第二日，绣锦宫的太监就来毓秀苑宣读初选名单，我早已知道结果，也没有出去，只打发绿衣代我去听了旨意。
我正趴在榻上对着一张白纸苦苦构思给哥哥写信的措辞，耳听到黄衫道，“怎么了？”便抬起头来，正见绿衣一脸古怪地回来了。
她走上来坐在黄衫对面的榻沿，对我道，“小姐，昨个儿那位秀女好像落选了。”我一怔，知道她说的是我一直心存疑虑的那位瓜子脸秀女，道，“另一位呢？”她道，“自然是入选了，我还看到有太监悄悄儿跟在她身后说话呢。”
殿前失仪的秦秀女无恙，反倒是白秀女被撂了牌子……
绿衣也道，“奴婢听人说，白秀女只是当地官府举荐上来的平民女子。”
我明白了，肯定是因为佟妃在背后保驾护航！可恶，几百双眼睛都瞧着呢，她竟敢明目张胆地作弊！姐姐呢？锦妃呢？负责初选的不是她们麽？她们怎么不管？我义愤填膺地从榻上爬起来，但一想起昨日姐姐的叮嘱，整个人霎时又泄了气，倒回枕头上。虽然秦秀女很活该，虽然白秀女很无辜，可是我好像应该‘不当见’吧……
姐姐说，这个佟妃是三年前下面的臣子所进献。自从皇帝姐夫宠幸后，就极为器重佟家的人，现在佟家在朝中极为得势，上次大魔王让人弹劾的官员中大多都是佟家的人。而且现在佟妃还怀了龙种，大家都传言，皇帝姐夫要立她为后……后面的自然不是姐姐告诉我的，而是道听途说。姐姐并没有直白地告诉我害我的人是佟妃，可是我知道，一定是她！郑秀女也是被她下毒害死的！
我一直觉得这个皇宫是皇帝姐夫和姐姐的，也一直觉得姐姐成为皇后几乎是理所当然的事。可是仅仅三年的时间，皇宫仍是那座皇宫，人却已不知更换几何。我不禁有些感伤，皇帝姐夫真的变心了吗？他不爱姐姐了吗？他对我也不再如当年了吗？不然我都差点被人害死，他为何还纵然凶手？！
下午的时候，遣散令传来，落选的在忙着收拾行装出宫，入选的则忙着里外打点搬去钟粹宫。屋里丫鬟们正收整东西，我便由绿衣黄衫和苏苏陪着在院子里散步。
一个素衣女子迎面走来，在三尺之外朝我叩拜，口齿清晰道，“民女白染晴，见过庄小姐！”
竟是那名瓜子脸秀女！
细细瞧去，一张瓜子脸，柳叶眉、杏眼、琼鼻、樱口，整个人娇小玲珑、娉娉婷婷、落落大方，少了叶花盈那股子做作与薛蕙心的故作矜持，比昨日凤梧宫时还要美上三分。而且与别的落选秀女相比，她显得过于平静了些。
我疑惑地看着她道，“有事吗？”她看看我，又看看我身后的苏苏，道，“民女愿在宫中寻个差事，不知可否向萱妃娘娘求个恩典？”
落选秀女可以自行出宫，也可以在宫中当宫女，但留下的须得有身份较高之人保荐。我看向苏苏，苏苏打量她两眼，眼底带着点深长意味，面无表情道，“今晚我会向娘娘汇报此事，明早给你消息！”白染晴礼数周全地道了谢，又轻飘飘瞧我一眼，告辞离去。
看着她盈盈独立的背影，我还是禁不住歪想……秦秀女不可能莫名其妙地跌倒，到底是哪个推她呢？
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次日，我正在钟粹宫的溶玉阁用早膳，白染晴由一名贴身小丫鬟扶着过来。
她嘴角有伤，衣裙也有些扯拽痕迹，我惊讶道，“你怎么了？”她咬了咬唇，低着头没有作声。我又转向她身边的小丫鬟，小丫鬟未语泪先流，跪在地上要给我磕头，被黄衫扶了起来，哭道，“秦秀女又来找我家小姐麻烦，说我家小姐推她。但是鸢儿知道小姐绝不会做这样的事！”白染晴既没有否认，也没有承认，姣好的面容依旧淡淡的。
我对她印象极好，暗想若非因为佟妃，她又怎会落选？曾经同为秀女平起平坐，现在一落选就什么都不是，就像今天这样任人打骂，也无处诉苦。我又有点疑惑，她为何不出宫呢？以后留在宫里，岂不白白任佟妃姑侄欺辱？但，她不是有姐姐保着麽？如此一想，我霎时明白她独独找姐姐作保的原因了！佟家如今权势极大，这hou宫里唯一能与佟妃相抗衡的就是姐姐！看来，这女子也不笨！
我让绿衣给她添了张凳及一副碗筷。她斜欠着身子坐了半边儿，显得很局促，但吃饭时那姿态仍旧优雅得体，显出家教良好。我正手拄下巴琢磨着是不是该旁敲侧击问问昨日的事，苏苏就过来了。
她立即放下碗筷施礼。苏苏视线在她嘴角顿了顿，神色比昨日缓和许多，道，“娘娘让人在藏书阁给白小姐寻了个差事，白小姐先在那里呆着。等这阵子过去，瞅着机会再调你去凤萱宫。”
主仆二人面带喜色地谢恩，又来谢我。苏苏道，“白小姐要是收拾妥当了，我现在就带你过去吧，正巧来的路上碰到藏书阁的宝公公，让他给白小姐领个路。”白染晴感激地看她一眼，三人正要离去，房门嘭地被人撞开。
定睛看去，赫然是秦素娥秦秀女！
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秦素娥挑衅的视线在房里人身上一一扫过，最后定在我与白染晴之间，颐指气使道，“这个落选秀女本小姐要用来当丫鬟！”说着就招呼身后的婢女来抢。
要是被她抢去，白染晴哪里还有活路？我看向白染晴，果见她淡静的面容掠过一瞬惊惧，我伸手把她拉到身后，正要说话，苏苏已踏前一步挡住那两人，眼神带着威压直视对方，声音沉沉道，“白小姐已经由萱妃娘娘作保留在宫中，你区区一个秀女，用得起宫女吗？！”
婢女被她眼神吓得后退一步，秦素娥也是一惊，但听得她话中轻视之意，横眉竖目道，“本小姐是未来皇妃，你敢如此跟……”她话未说完，门外一道尖细的声音打断她道，“秦秀女！”竟是个眉眼阴柔的太监。
我睇向黄衫，黄衫悄悄点头，于是我知道这定是曾给秦秀女传话的人！
果然，秦秀女一见他，登时眉开眼笑，扭着腰迎上去要给他施礼。那太监大模大样站在门口，摆了摆手，姿态傲慢道，“秦秀女，咱家是奉佟妃娘娘之命给您传个话儿，佟妃娘娘说您若再任性妄为，就不管您了，免得到时皇上怪罪下来，反连累了她。请您好好思量思量。”说着，那眼神毫不避讳地在她身上溜了一圈，带着几分不屑。秦秀女被他说得面孔紫涨狼狈不堪，当着这麽多人的面，又不得不向一个太监唯诺应承。
那太监看她服服帖帖，这才迈着八字步昂首挺胸走了。秦素娥也带着婢女灰溜溜而去.，连看都不敢再看我们。
苏苏给我一个‘安分点’的眼神，然后转向白染晴道，“宝公公恐怕要等急了，我们走吧。”白染晴点点头，与丫鬟鸢儿相携跟出，堪堪到了门口，她又突然回过身，快速低语道，“是有人推我，我才撞到她……”
