叶澄衷出身寒微，但他却是首富和首善的完美结合，他一生审时度势、慧眼识人，从一个摇舢舨船的穷小子开始，最后终于发展成了“宁波商帮”最著名的先驱之一。
王炽的经营理念：
审时度势、慧眼识人。
注重诚信，敏睿从商，以智取胜。
审时度势，富于机变，开拓进取，不断创新。
慎于识拔，知人善任。
热心办学，关心公益。
在清朝中叶，浙江宁波的庄市镇还只是甬江边上一个人口不过数千的小渔村。从那时起，大批庄市人开始到上海及其他各地谋生。100多百年来，从这块不足几十平方公里的土地上，就涌现出数十位宁波商帮的代表人物，其中最著名的一位就是“宁波商帮”的先驱之——叶澄衷。
叶澄衷（1840年～1899年），浙江省镇海县庄市镇叶家村人，原名成忠，字澄衷，是我国著名的实业家，号称“五金大王”。
6岁时，父亲因病不幸去世，母亲只好一手带着家中五个子女艰难度日。到14岁时，家中的生活越来越艰难，万般无奈之下，母亲只得用家里积存下来的谷子抵借了2000文钱，让他跟随乡邻倪先生到上海谋取出路。来到上海之后，倪先生将他推荐给了法租界内的一家杂货铺，在杂货铺里当起了学徒。杂货铺老板十分严历，每天叫他黎明就驾着装上杂货的小船出门，到黄浦江上向来往的船只叫卖，直至傍晚才可以返回店中。
叶澄衷年纪虽小，但人很聪明，又勤奋好学，在黄浦江上没过多久，他就己能和洋船上的外国水手打交道，并学会了一些英语。到17岁时，已经开了眼界的叶澄衷在各方面都比以前成熟了许多，于是他决定完全以自己的力量独立地在上海混饭吃，独自买了一只小船去黄浦江上叫卖杂货。
叶澄衷起早摸黑，不避风雨寒暑，在黄浦江上都能见到他摇着小船的身影和叫卖杂货的声音。因为叶澄衷很勤勉，所以不论是中国轮船的船民还是外轮上的水手都很乐意买他的东西。叶澄衷是一个非常细心学习的人，无时无刻不留心琢磨着生意之道，因而和别人周旋的本领也越来越强，经验也越来越丰富。经过省吃俭用，日积月累，终于积累下了一笔相当可观的资金。
后来，一次意外的诚信行动获得了外商的信任，并取得外商的火油专营权。
1862年，便在虹口开设了自己的第一家顺记五金洋杂货号。起家后，叶澄衷又陆续在上海、天津、烟台、营口、汉口、九江、芜湖、镇江等地广设支店分号30余家，被称为中国五金大王。
同时，他又投资金融、航运、房地产，以及近代民族工业。在1888年，创办了燮昌火柴公司，这是当时上海最大的民营火柴企业；1889年，他又创办了中国在甲午战争前最大的民营轮船公司——鸿安轮船公司；1894年创办的纶华缫丝厂，是当时上海民营缫丝厂中规模最大的一家。
从此，叶澄衷被认为是近代上海民族工商业的开拓者，拥资800万银两，富甲江南。
叶澄衷还热心于社会公益事业，清政府曾以“乐善好施”、“勇于为善”匾额嘉奖。
叶澄衷晚年，深感幼年贫困辍学的痛苦，立志兴办教育。于1899年捐规银10万两，在虹口张家湾（今唐山路）购地30余亩，创办学堂。同年10月叶病逝，其子秉承遗命续捐规银10万两。1901年校舍落成开学，校名被定为“澄衷蒙学堂”（今唐山路一小、澄衷中学），这是一所早期由国人出资兴办的班级授课制的新式学堂。
1930年，学堂为了纪念叶澄衷的办学功绩，在校园内树立起叶澄衷全身铜像。
至今，在学校礼堂内挂有叶澄衷撰写的对联：“余以幼孤，旅寓申江，自伤老大无成，有类夜行思秉烛；今为童蒙，特开讲舍，所望髫年志学，一般努力惜分阴。”反映了自己办学的目的和对学生的殷切期望。
叶澄衷虽然出身寒微，但他却是首富和首善的完美结合，他一生审时度势、慧眼识人，在致富之后从不忘记为国家、为家乡着想。所以，叶澄衷也是我们最值得学习和借鉴的“宁波商帮”先驱之一。
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