嫣。
两人一前一后，苏嫣一语不发，径直坐上肩舆，苏芷便登了后头的小撵。
才进漪澜宫正殿，苏嫣便冷道，“闭门，今日不见外客。”
苏芷下意识地往一旁退去，却为时已晚，就见苏嫣徐徐转身，扬手便是一巴掌落下。
“看来给你的教训太轻，才教你生了这样歹毒的心思！天底下何曾有你这般时时想要置亲姊姊于死地的好妹妹！”
现下孤立无援，苏芷低头不言，死死咬住嘴唇。
“你患有失眠之症，不宜劳动，明日我便请一道圣谕，赐你安心在宁府休养，再不必入宫探视了。”
苏芷捂着脸颊，一副柔弱委屈的神色，“我待长姊的心意，天地可鉴，不想竟教长姊误会至此。”
苏嫣不耐烦地摆摆手，“这套说辞，还是留着回宁府用罢！一会子宁大人接你回府，我先回内殿歇息，芷儿想来是最后一次在咱们这，兰若，好生招呼着。”
“二小姐请。”兰若引她往偏殿等候。
直到酉时日落，才有宫人传苏芷离去。
