霍顿很快来到后院，看到几个孩子正在玩捉迷藏，这次扮鬼的是赤枫，而小妹霍妮正在找地方躲藏。趁着这个时机，他便把霍妮拉到一旁的房间里说话。
“大哥！不能躲这里，这里出界了！”霍妮不知道霍顿想要干嘛，她的心思全部放在了玩耍上。
外面的假山石旁，赤枫抬起了头，“都躲好了吗？我要开始找咯！”
夜晚的霍氏后花园里相当昏暗，要找人可不容易，不过他们也不是第一次在这种条件下玩捉迷藏，赤枫自然有取巧的办法。
闭上双眼，他把思之力发散出去，虽然生物流是他的薄弱环节，但感应和构造却是两码事。虽然人体结构复杂得让人头疼，但要用思之力区分人和其他物体，那是再容易不过的事情。不一会儿工夫，他便把花园里各个角落隐藏的目标给找了出来。
最显著的目标自然是霍普，那肥硕的身躯在思之力的感应下就如同黑夜中的烛光一般醒目。
赤枫推着自行椅往假山背后绕去，在一个石洞外面停下，伸手在一个肥硕的屁股上拍了一巴掌，“霍普哥哥，你目标太大了！”
霍普一手摸着屁股，一手不好意思地挠着头，从洞里面退了出来，“没办法，太胖了，没法整个人都躲进去。”
赤枫心里偷笑，这个老实的家伙显然没有正确理解自己的意思，更不知道自己利用造物师的能力去作弊。
抓到了霍普之后，还有三个目标，分别是罗犽、霍武和霍妮。
霍武耍滑头躲在树上，欺负赤枫上不了树，以为能够躲过去。赤枫也不在意，故意不先去抓他，而是要把这家伙留到最后，说不得还要想个法子捉弄霍武一下。
而罗犽显然不太喜欢捉迷藏，之所以陪赤枫玩，不过是出于对他的照顾和爱护，像个真正的哥哥一样。所以罗犽躲的地方实在是好找，原因自然是不想赤枫找的太辛苦。
所以赤枫也不急着去找他，而是把目标锁定在了霍妮身上。
他转头往东看去，那里是霍恩的书房。按约定霍妮是不能进去那边的，可是小丫头居然犯规躲出界了，赤枫决定先抓住她，于是便推着自行椅往那个方向过去。
霍普被抓到之后，就老老实实地跟在赤枫背后看热闹，虽然自己比对方大了四岁，但一直很佩服这个小家伙玩捉迷藏的本事，这才跟在他身后打算学一学。
两人很快便来到书房边上，正准备推开门，突然听到里面传出说话的声音，赤枫便缩回了手。
“不要！不要！就是不要！赤枫哥哥是个不会走路的瘸子，我才不要一辈子和他在一起！”这是霍妮的声音。
“可是你不是很喜欢和赤枫一起玩吗？爸爸才决定给你定下这名亲事，他待会儿就会和赤木叔叔商量这件事。”霍顿好言相劝。
“现在一起玩可以，但是不能一辈子，和一个不会走路的瘸子在一起，会很丢脸的！”小姑娘很执拗地表示了拒绝。
“瘸子……”赤枫愣在了门外，手再也无法伸出去。
来到背山城之后，他已经不止一次听到“瘸子”这个称呼，却没有一次比现在受伤更深。
他一直以为，自己已经是二星造物师大人了，别人不会再叫自己瘸子，至少一般人不敢。
他一直以为，自己已经有了自行椅，不需要再依靠双拐，解放了双手，就应该是个正常人了，不该再被叫做瘸子。
然而瘸子终究是瘸子，不会走路的就是瘸子，别人不敢叫，或者不敢当面叫，并不代表他就是正常人，自行椅改变不了他不能走路的现实。
在他身后，霍普的脸色也不好看，他从未想过会听到这样的对话。虽然知道父亲有意撮合妹妹与赤枫成为未来的一对，他也很看好两小无猜的二人，但没想到妹妹今天童言无忌说出来的话语会是如此伤人。
他很想替妹妹解释，说她只是个小孩子，可是这样的话他又如何说得出口？赤枫也不过是个孩子，最多比霍妮大几个月而已，凭什么要如此大度地原谅对方。所以他一句话不能说，只是静静地看着赤枫瘦弱而寥落的背影。
赤枫低着头，一言不发地看着身下的自行椅。
“是啊，就算弄了个会走路的椅子，那也不代表我会走路！我依然是个瘸子啊！”他在心里呐喊着，“我要站起来！一定要站起来！”
心虽然被自己的玩伴狠狠地伤了，赤枫依然很顽强，再次昂起了头。五岁时得了小儿麻痹症，他都没有被击倒，更何况现在。
看到赤枫突然挺起的脊梁，霍普有些担心，生怕对方想不开而做出什么过激的举动，赶紧靠上来，在他耳边小声地问到，“你没事吧？”
“没事，我会站起来的！我不会永远当一个瘸子！”赤枫回过头来，眼神坚定地看着霍普。
霍普欣慰地发现这个孩子远比自己想象的还要坚强得多，“好的，我也会和你一起努力！如果你没有生物流的天分，我一定会努力成长起来，以后亲自治好你的腿！”
“霍普哥哥！一起加油啊！我们将来一起成为九星造物大师！”这一刻赤枫的眼睛亮了起来，如天上的繁星，黑夜无法阻挡。
两个孩子眼神交织，在此许下一生的承诺。
在身后帮忙推着自行椅，两人回到花园中间，赤枫大声喊到，“罗犽哥哥出来吧，不玩了，我有点头疼，要回去了。”
一转眼工夫，罗犽从躲藏的地方跑了出来，接替了霍普的位置。
而霍武依然狐疑地躲在树上，不知道这是否赤枫在耍什么小伎俩。
三人往前厅走去时，霍普再次小声地问到，“我大哥提到的那件事，你打算怎么办？”
赤枫毫不犹豫地回答，“一辈子啊……我也不打算和她玩一辈子呢！让你爸爸不要提这件事了。”
罗犽虽然不知道刚才的事情，却是敏感地从这句话中听出了许多，回头往来路望去，黑暗如同噬人的怪兽，而来自社会的歧视却比之更加黑暗。
回到大厅里，霍普主动开口，“父亲，赤枫他不舒服，打算现在就回培养所去，有什么事以后再说吧，现在不合适。”
霍恩闻言一愣，眼神中流露出询问的意思，却只看到自己的小儿子摇了摇头，没有再多说些什么。
赤木听闻自己的儿子身体不舒服，更是没心思再继续和霍恩聊天，赶紧过来和赤枫嘘寒问暖。
直到送走了赤枫父子，霍恩才急匆匆地往后院走去，去了解刚刚究竟发生了什么。
第二天一早，霍恩亲自赶到了培养所，把自己的儿子给叫了出来，“你妹妹说的话被他听见啦？赤枫生气了是吗？这可怎么办？”
霍普不知道该摇头还是点头，想了好一会儿，才出言安慰父亲，“我们两个都听见了，但是没有关系，赤枫是个善良的孩子，他不会记恨在心的。只是父亲您以后也不要再提这件事情了，我不希望勾起赤枫心里的伤痕。”
“他还当你是好朋友？”霍恩小心翼翼地问到。
“是的，我们当然是永远的好朋友！”对此霍普信心十足。
“那他以后还会来我们家吗？”霍恩又追问了一句。
霍普闻言回头望了望半山腰上的授业楼，似乎想从那里看出赤枫对此事的态度，沉吟了片刻，才回答到，“短期内应该不会吧，我也不希望他和小妹见面。”
霍恩虽然有些不甘心，但也只能是接受这个安排，“好吧，那你多照顾他，也替家里说些好话。”
“爸，我和他的友谊，请你不要再插手了，好吗！”老好人霍普郑重其事地仰望着霍恩，这是他第一次如此对父亲说话。
霍恩看着年仅十一岁的儿子，不知该说什么才好。许久，他叹了一口气，“好吧，或许你们这种不带任何功利色彩的友谊才是最适合孩子的。”
“不仅仅因为我们是孩子！”霍普目光坚定地看着父亲，“‘一个忘却了童真的造物师，丢失的不仅仅是无穷无尽的想象力，更是造物师前进的动力。’书上是这么说的。只要我们还在造物师这条道路上前行，永远都会保持这样的友谊！”
