包龙潭自从离开了北京，别了三位义弟，带领手下十几位家丁，游遍了大江南北，饱览了无数名胜古迹。他宽厚对待家奴，同吃同住，不分彼此。家人也喜欢这位主子，对他更是忠心耿耿。包龙潭深明大义，喜欢助人为乐，路见不平，拔刀相助。在江南他一拳击毙一头水牛，吓破匪胆，让劫匪放了一家老小，他的侠义美名远播。
泰山又称东岳，气势雄伟磅礴，享有“五岳之首”的尊称。主峰玉皇顶，沿山而上，天烛峰，云桥飞瀑等，都是极美之处。包龙潭游完泰山，便带着家奴想顺便上一趟山东水泊梁山。自古山东出响马，水泊梁山好汉多，所以他想结识一下山东英雄，不枉中原大地一游。那梁山好汉的故事传播天下，影响深远。
一日渐近水泊梁山，便在附近的酒家打尖。蒙古人喜欢肉食，善饮烈性酒，是一个能歌善舞的民族。包龙潭对酒家说：“好酒五十斤，大块酱熟的牛肉五十斤，越快越好。”小二答应一声去准备，店家掌柜过来对包龙潭道：“客爷不巧牛肉刚卖完，一会上新鲜的两脚羊可以吗？”一听两脚羊自己没吃过，包龙潭点头说行，只要肉好就可以。这时店小二从仓子里拖拽出两个衣不遮体的女子，从众人眼前走过。那两个女子哭哭啼啼，不肯向前，步步倒退，怎奈体虚无力，又怎能挣脱。
店小二吼道：“还折腾啥，客人正等着鲜肉酱熟做下酒菜呢。”包龙潭等人不解话中含意，只是品这米酒总觉淡淡的，似有一股地瓜干味。其实这就是地瓜干酒，而且还兑了三分之一的水。人们饭都吃不上，那有粮食酿酒。后厨里突然传出女子惨叫的哭声，声音凄惨，让人后脊柱骨直冒凉风。包龙潭觉得不对劲，一个箭步冲进后厨里，一看就惊呆了。
店小二正把刚刚拖进后厨的一位女子一只膀子，活生生地砍了下来，鲜血狂喷，人还没死。另一位绑在柱子上的女子，双眼流泪，面色惨白，浑身发抖，抖个不停。他大喝一声，给我住手，光天化日之下，朗朗乾坤，你们就敢活活宰杀妇女，如此灭绝人性，与禽兽有何区别。店小二茫然不解地问：“你们不是急着要吃两脚羊肉吗？我正在为客爷你服务啊。”
包龙潭大怒，一伸手便把店小二提起，双脚离地一尺多高。店小二吓得大喊救命，拼尽全身之力也挣脱不出身来。店家闻声从后院奔进厨房内，一看此情景，才知道一定遇到一个茬子。忙低身点头哈腰道：“客爷息怒，有话好好说，伙计何事得罪了客爷您？”包龙潭大怒道：“我问你有牛肉吗？你说没有，说有两脚羊，不杀羊为何杀人让我等吃，良心何在。”店家听得清楚，忙解释道：“客爷你误会了，这几年山东大旱，早已人吃人。人为菜人，即美名曰两脚羊。因为饥饿，死人无数，便有活人交易市场。我们是合法购得，不是黑市走私，店家都是守章经营，买卖手续齐全，不敢干违法的勾当。她们父母舍不得亲手杀死自家儿女，只好把她们卖了，再买别家儿女宰杀吃，以此度过饥劫。这所做一切，都是无奈，不信你问绑在柱上的女孩，我骗你没有。”
包龙潭放下店小二，来到绑着的女孩面前，他道：“你不用怕，我保你性命，店家说的是真话吗？我给你做主，量他们也不敢为难你。”那女孩浑身颤抖道：“好汉爷救命，这店家所讲确是实情，我姐妹二人都是被父母卖到这里的。山东地界，吃人合法，官府默许，因为饥饿，早已人吃人了。”包龙潭长叹一声道：“中原灿烂文化，这里又是孔孟之乡，文明源远流长，怎么人吃人，让人百思不解。”他的气便消了一半，他放下店小二，问酒家这女孩多少钱买的。店家说十两银子。包龙潭说我给你一百两银子，把姐妹都放了吧。那妹妹见可以活命，在柱上直叩头谢救命之恩。再看那掉下膀子的女孩，失血过多，命已去了八成，活将不成，她求速死。包龙潭点头，店小二一刀结果了她性命，包龙潭让店家把女孩尸体抬到村外坟地埋葬了。
这一顿饭吃的，众人一路无语。那女孩在马上，随包龙潭继续赶路。女孩铁了心，她说是恩公救了我，一生也不会离开。包龙潭可怜她的身世悲惨，也同意她一路相随。女孩心细，照顾包龙潭起居，比男仆强了许多，众人直夸奖她。
“菜人”一词，最早出现在明朝正德年间。中国历史上出现了罕有的公开买卖菜人的行为，卖者都是菜人的父母。他们不忍心吃掉自己的孩子，就把他们卖掉，用得来的钱买别人家的孩子吃。很少有菜人反抗的，因为他们知道自己是该被吃掉的。菜人又称两脚羊，是明朝文客用美化其丑恶行为而用的文雅词，菜人顾名思议就是当成菜的人。明朝崇祯末年河南、山东发生百年不遇的饥荒，于是，便有了公开的人肉市场，其贩卖的全是活生生的人，只需花点钱便可以买到一个菜人，带回家像畜牲一样宰杀后合法食用。妇女、小孩是最早遭殃的，被自家人绑了手脚牵到集市，就由买人的屠夫牵到家，像猪一样杀了卖给人吃。应了那句乱世人不如狗，那部血泪史罄竹难书，笔难累述。
在山东水泊梁山上有一伙打家劫舍的强盗，却挂着替天行道的招牌。这伙人大约近千人，为首的是三个山大王。老大叫铁背神猿朱强光，老二叫无敌阴阳手毛布仁，老三叫笑面观音周布政。他们作恶多端，劫杀客商，在百里方圆内，恶名远播，凶残无比。小孩半夜哭闹，父母一提三人之名，立即止啼，都成了灵丹妙药。
《明史》记载，张国维救赈山东灾民一事。一六四零年，张国维任工部侍郎，总督河道。这年山东大饥，张国维将米运至山东，免费设粥场十多处，不分远近，救治灾民百万。山东十年九旱，一旱死人无数，于是有卖儿卖女度灾，这样便出现了菜人一词。
张国维带着一百多名官兵，星夜押送粮食前往山东济宁去救灾民，这日路经水泊梁山地界。他知道此地劫匪出没，让大家多多防范。忽然一阵铜锣响，前进的队伍被强盗拦住，那领头的三位寨主横马立在路的中间。
朱强光一阵狂笑，这条路一直由我看护，别说是官兵，雁过我都得拔毛，你们把粮食放下，我也不为难你们，放尔等一条生路。如果反抗，把你们看成两脚羊，一个个宰杀酱熟晒成羊肉干，到市场当奇货卖，后悔就来不及了。这是好言相劝，你们听明白没有？快点把粮食放下逃命吧。
张国维手下有一员武将，十分气恼。他知道和这些山贼水匪无话可讲，提刀向前直取朱强光。朱强光心想真有不怕死的，来的好，让你们知道我的厉害。他手中一杆方天画戟，舞动开与来者打在一处。十几个回合下来，朱强光把方天画戟泰山压顶般向对方压下。对方急忙用刀封住，那知铁背神猿也并非浪得虚名，一只手臂突然前探一尺，由掌变拳，重重击在武将胸口上。对方从马背上直着飞出，口吐鲜血。原来五腑六脏全部被震碎，当场阵亡，众官兵大惊失色。
张国维知道这伙强盗非同一般，单打独斗都不是对手。便一挥手中剑，带领手下官兵冲杀过去。张国维是文官不是武将，他虽然习武，防身有余，打仗就差得远了。不过他一身正气，官兵爱戴他、敬他，拼死抵抗，粮食是为救灾民，岂能白白送于强盗。张国维心想，今天就是不要了这条命，也决不能让山匪得逞。他越杀越勇，身上已多处受伤，却毫无惧色。官兵见主帅奋勇杀敌，他们也勇往向前，生死不顾，以一当十。但必定人数少，久战不敌，速战不成，官兵死伤很多，但是坚决不后退半步。这三个山大王心中称奇，每一次打劫官兵，各个怕死要命，今天这是怎么了，心中直犯傻，他们为何如此神勇，是不是吃了大力金刚丸，还是喝了什么斗狠的草药汤。
包龙潭一行人渐近水泊梁山，打听问路，路人都对这山匪怕得要死，都劝绕道走。他所救的女孩对包龙潭讲：“包老爷我听当地人讲，这伙人不是替天行道，而是专杀好人的恶魔。咱们还是别去的好，他们人多势众，杀人不眨眼睛，我们人少易吃亏。”包龙潭一听，反到想教训一下这些专干坏事的山匪，结交英雄的心思化成帆影飘远。没成想今天刚到水泊梁山山下，就赶上打劫。他一声断喝，都给我住手，如同惊雷，晴空炸起。众人不由得都停下手，向他这行人张望。
他高声断喝：“光天化日之下打劫官兵，谁的胆子这么大，是吃了熊心，还是吞了豹子胆。”张国维一见此人不俗，猜测他一定英雄了得，手中那根狼牙棒，足足有一百多斤重，一定是条硬汉子，可能会解官兵之围。他拍马上前道：“英雄有所不知，这伙山匪要抢夺救济灾民的粮食，我正和他们拼杀，无数灾民生死命悬一线，这伙人却无半点人性，望英雄出手相助。”
包龙潭一看此人好像在那里见过，怎么如此面熟，此人长相特别像我三弟张天成。他特意问了一下，不知阁下怎么称呼？张国维道：“我是安庆、应天巡抚张国维。”包龙潭一听，心中大喜，知道义弟父亲张国维在外为官，便问道：“张大人，顺天府八甲帅社耿家庄张天成、张天达是你什么人？”张国维道：“天成、天达是我的孩儿，不知英雄怎么认识？”
包龙潭马上抱拳道：“叔父大人在上，小侄有礼，我叫包龙潭。在北京耿家酒楼与吴三桂、张天成、张天达义结金兰，今天有缘再这里相遇。你不用怕，我把这些强盗替你打发走。”
包龙潭把狼牙棒横担马背上，用手指着铁背神猿朱强光、阴阳手毛布仁、笑面观音周布政三人。你们给我听好了，“在下是郭尔罗斯人氏包龙潭。今日押运粮食的是我结拜义弟的父亲张国维大人。尔等散去，做一个守法的良民，不要再为非作歹，如果不服，可上来较量一下。”
朱强光问二人，听说过包龙潭的大名吗？毛布仁、周布政头摇的像拨浪鼓似的，从来没听过名号。长的人高马大，不知本领如何，倒有点像个马贩子。笑面观音周布政道：“我这山寨也一千号人马，每天吃、喝、拉、尿也需要救济，你如果要强出头，除非胜了我等，否则免谈。”
这三人在山东地界也是响当当角色，周布政和毛布仁是姨表兄弟关系，那位朱强光和他两家邻村。朱强光是魏忠贤手下四方总督许显纯的妻侄，因为他身上犯有多条命案，官府通缉他，便上梁山自立为大王。三人本就是酒肉朋友，臭味相投，于是，又凑到一块，共谋发展，打家劫舍，杀人越货，这都是小菜一碟。胆子越来越大，不想小打小闹，梦想成一方霸主。毛布仁、周布政读过几天书，满脑袋瓜里都是歪理邪说，有邪念，无人性，阴险狡诈，蛇蝎心肠，五毒俱全，但表面上常人看不透。
包龙潭知道三人不服气，只有胜了三人，才能彻底解决官兵之围。不过包龙潭宅心仁厚，乐善好施，只知救人，从不杀人。在郭尔罗斯草原上，一提到五东家包龙潭，人人竖起大拇指。他的美名传播草原，善心、善举、善良、善根，一生结的都是善缘。他一家富贵七代，家风和善，可谓百善之家。
朱强光人高马大，手中方天画戟也是大家伙。为了震住眼前这位逞强的蒙古族汉子，他拍马上前，口中嚷道：“你先尝尝小爷方天画戟的厉害，去给阎王当和事佬。”他用尽全身之力，用戟当棒，泰山压顶般生猛砸下。包龙潭心想，来的正好，让你知难而退。他只用了七成力气，把狠牙棒横着托举过头顶，只听一声震耳巨响，朱强光就觉得双臂发麻，兵器要脱手飞出。心想此人好大力气，我决不松手，传扬出去，三十年江湖不是白混了吗。方天画戟虽然没有脱手，可连人带戟却从马背上震飞出去，飞出十几丈远，一屁股砸落地上，那地上砸出尺深坑，腾起土尘。他觉得胸口发热，口角发咸，一口鲜血喷射出来，他知自己已被震成极重内伤，对手若补上一下，我命休已。他闭眼等死，却无半点反抗之力。
如果包龙潭上前，只需一棒便可结束他性命，但是他根本不会这么做，他想让山匪知难而退。毛布仁、周布政一下惊呆了，这塞外之人天生神力，朱大哥一招败下阵，我二人联手也胜不了他。毛周心中暗想，这局面应如何收拾，好汉不吃眼前亏，不能硬拼玩命，日后有机会再报复他。留得青山在，不怕没柴烧，二人眼神一对，彼此心领神会。周布政拍马上前朗声赔笑道：“英雄武功了得，让我三兄弟长了见识，大开眼界。今天方知人外有人，天外有天。其实我们兄弟劫粮，也是为了山东父老乡亲。这些官兵押运粮食又不是本地人，我们怀疑只是官倒，挣昧良心钱，发灾民的财。现在明白了，原来是张国维大人一行，张大人为官清廉，造福四方百姓，口碑极佳，我们感恩都来不及。”于是，他吩咐手下，快让官兵过去，不要当误救济百姓的时间，时间就是生命，救人是何等大事，决不能耽搁。众匪让路，张国维让官兵押运粮食快过险地。
周布政假意地对包龙潭说道：“大英雄是否可以上山盘桓几日，让我们兄弟略尽地主之谊。常言道不打不相识，刚才英雄一番言语，教育的对，让我们茅塞顿开，明白了做人的道理。从今以后，一定洗心革面，多做义举之事，再不会为害百姓。”包龙潭道：“刚才出手重了点，三位若能为天下草民去想，我替百姓多谢三位。现如今山东大旱，遍地灾民，我保护张大人一路安全，以免节外多生事端。这里就不打扰三位，就此告辞。”
包龙潭保护张国维到了济宁，一路上所见所闻，心有感触。饿殍遍野，百姓流离失所，人尸分食普遍是不争事实，触目惊心。他对大明政权高层产生矛盾思想，如此治理天下，能不乱吗，最后苦难的还是普通的老百姓啊。他的心情无比沉重，又无可奈何，有时抬头望着天边一抹云霞，似乎那诡异的微笑中，是一种流血的恐怖，一种无言的结局。
我们都是时间的旅行者，孤独的过客。为什么要把自己的思想，强加于他人头上，制造紧张，制造杀戮，制造癔症，让人在无意识中疯狂起来，他想了好多也真的好累。手下人有谁能知包龙潭一路所想，所以人这一生，知音难遇。
人一生下来为什么要哭呢？五官是个苦字，注定做人辛苦一世，无论富贵还是贫穷。轮回做人时根本不知道，当你降生时一看是人，才明白被大小二鬼给骗了。做人讲伦理道德，社会责任，是千古流芳，还是万古骂名。诸多评论标准，身前身后无数眼晴再观察你，给你打分，人活着能不累吗，所以才放声大哭。包龙潭思想南辕北辙，东奔西突，最后乱其八糟。自己都要崩溃了，索性不去想，按自己原则去做。心胸豁然开阔，再无烦恼，从此他一无既往地以“善念度化”身边的人。
张国维一看自己的孩子结义义兄包龙潭如此仗义，人品好武功又出众，他心里十分喜欢。于是，又烦请包龙潭往返江南两次，押运米粮救万民于水火。山东济南穷苦百姓得张国维施救，活下性命者不少，百姓心中一直感恩这位张国维大人。
