古称吴郡的苏州自文字记载以来已有四千余年的历史。它位于长江三角洲上的江苏省东南部，人文荟萃，历史悠久。俗话说“上有天堂，下有苏杭”，苏州园林以其典雅秀丽的风景扬名海内外，在这个被誉为“东方威尼斯”的姑苏城内，小桥静立流水静淌，使人心驰神往，不愧有“甲江南”的美称。
历史的根源
苏州历史十分悠久。公元前514年，在吴王阖闾时期苏州古城开始建立，隋开皇九年（589年），由于古城西南方有一座叫做姑苏的山，因此这座城市改名为苏州，一直用到今天。由于苏州城建城比较早，因此具有雄大的规模。与国内外许多城市不同的是，苏州城市的位置从建成开始到如今都没有改变过，城内至今还保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系，“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的风貌也从未改变过。
中国著名古都——苏州，是中国现存最古老的的城市，被考证为“中国第一古城”，也曾经是多个政权的首都，如春秋的吴国、战国的越国、三国的孙吴、元末的张吴。“小桥、流水、人家”形容的正是这个天堂般的东方水城。这个历史底蕴深厚、风景秀美如画、传统文化亦十分发达的城市也发源更是集成了吴文化的精华，也当之无愧地成为了中华文明的发源地。
传奇的现在
作为一座现代化程度较高的城市，苏州如今是江苏重要的文化、艺术、教育和交通中心，更是重要的对外贸易、经济、物流和工商业中心，还是一所十分著名的旅游城市。目前苏州已经成为了苏南地区的工业中心、长江三角洲经济圈重要的经济中心，是中国发展最快的城市和经济发达的城市之一。
作为中国十大风景名胜之一的苏州园林，有“甲天下”的美称，它有多达九座园林被列入世界文化遗产名录，截止2009年，六项非物质文化遗产被列为世界口头与非物质文化遗产，苏州的拙政园、留园正是其中之二。虎丘是苏州的必游之地，因为它具有深厚的文化积淀，有“吴中第一名胜”之称。苏州是一个自然与人文景观交相辉映的城市，除了园林和山水之景，还有文人墨客题咏吟唱，这些都让苏州成为了“人间天堂”。水巷中一座座小桥，一艘艘小船，缓缓前行，不经意间成为了苏州纤姿弱态的春日风韵。苏州精致的园林、绝妙的山水，加上咿呀的江南小调和温和的吴侬软语，构成了苏州永远的春色。苏州城是一个温柔乡，是一个现代与古典完美融合的城市，需要我们漫步细行，细细品味。
城市地标
作为当今苏州的一个标志性公共建筑——苏州博物馆新馆位于太平天国忠王李秀成王府遗址，是中国建筑文化从传统通向未来的一座桥梁，是引领中国建筑发展创新的一个典范。作为中国地方历史艺术性博物馆之一，它也是贝聿铭先生建筑生涯中的封刀之作。馆内有手植紫藤的文征明，东侧是太平天国古典舞台，是全国重点文物保护单位。苏州博物馆新馆成为一座集古建筑、创新山水园林和现代化馆舍建筑三位一体的综合性博物馆，因为作为苏州博物馆新馆的组成部分之一的忠王府古建筑“修旧如旧”，与新馆建筑珠联璧合，相得益彰。
