潘基罗并不是没有想过四海会为什么会给出这么优厚的条件。官场上混得没有一个不是人精。只是他也没有办法，即使明知是饮鸩止渴，也不得不为之。这两仗打下来，如今海上四海会可以说势力庞大，大宋的水是什么样子，没有人比他更清楚了，顺风仗可以打打，要是势头不对，跑得比谁都快，可就是这样，也免不了被人全歼。这说明什么？不只是四海会能打仗，更能说明他们的船快。海战不比陆战，一般打不过总能逃得掉，那么多船出去一艘不回，绝对彰显了实力。敲山震虎啊。
即便拥有如此实力，四海会却依旧选择了和自己联合，并且给了自己很多明面上的利益。为什么？四海会也不是傻子，正所谓“欲先取之，必先予之”。潘基罗隐隐约约有点想法，却竭力制止自己向那个方向去想。算了，先保住自己的地位再说。这年头，要是不当官，什么都是虚的。自己要是离了这个安抚使的位置，不知道有多少以前得罪过的人要来找自己麻烦呢。我死后管他洪水滔天。潘基罗恶狠狠地想。
“老爷，外面有个人说是四爷派过来的。”正在潘基罗来回踱步的时候，门外有一个仆役过来禀报。
“快带过来。”尽管早有准备，潘基罗依旧不由得心中一紧，好在也是经历过大风大浪的人，立时就回复了冷静。
“小人见过安抚使大人。”来人进了书房之后，很是恭敬地给潘基罗见了礼。
潘基罗坐在桌子后面，咳嗽了一声：“免礼。不知壮士如何称呼？”这个海匪代表年纪不过三十多岁，脸色黑红，一副标准的海上讨生活的模样，但是面色沉稳，即便是给自己见礼也是不卑不亢，显然是见过世面的。潘基罗不由得开始猜测此人在四海会的位置。
仿佛是看出了潘基罗眼中的猜测，那人淡然笑了一下：“小人忝为四海会副军师，本名王小二，倒是污了大人的耳朵。大人叫我小二就成。”这王小儿原本是曹麻子手下的人，当初他负责留守，后来基隆大军压境，他识时务为俊杰，弃暗投明。由于此人聪明能干，这些日子在泉州分舰队也屡屡得到提拔，如今在杨霄身边做了个副官，也算是挤到了基隆上层。在见识过基隆的繁华和实力之后，被震惊的王小二坚定了自己的信心，决定跟随基隆一条道走到黑了——反正原本也是海盗，基隆如今这么大的势力，还如此提拔自己，当然要努力再靠紧点。呃，何况自己家人还在基隆呢。
“王壮士倒是个人才。”潘基罗捋了捋胡子，“你们的要求本官很难办啊。虽然你们打赢了两次，不过若是泉州水师全出，你们也是无力抵抗吧？本官何必跟你们牵上瓜葛呢？”
王小二一点也不着急：“大人明察。只是不知道大人还有没有这个时间。”
时间！时间就是潘基罗的软肋！瞬间被戳痛的潘基罗心中恨不得将眼前的海盗捏死，可惜自己的前途还寄托在眼前的海盗身上。潘基罗从来不是什么宁折不弯的人物，他只是个欺软怕硬的性子，若要和别人同归于尽——说错，应该是自己去死但别人没什么大碍——这种亏本的交易他才不会去干。如今四海会抓住了自己的软肋，自己只能任凭他们摆布，但是风水轮流转，谁知道以后会怎么样呢。哼，只要这一关过了，以后自己怎么办不行？孔夫子都说过“要约也，神不听”。
呃，这其实就是说话不算数的意思。孔子到卫国蒲地（今河南长垣）时，遇到公叔氏发动叛乱，孔子一行被包围。学生公良孺出身贵族，有五辆兵车随行周游，坎坷遭遇激起了他的愤怒，遂带人冲杀过去。大概公叔氏出于保密的原因，没有加害的意图，双方又歇兵构和，条件是孔子一行可以离开，但不能返回卫都。孔子盟誓后，刚出蒲地，就掉头奔回卫国京城。子贡对孔子违背盟誓十分不满，怎么能这样行不顾言？孔子解释说：“被人要挟着签订的盟约，连神都不听！不算数的。”（见《史记·孔子世家》，这里有三点需予以澄清，其一，盟约是在歇兵罢战下签订的，双方都有讨价还价的筹码，至少不是完全的要挟；其二，要挟得以改变初衷为前提。孔子是要离卫他去，公叔氏限制他返回卫都，二者之间没有不同，故要挟之说不能成立；其三，孔子从不言及怪、力、神、乱，忽然在这里搬出神为自己辩解，只能说是毫无定数的强词夺理，是典型的实用主义。呃，这段不算字数。）
所以潘基罗很是心神镇定地平心静气，喝了两口茶之后，才接着说：“四海会真是人才济济啊。即便如此，你们的条件也太厉害了。劲弩这是朝廷三令五申严加看管的物资，别说每个月要十架，想漏出去一架都不可能。工匠就更不要提了，都是登记造册的。”
王小二不急不慢地喝了一口茶：“那不知大人对于四海会还有什么价值呢？”声音顿时严厉了起来，“我们四海会眼下还占着优势呢，给大人的条件也是丰厚至极，就这么两条小小的要求，大人都不答应？大好的台阶安抚使大人不要看不到啊。”说完，把茶一饮而尽，站了起来拱了拱手：“言尽于此。既然大人不想合作，那咱们就各走各道。”
“且慢！”刚才话刚出口，潘基罗就后悔了。人家的条件已经很优厚了，即使没有两批船扣在人家手里，光是那么多的银两，几乎就是前所未有的大手笔。果不其然，王小二对于自己的推托很是不满。这要是一拍两散，他们没什么事，自己可就惨了。潘基罗只好开口把人留住。
“王壮士且坐，咱们慢慢聊。”潘基罗下了座，和蔼可亲地过去牵着王小二的手带到椅子旁边，“壮士，事情还有得商量，别急，再喝杯水。”说着亲自给王小二倒了杯水。
王小二心中也是一头冷汗。这件事情也是他力主策划的，若是办不成，别的不说，只怕自己在基隆的档案就要被记上一笔了，那到时候再想升迁就很麻烦了。不过刚才不表态不行，这个潘基罗简直就是抠门到家了，拿了那么多的好处居然还推三阻四的，自己不表现一下对于他可有可无的姿态，只怕他到会将四海会的势力看扁了。王小二趁着潘基罗倒茶的机会缓了一下：“潘大人，我们四海会海上讨生活，讲究的就是个义气。说白了，咱们大当家的也不想和朝廷翻脸，所以呢，有个熟人照应着总比外人强。你说是不是这个道理。”
“是啊是啊。”潘基罗应和着，心中暗骂，谁要你们这些海匪和老子讲义气。
“话说回来，大人您要是和我们四海会有了联系，那以后的军功政绩还不是一个接着一个，哪里还用得着看转运使的脸色。”王小二不理会潘基罗的附和接着说道。
