鲁冠球，1945年生于浙江萧山县（今萧山区)农村。从小就过够了农村清苦日子的他，儿时的梦想就是长大后能不再受穷。 俗话说穷人的孩子早当家。15岁那年，家境贫困的鲁冠球便主动辍学，到萧山县铁业社干起了辛苦的打铁工作，每天起早贪黑地抡着大锤。他希望凭自己的努力，将来做个正式工人，摆脱面朝黄土背朝天的农村苦日子。但三年“自然灾害”时他被下放回乡，工人梦也就此破灭了。
那段时间鲁冠球很郁闷： “我就这样一辈子受穷？”他不甘心啊！于是， “胆大包天”的鲁冠球东拼西凑了3000元钱，买来了一台磨面机和一台碾米机，私底下给附近的乡邻加工米面，生意也还兴隆。但好景不长，他的“资本主义尾巴”很快就被割掉了。鲁冠球改变贫穷命运的努力又一次失败了。
1969年，鲁冠球再次砸锅卖铁，和另外几个农民凑了4000元钱，开了一家铁匠店。这次他把店挂靠在村里，成了村里的农机修配组。农机修配组一挂牌，附近的村民就蜂拥而至，打铁锹、打镰刀、修自行车，生意非常火爆。
事业上的初见起色，激起了鲁冠球更加强烈的致富欲望，他决心干出一番大事业。这一年，他变卖了全部家当和自己准备盖房的材料，壮着胆子接管了“宁围人民公社农机修理厂” （万向集团前身)，一个只有84平方米破厂房的烂摊子。
当时，修配厂生产的万向节产品大量积压，鲁冠球组织30多名业务骨干，兵分几路，天南海北地奔波，向各地汽车零配件公司推介自己的产品，为产品找销路。结果在当年的全国汽车零部件订货会上，鲁冠球的“钱潮牌”万向节产品靠着质优价廉，得到210万元的订单，一炮打响。鲁冠球坚持薄利多销，使“钱潮牌”产品牢牢占领了国内大部分市场，创出了“万向节奇效”。
然而，鲁冠球绝不是一个小富即安的人，他渴望创造更多的属于自己的财富。1979年，工厂形势一片大好，拥有了第一桶金的鲁冠球更是踌躇满志，要把企业推上一个更高的平台。
为了调动每位职工的积极性、创造性，鲁冠球狠抓职工的“脑袋投入”和“口袋投入”，即不断提高职工的科学文化素质，并在厂内建立了一套激励型的结构工资制度。这一举措极大地提高了职工的劳动意识，增强了企业的凝聚力和向心力。
鲁冠球深深懂得“有了人才就能发财”的道理。求贤若渴的鲁冠球以优厚的待遇从全国各地挖来许多工程师和技术员，并招聘了大批大学生。在使用上一尊重、二放手，让他们在技术方面自主负责。
同时，鲁冠球狠抓产品质量，先后投入1500万美元从国外引进了最先进的检测设备和高精尖的机床，使“钱潮牌”万向节质量不断提高。1987年，该产品荣获产品质量银质奖，并成为全国同行业产品中唯一的国优产品。
这一系列措施给鲁冠球带来了丰厚的回报。他的企业于1991年晋升为国家一级企业；1992年在中国百家知名企业中排名第43位，在乡镇企业中排名第一位。由于管理上、质量上都超过了国有企业，经过严格的检查、验收，机械工业部把鲁冠球的杭州万向节厂(1990年万向集团成立，此时杭州万向节厂为其下属单位)列为全国3家万向节的定点生产厂之一。从此， “钱潮牌”万向节占领了全国60％以上的市场。
在国内的成功激起了鲁冠球追求更大成功的雄心。他认为，有本领，就要去占领国际市场。他准备在广阔的国际市场中大展拳脚。
国际市场竞争是激烈的。鲁冠球和全厂职工憋着一口气，齐心协力开发出60多个新品种，凭自己的实力打开了日本、意大利、法国、澳大利亚等多个国家的市场，每年创汇在229万美元以上。
万向集团的产品在国际市场拥有了一席之地，鲁冠球该满足了吧(7不！鲁冠球要的不仅仅是这些，他筹划着在国外设立自己的公司，争取更大的竞争优势，把万向做成国际顶级品牌。1994年，万向美国公司 在美国注册成立。之所以把设立海外公司的地点选在美国，是因为鲁冠 球认为，美国是世界经济强国，拥有通用、福特、克莱斯勒等代表世界汽车工业领先水平的顶尖国际公司，市场辐射面广，只有取胜美国，才能取胜全球。
1997年8月，万向集团生产的万向节正式敲开世界汽车业巨头美国通用汽车公司大门，成为美国通用汽车公司的配套产品。2001年8月，鲁冠球一举收购纳斯达克（NASDAQ)上市公司uAL。现如今他已经将20多家海外企业揽入自己的企业帝国版图之内。创举点拨 鲁冠球出身贫寒，学历也不高。但就是这样—位“穷小子”，经过几十年的努力，现在身价几十亿元。人{门不禁要问，鲁冠球凭的是什么？
其实答案就在上面的故事中。鲁冠球渴望成功，因此，他比别人更加勤奋，也更加留意去把握机会。
如果目标是箭，那么欲望就是弓。强烈的欲望能够激发出你前所未有的力量。
比如说，有一座价值亿万的花园别墅，里面风景优美，你想不想要？有人会斩钉截铁地说： “想要！”有人却对此不敢奢望。“想不想”，并不是“能不能”，想要未必能得到，但连想都不敢想，就更没戏了。“做个成功者”最初仅仅是一个意念而已，连最初的意念都不存在，又谈何创富呢？
潜在的成功者总是敢于奢望那些平常人认为不可能获得的东西。当月收入只有几千元的你希望能成为亿万富翁的时候，或许周围的人们会向你报以冷笑，但今天的亿万富翁们起初也和你我一样身无分文，为什么他们能，你我却不能？
所以，要敢于尝试，相信自己可以改变自己的命运。 “天生我才必有用”，其实每个人都有自己独特的竞争优势，只要你能够牢牢地把握住这一点，成功离你并不远。想要成功，有五个明确而切实的步骤。
第一，你心里要确定你真正所企求的财富的数量目标，数目一定要具体。
第二，为了达到你所企求的目标，要确定自己有决心付出相应的辛劳， “不劳而获”的事情是不可能发生的。
第三，确定一个具体的日期——你决心何时“拥有”你所企求的目标。
第四，拟定一个明确计划，并且不论你是否已有准备，都要立即开始将计划付诸行动。
第五，将你要得到的财富的数量目标、达到目标的期限、为达到目标所愿付出的辛劳，以及如何取得这些财富的行动计划等，都简明扼要地写下来，并写一份督促自己的誓词类的声明。
人人都想成功，但是大部分人都是希望自己成功，而不是一定要成功。他们对成功的渴求不是那么强烈。这种人一旦遇到瓶颈，要付出更多的努力时，就会退而求其次，或者干脆放弃。
要想成功，你必须先有强烈的欲望，就像你有强烈的求生欲望一样！延伸链接 万向创立于1969年，1990年起为浙江省计划单列集团，1997年起为国务院120家试点企业集团，1999年起被列为全国520户重点企业之一。
2005年，万向集团荣登“2005年中国企业500强”、 “中国工业企业1000大”、“中国机械500强”、“中国汽车零部件百强企业”等排行榜。
万向集团长期以来一直致力于汽车零部件产业，几十年的目标定位于“奋斗十年添个零”：B8U~FUM 20世纪70年代的1万元，20世纪80年代的10万元，到20世纪90年代的100万元，再到2009年的1000万元。
面临企业国际化发展趋势，万向将发展汽车零部件主业，接轨国际主流市场、接轨国际先进技术、接轨跨国公司运作，建设先进制造业基地，逐步建成按国际惯例动作的跨国集团。
