语言是思想交流的工具，它千变万化，要驾驭它的确需要艺术。就说“不”吧，它表达否定的意思，但并非所有的否定都要用它来表示。现实生活微妙复杂，你既可以斩钉截铁地拒绝某人的无理要求，说一声“不行！”你也可以态度鲜明地在会议表决中表明“不同意”；但当你的女朋友兴致勃勃地邀请你去郊游，而你偏偏有要事缠身无法接受邀请，这时你该怎样去回答她呢？难道也是生硬地说一声“不行”这两个字吗？类似的情况恐怕还不只这几种。
谢绝人家的请求，否定人家的意见，往往需要委婉的表达。这样既能使对方接受你的意见，又不致伤害对方的自尊心。当你准备说“不”时，不妨采取下列十种策略和口气来应付：
1.用肯定的口气拒绝
一位公司部门主管说，他最喜欢的语句是：“这个提议非常好，但目前我们还不宜采用”，“好主意，不过我恐怕一时还不能实行”。用肯定的态度表示拒绝，可以避免伤害对方的感情，而用“目前”、“一时间”等字眼，则表示还未完全拒绝。
2.用感叹的口气拒绝
小王给他的女友小李买了一件连衣裙，小李从心里不喜欢：颜色太鲜艳了。但她只是说：“要是素淡一点就好了，我更喜欢浅色的。”小王连忙说：“下次我一定给你买一件素淡的。”这样，双方虽都有一点失望，但彼此都能互相体谅。要是小李直接说：“我一点也不喜欢，这太俗气了。”小王会有什么感受呢？要是回敬她一句：“不要就拉倒。”一场不大不小的口角就发生了。
3.用恭维的口气拒绝
一位资深的摄影家，拒绝的做法是先恭维对方。有一次，有人邀请她加入某委员会，她婉转地说：“承蒙邀请，我很高兴。我对贵机构真的十分钦敬，可惜我工作实在太忙，无法分身，你的美意我只能心领了。”
这一套也可用于社交。想推辞某约会时，可以说：“和你一起吃饭，我真的很开心，可惜……”至于在公事方面：“你是个非常好的上司，我知道你觉得我力能胜任，但我的工作确实已经过多。”
4.用客套的口气拒绝
假如妹妹打电话问道：“今天早晨你能帮助照看一下孩子吗？我有好多东西要去买。”也许你会本能地答道：“哎呀，今天上午可不行。”
为了慎重对待，或许你应该这样客气地说：“我很愿意帮你的忙，但实在不凑巧。我能帮你做点别的吗？比如我买东西时顺便给你带点什么？”
5.用商量的口气拒绝
如果有人邀请你参加某个集会，而你偏偏有事缠身无法受邀，你可以这样说：“太对不起了，我今天的确太忙了，下个星期天行吗？”这句话要比直接拒绝好得多。
张老师从前一说“不行”，学生就往往大吵大闹。后来，有位朋友一语点醒了她：“当场回答‘行’或‘不行’的毕竟不多。”现在，当她面临一个不想接受的要求，她会说：“让我考虑一下。”这样缓兵之计使她有时间去找一个易为学生接受的借口。
在公事上有些领导者常说：“这件事，我们还要研究一下。”很少有人会认为这句话的意思是以后一定要办，但这句话冲淡了冷冰冰的气氛，使拒绝变得有人情味了。
6.用自嘲的口气拒绝
出语幽默是拒绝的好方法。当我们听到出乎我们意料的自嘲语，都会觉得有趣。例如，“你会认为，我之所以说不行，全是因为我卑鄙自私。嗯，你猜对了。”小孩尤其喜欢听笑语，如果你能逗得他们开怀大笑，即使你拒绝他们的要求，他们也不会很介意。
7.用同情的口气拒绝
最难拒绝的是那些只向你暗示和唉声叹气的人。例如，一位外地朋友对你说：“老李要出差到你们那边。要不是住旅馆费那么贵，我也会跟他一起去。”
这时你应该采取的策略，是以同情的口吻说：“啊，对你的问题，我爱莫能助。”然后就住口。你没有义务伸出援手。另一对策是打开窗户说亮话：“如果你是在问能不能来我家里住，我恐怕这个周末不行了。”
8.用含糊的口气拒绝
A画了一幅画，自觉不错，问B觉得如何。B一看，心里直嘀咕，一点也不漂亮，可是B回答“还可以。”他虽然回答得很模糊，但如A明智一点，就会明白B的意指所在。
9.用委婉的口气拒绝
试比较一下：“我认为你这种说法不对”与“我不认为你这种说法是对的”，“我觉得这样不好”与“我不觉得这样好”这两种表达方式，我们不难发现，尽管前后的意思是一样的，但后者更为委婉，较易为人接受，不像前者那样咄咄逼人。
总之，否定和拒绝的艺术有一条原则，就是在不误解意思的情况下，尽量少用生硬的否定词，把话说得委婉一点。应该知道，委婉并不是虚伪。在非原则性问题上，我们能够使对方听出弦外之音，彼此和和气气，何乐而不为呢？
