探望母亲回来后，周开便开始闭关修炼，争取在十日内日把火云果的药力全部吸收。
……
十日后的一个清晨，周开终于睁开了双眼，吐了一口浊气喃喃道。
“火云果，果然名不虚传啊，一举帮我冲破到淬体高阶还有余，哈哈！”
周开显然有些个兴奋，这次闭关，在火云果威猛阳刚的药力下，一举冲破了九处穴窍，让他步入了淬体高阶层次！
此时的周开，感觉丹田的真气比淬体中阶纯净了不少，量也多了不少。
他从怀里取出“炼铁手”功法，打开一看，感觉那功法好像又亲切了些。
周开现在觉得，那本书好像是他多年的好友似，同时，他忽然冒出一个大胆的想法，想要再次在书上染上自己的鲜血，或许会出现奇迹也不一定。
想做就做，周开掏出匕首在小胳膊上划出一刀，任由鲜血滴到书上。突然，那书金光大作，周开被刺激的睁不开眼，感觉有一道光飞入了他的眉心，弄的他有些胀痛。
当他睁开眼，发现那书已经不见了。
“难道是飞进了我眉心？……这……也太神奇了吧？”
不一会，周开意念凝视眉心，发现眉心那不知道什么时候，多了个空间，里面正躺着一本书，而那本书名字却不叫“炼铁手”而是叫“功皇”！
但他的意念，现在除了看到他以前看过的那些，就可以多看一张纸，然后再怎么往下翻看也翻看不了。
只见其中有句道：“功皇入体，霸者之命！”
周开意念打开了一张纸，上面写道：“神铁门之锻造入门！……”，周开震惊了，他是霸者之命？扯淡吧？，神铁门之锻造入门？不是功法而是打铁，难道靠打铁就可以升级？
这功法居然变成金光飞入他眉心，这让周开像是在做梦一样，为了确定自己不是做梦，周开决定先练会《链子刀》和《燕子三抄水》。
经过这段时间的苦练，《链子刀》已经修炼到了第六招“环环相扣！”
而三抄水，也可以轻松做到两抄水了，就是能飞出四五米远了。
而他《炼铁手》，也快升到三级了，他现在沙缸里练功的已经不是铁砂，而是小铁球了！
这些练完后，周开不得不承认自己不是在做梦了。不管信与不信，练完功后，周开还是径直向打铁厂走去。
……
“这次，那小黑厮要是胆敢再拦住我，我定要破了它的防！”
上次周开被铁厂看门的小厮震退，心中留下了心结，一直恋恋不忘，这心结不解，对他修炼的心境有阻碍。
其实他也猜得到，那小黑应该是修炼了《铁布衫》之类的横练硬气功。
……
半个时辰后，周开来到了炼铁厂。
奇怪的是，今日值班的换人了，换了位头发花白，一身灰布破衣的老者。
这老者坐在小凳子上翻看来访记录，瞥了眼周开道：“有身份牌么？”
“有的。”周开把身份玉佩递了过去。
“庶出么，来此何事？”老者抬头问道。
“来此想拜师学艺。”周开抱拳回答。
“就你，哈哈？”老者好像很不看好周开，笑了。
“笑什么啊？”周开一脸郑重，他最讨厌别人笑他。
“我劝你别学了，耽误修炼，而且你肯定吃不下苦的。有不少公子，开始都是雄纠纠气昂昂的，吵着闹着要学，结果呢，还不是不到一月，就整天嚷着叫苦连天。”老者语气有些不屑道。
“哦，多谢前辈关心。我不怕苦，我从小就吃苦掼了，虽是庶出，可是修为低下，比下人也好不了多少，被嘲笑欺负也是常有的事，所以相对来说，这点苦我还是吃的了的。”
“周开？哦，我想起来了，好像周家是有个废材少爷，叫周开的，原来就是你啊，哈哈哈！”见到废材本人，老者仰头大笑。
不过，他笑他的，周开没闲工夫生气。
“前辈，我想问下，这里谁是宗师？”
“难道你想拜在他的门下，我劝你还是死了这条心吧。”老者白眼道。
“为何？”周开疑惑，难道要许多银子么，不行可以去问雪儿借。
“你以为是因为钱？不是！是因为他古怪的很，要是不收你，就是侯爷推荐也没用。”
“不过，要是他喜欢，就是分文不给也照样收你。”
“哦，这么古怪，好啊，古怪说明他有本事啊。”周开激动道。
“你带我去怎么样，我给带路费！”
“多少？”老者见钱眼开道。
“二十两，怎么样？”周开问道。
“不行，太少！这样吧，倘若他肯收你为徒，你答应我一件事就行。”老者捏了捏花白胡子慎重道。
“什么事？”
“等你学成，要收我孙子为徒！”老者语出惊人！
“谁，不会是那个看门黑小厮吧？”周开试探道。
“你怎么知道的？就是他，昨天回家看他母亲去了，要老朽带看门几天。”
“这……”真是他？周开有些郁闷。
周开总不能说，前些日子被他打了吧，这好丢人啊，还有什么资格收他为徒？
“哦。那他为什么不在这里拜师傅啊？”周开岔开话题道。
“哎，我们不是周家人啊，锻造师以上的技能是不外传的，况且就是拜一个三等铁匠为师，也要1000两银子，我孙子看门一月才10两，我打杂，一月15两，就算不吃不用，两人加起来，一年才300两，快四年才一千两……”
“这么多？难怪？”听老者这么一说，周开倒是生出几份同情。
“好吧，我答应你，不过如果我将来发现，他人品太差的话，我会清理门户的！”
虽然他对小黑印象不太好，可是现在毕竟有求于人，况且这做爷爷的一片苦心，这么也得给个面子。
“嘿嘿，品行没问题，有问题连这个门也进不了。”
“恩，前辈这就带我去吧，知道怎么走不？”周开有些心急了。
“要是说到我们周家打铁厂唯一的一位宗师，认识的人还真不多，不过，老汉我认识。”老者臭屁道。
这周家百十来间铁匠铺子，一大早就叮叮当当的开工了。
这些铺子，都是几十平米的只有顶棚遮掩的破屋子，这一大早铁匠们就搭起炉灶，燃起炭火，拉起风箱，炉膛内火苗直蹿，将烧红的铁块放在砧子上，抡起铁锤，甩开臂膀，叮叮当当打起铁来，各自施展本身的绝艺，吸引了周开四处观看，目不暇接。
都是破房子，火炉也差不了多少，怎么分辨谁的等级高啊？
周开看不出什么门道，心中疑惑，眉头紧锁。
老汉看他那样，微微笑着，一边走一边对他说道：“看来周开少爷你很少来此啊？”
老汉见周开点头继续道：“这铁匠也分三六九等，不过这房子要豪华的也没用，而且高等铁匠倘若要打一些重要的器物，必须要到铁匠总管家，周风长老那申请，他会带你到一处隐蔽的所在打铁，那里面的火炉，工具都是一流的，在这里打铁，不过是应付平日的任务和单子罢了。”
经过老汉这么一说，周开恍然大悟。
就这样，二人穿插了一个又一个小巷子，终于在一座孤僻的破房子前停了下来。
这所破房子上油烟黑灰甚多，棚顶也是残破不堪，想是有些年头了，奇怪的是，这么破的铁匠铺子，居然没一个拿大锤的徒弟，而且它周围百米连一座铁匠铺子也没，只有一颗百年的参天大树。
如一把绿色空调大伞的大树下，一位老者正靠在躺椅上闭目养神。
“周开少爷，这位前辈就是大名鼎鼎的铁匠宗师，周火。”
老汉指了指，上前去打招呼，“大师，大师！”
周火耳朵聋了似的，不搭理他。
老汉眼睛轱辘一转，从兜里取出了一只酒葫芦，扒开瓶口，顿时酒香溢出，老者仰头喝了一口咂嘴道：“哎呀，这无双城的红云酿果真名不虚传啦！”
躺椅上的老者鼻子狗一样的翘起闻了闻，立即一骨碌跳起来，“哪里，哪里？”
看见老者的酒葫芦，立即冲上去夺了过来。
“死老头，给我送酒来啦？”仰头咕噜咕噜喝起来。
“是不是上次我没答应收你孙子，特地贿赂我来了？”这人讽刺的玩笑道。
“大师，老张我哪敢啊，只是这位周开少爷，想要拜你为师。”老张指着周开道。
“晚辈周开见过大师！”周开连忙上前行礼。
周火瞥了他一眼，就当没听见似的，不怎么搭理他。
“死老张，不是老火我不近人情不收你孙子，就看在你这么多年来，在这里打杂的份上，我也该收他，不过，我和他缘分还未到。”
老火对这老张道。
“哦，那缘分到了再说吧。大师，你看这位周开少爷有没有跟你学打铁的天份？”老张指着周开问道。
“就他，不行！”老火头摇的不郎鼓似的，继续喝酒。
周开很郁闷，这哪是大师啊，这么古怪，一点也没有大师风范啊？
“大师，我是真心拜师学艺的。”周开再次表达虔诚的心意。
“哪个来不是说真心求学的？结果呢，不到半年，还不都是吃不下苦头，半途而废，还败坏了我的名声！不收，坚决不收你们这些公子爷了！”
看来他是收过周家子弟了，不过印象肯定极坏。
“说实话，我收你，还不如收他孙子，就他还比你强！”
老火鄙视一眼周开道。
