累累白骨，是我万世功业的基石。
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那黑洞似乎有无穷吸引力，塔法雷尔的匕首距离科洛脑壳只剩一根手指的距离，却再也无法前进半分。他的双脚渐渐离地，整个人加速飞进洞口，毫无抵抗能力。
“可恶的主人，为什么在这个时候召唤我回去！啊啊啊！”
法师不甘的呼喊随时空洞一齐消失。魔法时效一过，白骨栅栏也化为乌有。
科洛摔到地上，幸亏墓地死气较重，他得以尽快恢复。重新握住长剑，从死去的守墓人身上割下新鲜血肉给自己重塑身体，科洛的灵魂之火在极度的恐惧中越烧越旺。
“活下去！再见到这个可怕的魔法师时，我一定要活下去！”
魔法笔记物归原主，但科洛并没有失去前进的方向。有施特伦茨铺陈魔法基础知识在前，塔法雷尔亲身示范在后，笔记上的几个死灵魔法已经深深刻在科洛灵魂中，并且在他面前打开了一扇如何用魔法战斗的新窗户。
所欠的，只是练习，还有实践的机会。
“俺娘咧！大泥地不是变小了吗？怎么走了这么久还没到地头！”雷克大着嗓门，惊的一只小蜥蜴飞也似地钻进一堆枯叶中。
三天了，除了斜眼副队长还有力气瞎嚷嚷，其他人都萎靡不振。
谁都没想到，本以为跟圣女到河床沼泽走一趟、见识一下神迹的降临，就能轻松完成大功一件，事实上却是一件彻头彻尾的苦差事。
连费迪南德和小尼尔森两位贵族，也因为车马无法在沼泽内行驶，只能和其他人一样在泥潭中艰难跋涉。只有科洛故地重游，感觉很亲切，总是默默走在队伍最前方。
从塔法雷尔手下死里逃生后，科洛把伯爵夫人说的话转述给费迪南德。
男爵初时不信，可是后来稍加思量，越想越觉得伯爵夫人说的很可能是实情——自己本是个落魄的乡下小贵族，如果不是在有些人刻意的推动下，怎么会一步步走到今天的田地？保护圣女，说起来是个美差，可一旦失败呢？那就是极大的罪过！
只怕到时候什么罪名都能轻易扣到他头上……
随着接触的贵族圈层次不断提升，男爵对阴谋论的认识有了长足的进步。他把心中的焦虑说给科洛听，希望最得力的手下能帮他分析一下。
科洛给他的回应只是一双无神的眼睛。天可怜见，我们的骷髅已经被死灵法师吓破了胆，正苦思冥想如何增强自己的实力，哪还有余力掺和这种勾心斗角！
无奈的男爵除了督促护卫队加强训练，别无他法。他唯一的希望，就是这次任务和之前想象的一样简单，毕竟有安吉尔在，某些人就算有心，想必也不敢过分行事。抱着这样的侥幸心理，和尼尔森家的队伍在奥科托领汇合后，男爵再一次走入河床沼泽。
他不知道的是，他们进入沼泽没多久，黑岩大公就带着大队人马从另一个方向在沼泽边缘安营扎寨。
“威尔，他们这次不会遇到什么危险吧？别告诉我你把艾朗城守备军都带来，是因为知道要发什么大事！”浓重的沼气，即使远离数百米也同样刺鼻，伊莎贝尔全身裹在一件兜头的大衣中，手捂鼻子强笑着说，“他们会没事的，对吗？”
大公眺望着无边无际的沼泽，久久没有回答。
近些年，河床沼泽的面积一再缩小。按照安吉尔的说法，这是死亡骑士之剑黑暗力量衰退的结果。
如黑岩大公所说的那样，尼尔森家对沼泽地形十分熟悉。他们甚至还发明了一种奇特的鞋子，鞋底绑缚着宽大的芭莎木薄木板，十分轻便。小尼尔森管这种鞋叫做“坑之克星”，穿上它完全不用担心会陷进那些不易察觉的泥潭里。
队伍中的每个人都配备了“坑之克星”，只不过奥科托领一方得到的鞋子，穿起来都不甚合脚，不仅影响行进速度，一天走下来还磨的脚底满是水泡。只有阿诺德私下给科洛一双合适的鞋，可惜对我们的骷髅没什么区别。
费迪南德知道这是尼尔森家有意刁难，可惜形势比人强，不穿的话更跟不上对方的速度。他只得在心中暗暗发狠，回去后一定要多多招揽能工巧匠。
唯一让他偷笑的是，安吉尔没有穿这种特制的鞋子。
与在其他地方毫无二致，圣女赤着脚，奇异的是还能一直保持光洁如玉。那些污秽似乎都被一层看不见的真空隔离着，她纤细的双脚踏进污泥，也只会带出点点浮萍——那是沼泽里难得的绿色。
科洛用灵魂看过去，她周身笼罩在一层淡淡的碧绿中。
彻底改造如此大面积的地形地貌，绝非易事，所以安吉尔并没有马上开始施展神术。
她乘坐的马车里有两大袋不知是什么植物的种子，出发之前就让费迪南德和小尼尔森分发给各自的手下。进入沼泽后，众人从边缘地带开始，一圈一圈地播洒着这种灰褐色如米粒般大小的种子，逐渐向中心地带靠近。
这可是个体力活。两位男爵每天只是指挥手下干活，行走之间就被泥泞的地面剥夺了大量的体力，更何况其他人还要按照安吉尔的要求在指定地点播洒种子！
两相比较，各自追随者的实力差距明显显现出来。
小尼尔森的几十名手下，装备着更精良的“坑之克星”，而且其中不乏心灵手巧之辈，干起活来格外有效率，可一天过后，各个累得直不起腰。
反观奥科托领护卫队的队员们，尽管鞋子不合脚，操惯兵器的大手也不太会摆弄这种农活，但强健的体魄让他们走得更远、做得更多。
饶是如此，他们也只不过多坚持了一天。第二天黄昏，在安吉尔用神术临时固化的小片土地上，他们和尼尔森家追随者一样，搭好主人的帐篷后，不给自己安顿好住处倒头就睡。热腾腾的饭食渐渐冷却，直接变成明天的早餐。
只有科洛，这个披着人类外衣的不死生物无知无觉，不知疲惫。
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今天是玩主的生日，本来想说些什么，但想想还是算了。快乐的事、痛苦的事、得意的事、后悔的事，都是自己造成的，怨不得任何人……
向前看，还是老老实实写书吧！希望明年的这个时候，能安心的接受一份份祝福。
