“走侧门！”麦子立刻转弯。他似乎忘记了自己本来就是要走侧门的。
回到樱桃阁，自马房出来，麦子便东张西望，说是要逮个前院的丫头来问问出了什么事。
不过还没等到他逮，就看见呼雅匆匆地自内厨院子过来，二话不说把衣衣逮走了。麦子帮衣衣把药包带回去，一路嘟着嘴。
呼雅神情有些紧张，走得很快。其实衣衣看到那些兵士的装扮和马匹模样，就已经猜到了来者是谁。她只是难以置信，距离她放小灰出去只有七日而已，就算小灰抵达他手里，也不过五日时间。他从澍阳到烟州，五日抵达，这意味着要日行三四百里。他会吗？
不过当她在慕麟馆的外室看见正坐着品茗的面具男人时，一切疑问都消失了。
胡樱桃正使唤人给拿茶果。不过显然玉弓将军对此毫无兴趣，只是安静地坐着喝茶，直到衣衣被呼雅带进来。
“拜见将军。”衣衣要行礼，玉弓将军扬扬手止住她。
衣衣看了一眼胡樱桃。她正望着玉弓将军，道：“将军要几时启程？”
“马上。”玉弓将军回答完，便正视衣衣，将她打量一遍，道，“回去收拾细软，我要带你走。”
“即刻吗？”衣衣问。
“对。”他闻言立刻回答，站起身走到她面前，“你还有什么事没办？”
“我……不要跟朋友告别吗？”衣衣咕哝一声，感觉在他身形对比之下，自己仿佛真成了小孩子。
“朋友？”他的话里有好笑的意味，“如果你觉得必要的话，可以。”
“这么急，又是带我去哪里？”衣衣仰起脸看他。
他直视她眼睛，用不让第三人听得见的声音道：“初云山。”
那是爹爹说过的，霜露道人的所在。是约定好给衣衣治病的地方。她眼睛一亮，忽又想起什么，泄气道：“我多等你几日就好了。”浪费了二十两。
他仿若没听到：“回去收拾，给你半个时辰。”
“知道了。”衣衣点头，转身要走又转回来，“那个……你把小灰带回了吗？”
“嗯，我安顿好它了，放心吧。”他颔首。
衣衣这才动身去了。
“将军说话也能如此谦和，倒是在妾身意料之外。”胡樱桃笑。
玉弓将军也笑，却笑得毫无暖意：“阁主倒是说说，我吓坏这个倔丫头让她事事与我作对，时时想着逃离，与我又有何益？”
“说得正是。还是将军思虑周全。”她看着他的面具，“单是五日行千余里一件，便够令人动容的了，连妾身都要佩服将军。”
“愧不敢当。”他坐回榻上，道，“不过阁主未曾将她病况及时告知，我很失望。”
“她自己不是告诉你了么？”胡樱桃懒懒剔着指甲，“你们书信情谊，妾身又怎敢介入？她今视将军如若亲人，将军理当谢我这白脸推波助澜才是。”
“阁主好辩才。不论如何，多谢这几月对衣衣照看。”他转过头，看见窗外水鉴里，楼台阴影下荷花半残，正随风轻摆。
半个时辰后衣衣回来了。怀里抱着琴，肩上背着包袱。身后跟着一串男男女女。
玉弓将军已经等在正门照壁内侧，旁边马达手里牵着两个马缰。
小奴看了看站在外面的玉弓将军，怯怯地拉衣衣：“你要跟那个人走？”
“小奴，你这是什么话！我倒是想跟他走，可是他要带的不是我——哎呦！”麦子还没说完，被身后的庆午一拳凿在脑袋上。麦子悻悻道：“庆午，我知道你比我还郁闷，别装了！”
“小奴，我在你屋里放了一盒百果糕，你要记得吃啊。”衣衣拉着小奴叮嘱。
“嗯……琴儿！”小奴张开臂抱住她，“你一定要回来看我啊，一定呀！”
衣衣的眼睛越过小奴的肩膀，看着后面的杜娘。
“好生照看自己。”杜娘沉声道，目光又掠过远处玉弓将军，“说话办事机灵些，跟人好好处。”
“记得了。”衣衣回答。
裴娘塞过来一只布包：“拿着。”
“这个？”衣衣望着她。
纳生抢答：“我们给你做的新衣裳。虽然裴娘说你可能不会缺衣裳的了，不过我和蔓紫还是给你做了一身……”她又凑衣衣耳畔道，“有亵衣与袜子哟，蔓紫给你做的！她今天来不了，让我告诉你的。”
“谢谢你们。”衣衣依次看过纳生，裴娘，庆余大叔，庆午和麦子。
小奴眼里泪光打转，紧紧闭着嘴唇。杜娘看了她一眼，对衣衣道：“别犯酸了。记住，醋搂鱼要是还做得那么难吃，别对人说是跟我学厨来着！”
衣衣一笑，忍着胸口感情点点头。
“走吧，看他耐着性子不催你那一脸冷冰冰的样子真讨厌。”杜娘扬扬下巴。
于是衣衣转身向那两个人走去。
胡樱桃没有下楼，而是站在二楼露台上默不做声看着。
“骑马行不行？”马达把缰绳往衣衣手里递。
衣衣点头，看马达接过她的琴，缚于马上，固定好。玉弓将军翻身上了另一匹青骢，对马达道：“火青好了没有？”
“好了，大概快出广昌府境了，不日赶上来，先骑这匹吧。”马达回答。
“嗯。有事及时报。”玉弓将军看着他。
“遵命。”
提马将行，衣衣赶紧道：“等一下！”
俩男人侧脸看她。
“我……我还欠阁主二十两银子。我要去给她打个借据。”衣衣小声道。
“马达。”玉弓将军扬了下马鞭。
“是。”马达转身“蹬蹬蹬”上楼去，跑到胡樱桃身旁，自怀里掏了什么给她。
“我不是要……”衣衣分辨出那是宝钞，策马到玉弓将军身旁。
“现在你欠我的。”他注视她，双眼仿若在笑，“我不用借据，但是你也逃不了债。”
马达又跑下楼来。胡樱桃对玉弓将军扬扬手，对衣衣不明意味地歪了一下头。
“启程。”玉弓对马达一颔首，踢了踢身下马儿。
衣衣跟上，出了前院行马侧门到了大路，远远看见樱桃阁门口的人马都已经不在了。“马达他们不一起？”她问。
“马达还有事，晚些跟上。其他人南下，我们是要北上的。”他淡淡道。
衣衣不再发话，默然跟着他，穿过大街小巷，直到烟州北门外。一路可行马不可行马的街道他都照过不误，只选捷径，惹得许多人惊闪。而那张面具偶尔会让人猜出他身份，在一旁惊叹。
出了城，两个人开始策马奔行。一路向北，穿过耕田，渠水，沿着官道行进。日头向西南醉倒，热浪并未因此休息。衣衣脸上汗水灰尘纠缠一起，大腿和臀部磨得疼痛。她很久没有骑马了，而忽然又跑得这么快，多少有些吃不消。玉弓将军意识到她速度有些缓了，便也放缓了一点，与她并驾齐驱：“累了？”
衣衣点点头，不逞强。玉弓将军便道：“慢一点无妨。我们可以把十日路程走成十五日。”
这不知道是宽慰还是讽刺。衣衣看他。但他并没有什么多余的话，只是专心赶路。
“将军。”
“嗯？”
“我大嫂有没有提过，她拿着我的一封信。是爹爹给我的。”衣衣问他。
他侧过脸来，望了她一眼，道：“没提过。很重要？”
“是。”
“她在澍阳，我一位故友府中。你会有机会问她的。如果我比你早见到她，也许会帮你问问。”他停顿了一下，又说，“不过她现在不一定会见我了。”
“怎么？”衣衣觉得这话里隐情明显。
他冷笑一声，扬起马鞭：“没什么。别磨蹭了，真跑成十五日，我吃得消但你可要变成盐醢肉酱了。”说罢弓身策马，超过衣衣，加速奔跑起来。
