一下班，林茹萍就急匆匆地打了部出租车去接儿子。之前她和杜平已商量好了，下了班一个去买菜，一个去接儿子。晚上叶枫要来家里吃饭。她不知道该如何对叶枫说起许柔的事，这几天可把她愁得，茶饭不思，心烦意乱，一下子人就憔悴了不少，弄得陆晓云一个劲地问她是不是和杜平闹别扭了。偏巧这两天她和陆晓云单独在一块时，陆晓云的丈夫章健总会冷不丁地出现在她俩面前。虽然他什么也没说，可林茹萍还是发现他脸上时不时会出现一种异样的神情，稍纵即逝；害得她在他们夫妇面前，话出口前总是先得在脑子里转三圈，确定不会产生任何猜疑才说出口。林茹萍觉得很累，聊个天也得谨小慎微，如临大敌。她总觉得章健似乎有话想和她说，她担心他们小夫妻之间出了什么问题。因为许柔的事已迫在眉睫，所以她也没往深了去想。
一路上胡思乱想的林茹萍经出租车司机提醒才知道已经到了儿子的幼儿园门口，付完钱下车，她急匆匆进去接儿子，出来后上了另一部出租车赶着回家。
一进家门，林茹萍就听见厨房里哗哗的流水声，紧接着围着围裙的丈夫就出现在她们母子面前。杜平拦住儿子要亲亲他，小家伙一边躲闪着一边咯咯地笑，最后还是杜平抱住他，在他脸蛋上“狠狠地”亲了几下。放下儿子，杜平站起身来看看正倚在门框上笑看着自己的妻子，他做了个张开双手准备将妻子揽入怀中的动作，还一脸甜蜜的笑。林茹萍做了个羞羞脸的动作，然后脱下皮鞋，换上松软的拖鞋。杜平故作失望，接过妻子手中的包，随手搁在沙发上。夫妻俩一前一后进了厨房。
“待会阿枫会带周芸来吃饭，你看许柔的事要不今天咱先不说，等明天我抽空找他单独说。”
杜平话音还没落下，林茹萍脸上的笑容就不见了，换上一副既惊讶又大为不悦的神情。“这都火烧眉毛了还一天天的拖，等小柔来了我看你们怎么解释。唉，叶枫也是，怎么冷不丁地带个女的来吃饭？是不是女朋友呀？老公，你看看咱俩这个瞎操心，折腾来折腾去人家自己悠悠地解决了，就咱俩还傻傻的干着急。”林茹萍的话中尽是怨气。
见妻子越说越不高兴，杜平连忙抓住她的手，劝慰道：“亲爱的，别生气。阿枫打电话说带她来，我总不能一口拒绝，说别带来，就你一个人来，我们两口子准备三堂会审你呢。再说阿枫也不是随随便便交女朋友的人，这位周芸你也见过几回，人不但长得漂亮，说话待人都挺得体高雅。假如真像你说的是阿枫的女朋友的话，那咱俩就该为他感到高兴才对，你不是也眼巴巴地盼着他能早日成家吗。说不定周芸的出现还真能帮咱们化解许柔这档子烦心事呢。”
林茹萍看了看丈夫，说：“我不是生气他和周芸好，其实我也觉得周芸挺不错的。当初咱俩还开阿枫的玩笑，叫他近水楼台先得月。当时他还斩钉截铁地说绝不可能，现在呢？这也才不到两年的工夫吧。唉，这世上没什么不可能的事！我生气是这么大的事他居然对你我守口如瓶，害得老公你这段时间白流了那么多眼泪。我是没什么，你可是他打断骨头连着筋的好兄弟，对谁保密也不该对你保密呀。”
杜平坚定地说：“不会的，阿枫不会刻意对我们保密的。在这个世界上，我们可以算得上是他至亲至近的亲人；有些事他宁可不告诉他唯一的亲姐姐，也不会不告诉我们。我相信他没有告诉我们他和周芸的关系，一定有他的理由或是难言之隐；我还相信他没有告诉我们的事，这世上恐怕就没第二个人知道。亲爱的，我们应该为他感到高兴才对。”因为激动，杜平的嘴唇都有点颤动，眼睛也潮湿了。
林茹萍心软了，她温柔地抚摸着丈夫泛红的脸颊，柔声说：“老公，别这样，阿枫不仅是你的亲人，也是我和天天的亲人。我没有弟弟，一直以来我都把他当亲弟弟对待。弟弟交女朋友了，我这做姐姐的高兴还来不及呢，哪里会生气呢？老公，我知道你为了这个弟弟费尽心思，如今他交女朋友了，你是高兴得流泪，可待会他们来了，看见你红红的双眼，还以为我这个做老婆的人前显得温柔娴慧，其实是个母夜叉，母老虎呢，在家里净欺负你。那可真是冤枉死你的乖乖老婆了。亲爱的，别哭了，你看看我们还得准备这么多好菜迎接他们到来呢。”说完，林茹萍踮起脚来亲吻丈夫的双眼和脸颊。
“你可是天底下最通情达理，最善解人意，最温柔娴慧，最……最好的老婆了！我实在是太高兴、太激动，有点控制不住了才流了点泪，还都被你舔干了。亲爱的，咱们赶紧准备好美味佳肴迎接他俩。”杜平说完也亲了亲妻子。
系好围裙，林茹萍就和丈夫一起动手洗菜做饭，她不时的扭头看看身旁的丈夫，心里暖烊烊的，她为自己找了个好丈夫而无比骄傲、自豪，同时也为丈夫对待情谊的真诚付出而心生敬意。
临近收盘，叶枫才决定晚上带周芸去杜平家吃饭，他也弄不明白为何要带她去，只是心里不自觉地产生这个念头，而这个念头从早上一看到周芸起就一直在他心里徘徊，他只是有种非常强烈的直觉——他应该这样做。虽然现在他俩的关系还只能算是爱的萌芽阶段，但是叶枫就是想让杜平夫妇知道他的生活正在发生变化，即使变化会如何演绎下去，最终的结果会是怎样都如同一团迷雾一样，他也觉得必须让他最亲密的朋友、亲人知晓。
决定了，叶枫直截了当地告诉周芸晚上要去杜平家吃饭，问她是否愿意一同前往。周芸看着叶枫满脸的真诚，毫不犹豫就答应了。虽然不熟，仅仅见过几次面，但周芸非常清楚叶枫和杜平非同寻常的关系，作为叶枫的女朋友，无论如何都得亲自登门拜访杜平一家，这就像是一对恋人在确定关系后，女方总是要去男方家里见见男方的家人。离开证券公司，周芸兴高采烈地拉着叶枫去逛莱雅百货和巴黎春天百货，她要给杜天买身漂亮的衣服，再买几样让他爱不释手的玩具，她希望初次登门能博得他们一家的欢喜。
到杜平家后，不一会的工夫周芸就和天天玩在一块，有说有笑的，就连站在一旁的叶枫也感到不可思议，他怎么也没想到天天和她如此投缘，竟然把他这个干爹也晾在一边。看着周芸和杜天全神贯注地玩着拍手的游戏，叶枫由衷地感叹女人与小孩与生俱来的亲热劲。
叶枫走进厨房，杜平正在蒸螃蟹，林茹萍在往盘子里摆放对虾。看见他进来，林茹萍忙对他说：“阿枫，你陪周芸坐坐，这里都快好了，别把人家冷在客厅里。”
“她没冷在客厅里，我却冷在一边了。瞧她和天天玩得开心的样子，我只能站在一边干看着。”
杜平把油烟机的抽风档调小一档，走到叶枫身边，轻声说：“怎么样？看女人喜欢孩子，你心动了？我苦口婆心说一万句也白搭，这回自己开窍了吧。阿枫，啥时我能叫弟妹呀？”
摆好对虾，林茹萍笑盈盈地说：“说真的，杜平说的一点没错。别说是你，我这当妈的看见小周和天天玩得这么开心，都高兴得很，我还真想拉着她的手叫弟妹呢。阿枫，这么好的姑娘，没有什么是绝不可能的吧？你不知道，杜平告诉我说你们要来时，把他高兴得眼泪都流出来了。我们真为你感到高兴，可你却把这么大的事瞒得密不透风，怎么？还跟我俩保密？”
叶枫红着脸用手推开杜平递过来的香烟，对林茹萍解释道：“我就是瞒着整个世界也绝不会对你们有所隐瞒。茹萍，我都不知道怎么跟你说，甚至我都还说不清我和周芸的关系处于哪个阶段。昨天她去机场接我，也许感觉就从那一刻开始。正因为你们就像我的家人一样，所以我才会毫无顾虑带她来。待会你们可别心急地问她些敏感的问题，现在她肯定也和我一样说不出个子丑寅卯来。拜托了，我的好嫂子！好姐姐！”说完，叶枫还毕恭毕敬地对林茹萍深鞠一躬。
林茹萍连忙闪身让开，用手轻轻摇了叶枫的肩臂两下，笑着说：“别，别，你这可是折煞我了。我叫你声小叔子，小弟好吧。你能这么想我和杜平简直欢喜得不得了。咱们可是一家人，不许和姐姐来这一套，弟弟的高兴事也就是我这当姐姐的高兴事。以后你别叫我嫂子了，还是叫姐姐亲热些，嫂子吗，毕竟还隔着你这个光知道傻笑的哥哥。”说完，林茹萍用手指轻轻点了点正在一旁笑呵呵的丈夫。
“阿枫，以后你可得好好评评，是他这个当哥哥的待你好呢，还是我这个做姐姐的更关心你。好了，咱们仨个别在这有说有笑的了。你还是出去陪陪小周吧，毕竟她还是客人吗。哪天她要是成了我的弟妹，那我这个当姐姐的就要抓弟妹的差来帮我收拾厨房了。别傻站着了，快去吧，别让人家说咱们没礼貌。”林茹萍双手推着叶枫出了厨房。带上门后，她转身对杜平说：“都是我不好，错怪了阿枫，我是不是有点小肚鸡肠？”
杜平上前一把将她抱起，在她脸上亲了又亲，然后郑重其事地说：“我的乖乖老婆可不是小肚鸡肠的小女人。阿枫会为有你这样关心他，爱护他的好姐姐感到高兴的。来吧，亲爱的，咱们准备上菜喽。”
今晚这顿饭吃得真舒心，四个大人再加上一个活泼可爱、聪明机灵的孩子，笑声一直在他们身边缭绕，不舍得离去。很显然，林茹萍非常高兴，平时几乎滴酒不沾的她竟然主动陪他们喝了几杯葡萄酒，她还不停地为周芸夹菜，倒酒。叶枫和杜平一边推杯换盏，一边说着买船的事。周芸和林茹萍就像一对久别重逢的姐妹，总有说不完的话。时不时的叶枫还拉着周芸和杜平夫妇干一杯，周芸谈笑自若，大方爽快地融入这个和睦美满的家庭里。天天就坐在周芸身旁，周阿姨长周阿姨短的，周芸看着这个讨人喜欢的小家伙，脸上堆满了欢喜的笑容。
临走时，天天还依依不舍的，周芸拉着他的手和他拉钩，向他承诺一定抽空带他去鼓浪屿，用望远镜看碧波荡漾的大海。说这些话时，周芸还回头深情地瞥了叶枫一眼。杜平和林茹萍执意送他俩下楼，看着叶枫的车消失于黑暗中，这才转身回家。
等叶枫送周芸回公寓后，再回到杜平家中，都快十点钟了。叶枫知道，林茹萍悄悄叫他送完周芸后，再回来一趟，准有什么重要的事。他有种不祥的预感，因为他发现茹萍说这话时脸色十分难看，显得忧心忡忡的。这可是叶枫不多见的，从林茹萍的脸上他看见了困惑和焦虑。“会是陆晓云出什么事了吗？”虽然猜不出是什么事情，但叶枫明白此事一定与他有莫大的联系，所以他没进周芸的公寓坐坐，告诉她有事和杜平商量，就急匆匆地往回赶。
一进门，叶枫看见杜平正在烧水准备泡茶，林茹萍坐在丈夫身边，神情肃穆。天天一定睡觉了，否则家里绝不会如此安静，静得只听见水沸腾时壶盖一起一落发出的“嗒，嗒”声。叶枫坐下，杜平把手边的茶具挪给妻子，从茶几上拿起香烟，两人默不作声地点上。林茹萍泡好茶后，就把许柔的事一五一十说给叶枫听。说出来后，她感觉心里舒坦了许多，压在她心头的那块沉甸甸的石头，随着她一连串的话语，慢慢地从心底移到了三人面前。林茹萍望着叶枫更加冷峻的脸，虽然没能从他脸上看到答案，但她知道叶枫一定会把这块令她焦躁不安的大石头给砸碎。
叶枫静静地喝着茶，脑海里闪电般不断变换着许柔的身影。十二年不见，那个娇小玲珑的身影已渐渐变得模糊不清了，只有那甜甜的微笑和让人心碎的泪水依然清晰可见，记忆犹新。当年，那个对美好生活充满憧憬，笑对人生的许柔；那个视感情胜过生命的许柔；那个外表如她的名字一样温柔的许柔，却坚定不移地喜欢上了他，为他而泪水涟涟。直到辛虹专程赶来，才让她的泪水渐渐风干，同时她甜甜的微笑也随风而去，消失得无影无踪。叶枫总觉得自己对不住许柔，十二年来他始终不愿回忆那段让他感到愧疚的往事。直至今日，记忆已淡薄如水时，它又突然在心中掀起滔天巨浪。
“茹萍，这事你也别感到不安和愧疚，相反我还得谢谢你，我的好姐姐。当年是我害得小妹整日以泪洗面，今天我得为此赎罪，让我和她单独谈谈，我想她一定会理解我不得已的苦衷，会谅解你善意的谎言，会接受今天既成的事实。小妹再来电话时，你就大大方方地邀请她来厦门，我这个罪魁祸首也该尽尽地主之谊，好好款待从远方归来的小妹。唉，斗转星移，十二年间过去了。记得当年毕业时她还扎着辫子，车没开人已哭得跟个泪人似的。再相见她已是两个孩子的母亲了。真为她感到高兴啊！”
林茹萍也感慨万千地说：“是啊，十二年光阴就像昨天的梦一样，当年小柔还是个清纯恬静的少女，如今已是为人妇为人母了。阿枫，当年离别时小柔趴在你肩上泪如雨下，如今她要找你讨回泪水来了。唉，冤孽呀！”顿了顿，她有点胆怯地说：“阿枫，我有个想法不知该不该说。”
叶枫看见林茹萍眼里希望的火苗在不停地跳跃着。“是不是让周芸的出现来化解这场可能出现的危机？”他抢先说道。
点点头，林茹萍充满期望地说：“我也知道这样做对周芸好像有点利用她似的。但是从另一个角度来看，这又确实是一件两全其美，皆大欢喜的好事。阿枫，你把周芸郑重介绍给小柔，不仅能让小柔不再陷入泪水的漩涡里，而且还能促进你和周芸的感情更上一层楼呢。刚才我还和杜平商量着，我们都觉得这是最……不过，关键还是看你怎么想。”
叶枫长叹一声，不置可否。沉思片刻，他摇摇头说：“我不能自私地拿她来做挡箭牌。我和她的感情发展不应该受其他外界因素的影响，只能由我们自己的心去感受、体会，不是为了某种目的，而是纯粹为了共同追求的信念。如果在小柔到来时，我和周芸真能将彼此的心灵完全向对方敞开，两颗心能紧紧联结在一起，那我一定会非常骄傲地和她一起接待小柔。我已经给晓云造成了不可饶恕的伤害，我不希望重蹈覆辙。即使最终周芸还是离我而去，我都要小心翼翼地保护她。唉，一想到晓云，我就心如刀绞，悔不当初啊！”
杜平伸手拍了拍叶枫的手臂，嘴巴张了张，想说点什么，可最终还是没说出口。林茹萍给他俩又倒了杯热茶，然后语重心长地对叶枫说：“阿枫，过去的就让它过去吧，别总是搁在心里折磨自己。如今晓云也成家了，无论生活还是工作都慢慢地平静、安定下来。一个家庭是随着时间的流逝一步一步走向幸福、美满的，不是一朝一夕的事。倒是你得多花点心思在周芸身上。感情是可遇而不可求的，一旦遇上了，就得加倍珍惜。我是真心的希望你能用骄傲、幸福的口吻向小柔介绍周芸，而这完全取决于你们之间的感情是否发展到那一步。可别像今天到走了，你也没郑重其事的拉着她的手对我和杜平说：‘我给你们隆重介绍一下，我的女朋友——周芸。’我也知道感情是急不来的，欲速则不达吗。阿枫，有空多陪陪她出去走走，别整天关在你们的小小办公室里，张口除了股票就是钞票。你有一肚子才，而女人是很容易为才华横溢的男人所倾倒的。有机会带她出去旅游，一路上天南海北，古往今来的，你尽管滔滔不绝地说给她听，没准还没等到回来，她就已经死心塌地爱上你了呢。”说到这，林茹萍脸上的笑容黯淡了不少，一抹忧伤悄然浮现，她接着说：“当年，晓云就是因为你的满腹经纶，你的学富五车，你的博古通今，才渐渐地接受了你，喜欢上你，爱上你。只可惜你们是有缘无分。唉，缘分是命里注定的，有了你们就会水到渠成，瓜熟蒂落；没有你们哪怕是历经无数的风风雨雨也终将劳燕分飞。阿枫，想开点，别掉进自己挖的坑里爬不上来，生活吗，总是要向美好的未来看，而不该沉溺于不堪回首的往事中驻足不前。我和杜平都真心地希望你能破茧而出，而不是作茧自缚。记住，幸福是属于自己的，不是为了达成某种目的，或是仅仅给他人一种错觉，而刻意编造的假象。幸福会给你的心灵里注入温馨、甜蜜，会给你的脸上带来灿烂、沉醉的笑容。”
杜平在一旁目瞪口呆地望着口若悬河的妻子，瞠目结舌了好一会才惊诧不已地对妻子说：“老婆，你什么时候这么能说会道了？真是不可思议，简直太令我刮目相看了！你瞧，就连满腹经纶的阿枫也被你说得哑口无言、心悦诚服。亲爱的，你说他是学富五车，我觉得你至少该是学富六车，你让我佩服得五体投地，你可真是位深藏不露的世外高人呀！用句耳熟能详的广告词夸夸你：高！实在是高！”
没等杜平说完，林茹萍已经笑不可支了，她用手不停地打丈夫。杜平也忍不住笑出声，左躲右闪，两人笑作一团。看着他俩尽情嬉戏，叶枫的脸上也现出了笑容，心中油然而生一种对家庭生活的向往，渴望之情。
好不容易林茹萍才止住笑声，她稍稍平息了一下急促的呼吸，抬头望着叶枫说：“阿枫，早点成个家吧，你看看我和杜平打打闹闹，说说笑笑的多开心呀。我这做姐姐的也不多劝你，自己用心去体会吧。我真希望小柔来时咱们能开开心心，欢聚一堂，欢快的笑声一直陪伴她此次厦门之行，也可以说是厦门探亲吧。而最最重要的是你的脸上露出的是轻松、自然的笑容，只有你的笑容才能打消小柔心中的疑虑，才能让她相信你的生活不是阴云密布、雷电交加，而是阳光灿烂，春光明媚。”
叶枫点了点头，若有所思地说：“从现在开始，我得好好练习如何微笑，这可是一门精深难懂的学问啊！茹萍，你别担心了，小妹可是最听我的话了，到时候我一定说得她喜笑颜开。”
“叫小妹你一叫就是十四年了，当年你跟着我们叫小妹，可是大大的便宜你了，后来小妹知道你比她还小后，还吵着要平反呢，结果直到现在还在叫小妹。希望她还是那个听你话的小妹。”说话间，林茹菇萍已打开了回忆之门，走进过去的悠悠岁月里，寻觅熟悉的光影。
杜平递了支烟给叶枫，边给他点上火边说：“到时候就看你这张笨嘴能不能巧舌如簧，让许柔高高兴兴地来，欢欢喜喜地走。哦，忘了跟你说了，修船的事我已准备妥当了，钱一到对方公司账上，我们就能把船直接开往广州，一切顺利的话，两个来月后就可以开航营运了。时间紧迫，你叫李翊抓紧些，耽误一天时间就是不小的损失。”
“别担心，一切都在我们掌控中。杜平，这还只是咱们即将开场的大戏的序幕，精彩纷呈的好戏还在后头呢，将来会有你我大展宏图的时候。”
林茹萍听了，脸一沉，忙插嘴说：“你看看你们俩，吃饭时也是张口买船，闭口航运市场，一说起这事你俩就浑身来劲。今天我可有言在先，到时小柔来了，咱们都得以她为主，直到她心满意足，带着笑容离开厦门，过后你们爱干吗干吗去，我绝不唠叨半句。行不行？”
叶枫和杜平几乎异口同声地说：“行，没问题！”
再聊了一会，叶枫看看快十一点半了，连忙起身告辞。杜平夫妇送他出门后稍微收拾一下，刷牙洗脸，再到儿子房间看了看酣睡的儿子后就回房睡觉去了。
叶枫做梦都没有想到许柔会再次闯入他的生活里，而且是以他意想不到的方式闯入，这给他刚刚因为周芸而收获的好心情蒙上了一层阴影，脸上才露出一丝微笑就又回复了往日的冷峻、忧郁。回到家中，坐在沙发上，叶枫又喝起了酒，他努力在模糊不清的记忆中寻找着许柔的身影。绝大部分已被岁月洗刷得无法辨别了，只有一幕依旧清晰可见——毕业分别时，在离别的站台上，许柔再一次泪眼蒙■，她哽咽着祝福叶枫和辛虹永远幸福快乐，祝愿他们有好几个可爱、活泼、聪明、漂亮的宝宝。
一别十二年了，许柔最后的祝福好像还在耳边回荡着，闭上双眼，叶枫仿佛听见了火车启动的汽笛声和隆隆的车轮声，看见了许柔伸出窗外不停摇晃着的手和她挂满泪珠的圆圆的脸，看见了一颗颗泪珠在她渐渐变小变模糊的身影里飘落在长长的站台上。
叶枫慢慢睁开双眼，空寂的站台不见了，眼前只有酒杯中的酒透射出柔柔的光，一闪一闪的，就像许柔的手不停地摇啊，摇啊……
美好的祝福已成为叶枫心中永远的痛。
