景帝中元二年三月下旬，期门校中的虎贲和羽林两营，终于完成了扩编，独立成校。虎贲和羽林之名，首次出现在汉军正规编制中。
汉朝的京师兵主要有南军和北军。中尉所领的屯兵驻于未央宫北，负责守卫京城和维护治安，称北军；与之相对，由卫尉统领的称南军，负责王宫宿卫警备，为大汉禁军。南军由于驻守宫城之中，兵员数量有严格限制，不得多于两万，南军各个校尉领军不得超过八百。期门校建立之初，隶属于南军，加上皇帝和太子间无言的默契，故由卫尉丞田蚡兼期门校尉，校中仅有羽林两百，虎贲六百。
然而，雁门一役，让景帝真正见识到了羽林卫的重要性。这种太子刘彻所谓的特种部队，往往不和敌军硬抗，但却能屡立奇功。不但能以很小的伤亡，杀伤大量敌人，还能疲敌，扰敌，甚至袭杀敌军将领。虽然刘彻一再向他强调，特种作战往往只能尽量削弱敌军，想要彻底打垮敌军，还必须依靠如虎贲卫一般正面作战的主力部队。然而景帝却仍趋向于建立一支更为庞大的羽林卫。
景帝打定主意后，当即下令成立羽林和虎贲两校。同时，为了避开南军兵员编制的限制，羽林和虎贲的主官不设校尉，设仆射，秩比千石。秦律中有仆射称谓，汉代仆射是个广泛的官号，自侍中、尚书、博士、谒者、郎以至于军屯吏、驺、宰、水巷宫人皆有仆射。仆是“主管”的意思，古代重武，主射者掌事，故诸官之长称仆射。两校编制仿北军，兵员上限可多达万人，两校仆射直接隶属天子统率，背地里的实质管理者确实太子刘彻。
卫尉张肃接到诏令，不由心中大骇。期门校建立伊始，他就很烦恼，南军之中存在这样不受他节制的部队，实在有些为难。谁知陛下如今变本加厉，竟然新增两校，不但依旧不由他节制，而且还仿北军编制。要知道，两校的兵员一旦满编，就和南军的人数相当，完全具备夺取宫城的能力了。
就在张肃盘算着觐见陛下，冒死进谏之时，太子刘彻召见了他，严明羽林校的编制限定在两千人，驻守在原期门校内；而虎贲校的编制扩大到八千，驻地移至未央宫北，位于北军屯兵之所。张肃这才长舒一口气，不再有异议。毕竟虎贲校虽然仍挂名在南军麾下，但实质驻地移出了宫城，要头疼的也该是执掌北军的中尉张汤。而剩下的两千羽林，张肃还真不相信他们能以一当十，对抗两万南军将士。
然而中尉张汤倒没有如张肃预料中的烦恼，淡然接受了北军驻地出现八千不受他节制的虎贲将士。酷吏的性子就是如此，皇帝说啥就是啥，不多半句废话，更不会有死谏的想法。哪怕景帝下令让他率兵血洗北阙甲第，只要有诏令和兵符，他也会毫不犹豫的执行下去，眼睛都不眨一下。
从年节伊始，虎贲和羽林开始大肆募兵。由于汉初军人的地位很高，而且边关战事频繁，靠军功封爵是平民百姓成为贵族最便捷的途径，再加上两校隶属南军，身负天子亲卫的荣耀光环，自然是趋之若鹜。不过月余，两校便已整编完毕。
而大汉权贵们此时都把视线和精力尽数集中在景帝的各种大规模军事动作上，几乎无暇关注这两个新编列的禁军校营，更不顾上往里面安插人手。直到数年后，虎贲和羽林的少年们，展现出他们锋利的獠牙，权贵们回想今日，不由感慨万千，大呼失策，却是悔之晚矣。
整编完毕的虎贲校的校场上，虎贲将士们正挥汗如雨，加紧操练。原本的虎贲营长马屿，如今已有了正式的官位——虎贲仆射。以弱冠之年，据此高位，统率八千禁卫，可谓少年得意。然而，马屿没有丝毫的骄矜，自从雁门归来，他隐隐有些不甘。雁门一役，数百虎贲卫立下的战功，不及百余羽林卫的零头，实在让他汗颜不已。即便马屿明白这是兵种的差异所致，但心中还是渴望能为虎贲卫正名。
如今虎贲扩编至八千将士，已经具备了太子殿下所谓的正面作战的能力，不由让马屿热血沸腾。他心中清楚，凭着这些新兵，是无法上阵杀敌的，须得按照殿下传下的章程多加操练。按照汉军编制，校中设曲，曲有军候一人，曲下有屯，屯长一人。原本虎贲营中的将官，尽皆分派下去，成为军侯和屯长。最初的六百虎贲卫，暗自依照殿下预先设置的新军制，向上提升一级军职，打散到虎贲校中，成为各级军官。
太子刘彻先前在虎贲和羽林大力推行的新军制，在此次扩编过程中，渐渐发挥出了功效。马屿依靠原本的六百虎贲卫，很快就牢牢掌控住了新成立的虎贲校，各项整编事宜井然有序，新兵们很快便进入了日常操练中。
此时的虎贲校场内，秦立鼻青脸肿的躺在地上，突然悲从中来，眼眶微红，几欲哭了出来。自打入了太子/宫中，成为太子庶子，他就没睡过一个安稳觉。太子中庶子兼虎贲左监李当户，仿若催命厉鬼般，每日都变着法子折腾他。
起因源于年节过后的某次饮宴，李当户当晚喝得叮咛大醉，腹中有些憋涨，随即撩起衣襟，用滚烫的体液浇灌了太子殿下最钟爱的几本珍品海棠。殿下自然恼怒不已，随即吩咐下来，在秦立能打败虎贲营的任意一个将官前，李当户不得饮酒，否则逐出虎贲。
嗜酒如命的李当户接令后，当下就蔫了。虎贲组建至今近两年，当年招收的都是十五到二十岁的良家子，如今年纪最小的虎贲卫都有十七岁了。当然，李当户是例外，不满十三岁的他，已身长七尺有余，再加上满脸胡茬，跟及冠男子也差不了多少。
然而，并非所有人都如李当户这般奇葩，秦立就是个正常的少年，不但个头比李当户矮了一个脑袋，身形也整整小了一圈。最糟糕的是，由于秦立从小和晴儿，嫣儿这些女娃瞎混，个性竟然颇为怯懦。不但手无缚鸡之力，平日也是唯唯诺诺，操练狠了还要哭哭啼啼。公孙贺对他的评价是将门犬子，李当户对他的评价却很直接：他就是个娘们！
当满脸不忿，自觉受到侮辱的秦立被带入虎贲大营后，事实证明，用犬子和娘们来形容他，是侮辱了这两个词。
望着被虎贲营普通兵士轻飘飘一拳击倒在地的秦立，李当户狠狠啐了口唾沫：“娘们的胳膊都比你的大腿粗！”
屁颠屁颠跟来看笑话的羽林仆射公孙贺，则是满脸戏谑的颌首认同道：“獒犬至少还能咬人。”
总之，李当户不得不接受现实，短时间内，他恐怕只能望酒兴叹了。李当户的想法简单而粗暴，害我不爽快，你也别想自在。自此，在每日的操练中，秦立免不得常常被李当户当做发泄对象，拳打脚踢是常事。所幸李当户下手分得出轻重，从不往要害处招呼，专挑肉厚的地方下手。李当户最喜欢的地方，就是秦立的臀部，每日都要踹上几脚，方才过瘾。
秦立的祖父骠骑将军秦勇，乃二品常置将军，可参与宫中机密，平时参与决策、处理军国要务，战时统率大军出征。由于汉初不常置大将军一职，而太尉须得参与政务，平时并不亲自掌军，因此骠骑将军是常置的最高实质军事统帅，秩比三公。
数日前，陛下颁布旨意，着秦勇统帅节制弘农，河东，河内，河南四郡所属郡兵，整军备战。秦立闻讯，不由满心欢喜，期盼能随祖父出征。倒不是他求功心切，而是希望借机逃脱李当户的魔掌。
虽然汉初禁止尚未成丁的男子从军，但将门世家一般都会将族中少年提早带入军中，让他们熟悉军营，甚至参与作战，以便为日后延续家风。李当户才刚刚断奶，就被李广抱在怀里，和匈奴人血战边关。而公孙贺，在吴楚之乱中，更是以十岁稚龄，跟着公孙昆邪带领骑兵，冲击叛军大营，夺旗而归，立下大功。
然而，当秦立涕泪横流的向祖父诉苦请愿，希望随军出征时，秦勇皱着眉头，鄙夷的上下打量了他一番，随即请出家法，把秦立吊起来毒打一顿，随即派贴身侍卫将他抬到虎贲大营门前，一脚踹了进去。
闻讯赶来的李当户，铁青着脸，拎起秦立的领子，拖到粪坑边上，狠狠的抛了进去，朝一旁正在掏粪的将士淡淡道：“看好了，别让他溺亡就成！”
此时的秦府中，秦立的父亲，三品常置中领军秦广，看着秦勇老爷子递过来的绢帛，脸色愈发难看。绢帛是太子殿下命人送来的，详细叙述了秦立入宫后的种种表现，虽未有任何不好的评鉴，却隐隐含有询问之意。毕竟太子庶子，一般都是权贵豪门推荐家中的继承人担任，显然殿下隐晦的表示了秦立似乎并不胜任，你们秦家是不是要换人的意思。秦家在军中威望极大，刘彻必须保证自己身边的重臣，是秦家未来的继承人。否则将来难免会导致秦家的分裂，遗祸甚大。
“羞煞老夫了！”秦老爷子涨红着脸，脖子上青筋爆出：“想我秦氏世代领兵，你怎么教出这么个玩意？！立儿是秦家的嫡长孙，如果不能辅佐储君，就让他死在虎贲大营！”
秦广不敢反驳，无奈的点点头。如今太子殿下已坐稳储君之位，陛下也牢牢掌控了大汉朝堂，世代忠君的秦家又是坚定的保皇派，实在容不得一丝动摇。秦立若是不能得到殿下的认同，也就失去了继承人的地位，只能换上其他的人选担任太子庶子。如此一来，秦立唯有死在虎贲大营，才能保全秦氏一族的脸面，秦家从来不需要懦夫，更不会接受逃兵，哪怕他是嫡长孙也是不行！
