衣衣利索地收拾行装。检视一遍屋内没有遗漏之后，带着包袱出门下楼，楼外道边，马车已经在等候，但赶车的并非石宋。
“石宋呢？”衣衣钻进车厢，放好行李，问坐在另一边的鬼戮。
“在宁川。”鬼戮回答。
“什么？那我们……”
鬼戮对外面车夫喊道：“可以行了。”
车夫答应一声，开始策马。
鬼戮这才转回头看着她：“他快马离开烟州，日夜赶去宁川接你大嫂，顺利的话，也许比我们还先回寨。”
“你……什么时候……”衣衣一时不知说什么好。
“谁让你那么麻烦。”鬼戮语气嘲讽，却是在笑，“所以我最讨厌女人了。”
衣衣闻言一“扑哧”：“原来，鬼寨主喜欢的是男人呢。”
鬼戮愣一下，明白她竟是在打趣他，登时拉着脸“哼”了一声，但又突然发现什么，撩开了车帘：“你看！“
衣衣顺他目光往外看去，只见路旁一座广厦，一共三层。白墙碧瓦，檐飞轻巧，楼层间绫罗拂动，隔着街道半条，也嗅得花香隐隐，也听得丝弦婉转。那广厦的匾额巨大，黑地红字，红得像隐泉那日沉在泥土中的血色，凸出着三个浑圆妖媚的大字。
“樱桃阁”。
衣衣怔忪。鬼戮问：“你想不想去？如果想去，见了你大嫂，我再送你回来。”
“那里……为什么看起来跟别处不一样，是什么地方？”衣衣问他。事实上那个怀疑揣在怀里很久了。
鬼戮放下帘子，说：“清馆。多的是才貌出众的女子，是男人爱去的地方。不，应该说，是烟州和整个江南那些‘名人雅士’爱去的地方。”
“爹爹说，男女要避嫌，不能混在一处。那种地方……我不去。”说完这话，衣衣有点心虚。她跟鬼戮，现在算不算“混在一处”？
鬼戮干笑一声，道：“大璟律也有法，在职官员皆不可出入此类风月之所，再清的馆也不行。可是他们还不是照去？”
“鬼戮你家里也是官宦人家？”可是他爹在羲南王大婚那日穿的是官属冠服吧，如果她没记错的话。
“本来不是。但我家有钱，有很多很多钱。所以想当官，买一个就是。后来我大哥考也不上，他们就打通贵要，想方设法给他买了一个，如今他是朝中正五品。不过朝露，”他口吻清淡却带有威胁，“记住，以后不要再跟我提起他们。”
抵达风腾寨，是第九日，鬼戮似乎看得出衣衣的焦躁，催得很紧，但是又不会太快。入了风腾寨十里外的山界，鬼戮便让车夫停了马车。他自跳下车去，只听得外面一阵马蹄声碎，继而脚步声靠近：“公子！”是傲飞的嗓音，他喊他“公子”虽然是为了避车夫耳目，但是听起来实在很别扭。
“留匹马给他，迅空儿。傲飞，赶车回去。”鬼戮说道。
“是。”两人齐齐回答。
马车夫谢赏的声音消失之后，是一道细碎马蹄声远去。
“石宋回来没有？”鬼戮问。
“回来了。不过，他是一个人回来的。他说去了宁川驿馆，但是那个女子已经走了。小二只交给了石宋一张琴。”傲飞回答。
鬼戮沉默了一会，道：“回去吧。”
衣衣在车厢内呆住了。柳落离开了驿馆？她会上哪儿去呢，难道是回到了隐泉村？
“我会去隐泉村看一看的。”鬼戮回到车厢里，看着衣衣的表情，说。
“我，我自己去也可以的。谢谢你……待我这般好。”衣衣有些赧然。
鬼戮却望着她，半晌，悠悠道：“待你好……你确定？”
衣衣有些困惑地回望他。
第二日，她确定了。
他待他不好。
一大早睡眼惺忪被吼着揪出厢房，只见鬼戮一身粗棉布袄，随意地系了条灰布腰带，把一条马鞭丢到衣衣身上。“有趣的事来咯。”
“做什么？”衣衣接住马鞭。
鬼戮仰头看看天，道：“干活。”
“啊？”
“干活！”他低下头来，瞪她，“干土匪要干的活。”
去打劫？让她也去？这家伙一定是疯了。
但是鬼戮这次并没有带她去，甚至自己都没有去。只是吩咐了外副寨傲飞和内副寨迅空儿行事，自己拎着马鞭和衣衣到了马厩。
“从骑马开始学，不然碰上赶子你跑也跑不脱。”赶子是他们对官兵的称呼。
衣衣也换了短打布袄，简单绑了绑腿，被鬼戮扶着上了匹枣红小母马。“我没打算当……”衣衣小声说。
“闭嘴。”鬼戮白她一眼。接着也翻身骑到了马上。回身打了个唿哨，他自己那匹玄色坐骑颠颠跟了过来。他不无温柔地说：“小黑，你要好好跟着，听见了没？”
小黑靠近小母马，表示服从。
小黑。衣衣暗自一笑。鬼戮给马起的名字也是随意。但他语气中的温软，却第一次出现。这是真正的温柔。原来他也会。
“握缰绳，不要太紧。”鬼戮掰衣衣的手，“给它一个示意，走。”
衣衣两腿夹了一下，马甩了一下头，开始往前走。出了马厩是下山的土路，坡缓，可以慢慢前行。鬼戮让衣衣调整马缰绳，寻找最好的力度。又被鬼戮把脚从马蹬外撤三分，只让前脚掌蹬住。过了一会看衣衣已然熟悉，鬼戮不动声色用了些力踢了马一下，小母马随即小跑起来。衣衣紧张地想握紧缰绳，鬼戮镇定地说：“不要握太紧，马儿大多胆小，你心里怕会让它知道，这不行。”衣衣点点头，努力放松，不料鬼戮却把手放在她臀侧：“抬起来，不要坐这么实，不然一会就磨坏了。”衣衣有些羞恼，回头想吼他，却迎着他专注看路的眼神。鬼戮不悦地说：“看马看路，看我做什么！”
衣衣无趣地回过头，随着马的颠跑，寻找节奏。
小黑跟在近旁，时快时慢，发出的喘息也清晰可闻。衣衣看着它睫毛长长如水湛亮的眸子专心地跟着小母马，觉得它这模样倒是跟鬼戮说不出的搭调。鬼戮循着她目光看了小黑，低笑：“小黑啊，你看看，是你黑，还是小昆仑奴黑？”
衣衣白眼翻到天上去。
行了半日，眼前的景色变得熟悉。衣衣这才回过神来，再度回身看鬼戮，这次鬼戮也正含笑看着她。
“隐泉村。”衣衣低声说。
“嗯。前面路平，我们快些吧。”鬼戮用力以夹身下坐骑，让它真正地跑了起来。
隐泉村仍然是杳无人烟的样子。新的坟茔前，烧剩下的纸钱还未吹尽。白烛被风吹灭，孤零零倒在墓碑前面。
“我想不会有人回来住这里了。”鬼戮收住缰绳跳下马，“这不是吉祥之地。”
绕村而过的河水仍静静流着，那村落却颓败飘渺得令人生伤。“我要去村里找一找。”衣衣说着，抖了缰绳策马前行，经过石桥，入隐泉村。
鬼戮上了小黑，跟在后面。
在村里转一圈不过是一炷香工夫，但是半个人影也没见到。两人留下马匹去青鳌山顶，仍然是衣衣上次离开的样子。家里的水源是一弘高泉，一个月没有清理，都堵上了。鬼戮默不作声地把泉眼重新打开，看一道清水泻出，直往半山那条溪汇聚而去。衣衣走到胡不倾墓前，缓缓跪坐下去。鬼戮绕着这篱笆院墙走了一圈，回到衣衣身边：“没有人迹，走吧。”
“我要留下来。”衣衣说。
“你一个人？”
“这是我家。”爹爹没有消息。胡不倾临终并未给她指出一条路，而那承担托付之责的男人，径自把她丢给一个开清馆的女老板就头也不回地去陌城。衣衣现在除了家，哪里也不想去。
“也许是来过又走了。”鬼戮道。
“我不该丢下她那么久。”衣衣说。
“你是在怪我耽误了你的时间吧。”鬼戮道。
衣衣没有搭腔。归根结底，是她以为自己有多大的本事，能够速去速回，才一意孤行的。可是世上的事情，向来瞬息万变，她还过于稚嫩，没有将爹爹教她的生存之道付诸实践的经验，不是么。
“你一个小姑娘，在这活不下去的。跟我回去吧。”鬼戮说。
“我不要当土匪。”
鬼戮“呵呵”一笑，道：“我帮你找你大嫂。”
衣衣这才抬起头看他。鬼戮背着手立在胡不倾墓碑旁，抬手轻轻拣去其上的枯枝几道。
半个时辰后两人下山。
衣衣驻马立在溪水边，看着水里倒影，不发一言。头顶上白云脉脉，倦然无声。
“琴我已然交给你了，她也没有留下什么话，此事你觉得有蹊跷么？”鬼戮又开口。
衣衣摇头：“我不知道。”没有爹爹的消息，她只剩下柳落一个可称得亲近的人了。更何况……她摸摸腰间短剑，还要把胡大哥的东西交给她，才能安心。
两人回程分乘两马。缓缓地走，一路无言。
行到风腾寨外时，迎面正见一匹快马冲过来，马上人看到鬼戮，大呼：“寨主！快——”
“什么事？”鬼戮止步。
那人狠命勒住马，让它停了，道：“寨内起火了，兄弟们大都去走活，剩下的人顾头不顾尾，我们回来看到都去帮救火，不料……仍是来不及。如今正四下找你。”
“走。”鬼戮简短地说了一个字，狠抽小黑一鞭，小黑一声嘶鸣扬蹄飞奔。
风腾寨内外副寨住得离寨主房宅最近，然后是五头人带着家眷的独辟房舍，没有家眷的跟匪兵住一起。散散落落却也是有呼应的。这一场火下来，烧了五头人和所有匪兵房舍，把内外副寨的房舍也燎了大半，只那寨主宅子，只略毁了些椽子房檐外墙，居然是并无大碍。
鬼戮在焦黑的院墙外冷笑。
“这是纵火。”迅空儿走过来，“寨主，咱们损失大了。幸好没兄弟受重伤。”
“这还只是下马威。”鬼戮双眼凝结寒色，“再下来，他要毁的就不是房舍了。”
