刘伯承司令员把电报交给邓小平政委说：“立即派三个旅去平汉路西，那就使大别山主力分散，三个旅去路西又孤立无援。目前迫切需要的是在大别山打一个胜仗……”邓小平政委明白司令员的意思，只有打胜仗，才能使我们站住脚跟，解决冬衣问题。主力分散，被敌人赶着跑，冬衣无法解决，那将不堪设想。现在敌人正以五个团跟踪追来，时机难得，作为政治委员应当负起责任，不使军事指挥员举足不前，而影响正确的决策的实施。他说：“我们需要向中央反映，关于进入大别山后的情况和今后的行动，拿出我们的办法。马上派三个旅到豫西不是时机，待[纵、十二纵到来再定。大别山上需要一个强有力的战斗兵团，主力过于分散无力打击敌人的迸剿部队。特别是眼下。”
说着，邓小平政委坐下来起草给中央的电报。刘伯承司令员把灯往政委跟前推过来。照亮了政委的削痩的面孔，不由得心中一动。每天和政治委员耳鬓厮磨，苦心计议，相互佗任，相互支持，不待对方表露于口头之外，而是一种更深刻的情谊。夜，黑暗而又潮湿，从木板缝隙吹进来的风，带着南国的阴湿的凉意。邓小平政委起草电报。现在真是感到为难了，和中央远隔千山万水，不能事无巨细都请示中央。有些难处，不能不说，也不能多说。说多了好像向中央叫苦，这是他从来没有做过的。但是困难不说充分，中央不了解实际情况，按一般常情提出要求，下边也无法执行，好像和中央指示祗触。司令员是从来不会叫苦的。
在这种情况下，前委书记、中原局书记不说话不行。要把真实情况上报中央，供毛主席决策之用。他写道广前电悉。我军南下。
在淮河以北减员不大，一过淮河，生活习惯大变，部队开始吃不了大米，拉肚子。无鞋穿，蔬菜、油、盐吃得很少。蚊子多，行军走小路，炮、辎笨重，又连日遇雨，体力削弱。故九月份减员很大。病号普遍占三分之一，多至一半。以疠疾为最剧，感冒次之。加之平原部队怕山怕水，伤员救护困难，两次歼敌良机均未打好。部队情绪差，体力弱，影响战斗。”
这就是说：正规部队三分之一转人地方，十二万人就剩下八万人。八万人中病号减去三分之一至二分之一，只剩卩四万多人。而对付的敌人是二十三个师。一是处在极端艰难、生活完全不适应的情况下坚持战斗。更主要是@前还没有落脚的地方啊！只有十分坚强的意志才能经得住这样的重压。邓政委继续写逍广打两次歼灭战问题即可解决。我主力南下后，已经攻占新县、黄安、宋埠、岐亭、新洲，估计棉衣可以解决，解决后再作其他活动，否则行动过多，棉衣更难解决，且病号一定加多。现三纵在皖两，一、二、六各一个旅掩护地方工作。集结的只有七个旅，如马上分二个旅到平汉路西，则不易歼敌。故决心在一定范围内调动敌人打仗。俟十纵、十二纵来后，再以主力出平汉路西侧。”
刘伯承司令员在起草上签字。说：“不在大别山上打一仗，说什么也交待不过去。如果抽走主力，有了良机也会力不从心。要在大別山站住脚跟，就得在大別山上打一个胜仗。”
登上大别山，完成战略展开，调动了敌人，军事形势起了全国性的变化，可是变化不是轻易得来，是以在鲁西南作战后大大削弱了的力量之后，与强敌对抗，与困难搏斗，用智慧和拚杀得来的啊！李达参谋长送来敌情通报：“敌人大部队在大别山北麓进剿，八十五军在潢川、光山一线；五十八军在商城、固始一线；四十八军在叶家集；六十四军在六安；七军在桐城；四十军三个团、附五十二军八十二师尾我南下，紧追不舍。”
刘伯承司令员高兴了广因为我没能歼灭五十八军和八十五军、无力在大别山立足扎根，意图流窜过江，所以蒋介石才作出这样决策：以五个步兵团尾我直追，不惜孤军深人。这是绝好的吋机：邓小平政委感触万端，就这个机会也是十分难得呀！他说：“陈锡联那里打了一仗，消灭敌一个师，皖西部队和群众情绪大不一样。这边也需要打一个大一点的仗，对丁.作的展开是十分必要的：只有一点需要考虑逬去；现在我们是战略上前进了一千里，战术上却不得不后退到抗日战争时期：以主力打游击战了。现在冷武器多于热武器！”刘伯承司令员说：“不像在黄河北大兵团作战了，也没有打羊山集那样的武器了，只能凭着大别山的地形给予我们的有利条件。我们再往前去，让敌人跟踪追击。”
指挥部沿长汀‘北岸东进，从上巴河到关口渡过浠水。刘伯承司令员登上三甬山，察看江北地形。这里是大别山的余脉，伸到江边，变成众多的绿色山丘和小岭，镶嵌在水田和村庄中间。一条公路从上巴河伸过来，穿行在田野和丛中间。傍着北侧的山脚向东延伸到江边武穴。刘伯承闰今员说：“这是个难得的战场。多好的地形啊。这狙打一仗，消灭这股敌人，杀他一个回马枪。”
张平取出地阐彳开。刘伯承司令员对着地图观察地形。指着高山铺说广在髙山铺地区，以设伏手段，于运动巾歼灭这股敌人。”
指挥部从驻地发报给各纵队：调杨勇从武穴隐蔽折回高山铺，到界岭一带设伏。以奇兵犬降之势，杀敌人一个回马枪。命令王近山尾敌急进，断敌后路，乘敌展开时从背后杀出。陈再道为预备队，进到广济以北地区。陈锡联以四个团进到广济以东待机。是该打一仗了，部队还没有穿上冬衣，时令已近冬季。
在太行山上，有后方供应，部队早已穿上棉衣。现在远在千里之外，太行山上的南征将士还是单衣薄衫啊！从鲁西出动就考虑到战士冬衣问题，及早出动为的是争取先机。棉衣问题紧紧扣住司令员枘心。不管如何，要打一仗，争取解决棉衣问题，这是当务之急，战士穿不上棉衣，无以安慰太行山十万母亲的心。卨山铺是从大别山主脉伸下来的一只胳膊，因为被艮江边七的儿个大湖所阻、因而叫因一弯，变成半个回旋，卨山铺和清水河就在这个胳膊弯里，公路从漕家河伸过来，进人这个狭谷里，傍着北侧一系列小山下穿行。南侧是一系列的小山和水田。两侧小山都叶以瞰制公路。指挥员一到这里，惊奇地发现司令员给他所选择了一个多么好的地形。而吐敌人的追忐部队迫不及待地向长江边上追赶的时候，把扬勇部队从一厅里外的江边调㈣來，出敌不意，杀敌人一个叫马枪。这是髙超的一若。四十八十月二十五口，尾我急追的敌人赶到蕲春。从趋势七看才我将继续尾追。李达参谋长下达作战命令广决心在敌人经过的路上，高山铺地区，以预伏手段歼灭敌人于运动中。六纵于黄岗东北去上巴河、杨家祠地区。于二卜六日隐蔽地进至洗马畈西北地区，尾敌前进；并以一部和敌人保持接触，迟滞敌人，保证我部队的集结。一纵自广济西南之彭家畈，于二十六日夜间，隐蔽地进人高山铺以北及东北、东南地区构筑工事。中原独立旅进至漕河镇、刘公河地区，沿公路逬行运动防御，诱敌到设伏区内。一纵、六纵为第一梯队，由杨勇统一搢挥，完成对敌之包围，并置重点于西北及西南防敌逃脱。二纵为预备队，限二十六日集结于黄梅西北之后山铺。三纵四个团位于张家畈以北集结待命，主力积极活动，钳制桂系于皖西，不使其南来。郓东军区部队钳制麻田、宋埠之敌。战役发起后，野战指挥部在湖凉亭。”
命令下达，部队乘夜向指定地点开进。时间十分紧迫，二十五曰发出命令，二十六日拂晓前赶到预定地点，仅仅一夜工夫，急行军完成战役部署，为的是迅速、突然、出敌不意。张华说：“干脆让王近山带一个纵队过江，捅他一下子，南京非乱了营不可。”
刘伯承司令员摇摇头说：打过去再返回来，反倒止蒋介石摸了底，不如兵屯江北，使蒋介石提心吊胆，寝食不安。孟子说：‘引而不发，箭上弦，拉满弓，对准敌人，但是不射。”
这一夜司令部进到胡凉亭。这枭个南方的小村，离朱来的战场近在咫尺，成了这一战役的神经中枢。刘伯承司令员历来是把他的指挥所设在挨近战场的地方，听得到战斗的声音，看得到战场七的情景，以便及时了解情况，迅速解决问题，为从战斗的双方掌握战斗的脉搏。这一夜，一、二、三、六纵队都向指定地点运动。这是最紧张的一夜。战场地形很好，但也令人担心，我军千里跃进到此，火力大减当年，形不成压倒优势以制服敌人火力，全凭手榴弹、步枪、步兵轻火器作战。战士们没有得到充分的休息，身上穿的是薄衣单衫。现在真正感到问题的严重。打下这一仗可能争取一个休整的时间。进攻大别山的敌人也需要休整，如果蒋介石再调人来，也需要时间。趁这段时间，解决冬衣问题。战士身上穿上棉衣就什么都不怕了！午夜后天气转冷，一股湿风侵入，不禁令人寒战。李达参谋长说：“部队已经赶到，正进人阵地。”
刘伯承司令员站起来向邓政委说：“走，去看看部队。”
外面漆黑、潮湿。单衣巳经耐不住寒冷了。四十九刘伯承司令员感触万端，白雀园会议之后，指战员面貌一新，求战心切，一声令下，部队按时赶到指定地点，不叫困难，不讲价钱。但是困难是存在的，而且相当严重啊！他要去看部队。是他把北方的战士带来南方。这些太行山的子弟，离家一千里远，来到陌生的地方，人生地不熟，语言不通，没有后方，交通断绝，身上还是薄衣单衫，罗衾难耐五更寒。他没有向中央叫苦，巳经打出来了，不能再把重担加在解放区人民身上，一切取决于战争胜利，就地解决问题。只有他体会的最深。十二万人的衣、食、住、行不是一般的困难。而是千钧重担压在他肩上。斗争条件是难以想象的艰难。敌人是穷追不舍，重兵逬剿。千方百计地调动敌人，以求得一个难将的战机。使南征将士穿上冬衣，以告慰千里之外慈母的心。困难之多，多如牛毛，只能拣着最重要的解决。而解决-个困难则必须把所有困难都加进去。也就是要承担所有困难的重担来解决一个难题。司令员已经细心地觉察到，政治委员已经不声不响地吸最坏的烟草了，辣而且呛人，供是政治委员吸得津津有味，谈笑自如。司令员不吸烟，但能从烟的气味卜品出好坏。战七们巳经吸起树叶子来了。一走出司令部，刘伯承司令员顿时慼到襟怀宽阔。揪着的心也放开了。将军的舞台是真山真水，万马千军，广阔的疆场，一接触到大自然总给人一种力量。深蓝色的天空，满天的星斗，像是整个宇宙里撒满了银花。南国的空气里带有大量的水分，凉爽而又潮润。数不清的小山丘挤在路边，小山上覆盖着马尾松、橡树林。靠近村庄的是芭蕉林和棕榈树，从山路上通过，不致暴露目标，树林里藏得下千军万马。稠密的树林昆得郁郁森森。
在天空的映照下，水田像拼起的玻璃七巧板。田里注满了水，闪着各种几何形的亮光。雨季似乎已经过去，被水冲刷的道路、山林，空气清新洁净，散发着秋天的特有的香味。林子里有一种透明的轻纱似的水气，江汉平原进到了多雾的季节了。不似北国风光，秋髙气爽，干燥宜人。刘伯承司令员和邓小平政委并排走着。临战前，特别是来到大别山上，应该去看看这些北方战士。了解下级指战员的思想情绪，发号施令才心里有底，才有把握。特别是见上一面，胜似万语千言。没有战士和下级指挥的努力，一切命令和号召都是一纸空文。初到这里，地形不熟，指挥要亲自看地形、识图。把大别山的山川形势都装在指挥员的脑子里，用起兵来才能了若指掌，心中有数。山林不时泛起一阵阵的松脂香，卷来隐隐约约的松涛声。水气凝结以惊人的速度进行着，刚才还是透明的水气，转眼间变成乳汁一样的浓雾，把山峰、树林、山坳、道路、河流都淹没了，成了迷离的世界。刘伯承司令员说：“苏东坡曾经在这一带做官，写了不少好词，在黄岗写《泣溪沙》，是写游蕲水河清泉寺的；《西江月》是游蕲水河写的。从开封到这里做宫，是贬出朝廷。他不会体会我们今天的感情。大别山会给人们永远留下历史的回声。我们打出来，调动了蒋介石那么多部队，起到了变化全局的作用，相比之下，再大的困难也箅不得什么了！北线我军展开了反攻。”
说着司令员忽然转过身来问道广设法弄到好一点的烟草吗？”他好像突然想起了这件无关紧要的小事。邓小政委笑了：“他们要搞，我拒绝了。再好的烟也是一样，吸点尼古丁。坏烟草尼古丁更多一点，只不过是为了解闷、解乏就是了”部队已经赶到。正进人阵地。听得出战士急促的呼吸声和扑面而来的热乎乎的汗气。表明是经过长途的急行军赶来的，还没有喘过气来。公路上黑糊糊的一片人影，千军万马，万头攒动，构成浑然一体，有一种逼人的气势。一个熟悉的声音传到司令员耳朵里来：“一排立正、着齐、报数。”
立刻是一阵急促的脚步和报数声。精神振作，节奏快面整齐，毫不松松垮垮、拖拖拉拉。司令员大步走上去，那战士认出来了。立刻喊了一声立正。黑夜听来声音特别大，漯得山鸣谷应。那战士向司令员、政委敬礼。刚才司令员还想着太行山、赤岸、清漳河水、子弟兵妈妈、老村长、村长的女儿小玉。现在碰见柱子了。刘伯承司令员说广从太行山一步跨到长江边上，这是个大胜利。只是直到如今还没穿上棉衣，同志们太冷了！”
司令员感到身后有人轻轻地摸了一下他的后襟，很快又把手缩了回去，司令员意识到，战士感到冷了，摸摸司令员穿的暖不暖？看司令员穿些什么？不到万分艰难，战士们是小会这样的。一个指挥员应当和战：同甘共苦，和人民问甘丼苦，生死与瓜他想起政委处理的一件事广管理员弄到一部分油，想分顿吃，因此发生争执。群众主张吃光，管理员想留一部分照顾首长。争到政委跟前，政委谁都没有说，没有批评任何一方。告诉管理员，一顿吃光，大家一起吃。”
政委懂得战土的心，因为生活太苦了！所以司令员问候战士，是带着无限的歉意。因为他是司令员啊！那个战士摸摸司令员身上穿的什么，司令员和战士一样的薄衣单衫，所以急忙地把手缩回了。战士们立刻回答司令员的问候广首长放心，我们不怕冷，不怕苦。”
柱子说广冷不可怕，就是潮气大。”
司令员问：“不习惯吗？”
柱子说：“会习惯的。这地方挺好，种的都是白米，没有高粱。我就是纳闷，老乡们的许多风俗习惯，都跟北方不一样，我问我们的首长，他说：‘人乡随俗：”刘伯承司令员乐了：“是啊，我们人民子弟兵就是要人乡随俗嘛！”柱子对这里的风俗习惯感到新鲜。他说：“为什么男女老少都提一个小篮子，里边放一块火炭，埋在火灰里。坐下来就把它夹到腿档里。”
战士们听了都哈哈大笑。柱子说：“笑什么，我们山西烤火就不是这样，都是烤炉火、炕火，哪有烤手提炭火的！真出洋相。”
