只听得“吱呜”一声，方才喧哗热闹的场地一下子变得寂静无声。
凤染颤抖着从指间的缝隙处往外看，只见明涓一脸惨白地坐倒在地上，身上倒没什么伤痕，只是两眼呆呆，一副惊魂未定的模样。凤染赶紧起身跑过去一把扶住明涓：“玲珑，没事吧？”
明涓转头看了眼凤染，又转回头看着不远处的地上，一言不发。
凤染随着她的目光看过去，刚才还活蹦乱跳的大猴子已经倒在一堆血泊中动也不动，那一声“吱呜”的惨叫就是它发出的最后的悲鸣。
耍猴人也愣了半晌方才反应过来，跑到那已经咽了气的大猴子身边：“哎哟，我的宝贝诶，我可指着你赚钱养家呢。现在我可怎么办啊？”围观的人指指点点，有说这猴子这死得可惜的，也有说活着受虐待还不如死了好，一时倒又热闹起来。
耍猴人哭得够了，站起身来凶悍地看着立在一旁手持长剑的男子：“你把我赚钱的宝贝杀死了，你赔我宝贝来！”
男子收了剑，面容上带着笑，眼神却是冷冷的：“阿福，给他些银子。”他身后的仆人从袖中摸了一吊钱扔在耍猴人手里：“拿了快滚！”
耍猴人一瞪眼：“我这宝贝帮我赚了多少钱，你这一点就想打发我！信不信我到官府告你去。”
那阿福笑得不屑：“这一吊钱还是我们公子心肠软赏你的，换了我半钱银子都不会给你。你也不去打听打听，你们锦州的府衙见了我们公子那还得双腿打颤呢！”
耍猴人愣了愣，见那公子气质不俗，衣饰华贵，料得定然是惹不起的主。大猴子虽然帮他赚了不少银子，却不过是他山上随便抓来的，死了倒也不亏。随即掂了掂手里的银子，收拾了东西，带着那几只小猴悻悻然地走了。
耍猴人即走了，这好戏便也散了场，围观的众人也三三两两的离去了。
锦衣公子走上前来，微笑着看明涓：“玲珑姑娘你没事吧？”
明涓也略笑了一下，脸色还有些发白：“多谢苏溪公子，我没事。”
凤染见明涓竟和这华衣公子相识，吓了一跳，待听得明涓称呼，便知道这人的来历了，原来竟是那安澜侯府的苏溪公子。
苏溪也一眼看见一旁的凤染，便问：“这位是？”
“这是我师姐凤染。”明涓道，又看着凤染：“这就是我跟你提起过的那位苏溪公子，若不是他，那次去京城还没有那样顺利。”
苏溪一笑：“不过举手之劳，玲珑姑娘还放在心上，倒叫我不好意思了。”
“公子哪里话？”明涓淡笑着，眉目间有一层阴霾，眼神还落在那死去的大猴子身上。
耍猴人方才守着大猴子哭泣，谁知收了钱竟头也不回的就走了，大猴子的尸体在血泊中无人过问显得尤为可怜。
苏溪浓眉暗动，向一旁的阿福道：“阿福，你去找几个人，把那猴子的尸体收拾埋了吧。”
阿福颇有些奇怪地看了明涓一眼，依言下去了。
“方才情势紧迫，我也是不得已才结果那猴子的性命。现在想来心中有愧，万物有灵，它也是一条生命啊。”苏溪叹气道。
凤染道：“公子真是菩萨心肠，我看那耍猴人一点也不爱惜，你还给他钱。只看那猴子身上的血痕，便知它受了多少的折磨。”
苏溪看了一眼凤染：“姑娘说的是。只怕不给他钱，他便纠缠不休，这始终是清泉寺的门口，佛门清净之地，还是少些争吵得好。”
凤染脸上现出一抹笑：“公子果然周道，倒是我见识少了。”
明涓神色好了许多，便问道：“苏溪公子怎么来了锦州？”
“这边有些事过来处理。不过已经办完了，明日便要回京城。难得遇上玲珑姑娘，不知是否赏脸，在下请二位喝上一杯清茶。”苏溪笑着道。
明涓和凤染互相看了看：“现在吗？”
苏溪淡笑：“我与这清泉寺的方丈是旧识，来锦州几日都是住在寺内厢房。寺里有一处安静院落，景致也还可人，如若两位姑娘不嫌弃，可移步寺内，喝上两杯清茶，赏赏院中之景。”
“这，怎好麻烦？”明涓推却道。
“有何麻烦，只怕姑娘嫌弃苏某借花献佛，借清泉寺的美景挽留娇客。”
明涓见他如此说也不好再推却，只看看凤染：“师姐，你看？”
凤染颔首：“那便叨扰了。”
“请！”苏溪面上现出喜色，领路走在了前边。
清泉寺乃是依山而建，大雄宝殿位于山腰，以此往里走却是越走越高，待得停下步来已经快到山顶了。
“这落子山是锦州城的至高点，从这俯瞰可以饱览全城的景色。”苏溪笑着说。
凤染俯身看去，果然锦州城的东西南北都已落入眼底，遂道：“公子不是锦州人，倒比我们长年住在这儿的还要熟悉锦州的风景。”
“可不能这么说，我到过锦州几次，恰好又都是住在这清泉寺的厢房。每次都是从这里看风景，一来二去便知道了。要说起锦州的风物人情，我可是不知呢。”苏溪笑着，引着二人进了一处拱门。
明涓叹了一声，这园子完全是天然形成，没有人工穿凿痕迹。院里古木森森，比那山腰上的松木还要粗壮高大，盘枝错根，屈曲虬枝。其间又有似有似无的幽香传来，沁人心脾。
“这是什么香味？”明涓忍不住问。
苏溪一笑：“八月桂花飘香，这个时节又什么能香过桂花去？”
明涓不信：“才不是呢，我们集秀班的桂花也开了，可不是这样的味道。这哪有桂花树。”
“是啊，我一路行来倒是没看见。”凤染也道。
苏溪指着前面一棵不甚高大的树木：“那不就是吗？”
明涓跑过去，仰头望着，回头冲凤染道：“师姐，你看那桂花儿可是和咱们院里的不一样。”
凤染仔细一看，果然，那桂花密密实实一簇簇开得缤纷，却是略略朱红的色泽，和集秀班墙院下那两棵洁白的桂花树可是不一样。
“是啊，怎么是朱红色的呢。”凤染呢喃着。
“桂花品种很多，姑娘说的那是银桂，花色纯白。银桂中又分九龙桂、早银桂、晚银桂、白洁等品种。还有一种叫金桂，是淡黄花色，又分成大花金桂、大叶黄、潢川金桂、晚金桂、圆叶金桂等品种。清泉寺中的桂花是丹桂，花色较深，有橙黄、橙红至朱红色，就像姑娘们用的朱砂胭脂一样。”苏溪笑着解释。
凤染点头：“原来这桂花还有这么多学问。”
明涓眨着眼：“那月宫里嫦娥依着的那棵桂花树，是丹桂还是银桂？”
苏溪哈哈一笑：“那不过是民间的传说，就算月亮里真有桂花树，那也必是人间找不见的仙品。”
明涓也笑了，有些不好意思：“苏溪公子，我没读那么多书，知道的少，让你见笑了。”
“玲珑姑娘天真纯朴，难得的真性情，苏某怎会笑话。不过这月桂树的传说可是历来就有的，每到秋日里桂花一开，香飘四溢，文人骚客便会题诗吟诵。比如，月待圆时花正好，花将残后月还亏，须知天上人间物，同禀清秋在一时，便是说的这样的景象。”苏溪笑着道。
明涓和凤染自然没有听过，也不知该怎样评价，索性都不言语。苏溪眼眸一转，停了话语，指着前方道：“前面有一间亭子，我让人备了茶水，我们过去坐一会吧。”
那亭子设在一方天然的岩石上，难得的是对面竟有一小挂瀑布斜流而下，珠玉般落入亭边缓流的小溪里，慢慢的流淌而去。
“想不到清泉寺的后山竟有这样好的景色，以前来过多次，倒是不知道。”凤染看得欢喜，容颜难得舒展开。
苏溪命一旁伺候的小童泡了茶水，给明涓凤染二人递上清茶。
“这是落子山特有的微苓子泡的茶水，清香满溢，二位尝尝看。”苏溪介绍着，自己先捧起杯来饮了一口。
明涓看着白玉般的杯中长细的茶叶慢慢旋转，竟有一种独特的美感，不禁心喜：“闻起来有一股子竹香味，淡雅地很。”说着，轻轻抿了一口，果然清冽甘甜，回味悠长。
苏溪道：“姑娘若是喜欢，我待会让阿福准备两包给姑娘带回去。这微苓子便是山下竹林里亲抽的竹心，捡了嫩芽炒制后晒干就是。”
凤染也尝一口：“可我们在锦州这么多年，怎么没听谁说过。”
“这是清泉寺住持无论大师自制的，外间恐怕还无人知晓。”苏溪淡笑。
明涓看着苏溪：“苏溪公子，听你这样说，似乎与住持交情匪浅啊。”
“这清泉寺原先寺庙破败，僧徒很少，香火也不旺。后来是我们侯爷捐钱找人重新翻修，清泉寺才慢慢兴旺起来。所以，无论大师对侯爷很是感谢，连带我也沾了些光。”
凤染道：“原来捐钱的那位京城里的官儿便是安澜侯爷啊。”
明涓心中暗想，能使和尚念经的人原来却是那什么小侯爷的爹了。
苏溪笑起来，神色间颇有傲然：“我们侯爷虽然身在朝野，却心系百姓，且一心向佛，慈悲心肠，所以咱们大周朝不少寺庙都是侯爷捐钱兴建的。也算增添几分功德。”
凤染道：“侯爷有这样的心肠，当真难得。”
明涓没有说话，只是想，这么多的钱若是捐给百姓，恐怕比绢给寺庙功德来得要更大些。
正想着，忽听一声“阿弥陀佛！”
明涓抬头一看，却是那位说凤染与佛有缘的老和尚。
