周宝二人回到客栈，将具体的情况向于谨描述了一番。于谨听了，只是轻叹一声，没有再说什么。他的双眼注视着窗外扯地连天的大雨，目光之中满是忧伤。
周宝站在一旁，心中极为不忍，犹豫再三之后，终于咬了咬牙，道：“于老，我们可以买船，自己划过去。”于谨一听，先是一愣，接着脸上漾起了笑容，睨了周宝一眼，道：“你可知道，这长江之上摆渡的船工，每一个都有数十年的摆渡经验，他们自生下来起，便生活在江边，年龄稍长，就要跟随家中亲长在长江上来回穿梭，十几年后才能被放权掌舵，但身边也要有老艄公在一边指点。经过数十年之功，这才对长江水道了若指掌，往来纵横无不如意。但即使是他们，也不敢在这么大雨的天气里出船，你以为是凭你一条船，几个人就能随便过的去的？”
周宝知道自己的提议十分荒唐，但又不得不说。“可是，你的伤势已经不能再拖了，我们若是拼一拼，说不定便能。。。。”于谨一挥手，打断了周宝的话，淡淡道：“若是两天前，建康城中的那位神医或许还能救我一命，现在，却是谁也救不了我了。”周宝不由失声惊呼：“那你还来建康做什么？”于谨双眸缓缓抬起，望着远处，目光似乎穿过墙壁，又穿过树木山石，再飞跃滚滚长江，直射入长江对岸的建康城中，眼中流露出的眷恋追思，令周宝、李敢二人不忍再看，双双转过头去。只听得于谨的话娓娓传来：“我之所以来到这里，是因为我生于斯，长于斯，亦成于斯，如今若能再死于斯，老天也算对我不薄了。可惜，我还是有些奢求了。其实我让你们去找船，也是抱了侥幸的想法，像这样的大雨，我早该知道不会有船摆渡的。”
转眼望见二人情状，于谨不由眉头稍展：“不说这些了，今日你二人的功课可还没做呢，老夫今日要给你们讲的乃是大军野战的一些要点，孙子兵法‘军争篇’中道：‘用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。’这句话的意思是说：敌人占领高地，不要去仰攻；敌人背靠高地，不要从正面攻击；敌人假装败退，不要去追击；强大的敌人，不要去进攻；敌人以利诱我，不要贪食其饵；正在撤退回去的敌人，不要去拦阻；包围敌人，要留有缺口；对陷入绝境的敌人，不要去逼迫它。”
周宝也不愿再勾起于谨的心思，便想将话题岔开，随口问道：“如果敌人实力单薄，却占领了高地，我也不攻吗？敌人背倚高地，但却扼住了我军前进的必经之地，我也不攻吗？敌人败退，以利诱我，我又怎样判断真假呢？包围住了敌人，却要留出一个缺口，岂不是放虎归山，以后再战，先前的一战岂不是功亏一篑，毫无用处？”话方出口，才记起于谨的规矩，上课之时，是从来不解释的，完全靠二人自己领悟，不由得尴尬地挠了挠头。
于谨这次却没有回避，反是正色道：“用兵之道，千变万化，存乎一心，兵法所云，不过是大多数情况下军队该做出的反应，但若是拘泥于兵法，事事生搬硬套，不知变通，那也离死不远了，战国时之赵括，便是此例。我之所以不对你二人解释，便是深恐你二人形成定势，将来若是领兵，不能脱出窠臼，最多不过一庸碌守成之辈耳。甚至因此生出错误的判断，身陷万劫不复之境地，那就非我所愿了。”周宝、李敢二人听了，嘴上不说，心中均是甚为感动。
随后几日，二人不断外出，寻访愿意浮舟渡江的艄公，甚至将王黑虎等人也悉数派出打探寻访，但均无好消息传来。而这雨却是越下越大，已渐有大涝的迹象。盘城镇中，镇长已是组织了多起人员到长江大堤上巡防。
长江在建康这里的一段，乃是整个长江水道中较窄的一段，整个江面不过五六里宽。这也促成了建康地面的繁荣。但正因为江面缩窄，水流更显湍急。对岸的建康由于是晋朝繁华所在，一应设施齐全，大堤修建的极为宽大结实，此时倒不虞洪水之患。而北岸却是一马平川，又没有什么重要城市，江堤已是多年未曾修补。此时遭遇大雨，长江水位暴涨，已有多处地段发生险情。
而这几日之中，于谨的伤势也是急剧恶化，整个人陷入时而清醒，时而昏迷的境地。周宝等人将附近能找到的大夫找了个遍，从寿州带出来的金银几乎用光，却没有人对此有任何办法。于谨本人却是面色淡然，仿佛已是看淡生死，在清醒的时候仍然不断教授二人各种知识，二人见此，心中更加苦闷。
这一日，周宝正在屋中照料于谨。于谨自昨天至今一直水米未进，整个人也是昏迷不醒，躺在床上，已是瘦的皮包骨头，往日雄壮的身躯也佝偻了起来，周宝小心拭去于谨额头的冷汗，心中惨然，知道于谨只怕撑不了几日了。
这时房门忽然被大力推开，周宝怒目回望，只见李敢一身雨水泥泞的走了进来。他面色苍白，嘴唇哆嗦，颤抖着声音对周宝道：“大堤只怕保不住了！”
周宝浑身一震，心中涌起一股绝望。这几日盘城镇附近的长江大堤已多次遇险，多亏了当地乡民的日夜看护，这才勉强撑住。“情况严重吗？”李敢苦笑一声：“很严重，整个大堤已有多处坍塌，又严重缺乏各种修建大堤的石料木料，人手也不足，情况糟糕到了极点，已有不少大户人家开始逃离了。”
周宝沉声道：“我们不能走！”李敢望了望床上的于谨，点了点头。于谨此时已是只剩的一口气在，若是再行颠簸，只怕立时就要出事。
正在这时，客栈之外突然传来震耳欲聋的铜锣声，许多声音杂乱无章的响起。李敢与周宝对视一眼，心中骇然，难道，大堤决口了？
周宝三步两步奔出屋外，来到客栈门口，王黑虎等人也已来到这里，只见无数人不断自各个房屋之中涌出，汇聚到大街之上。大街正中，一名老者浑身泥浆，手中提着一面大铜锣，正在狠狠的敲打着，正是这盘城镇的镇长。周宝这几天早已见过了，正是有了他的组织，长江大堤才能安然至今。
整条街道很快就挤满了人，大家都在看着老者。那老者似乎觉得人到的差不多了，终于放下了铜锣，对着满大街的人喊道：“乡亲们。大家静一静！”老者颇有威望。大街上的声音很快降了下来。“乡亲们，今年，有人得罪了这大江的龙王，龙王恼怒，降下了这么大的雨，是存心不给我们活路了！大堤那里，已经快要坚持不住了！”
下面传来了一阵阵的惊呼声，更有人小声啜泣起来。这时一人喊道：“老镇长，你说怎么办吧，我们大家都听你的！”“对，老镇长，我们都听你的，你可要救救我们啊。！”
老者望着旁边的人群，眼睛一阵酸涩，“我们要想活命，就只有一个办法，现在大堤上什么都缺，缺石头，缺木料，缺人，而我们现在有这些东西吗？现在我们人有了，就是咱们这些乡亲们，但除了人，我们什么都没有！没有不要紧，我们还有房子，有门板，有老寿材，大家伙儿要想活命，就把家里面的石头房子，门板都给我卸下来，抬到大堤上去。只要能度过这次难关，什么东西没了都可以再置！要是叫大水淹了，那就什么指望都没了！大家伙儿想一想，是不是这个理儿？”
人群沉默了一下，随后便是一片沸腾。“镇长，我听你的，这就回家拆门板去！”小三，老爹对不起你，要把给你盖的新房拆了！不过你放心，只要老爹不死，就一定给你起一间更大的房子！”“二媳妇，你去把给我预备的那套水杉木的寿材提出来，大堤要是毁了，再好的棺材也要进了水！”
无数人纷纷赶回家中，将家中能派的上用场的东西都拿了出来，手提肩挑，不断向镇外走去。人流汇聚到一起，形成一条长龙，龙头指向，正是长江这条孽龙。今日，这里便要上演一出人龙对孽龙的惊天大战。
周宝望着不断滚滚向前的人流，只觉心潮澎湃，不能自已。冲着李敢道：“我要去帮忙，你去不去？”“当然要去。”李敢的话斩钉截铁。“我们也要去。”王黑虎等人也是激动不已。
“虎子，你不能去，我们都走了，你要留在客栈，照顾好于老。”王黑虎虽是满心的不愿意，但也知道，于谨没人照顾不行，只得留了下来。其他人则跟着周宝二人，迅速赶往大堤。
