余长老没理会他,接着道:“直到三年前。那是三年前的百谷节刚过不久,那天夜里,族长收到消息,偃羌又要对我族人进行洗劫,于是族长一面通知大家做好抵抗的准备,一面让赵长老带人在镇子外面埋伏,只等偃姜人进来之后,来个里应外合,两面夹击。”有些事说了开头,后面再说起来就容易多了:“谁知道赵长老也不知道怎么想的,带着几个人直接就和偃姜人对上了。偃姜铁骑来去如风,砍人都跟切菜瓜似的,不到一会儿功夫,赵长老带去的那些人就死得差不多了。”说到这里,声音一片悲凉。就连门口的族人听了,想起这些年死在偃姜人手上的族人不知凡几,被抢去的牲口物品更是不计其数,心下也是一片凄凉。
一时间门外的人群鸦雀无声,都在等着余长老说下文。赵长老狠狠瞪着余长老,余长老恍若未见:“等族长带人赶去的时候,偃姜人已经杀红了眼。族长就是在那个时候为了把赵长老从偃姜人的马蹄下救出来,自己被烈马所伤,踢到了脑子,才会变成后来的这个样子。”说道这里忍不住唏嘘。
大家想起痴傻的族长,再看向赵长老的眼神就都有些鄙夷起来。赵长老站也不是坐也不是,有些手足无措起来。
“那一次,是我西羌族人死伤最为惨重的一次。”余长老说着,声音透着寒意:“从那之后,我西羌族人听到偃姜来袭,个个闻风而逃。”
“所以方唐就跑了?一走了之了?”赵言彬问道。赵长老不由狠狠剜了他一眼,赵言彬有些莫名其妙。
余长老没有直接回答他的问题,而是接着说下去:“那天晚上,族长受重伤,族里死了好几十个人。偃姜人却不肯罢休。那段时间几乎天天找我族人的麻烦。由于族长重伤不治,不能再处理族里的事情,于是,阿敏向长老会提议,从族里选过新的族长或者由长老会接手族里的事务。可这两项,赵长老都不同意!”
“这是为什么呀?”连燕云歌也忍不住出声相询。
余长老续道:“当年族里死了那么多人,大家都说是偃姜人凶残成性。我们的族人的确是偃姜人杀死的,可是若不是赵长老出错在先,又怎么会出现这么惨痛的结果?除了长老会的人知道事情的真相,其余知道实情的人几乎都死在偃姜人手上,活下来的只剩下方唐。赵长老怕族人怪罪,一心想瞒着这件事,所以绝计不肯选过新的族长。”
要重选一个新的族长,势必需要理由,赵长老自然是不肯让大家知道是因为他的过失害死了那么多族人,所以一直反对。众人恍然大悟,原来是这样。
可是大家心里还是不明白,既然反对选新的族长,可是长老会处理族里的事情,赵长老又什么要反对?
连燕云歌也有些糊涂起来,只望着余长老等他继续说下去。
看着大家疑惑的眼神,余长老续道:“当时的长老会还是由赵长老主事,因为见识过偃姜人的凶残,加上偃姜几乎天天到沙盘镇洗劫,赵长老吓破了胆,怕被偃姜人报复,所以,一口拒绝了由长老会管事族务的提议。”
赵长老面色铁青,红一块白一块,他本以为,余长老总会给他留些面子,毕竟这么多年也过去了,都没有见他提起过。谁知道今天在这么多族人面前,余长老会一点不漏的全说出来,这下,所有人都知道自己不但没有担当还贪生怕死。看着族人鄙夷的目光,赵长老几乎站不住,还是一旁的赵言彬上前两步扶着:“爹!”赵长老狠狠的瞪他,想推开他的手不用他扶,奈何手脚无力。
余长老接着道:“赵长老把两项提议都否决之后,也知道这样下去总归不是办法。族里的事也不能一直没有人打理。于是就说,老族长德高望重,族人很是信服,这次虽然受了伤,却也是因为保护族人,再说也不能保证以后就一直好不了,不如就由阿敏代替老族长暂时打理族中的事务。这样一来,阿敏的婚事就耽误下来!那时候阿敏和方唐已经议亲了,所有族人都知道方唐已经向老族长下过聘,只等择日迎娶。女人本就不能干预族内大事,只因老族长只有阿敏这一个女儿,又并未出嫁,这才可以借着老族长的名义做事。如果阿敏出嫁,自然就不能再管族里任何事情,那么赵长老的提议自然就会落空。”他说到这里,看了方唐和阿敏一眼,这两个孩子有勇气有担当,真是不错。
事已至此,阿敏也不再藏着,她看着方唐轻声道“当日是赵长老亲自来找我,说我爹为了族人做了多少事,也希望我能和爹一样能多替族人分忧。还说现在偃姜铁骑天天侵入沙盘镇,欺我族人,族人早已人心慌慌,这个时候,如果族长和长老会这边再出点什么事,只怕会引起族人恐慌,进而引起大乱。我知道这样一来,我是一定不能嫁了,却是不知道要拖几年。所以当年,是我去跟方大哥说,要求解除婚约,以后男婚女嫁各不相干。”她语气温柔,款款道来,声音虽不大,但此时众人屏息静听,字字句句清晰:“方大哥却是不肯!只说,我做什么他总是支持的,更别说是为了族人的利益。至于毁婚这样的事情,要做也是由他来做,我一个女子,总不好做那负心之人。”
是的,他都替她想周全了,连恶名也不肯让她当半分。她眉眼清亮,整个人忽然明媚起来,像九月的桂子清新宜人:“我本以为,方大哥至少会找个理由来解除婚约。谁知,他竟是一声不响就离开了沙盘镇。就这么一走了之。于是,对于这桩婚事,在所有人的认知里,都是他聘而不娶,不告而别。却不知,我才是那个负约的人。”
她说的是负约,而不是负心。燕云歌微微一笑,真是玲珑的女子。
这世上很多事情,本就不能尽如人意,有时候我们做不到如约而至,负了山水红尘,可是只要不负心,那么,一切都有机会。
方唐上前拉了她的手,第一次光明正大的拉着她站在族人面前,眼里满是笑意:“我怎么可能那么笨会解除婚约?只要我们的婚约一天不解除,别人一天就娶不了你去。”
面前的族人轰然叫好。高成却是无精打彩起来,看向阿敏的眼神整个黯淡下去,再无之前的企盼。