“那爹爹呢？”衣衣看着旁边药碗，“有秦大哥与我的话……”
“不可能。”龙伯立刻说，“大祜王知道我在这里，他的王孙赛蓝也知道。你们尚且来得及脱身，老夫若离开，人人可告之。更不用说，如今情形，老夫走不动，也不想走了。”
衣衣默然，站起身，跪拜在床前，伏身龙伯腿上。
“走吧，衣衣。去叫秦檀进来，”他轻轻抚摸她的头发，“你们走之前，老夫还要办一件事。”
※※※
当熙丹公主带着一位中年女仆进来时，衣衣看着女仆手里的妆奁盒子，已经明白。龙伯所指的事，是他近两年前分别时许诺的，为衣衣主持笄礼。
条件所限，一切从简。一笄便算完成，只加一件褙子便算加服。净手行礼后，女仆把衣衣双鬟解开，重新梳理，然后将一支银簪子插入盘好的发髻。
加字之礼是熙丹公主代宾之位行的，她与龙伯交谈一下，转过来对着衣衣道：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰怀曦甫。”
衣衣虽然为龙伯给她的字微微发怔，但也还是拜道：“某虽不敏，敢不夙夜祗来。”接着跪向龙伯。
龙伯道：“该说的都已经说过了。今天起衣衣不是孩子了，你有选择的权利，但你也有要负的责任。天择尔而立，虽女儿不惮天责，这是爹爹对你的希冀。”
衣衣拜道：“儿虽不敏，敢不祗承！”。
龙伯不再说什么，对着一直站在旁边的秦檀抬抬手：“准备上路吧。”
衣衣便起身，最后一次注视爹爹的容颜。他两年间就老了数岁，不复当时日日仙洁之态。但是他的神情更加坚定平静，眼底可见光明。
秦檀已经取了所有行李在手上，只待去药铺取两人马匹启程。熙丹公主早已遣退女仆，旁观无语。
“龙怀曦……拜别父亲。从今而后，必当尽全心力，担当毕生之责。”衣衣字字笃定地对着龙伯道。
“好好保重，爹爹会以你为傲的。”他笑着，眼里闪着水的盈光。
衣衣磕了一个头，起身往外走。
“衣衣——”龙伯唤住她。
她转回身，望着爹爹的脸。
龙伯仿佛迟疑，最后仍是低低地说：“对他，好一些。”
衣衣嘴唇动了动，没有再说什么，退着走出了帐门。
秦檀随后拜别龙伯，拿着行李出来。衣衣觉得脚上踩的皆是棉絮，不知所往。秦檀轻轻碰碰她肩膀，示意方向。两人一路无言走到药铺外，准备牵房后拴着的马匹。
“等等！”秦檀忽然拽着衣衣闪身，躲到药铺侧墙。
不过擦肩，一列兵士已经进了药铺，配刀束甲，气势汹汹。秦檀凑到窗下，听了一阵，转头轻轻对衣衣道：“在搜我们。快去牵马。”
衣衣重新易容为少年，与秦檀牵了铜天与丹风，往都城之外前进。一路与盘查的巡兵遭遇，躲过两次，快到城外时候，突然迎面被拦截。
“停步！”为首的军官伸手示意。
听不懂大祜语，这手势还是明白的。衣衣用余光看见那军官身后不远，站在道旁注视着她的，是医官达慕。
秦檀压低嗓音：“拔剑，冲过去，往东不要停。”
衣衣与秦檀同时拔兵器。不同的是秦檀此番带的是雷火鞭，中空两用。他可将其作为鞭使用，因内部装有火药，又可当作火铳。火铳一发，马惊人仰，一片混乱。在这瞬息之间，衣衣策马已经冲了出去，直往东奔。秦檀断后，迅速填装火药，继续发射。
然而惊过之后，大祜军队已经知道他们就是要找的人，立刻从狼狈中脱离出来，打马便追。城中搜查的各小股兵士也闻讯跟上，紧紧咬住二人坐骑。
“丹风，丹风！”衣衣伏在马鞍上躲避零星的飞箭，催促着身下的马儿。
那些大祜军队不知是为了抓活的还是觉得这两个人根本不在话下，箭射得歪得离谱，还不如说是为了吓唬更合适些。然而铜天与丹风两匹马在这样危急的时刻，显露出了他们优异的血统和身体素质。铜天对自己背上不时发射火铳的巨响充耳不闻，只是随着丹风向前，向前！丹风四蹄狂奔，鼻息深重，矫健有力，仿佛一道红色的火焰，点燃了茫茫草原。它们的速度毫不逊色于身后善奔的大祜马，惹来大祜兵士惊呼。
大祜军越来越多，也越来越近了。衣衣咬着牙，在呼啸的风声中眯起眼，看着太阳所逐渐背离的方向。
东边地平线之上，零星突起的几乎融入草色的那些小丘，和它们周围那些逐渐列为一排的人和马的身影，被她疼痛着的双眼所看见。那些人兀自不动，铠甲在对面的夕阳映照下反射着鱼鳞一般的金光。
“自己人！”秦檀在她身后，气喘吁吁地说。他的火药已经用尽，大祜军在他们身后五丈不到的距离穷追不舍。他们几乎可以听见军队里疑问的声音。显然大祜军也看到了对面那些本应该是牧民的家伙们。
衣衣的心要从喉咙里蹦出来了，胸膛的起伏和丹风的呼吸融在一起，就那样奔向接近等待的援军。看阵势，援军的数量不会超过一百个，但是追在他们身后的大祜军队人数应该已经不少于二百人。身后那擂鼓一般的轰鸣是马蹄敲击地面的声音，是追逐过无数大璟兵士的声音，是死亡的声音。
