英国诺曼·文森特·皮尔曾写过一篇文章《致好心家长的信》，文中强调了在青年人初次踏人社会时，追求独立的重要性，内容颇值得借鉴。
亲爱的弗雷德：
你在信中求我办的事当然并不麻烦。你的儿子约翰不大喜欢目前的工作，你认为他干其他活会更顺心一些。你知道一家大公司的总经理是我的朋友，问我是否能给他通个电话，为你的孩予荚言几句？
我对此的最初反应也许正是你所期待的。为什么不是呢？非常自然，再简单不过了。欣然从命！我拿起话筒。突然，一个怪的念头闪过脑际。千事万事，我却想起一只猫。呆呆的，我放下了电话。
上星期五，我看到了街道上的一个场面。人们放下手里的活，津津有味地往窗外观望。从对面的房子里，主妇的一只波斯猫跑了出来，爬上几层楼高的壁架。猫沿着壁架一直走到尽头，在那儿被吓呆了。它既不能向前走，又不想退回来，只是坐在那儿，漂亮可爱又孤立无援，哀怜地叫着。主人又是乞求，又是哄骗，又是发誓。后来，她叫来了消防队。消防队员架上梯子，总算把猫抱了下来。
弗雷德，这就是我看过你的信后想起来的事情。我也想到了约翰。我还清楚地记得当他还是个小孩子的时候，就住在路的那一边；后来他跟我的孩子一起长大，最后大学毕了业。
我还记得每当他要做出决定或想实现一个计划时，你总是免不了插手。还记得他打算造木屋那件事吧？你认为太危险，叫他不要干；当他考虑从大学退出一年，自己在社会上闯一闯的时候，你觉得那样做不明智，于是他也就作罢了；还有那个几乎与他成婚的女孩，你认为他还太年轻。现在他干的工作是你帮他找的，对不对？
你求我帮一帮约翰，那好，我想我只有对你讲一讲这些话才是对他最大的帮助：别再干涉你儿子的生活了。让他长大，做个男子汉，而不是一个6英尺高，被无形的围裙带拴住的依赖者。你知道为什么那只波斯猫在壁架上被吓瘫了？因为它一直被关在屋里庇护起来，以致遇到连最普通的猫也能对付的情况时，就束手无策了。
这个世界到处都是像约翰这样的孩子：举止文雅、脾气和顺，心地善良，但同时也踌躇犹豫、举棋不定以及胆小软弱。我在布道中见过这样的人。他有时迷惑不解，忿恨不满；有时又麻木不仁，冷漠懒散。是谁把他们弄成这个样子呢？是父母，是充满爱心、情真意切、小心谨慎的父母，是那些以十分无知地指导和保护孩子为开始，最终却由于过分庇护而扼杀了他们的父母。
我常听人们抱怨说，我们这个社会越来越难找到领袖了，即那些富有创造性、精力充沛、信心十足和勇敢无畏的男子和女子。也许我们不想得到这些，因为受到过分庇护的孩子根本不可能发展这些品质。如桌每个困难都为他们解决了，他们为什么要发展呢？
这篇文章对每一个人都应该有所启迪。作为青年人，一定要坚持走自己的路——用自己的双腿。父母的精心呵护，也许能使你避免犯一些错误。可是，你必须犯错误——这是学习的最好途径。如果没有犯错误的机会，就等于被剥夺了长大成人的机会。初次独立地走向社会，自己去寻找的工作，你也许会感到恐慌不定，但危机的挑战会鞭策你前进和逐渐成熟。
菲尔·强森的父亲开了一家洗衣店，他把儿子叫到店中工作。希望他将来能接管这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作，所以懒懒散散，提不起精神，只做些不得不做的工作，其他工作则一概不管。有时候，他干脆“缺席”了。他父亲十分伤心，认为养了一个没有野心并不求上进的儿子，使他在员工面前深觉丢脸。
有一天，菲尔告诉他父亲，他希望做个机械工人——到一家机械厂工作。这位老人十分惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服工作，他从事比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长，但他竟然快乐得在工作中吹起口哨来、他选修工程学课程，研究引擎，装置机械。
而当他1944年去世时，已是波音飞机公司的总裁，并且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战。如果他当年留在洗衣店不走，他和洗衣店——尤其是在他父亲死后——究竟会变成什么样子呢？
如果你喜欢你所从事的工作，你工作的时间也许很长，但却丝毫不觉得是在工作，反倒像是游戏。
爱迪生就是一个好例子。这位未曾进过学校的送报童，后来却使美国的工业生活完全改观。爱迪生几乎每天在他的实验室里辛苦工作18个小时，在那里吃饭、睡觉。但他丝毫不以为苦。“我一生中从未做过一天工作，”他宣称，“我每天乐趣无穷。”
查理斯·史兹韦伯说过和这差不多的话。他说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都可以成功。”
艾得娜·卡儿夫人曾为杜邦公司雇用过数千名员工，现在是美国家庭产品公司的工业关系部副总经理，她说：“我认为，世界上的最大悲剧就是，有那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么。我想，一个人若只从他的工作中获得薪水，而其他一无所得，那真是最可怜了。”卡儿夫人说，甚至有一些大学毕业生跑到她那儿说：“我得到达茅斯大学的文学学士学位（或是康莱尔大学的硕士学位），你公司里有没有适合我的职位？”他们甚至不晓得自己能够做些什么，也不知道希望做些什么。因此，难怪有那么多人在开始时野心勃勃，充满玫瑰般的美梦，但到了四十岁以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。事实上，选择正确的工作，甚至对你的健康也十分重要。琼斯霍金斯医院的雷蒙大夫配合几家保险公司作了一项调查，研究使人长寿的因素，他把“正确的工作”排在第一位。正好符合了苏格兰哲学家喀莱尔的名言：
“祝福那些找到他们心爱工作的人，他们已不须再企求其他的幸福。”
索柯尼石油公司的人事经理保罗·波恩顿在过去20年当中，至少接见了75000名求职者，并出版过一部名为（获得工作的六个方法）的书。卡耐基问他：“今日的年轻人求职时，所犯的最大错误是什么？”“他们不知道他们想干些什么，”他说，“这真是叫人万分惊骇，一个人花在选购一件穿几年就会破损的衣服上的心思，竟远比选择一件关系将来命运的工作要多得多——而他将来的全部幸福和安宁全部建筑在这件工作上。”
不要只因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一行业。不要贸然从事某一行业，除非你喜欢。不过，你仍然要仔细考虑父母给你的劝告。他们的年纪可能比你大一倍。他们已获得那种惟有从众多经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是，到了最后分析时，你自己必须作最后决定。将来工作时，体会快乐或悲哀的是你自己。
在确定自己终身职业的时候，坚持自己做决定是非常必要的。如果轻易听从别人的评判，你可能会感到无所适从，最终一事无成。查斯特·菲尔德爵土举过这样一个例子：
在我年轻的时候，就曾见过这样的例子。我的一个朋友艾列克，在大学与我同校，主修音乐。我一向对他全然的投入，每天花那么多时间练琴而感到相当敬佩。毕业后，他顺利申请到奖学金继续深造。
不久后（由于艾列克住在离我住处仅100公里左右的地方），我顺便去拜访他。记得那是在夏天，他告诉我他每天仍苦练8～10个小时的琴，我并不意外。我们简短地聊了一会儿，最后，我祝福他成为钢琴家的梦想能够早日成真。
一年之后我又见到他，但那时艾列克却整个人都变了。
他申请到最好的音乐学院的奖学金，但只读了8个月就中途辍学了，他之所以做此决定，部分原因就在于——他常常得在不同的听众面前演奏，并接受各类批评。他得到的批评不一而足——有的极中肯，有的却流于恶意攻击，他却因此而一蹶不振。当我再看到他时，他已有整整一个月没碰他心爱的钢琴了！他深陷沮丧，令他的父母也十分担忧。
不管我怎么劝，都没法让艾列克释怀。那些无谓的批评像利剑一般刺入他的心中，他在心理上无法对恶评设防，因而丧失了追求梦想的勇气。
他决定改行去做老师，回大学去拿教育学位，不过，不管朋友和家人怎么劝他，他甚至连“教”音乐也不愿意。
尽管我已很多年没再见到他，我仍常常想起艾列克，不知他怀着别人加诸的“失败症”，过的是什么样-的生活？他是那么有天分，然而却因为一些负面的批评而阻碍了他让技巧更臻完美的机会。
查斯特·菲尔德爵士写道：
我同意每个人都有权利发表他的看法，尽管那些看法常常是错误百出的——特别是关于别人的作为的批评——往往和客观的资讯无关，却和批评者早上吃了什么有关。这正是为什么我会拒绝一些对我的负面批评——同时也拒绝聆听歌功颂德之词，以免自我膨胀。因为真正坚强的人并不需要自我吹捧。自信，是建筑在自己对自己公正的评估之上的。
不过，有一些批评还是值得听的。对于改进工作的建设性讨论，是进步的重要动力所在。知道自己的错误并改正，才能有所长进，因此，能以鼓励的方式指出你的错处的人，才是最好的顾问。而且正因为他们，我才学到无论何时我犯了错，一定坦白认错。很多人总会企图用谎言、矢口否认或归罪他人的方式来掩饰过失，那才是最大的错误，因为，从那时起别人就不再相信你了。
“但即使某些批评的确是对你有帮助的，你仍必须审慎明辨，—要能坚强地从中选择忠告，并扬弃来自别人羡慕、嫉妒或小心眼的批评。”
查斯特·菲尔德爵士强调：“重要的是你如何看待自己，而不是别人如何看待你。”
