我已记不得第一次见到张平的情景，这也意味着，我们的相见与相识并没有造成一见如故的气氛。十多年前认识张平时，他已经是一个名声日见上涨的小说家。中短篇小说得过奖，长篇小说在读者中影响渐涨，即使因此引来的官司，事后证明也成了让他名声扩大的因素。十多年的不间断交往，和张平逐渐成了朋友，相互间总有一种默契，不管是私事公事，只要说出来，都会得到积极的回应，于我于张平，都是如此，是一种非常合适的交往分寸和让人踏实的友情关系。
因为长年同在一座城市工作和生活，我们的见面机会很多，起先还是寒暄式的，慢慢地熟了起来，有时会在酒场上相遇，那时候就会发现，张平其实很性情。再后来，虽然我离开山西，由于工作关系，和张平见面的机会不但没有减少，反而增多了。每一年都会在若干个场合见到他，也总会在一起谈及一些共同相识的人，共同关心的事，无论在会场里、饭桌上或行色匆匆的路上，都会交流一些彼此的想法。
在我的印象中，张平是一个极度谦和的人，这种谦和已经成为他性格中的一部分，甚至有时，我觉得这种谦和几乎是他应对很多复杂局面时的武器。每有人夸他、赞他的时候，张平总是以诚恳的态度、谦逊的口吻、真诚的笑意作为应答，那些表情和言谈，几乎成为我想到张平时最突出的景象。这种态度在我眼里，似乎并不是我们常见的那种分类行事，不管面对的是领导、作家、评论家、编辑或偶然见到的普通读者，张平都始终保持着那样一种态度，让人觉得平和、谦逊、容易接近。这真的非常不容易，所以我宁愿相信，那种谦逊就是他性格中的一部分。
作为小说家，张平已经出过文集，得过大奖，是作家中应该有幸福感的那一类。他用不停顿的创作作为对读者的回报，对关心他的人们的回应。他的小说，从《天网》开始，到《抉择》、《十面埋伏》，再到《国家干部》，总能够引起多方面的影响和关注。我曾亲历过他受奖的情景，无论如何，成功总是给人带来喜悦，而且这成功是靠自己生产、劳动得来的。我也知道，张平的内心，还有许多想法和追求，有的还没有实现，有的实现了，但可能还未得到他所期望的境界。张平近些年出版的长篇小说，发行量每每总在几十万册以上，在市场说了算的今天，保持这样的态势绝非易事。有好多次和张平在一起参加一些活动，我都发现他总是被热情的编辑包围，也常常被影视圈的人相邀，要应对各种各样的请求，这些在平常人那里都是巴望不得的事情，张平却必然更多地学会婉拒。幸亏他有谦和的秉性，有一张充满诚意的笑脸，否则还真不知道要惹了多少朋友。
一个人不可能处处都当宠儿，我相信张平也时有被误解和不被理解的感慨。他的文学观、创作目的以及他作品的“小说性”，在得到许多读者认可以及市场承认的同时，在文学圈内，特别是评论家笔下理应受到相应的评价。这种评价似乎还未能达到相应的充分。我始终认为，张平无疑是一个懂小说的作家，这个“懂小说”，是一种建立于小说写作背景下的说法，具有苛刻的标准。懂小说又要懂自己，在知己知彼中作出符合自己路数的创作选择，这并非易事。我曾经写过一篇评论张平小说的小文章，题目叫做《纪实与虚构的双刃剑》。在我看来，小说家张平，非常聪明地掌握了当代读者对小说的信息要求，即通过有场景、有人物的故事，打开一扇他们并不熟悉但又极欲了解的窗户。在小说里，得到他们从新闻、传闻那里无法得到的丰富信息，让他们曾经获取的或想象式的碎片印象来一次整体呈现。在这一呈现过程中，作家的态度鲜明，评价具有“倾向性”，这种“倾向性”又与读者本来的心理诉求相应合。这也是我认为张平在创作上获得成功的重要因素。从创作学的角度讲，这是一种有效的写作策略。张平充分地运用了它，并取得了成功。
张平小说的另一个突出特点，是他特别善于营造一种紧张、热烈的故事场景和感情氛围。他的小说多有传奇性的故事情节出现，这些情节在通常情况下未必真的发生，但在他的小说里，却每每成为渲染气氛、制造紧张的手段。更重要的，也成了他的小说可读性的重要元素。在《抉择》里，一个女工要跳楼，市长来到现场解救与解围，电视台要直播这一场景；在《十面埋伏》里，警察正在追捕逃犯，汽车追逐的景象仿佛是一部警匪片里的刺激场面，还有电视记者在跟拍。类似的情景还有很多，这些看上去“失真”的故事，恰恰成了张平小说最具动感的部分，加上他小说里人物的慷慨陈词和激情讲述，让这些看上去突兀的情节在他的小说里成为某种“合理”的存在。这也正是张平的聪明所在。纪实的诱因、鲜明的倾向、激昂的姿态、集中的人物、传奇的故事、动感的场景，构成了张平小说的核心景观。凭心而论，如果一个作家没有营造气氛、渲染故事并将之激情表达的才能，再正确的主题，也不会结出小说之果。
张平也逐渐被专家们理解，我也注意到不少中青年评论家对他的创作做出了热情的评价。张平本人也在努力地寻找着创作上的突破。就拿他的长篇小说创作而论，每一次创作都能看出他求新求变的努力，但他深知，任何新与变都不能脱离自己内心的要求和本来的创作观，只有建立于现实，从诚意出发的追求，才可能真正实现自我的突破。就此而言，张平把握自我的能力是很强的。事实上，以他已经得到的回报，他应该非常满足了，这种满足感已经让很多人飘飘然并渐趋懒惰。张平还在不停地追索，以他自己的方式。他仍然是一个时常会捧出桂花酒的吴刚，人们有理由对他充满期待。勤奋是造就一个人成功的最重要条件，张平具备这样的素质。
张平是一个大忙人，他应酬的那些事、那些人真的太多，再加上他的好人缘，他要闲下来似乎不可能。他的手机号码总在换，连我都不知道打到第几个可以找到他。每次外出开会或参加活动，他都有众多的人需要见，有很多或有价值或无兴趣的事要谈、要应对。所以我也少有和他深谈一次的机会。不过我坚持认为，山西人的朴实、温和、内秀、不外露和心有灵犀，在张平身上体现得非常充分。不管他将来还会多么发达，在我，仍然视他为朋友，并且我对他最大的祝愿，仍然是希望他在小说创作上取得更大成就。我深信，这也是他本人最大的梦想，是他最认真、最在乎的一件事情。这就是一个从事文学的人的宿命。它从一开始就融进你的血液里，不由分说地成为你终生相依的一部分。成为多大的作家有时是历史决定了的，但是否能交代了自己、完成了自己，那是一个人内心时时会掂量的。张平有这样的自觉和警醒意识，这也是他仍然会继续前行的个人保证。成功和荣誉应当不会成为他继续行进的羁绊。我充分信任他，这也是一个朋友最基本的和最本质的信任。
