姬牧心不在焉的自斟自饮时，空缺席位越来越少的大殿上，越来越多的人注意到这个陌生的少年，不由纷纷议论起来。
“咦，那人是谁？怎么坐在宁海侯身边？”
“不知道，据说那个席位，还是宁海侯特意要求的。”
“宁海侯要求的？这怎么可能！庄子休此人一向独来独往，就连帝君想召见他，还要看他心情！”
“这不是不可能，你们知道吗？本来国宴的席位已经定好了，宁海侯忽然提出在他旁边加一个席位的要求，独孤皇后为了照他的话做，不得不将往年弋山国公子洛的席位挪移到偏殿去！”
“难怪楼兰公子高看此人的目光深怀恨意，原来如此！”
“看，此人身上的礼服！”
议论声中，有人目光犀利，发现了重点，被此人提醒，众人这才醒悟过来，姬牧身上穿的，乃是赢华属国质子礼服。
“此人……是一名质子？”
“奇怪，宁海侯什么时候和一个质子搭上关系了？这名质子面目陌生，应该不是东院住户！”
就在这时，蓦然一声冷哼传来，道：“我想我知道此人是谁了！”
这人身边的几人连忙问道：“谁？”
“他是既越国质子姬牧！”说话的人一字字道，“此子嚣张跋扈、仗势欺人、器量狭小！乃是一个彻头彻尾的小人！”
“钟离兄为何如此说？”
“哼，他曾得华音公主特许，每隔数日出城练习骑射，结果三日前，无故逾夜不归，鸿胪寺派驻质子院的少卿朱礼特将他召去询问，谁知此子不但不予回答，反而当着众多侍卫的面挟持、殴打朱礼，最后还挟宁海侯之势，胁迫我师妹为婢女！”钟离不灭愤然道，“若不是父亲不让我在年节前生事，我早就亲自去质子西院，好好教训这个不知天高地厚的东西了！”
钟离不灭乃赢华太傅钟离修远独子，身份高贵，所以这番话并未刻意小声，而是旁若无人的说了出来，虽然他所在的位置距离宁海侯、姬牧尚有一段距离，但宁海侯耳力惊人，听得清清楚楚，立刻将金樽一丢，冷冷斜了他一眼。
登顶境武人的怒视犹如实质，钟离不灭顿时全身一凛！
但他不是那些帝都纨绔，凛然之后，全身真炁流转，立刻将宁海侯这一眼怒视所带来的威压驱除，昂然对望过去。
旁边一群人本来还想继续打听一下姬牧的来历，见此，连忙纷纷回到自己的席位上，眼观鼻、鼻观心，作壁上观。
“哈哈，宁海侯，没想到几天不见，你除了欺负那些没用的纨绔，终于敢找上一个象样点的人物了！”一阵大笑，忽然自殿门处传来，只见一个华服男子背负双手，闲庭信步般走入，笑吟吟的道，“不过钟离公子似乎还是破脉境，你欺负他，实在让人不齿！”
“怎么，拓拔锦章，你是登顶境，你想代替这个废物，来让本侯欺负？”宁海侯看到此人，眉头一挑，语带轻佻道。殿中听他把“欺负”二字刻意说得缠绵悱恻，顿时响起一片暗笑声。
拓拔锦章大步走到他面前，掸了弹袖，淡淡道：“欺负？哦，庄子休，极乐城年轻一代第一高手的名号你已经窃居太久了，难道不该下来歇一歇了么？”
话音方落，大殿之上顿时鸦雀无声！
就连刚刚踏进半步的几人，也纷纷面露惊愕之色，僵住动作！
“好，很好，我赢华与琉婪俱是尚武之国，拓拔皇子与宁海侯又都是帝君血脉，正该有这样当众挑战的气势！”寂静之中，一名坐在中席的赢华朝臣忽然站了起来，大声道，“宁海侯，你乃我赢华公认的帝都年轻一代之中第一人，想必不会拒绝拓拔皇子的挑战吧？”
听了此人的话，许多已经入座的赢华权贵都是眉头微微一皱，坐在靠近上首的一名老者一声冷哼：“秦百关，老夫知道你的儿子，上次在人猎中被宁海侯带走，生死未卜，你心疼儿子，对宁海侯不满，这也是人之常情，不过，国宴之上，却帮着他国质子逼迫帝国皇子应战，实在是公私不分、糊涂透顶！简直，就是混帐！”
那先前出声之人正是秦辛之父靖国公秦百关，因秦辛在人猎中被宁海侯掳去，对宁海侯恨之入骨，尽管帝君为了安抚他，特意将他另外几个儿子都封了爵位，但秦百关依旧难掩恨意，竟然不管不顾，在赢华国宴上公然帮起了向宁海侯挑衅的拓拔锦章！
“哼，燕武侯，你膝下无子，自然无法体会我等为人父母之心！”秦百关听了那老者的呵斥，双眼一翻，开口就差点将年迈无后的燕武侯纪中人气得差点没晕过去。
“竖子！老夫跟你拼了！”纪中人平生最遗憾之事，就是一生无子，此事乃他大忌，就连帝君都不敢在他面前提起，却被秦百关毫不留情的揭开，顿时怒发冲冠，将手中金樽直接砸了过去，抬手就要操起面前的长案，和秦百关拼个你死我活。
“侯爷冷静！”旁边几个朝臣原本不想多事，但看到这个样子赶紧手忙脚乱的按住纪中人，又分出几人堵住秦百关的嘴，竭力将他们分开，一时间大殿之上乱成一团。
姬牧淡淡看了几眼闹剧，将视线投向身旁的宁海侯，却见宁海侯慢条斯理的喝完一樽酒，这才抬起眼睛扫了眼拓拔锦章，悠然道：“对于手下败将，尤其是败过三次以上的废物，实在很难叫本侯提起应战的兴趣！”
宁海侯此言一出，原本那些不忿秦百关不识大体、帮着拓拔锦章羞辱己方皇子的朝臣，都是心头大快！
不错，宁海侯这个极乐帝都年轻一代第一人的称号，乃是货真价实的打出来的，拓拔锦章从入质开始，发出的数次挑战，无一不以落败而告终！
拓拔锦章脸上肌肉一抽，面无表情道：“是么？本皇子最近新练成一套武诀，想要请教！”
“啧……你又不是我徒弟，本侯为什么要教你？”宁海侯嘴角一勾，露出一个不屑的表情，“除非你给我足够的好处，否则你这么蠢笨的弟子，教起来岂不是要了本侯的命？”
“噗嗤！”
宁海侯身后传出一声压抑不住的笑声，却是宝月公主笑得眉眼弯弯，她虽然敬畏宁海侯，但还分得清里外，拍手道：“我还以为这个敢当众来向九皇兄挑战的人一定很厉害，没想到却是九皇兄面前老资历的手下败将了！”
“十九！”一旁华音公主见她开口立刻招来满殿注视，尤其是拓拔锦章，目光森冷，让华音公主心下一凛，连忙拉了一把宝月公主，示意她住口。
不过宝月公主这番话却深得宁海侯心意，宁海侯居然回过头来，伸手摸了摸宝月的头顶，赞许道：“十九这个词用的好，老资历！”拓拔锦章面沉如墨！
宝月公主受宠若惊，越发笑得弯眉如月。
姬牧也是嘴角轻挑：他真是没想到，庄子休的口才与武功一样出色！
