东堂的气氛分外压抑，人们几乎不敢大声呼吸。惠帝与赵王已是并坐在堂上，也就是赵王同皇帝已是平起平坐。其实，只要是不糊涂的人都看得明白，惠帝还没有摆脱傀儡的身份，如今这大晋国真正的主人是赵王司马伦。
孙秀把贾后带来了，贾后刚进大门就对着惠帝高喊：“皇上，你敢废我，就是给自己判死刑。”
“朕，有何法子。”惠帝喃喃地说。
“奸后，你罪大恶极，单说你害死太子一罪，就该千刀万剐、死有余辜，立即斩首！”赵王传令。
“司马伦，杀太子是你的主意，你才是真正的主谋。”贾后还存有希望，“万岁，你应降圣旨，把谋权篡位的赵王拿下，将其斩首，为太子全家报仇！”
“你应该看得明白，朕说了不算，兵权在赵王之手。”惠帝当众说实话，“赵王是你从关中调回的，此时怪不得朕。”
“你，你，真是个没用的东西！”贾后恨得咬牙，“你就不能以皇帝的名义说上一句硬气话。”
“别再容她胡言乱语，推出去，杀！”赵王下令，根本也不等惠帝传旨。
惠帝还真的开口了，他面对赵王，有些怯生生地说：“王爷，念在我二人夫妻一场的分上，给她留条性命吧。”
赵王想，毕竟是皇帝开口了，总该给个面子，便下令将贾后拘押金镛城。过后不久，他则暗地里亲自过去，用一杯剧毒的金屑酒，结束了嚣张一时的皇后贾南风的性命。惠帝则按照赵王的想法，降旨封司马伦为相国、侍中、都督中外诸军事，总管朝政。赵王的诸王子皆封为王侯。孙秀等有功之人，也无不加官晋爵。孙秀得封中书令，由于赵王无能庸劣，毫无治国能力，整个朝政大权，基本上都在孙秀的掌控之中。
这日晚宴之后，孙秀为赵王掌扇。款款的凉风，令赵王感到分外惬意：“孙大人，得以官居中书令要职，感觉如何？”
“在王爷面前，小人永远是奴才，时时刻刻想的都是如何孝敬王爷。”孙秀又在冒坏水，“淮南王司马允，现为中护军，是个军权在手实力不俗的宗室王，此人不可等闲视之。”
“难道他还敢兴兵作乱不成？”
“司马允本人城府倒还不深，关键是他的长史潘岳，是个极其阴险的军师。他一定会鼓动主人夺取皇位，那么王爷您就是他们的对头冤家。”
“我们何不先下手收了他的兵权。”
“王爷，凡事皆急不得。”孙秀有意挑起赵王的不满，“小人记得，当年王爷在藩时，曾与卫尉欧阳健有过一场不快。王爷中意一名村姑，要纳她为妾，而欧阳健道是他的表妹，便出面拦阻。王爷恼怒要治他的罪，后来他的舅父石崇登门拜访，并带来厚礼求情，这件事就不了了之。常言道秋后算账，小人想这笔账，我们也该和他清算了。”
“算这笔账，就得动石崇啊。”
“他不过一个尚书令，王爷动他还不就像用手指碾死一只臭虫一样容易。”孙秀抛出诱饵，“石崇最不该的是霸占着一个天生尤物，名唤绿珠。他是在交州用三斛珍珠买得这一绝世美女，也不撒泡尿照照，他是个什么东西，竟也敢霸占着这等美人。这天下美女本是为王爷生的，他早该献出来。”
好色堪称状元的赵王一听此言，心中早已发痒：“算账啊还是别的什么，都是你孙大人说了算，有什么麻烦本王出面摆平。”
“谢王爷。”孙秀得意扬扬地离去。其实他这一切皆为自己要报私仇，当年他在琅邪郡充任小吏，而当时的内史就是潘岳。因孙秀几次在文案上造假、从中受贿，使得潘岳错判，一气之下也曾责打过他。孙秀对此怀恨在心，如今官居中书令，又有赵王撑腰，便欲借机报复。
赵王这里对淮南王进行算计，不可能不走漏一点风声。潘岳便建议淮南王组织起一支敢死队，日夜加紧操练，以备不时所需。
司马允的一名亲随卫士龙虎，其人武艺高强，但是有一弱点，就是嗜赌如命。常常是输得倾家荡产，甚至几次把妻子典押出去。孙秀扮作一名商人，在赌场只做巧遇，与其豪赌。先是连输三局，后来龙虎输得身上一干二净。
孙秀扔给他五两银子：“老弟，今儿个你手气是缓不过来了，玩到天亮你得输到日出，拿这五两银子，买点酒菜回家去吧。”龙虎不服：“你还别吹，你要是仗义，借我一百两，看我不翻本才怪呢，只怕你不肯借、不敢借！”
“借是可以，你若再输，用什么偿还？”
“我别的没有，还有老婆一个。”
“好，言而有信。”
“一言既出，驷马难追。”
孙秀遂将一百两白银借与龙虎。龙虎接过不过四五把，即已尽数输得精光。他长叹一声，无助地蹲在地上。
孙秀故意问：“龙贤弟，该兑现承诺了。”
龙虎用拳头捶一下自己的头：“走，跟我回家领人，啥也别说，男子汉大丈夫说到做到。”
二人走到三义居，孙秀提出：“贤弟，你我兄弟先喝两盅，然后再去领走弟妹不迟。”
龙虎此刻已抱着无所谓的态度：“喝就喝，我反正是浑身镚子皆无，光脚的还怕你穿鞋的。”
二人推杯换盏，把一桌丰盛的酒席吃了个风卷残云。喝到八分酒意，孙秀放下筷子：“我二人俱已到量，就到这，不再喝了好了，丑媳妇早晚见公婆，弟妹你总得领走，咱们这就回家。”龙虎晃晃悠悠站起来。
“贤弟，且慢。”孙秀将一个布包推过去。
“这是何物？”
“你看过便知。”
龙虎打开布包，却是白花花的银子：“大哥，这是何意？”
“贤弟，这五百两纹银，送给你度日。再给弟妹扯上新布做几身衣衫，过个小康日子。”
“弟妹是你贏的，大哥你不要了？”
“不过笑谈而已，愚兄与你相赌，不过是为结识你的一种手段。”孙秀拍拍龙虎的肩膀，道明了自己的身份，“今后你我兄弟，就是手足一样。”
“大哥官高位显，我龙虎一介莽夫，也无甚本事。既蒙大哥看得起，有用着兄弟之处，尽管吩咐。”
“其实，也没有大事，愚兄只是不希望贤弟你为别人做了替死鬼。”
“此话怎讲。”
“淮南王意在谋叛，贤弟为敢死队成员。你想，他哪里是赵王的对手，届时你若为他敢死该有多不值得。”
“咳，无非是混碗饭吃。”
“贤弟满身武艺，何不投奔赵王旗下，至少做一名偏将，以后有为兄照应，前途定然不可限量。”
“好，就依兄长，请你引见，我龙虎这就投靠赵王。”
“莫急。”孙秀这才引上正题，“贤弟空着两手去，愚兄面上也不好看，且先在淮南王营中栖身，司马允那里一有风吹草动，你就报信给我，贤弟立下大功，愚兄也好为贤弟谋一高职。”
“一切都依大哥的吩咐。”
于是，孙秀以他高超的手段，成功地拉敢死队的龙虎为卧底，给淮南王在毫不知情的情况下釜底抽薪。
有了内线，孙秀更有了底气，开始对淮南王下手。赵王以万岁的名义，加封淮南王为太尉，这就免去了司马允的中护军之职，也就等于剥夺了淮南王的兵权。司马允也不傻，他拒不领旨，而且称病不上朝。赵王毫不手软，自己兼任了中护军，并立即前往军营实施了接管。孙秀则上表弹劾淮南王犯了大逆不道子罪，惠帝遵从赵王、孙秀的主张，对淮南王下达了拘捕令。
淮南王已被逼上绝路，他孤注一掷铤而走险，召集自己的敢死队和部属家兵共计七百多人，议定于当晚对赵王府发起偷袭。
龙虎受了孙秀的好处，自然要为孙秀报信。晚饭后，他偷偷溜出淮南王府，万没想到，敢死队队长发觉有异，暗中盯梢跟踪。见龙虎与孙秀在赵王府门前相见，二人低语一番后分别。
队长当即回府向淮南王做了报告，龙虎一回到府中，立即被淮南王抓住，立即经受了严刑拷打。直打得龙虎皮开肉绽，最后上了烙铁。龙虎熬刑不过，招认了被孙秀收买的过程以及通风报信的情况。淮南王得知风声已经走漏，一剑洞穿了龙虎的前胸，龙虎当即身亡。司马允传令，立即出发，围攻赵王府。七百多人
马在淮南王率领下，全速向赵王府进发。
赵王接到孙秀的报告，得悉淮南王将于夜半偷袭，即传令与汝阴王司马虔，要他在二更以前，率两千骑兵前来助阵增援。他万万没想到，淮南王已将夜半偷袭改成了提前强攻，把赵王打了个措手不及。
赵王这里布置尚未完毕，淮南王领兵已经杀到。王府当时便被包围，赵王下令上墙阻击。他和孙秀都登上王府的院墙。司马允下达进攻的命令，部下兵将乱箭齐发，赵王还没来得及部署，府外的飞箭如同骤雨一样飞来。
主簿司马硅就在身边，他见状疾呼：“王爷，躲箭！”说着，他把赵王抱住，用身体遮挡飞来的箭矢。眼见得主簿的后背上，十数支箭钉满，司马硅活活死在了赵王身上。要不是主簿以身挡箭，赵王就得中箭身亡。
孙秀命牙将把赵王扶下院墙，再把主簿平放在木板上，拔去身上所中之箭，盖上了白布单。
攻防双方在院墙上下展开了争夺战。由于淮南王一方是突袭，在双方的较量中略占上风。赵王的属下仓促应战，手忙脚乱，已有一千多人伤亡。而淮南王仅仅一二百人死伤。但他的人马有限，要攻进王府还很吃力。
在这关键时刻，淮南王的援兵赶到。司马都护伏胤带五百轻骑，前来增援淮南王，距此仅有半个街区。转过街口就是通往赵王府的大路，汝阴王领两千精骑，赶来援救赵王，也到了大路路口。
司马虔迎头堵住伏胤的去路：“伏将军领兵，这是意欲何往？”
“本将军是给攻打赵王府的淮南王增援，”伏胤一见对方人马众多，也不免发问，“王爷带兵要去何方？”
“本王与你相反，是给赵王救援。”司马虔劝道，“伏将军，你区区几百人马，怎抵我两千精骑。听我良言相劝，幡然悔悟，还为时不晚。司马允抗旨谋反，必是死路一条，你还与他同流合污，岂不是白送性命。”
“这？”伏胤面对司马虔的大队人马，明白不是对手，是退是战尚在犹豫。
“伏将军，当断不断，反受其乱。赵王执掌朝政大权，你在关键时刻助他一臂之力，定当加官晋爵、步步高升。”
“王爷苦口良言，伏某敢不从命。”伏胤做出决定，“末将愿同王爷合兵一处，同去征讨淮南王，而且愿为前部先锋。”
“伏将军贤臣择主，当机立断，可喜可敬。”汝阴王大喜，“让我们同为赵王出力，剿灭司马允。”
赵王府外，淮南王已占上风，赵府府门已是岌岌可危。眼看着淮南王就要得手，赵王已是危在旦夕。
汝阴王和伏胤兵马杀到，淮南王怎知伏胤已是反水，还眼巴巴地盼望伏胤助自己一臂之力。哪料到两千五百精骑直接冲杀过来，把他的五六百人马，给杀个落花流水。司马允见伏胤对他的人马大开杀戒，痴呆呆有些发怔，很快上了战车逃走。司马虔和伏胤一左一右把淮南王围住，双枪同时刺杀过去。一代王爷就这样两肋透出两个大洞，血流不止，死于非命。
淮南王自己丧命，连累得被诛三族。孙秀则是直奔潘岳府中，把其全家悉数绑在院中。他得意地用宝剑的剑尖，指点着被迫跪在地上的潘岳：“潘大人，可还记得我在你麾下为书吏时，你曾多次鞭打我，打得我皮破血流，至今我还痛在心头。”
“以往之事，不说也罢。”潘岳也不看他，“打你本是轻责，莫说没有错打，便是错了，也是我一人之过，你万不该对我家小痛下杀手。我的家属俱是老弱妇孺，放过他们，你可以积阴德，免得日后也有灭门之祸。”
“和你实说了吧，”孙秀还是显出得意，“当初身受鞭刑之时，本官就喑暗发誓，有朝一日得遂凌云之志，一定要让你全家人的命，偿还本官所受鞭刑。而且，不但要你灭门，还要夷尔三族。”
“孙秀，你个卑鄙小人，你本人不得好死，他日必遭灭九族之祸。”潘岳仰天叫道，“老天爷，你睁开眼看着啊！”
潘岳三族尽遭屠杀，一时之间，血流成河。
孙秀趁着得意，又带兵扑到石崇府中，把石家老少四十多口，尽数绑在院中，然后，把石崇押到面前，说：“石大人，本官给你留了一条活路。”
石崇自然也想活命：“请孙大人指点迷津。”
“你自己看看，全家四十多口，皆被绑在院中等待问斩，独少一人，她又是哪位？”
石崇怎能不明白：“大人是说，下官的宠妾绿珠。”
“明白就好，交出来。”
“她出面，我全家都能活命？”
“当然，出来是第一步，她还得心甘情愿地答应服侍赵王，这样就可饶你全家不死。”
“此事断难做到。”
“石崇，难道为了一个小妾，就甘愿断送全家人的生命。”
“当初买她时，我曾许诺生死不相弃。”石崇说得坚决，“我不能背弃诺言，便死也不会献出绿珠。”
“石崇，本官挖地三尺，也要把她找出来。”
“绿珠被我藏于密室，这密室是我花费万金，耗尽心血建成，除我和绿珠，任何人休想找到。”
