冰川下的海港，水道旁边的公路，世界尽头的灯塔。乌斯怀亚和南极只间隔了德雷克海峡，所有的一切都贴上了“世界尽头”的招牌。空气寒冷洁净，彩色缤纷的建筑前后层次分明，视野中只有朴素与宁静。
在十六世纪，麦哲伦的船来到“世界尽头”，船员们把土著人点燃篝火后升起的白烟误认是从火山口冒出的热气，所以古代的冒险家都把这里视为海角边上的火地。直到19世纪末期，阿根廷为了守住海上的战略要地开始把犯人向南部转移，从那时候开始在世界的尽头就有了乌斯怀亚。
天空透彻湛蓝，顶在视野上空的雪山不会引发丝毫的不安，没有那种不和谐的颜色突变。山脚的森林离市区很近，隔开了城市和被白雪覆盖的山顶。在雪山底下，公路笔直宽敞，起伏自然悠荡，汽车都停在倾斜的马路两侧，无论是城市里的双层巴士还是悬在空中的电线，一切都带有一种上世纪中后期的陈旧感，这里可以看到几十年前修建的老木屋，还有铁皮屋顶搭成的房子，墙身被刷成各种不同的颜色。游客都喜欢在圣马丁大街两边的商店购卖进口的化妆品和烟酒，这些物品免税，价格比内地便宜。
卡格西刚来巴塔哥尼亚宾馆工作三个月，在过去五年她徘徊在在六个国家的几十个城市。她喜欢旅行，痴迷于居无定所的不安，但长途跋涉的冒险需要资金补助，她必须努力工作，但她不想浪费时间。
刚过餐点，店门被推开了，一个戴蓝色毡帽的男人走进来，他的脖子上挂着一个黑色的双筒望远镜。卡格西从椅子上站起来，她看看手表，脸上保持微笑。
“中午好。”
“你好。”那个男人把帽子取下来放在柜台上，“我现在办理入住。”
“当然。您的订单号？”
他把打印的订单和护照一起递给卡格西，“这里提供洗衣服务吗？”
“是的，我们的服务员都贴心、仔细。”
“那太好了，我从不喜欢把麻烦留到船上解决。看着大海的颜色，身体就不听使唤。”
卡格西抬起头，“我猜你要去南极？”
“没错，就是南极！我在英国伯明翰大学研究鸟类学，明天下午将跟随来自比利时的探险队前往南极考察。”
乌斯怀亚是前往南极探险最理想出发点，从这里起航穿过德雷克海峡不到三天就可以到达南极，所需的时间比要从澳大利亚或者新西兰出发少两倍。今年南极大陆的独特魅力还吸引了大批来自世界各地的游客，他们来到乌斯怀亚等待前往南极的船票。如果和当地人交流，你会发现在南极的经历从来都是最受欢迎的话题，就好像英国人总是喜欢讨论天气。
“以前来过乌斯怀亚？”
“不，这是第一次。”
“鸟类学家都喜欢带着望远镜游遍世界吗？”卡格西笑着问他。
“如果这样，我保证这门专业肯定学生爆满，而事实恰恰相反。”
“看来是因为你很幸运。”
“有吗？”他挠着头发，“我去过一座太平洋中间的海岛，但那里已经被污染了。想想那里的海鸟死于吞噬塑料，那太糟糕了。”
卡格西把护照、钥匙和一张白色的卡片都放到柜台上，“还需要就拨打卡片上的号码，欢迎来到乌斯怀亚。”
因为入住的客人不多，最近有很多客房都空着。卡格西可以坐在柜台后面考虑接下来的计划，她打算去南极，虽然和很多人一样都难以克服晕船带来的困扰。德雷克海峡被称作“暴风走廊”，以巨浪和风暴闻名，如果遇到十级以上的风浪，缺乏航海经历的游客就只能抱着呕吐袋躺在床上，脑袋里幻想两天时间可以尽快过去。
卡格西看着旁边的台历，从现在算起她至少还要在乌斯怀亚工作半年，半年以后她或许会去巴西里约，或许会去智利，她现在还没有拿定主意。
门又被推开了，走进来的是一位戴墨镜的棕发美女。卡格西的记忆很好，这位女士是新来的客人，她马上站起来，脸上继续保持微笑。
“中午好。”
对方取下墨镜，然后用很甜美的声音回应她：“你好！这里的风景令人痴迷，难怪她想来乌斯怀亚。”
“请问办理入住吗？”
“不，不需要。”她停顿了一会儿，“我在找一个朋友，她失踪了，你愿意帮我吗？”
“失踪了？你认为她住在这里？”
“我不确定。”
“不确定？”
棕发美女趴在柜台上，“你能帮我看看是否有一位海妮·布兰德女士预订了下个月底的房间吗？”
“下个月？”
“没错。”
“抱歉，这位女士，我不能告诉你，这是我的职责。”卡格西说。
“你的职责是什么呢？”
“我们不能告诉你顾客的隐私。”
“但我的问题并没有涉及到顾客的隐私不是吗？”
她说的事实，卡格西仔细想了想。
“海妮·布兰德是你朋友？”
“她是。”
卡格西翻动眼球，她无法确定面前这位棕发女性有没有撒谎，不过她感到疑惑，虽然这种事情并不罕见，如果是她肯定无法确定某个失踪的朋友会在下个月入住哪家酒店，特别是那种不希望被打扰的人，她也不可能通过这方式寻找答案。
“乌斯怀亚有很多酒店，为什么你认为她会来这里？”
“我说过，我不确定。”
“对不起，我帮不了你。”
“你的婚姻幸福吗？”
话题转变很快，这让卡格西感到很意外，很难设想一个陌生女人忽然出现在酒店里和店员说话，而且还在谈论婚姻问题？就像那种电视暗访节目的记者，或许有一部微型摄像头就藏在她上衣的纽扣后面。
“卡格西，你的婚姻幸福吗？”
“你知道我的名字？”
“如果不希望别人知道，你就应该把衣服上的胸牌摘下来。”
卡格西看了看自己的胸牌，“对不起，我不能回答你的问题。”
“应该是我说对不起，我不应该问你这个问题。”棕发美女叹了口气，“你还是单身对吗？”
“嘿！”卡格西有些生气，“我们的谈话可以结束了吗？”
“我想找到海妮。”
“女士，我不会告诉你任何事。”
“你没戴戒指，卡格西。”
“我昨晚把它摘下来清洗了。”她辩解到。
“回答错误。”
“回答错误？”
“你的口音让我知道你不是当地人，皮肤的颜色说明你爱好户外运动，如果经常在阳光下暴晒，取下戒指以后手指上应该可以看到环状的痕迹。”
卡格西耸起眉毛，“你想从我这里得到什么？”
“我想找到我的朋友海妮。”
“我说过，我帮不了你！”卡格西态度强硬，“为什么要对我说那些话？想让我改变主意吗？”
棕发美女笑了，“因为你很幸运。”
“幸运？”
“你和海妮不一样，她的丈夫是一个彻底的混蛋，每天晚上都在酒吧里喝酒。那个男人认识很多女人，也爱过很多女人，他从没对妻子说过实话，面对质疑他只会愤怒、发狂，然后疯狂地殴打她。”
“我很遗憾。”
“海妮受不了了，她逃走了，在过去几年她一直对我说想去乌斯怀亚。为了不让丈夫发现，她会在同一个网站上注册了很多不同的账号。该死的！没有人知道哪个帐号是她的，现在她失踪了，我猜她为了躲避那个男人来到这里，但我找不到她！”
卡格西抬起头，“你报警了吗？”
“现在你愿意帮我看看，海妮·布兰德女士是否预订了下个月底的房间吗？”
“女士？”
“只需要回答是或者不是。”
卡格西看着对方，她还在犹豫。
“海妮是一个善良的女孩，但她不够开放，不够热情。她的朋友不多，或许想要找她的朋友就只有我一个。”这位棕发美女情绪激动，眼眶里泪花闪烁，“无论你是否愿意帮我，我都会继续找她，你明白吗？”
沉默。
棕发美女把两张100比索的钞票放到卡格西面前，她注意着对方每一个微小的动作，“我必须找到海妮，我需要你帮我。”
“但这里没有海妮·布兰德。”
“你说的是真的吗？”
卡格西把头抬高，“是的，这里没有海妮·布兰德的名字。”
“你确定吗？”
“确定。她没在这里预定房间，我很抱歉。”
那位棕发美女看起来有些失望，她没有说话，只对着卡格西点点头，然后戴上墨镜。从酒店离开的时候，她从上衣口袋里拿出手机，电话一直没有挂断，屏幕显示手机处于通话状态中。
“她不在这里，贝塔尼。”
“我听到了。”
“奥博尔那边有消息吗？”她问。
“也没有海妮。”
“该死！”
“米娜，我在路口等你。”
米娜今天已经去过十七家酒店，再加上奥博尔和乔纳，还有贝塔尼在网上的调查，乌斯怀亚所有的酒店都已经查过了，他们的结论是：海妮·布兰德没有在乌斯怀亚预定酒店。
丈夫寻找妻子，朋友寻找朋友，侦探接受委托，理由有很多，但是一无所获，这让米娜感觉很奇怪，格里克西使用海妮·布兰德的身份购买了下个月底来乌斯怀亚的机票，但却没有在这里预定酒店，她打算去哪里呢？露宿街头吗？米娜相信没有人会蠢到在“世界尽头”的马路上搭帐篷。
在路口的拐角处，米娜上了那辆很旧的蓝色大众，贝塔尼正在和奥博尔通话。
“又发生什么了？”米娜问他。
“我让奥博尔和乔纳提前回酒店了。”
“上帝，我不明白格里克西打算来这地方做什么。”
贝塔尼踩下离合器，“你不应该质疑格里克西，如果没有十足把握科恩也不会让我们来乌斯怀亚。”
“把握？”米娜想了想，“奥博尔还说了别的对吗？”
“洛达·奥斯比有线索了。”
“你们找到他了？”
“奥博尔怀疑这个男人。”
贝塔尼把手机递给米娜，屏幕上是一个留络腮胡子的中年男性的照片。米娜点燃香烟，她在等贝塔尼继续往下说。
“这个男人曾经是附近一家工厂的老板，不过那工厂在三年前就已经倒闭了，这个人带着他的家人离开了阿根廷，后来就失去了联系。”
“见鬼，我们以前为什么没有发现这条线索？”
“因为媒体按照洛达的要求，把他的名字用奥斯工厂主这个该死的称号代替了。”
“我认为这没有道理，如果洛达已经离开了阿根廷，格里克西为什么还要到这里来呢？是因为他的工厂吗？”
“我也这样想。”他说，“听说他的工厂被一个神秘富翁购买了，现在已经过去了三年，每天都有货车在工厂中进出，听说这位新老板很少露面，在他刚买下这里的时候，没人知道工厂的运作情况。后来有一位当地记者做过暗访，他们发现那里用于钢材加工和出口。”
“你确定这是格里克西来这儿的原因？这听上去就像罗尔德·达尔笔下的巧克力工厂。”
“啊哈！虽然我不喜欢吃巧克力，但这绝对是一个很好的玩笑。”
贝塔尼还没有说完，底盘下面忽然传来“咔嚓”一声，他立即放慢车速。“真见鬼，这辆车几年以前就应该报废了！”
“我以为你喜欢古董车。”
“但这不是古董车，而是一辆该死的破车！听说这家租车公司从不怕被游客投诉，看来那些该死的传说都是真的，不过他们至少应该学习如何保养车辆。”
米娜笑了，这是她第一次和贝塔尼合作，有时候她感觉贝塔尼就像一个孩子。米娜在工作中总能保持从容，她犯过错，而且更有经验，贝塔尼只是一个商人，他被招募以后一直在耶路撒冷的一家设计公司当起了参谋。
“你为什么相信洛达·奥斯比可以带我们找到乌鸦旅？”米娜问他，“只是因为格里克西藏在画布后面的一张纸条？那个名字可能是任何时候写上去的。”
“我们都知道格里克西在那架飞机上，纸条是唯一的线索。”
“这理由说服不了我。”
贝塔尼的声音总是很柔和，他说：“格里克西计划来乌斯怀亚，而这里恰好又有洛达·奥斯比的工厂，所以我认为这不是巧合。”
“我说的不是这个！”
“还有什么呢？”
“来到乌斯怀亚以前，我们并不知道格里克西写在纸条上的名字代表什么。我试图和科恩辩论，但他很有说服力，还像四年前一样。”
“你认识科恩？他招募了你？”
米娜没有回答，她只是说：“我认识科恩，因为他在四年前让我去巴黎。我们都有秘密，是不是？”
“相信我。”贝塔尼转头对米娜眨眨眼睛，“我的直觉总是很准，就像这次一样。”
“你应该明白，但最准确的东西有时候也最不可信。”
