赵殿桦
2005年7月11日，是我国明代伟大的航海家、军事家、外交家郑和七次出使西洋600周年纪念日。作为生长在晋宁县的回族优秀儿女，郑和不仅是回族人民的骄傲，也是云南各族人民的骄傲。作为世界航海史上的巨人和世界环绕地球最早的人，郑和不仅是昆明的，云南的，也是中国的，更是世界的。
伟大的创举永乐三年（1405年）七月，三十四岁的郑和受明成祖朱棣之命，率领由62艘大宝船，100多只小船和27800名将士、水手组成的庞大船队，从今天江苏太仓的刘家港出发，开始了举世闻名的七下西洋（元朝把南中国海以西的地域称为西洋）的处女航，至永乐五年（1407年）九月回到南京。之后，郑和又于永乐五年（1407年）九月末至宣德八年（1433年）七月六下西洋。在历时二十八年的七下西洋航海活动中，郑和率领庞大船队先后到达东南亚、印度洋、波斯湾、阿拉伯海、红海、非洲东海岸的五十多个国家和地区，开辟航线四十余条。其航线向西延伸到大西洋，向东延伸到太平洋，已经到了能够进行环球航行的边缘，总计航程十六万多海里，能绕行地球七圈以上。与越南、泰国、柬埔寨、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、印度、天方（今沙特阿拉伯麦加）、索马里等三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流活动，建立了友好亲善往来关系，进一步沟通了东方海上通道，拓展了古代中国的外交范围。
郑和历时二十八年，七次下西洋，船队规模之大，持续时间之长，航海路程之远，活动范围之广，航海技术之先进，都是空前的，首屈一指的。他比西方著名航海家哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年；比葡萄牙人达·伽马绕行非洲好望角到达印度早九十二年；比葡萄牙水手麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年。他在世界航海史上第一次实现了从中国到印度洋、红海、阿拉伯海及非洲东海岸的直达航行，开辟了古代海上国际交通的新航线，是15世纪末至16世纪初的“地理大发现”，为远洋航行进行了大胆的探索与研究。由此可见，郑和七次出使西洋的航海活动，不仅在中国历史上是伟大的创举，是少数民族和中华民族的骄傲，而且在世界航海史上也是前无古人、空前绝后的，因而郑和是名副其实的海上巨人、航海先驱、世界上最伟大的航海奠基人。近代学者梁启超在《祖国大航海家郑和传》一文中，称赞郑和是海上巨人、航海伟人。并说：“及观郑君，及全世界历史上所号称航海伟人，能与并肩者何其寡也。”孙中山称赞郑和的壮举为“巡游南洋，示威海外，为中国超前绝后之奇举”。全球最有影响的美国《生活》杂志1999年评选出的千年来全球最有贡献的100位人物中，中国入选六位，郑和不仅榜上有名，而且名列榜首。他们分别是郑和、忽必烈、毛泽东、朱熹、范宽、曹雪芹。英国科技研究专家李约瑟博士在《中国科学技术史》一书中对郑和下西洋作了精辟的评价：“当世界变革的‘序幕’尚未揭开之前，即15世纪上半叶，在地球的东方，在波涛万顷的中国海面，直到非洲东岸的辽阔海域，呈现出一幅中国人在海上称雄的图案，这一光辉灿烂的景象，就是郑和下西洋。”
不朽的功勋郑和倾毕生心力于中华的航海事业，在历时二十八年的七下西洋伟业中，为明王朝的政治、外交、经济、贸易、文化、军事、宗教、生产技术、航海技术、开辟海上通道以及扩大海外交往、显示国力国威、提高国家的影响和地位等等作出了突出的贡献，取得了卓越的成就，建立了不朽的功勋。
首先，郑和受明朝皇帝派遣，以朝廷钦差正使的身份，七次奉命出使西洋，先后访问了37个亚非国家，促进了彼此之间的广泛交往，建立了国与国之间的亲善往来关系。南洋和印度洋上的许多国家纷纷派出使节和国王到中国访问，增进了中华民族同各国人民之间的友谊和交流，拓展了中国古代外交的范围与空间，扩大了明王朝和中华民族在海外的政治影响，改变了华人受屈辱的地位，推动了华人对南洋各国的开发，宣传了中华的文化与文明，展现了中国与邻为友、与邻为善、睦邻友好的和平外交风范。郑和还凭借其卓越的军事才能，指挥将士歼灭了盘踞在旧港（今马六甲海峡附近）一带聚众五千多人、横行霸道二十余年的陈祖义海盗集团，沉重打击了东南亚地区猖獗的海盗活动，使来往船只畅通无阻；应邀擒杀了图谋篡夺王位的苏门答腊的苏干剌，平息了苏门答腊的内乱，巩固了王权，恢复了国家的和平安宁；调解和缓和了沿途一些国家之间的矛盾和冲突，促进了东南亚地区的稳定与繁荣，受到东南亚各国人民的欢迎。可以说，郑和下西洋把中国和东南亚各国的政治经济交往推向了高峰，郑和也因此在东南亚各国人民中名扬四方，享有崇高的威望。几百年来，在马来西亚、苏门答腊、印尼、印度、泰国、新加坡、斯里兰卡、索马里等地，流传着大量航海先师三宝太监郑和的神话和故事，为他塑像、立碑、修庙宇，封他为海圣、海神、海魂、航海鼻祖等，建有大量的三宝殿、三宝庙、三宝楼、三宝堂，或以三宝命名的街名、地名、山名，以此来纪念和敬仰郑和这位伟大的外交使者和航海先驱。
其次，开创和扩大了国与国之间的双边贸易和文化交流，促进了经济的繁荣和生产技术的发展。郑和率领的庞大船队，除了运载将士、工匠、装备和粮草外，还运载大量的中国明代盛产的瓷器、丝绸、绢帛、布匹、茶叶、铜钱、麝香、樟脑、大豆、兵器、玉雕、金银首饰、铜铁器具、石雕工艺品、佛教用品等等。每到一地，都与所在国家开展广泛的双边贸易和文化交流，把沿途各国的各种稀有药材、珍禽异兽和香料大量带回中国。据史料记载，郑和七下西洋给明朝政府带来了巨大的社会财富，仅直接的收入就有黄金至少二三十万两，白银千余万两，相当于宋元时期市舶收入的数十倍。与西洋诸国经济贸易文化交往的开展，一是促进了我国手工业和生产技术的发展，促进了沿海城乡经济的繁荣；二是让东南亚和西洋各国了解了中国，传授交流了当时明朝的生产技术和手工技艺；三是打开了闭关自守的国门，打通了东方海上国际通道，开辟了中国的海上“丝绸之路”，让中国初步走向世界。尽管在漫长的几千年中国历史上曾经有秦始皇派遣徐福到日本采摘灵芝宝草，东汉班超派甘英出使大秦（罗马帝国）和西海（波斯湾），西汉张骞通使西域，唐太宗李世民派玄奘去印度取经，鉴真和尚东渡日本等等，但是他们的作为、成就和影响都无法与郑和这位对外开放的先驱相提并论。正如邓小平同志所讲：“恐怕明朝明成祖时候，郑和下西洋还算是开放的。”联合国儿童基金会主席柯文博士称赞：“郑和是中国走向世界的第一位伟大人物。”
再次，是促进了我国的造船技术和航海技术的应用与发展。15世纪初闭关锁国的封闭状态，使先进的造船技术、航海技术及信息无法传播到中国，要在那么短的时间内造出那么多性能优良、适宜远航、能抵抗风浪、能载人载物、能长时间航行的两百多艘大小船只，实非易事。但是郑和受命后，凭借他的聪明才智，依靠广大造船师傅、劳工和将士、工匠的勤劳与智慧，在14个月的时间内，分别造出种类齐全、性能优良的宝船（乘载人员）、马船（载马匹物资）、粮船（载粮食及生活用品）、座船（将士官兵的营帐）、战船（作战护航用）、水船（贮运淡水）二百余艘，满足了大型船队远航的需要。其中，宝船最大，长44丈（约合140米），宽18丈（约合60米），可乘一千多人，载重量达2500吨。这足见郑和组织指挥的才能和丰富渊博的知识，足见中华民族的勤劳智慧和明代中国造船技术的先进与辉煌，这也为中国古代造船业的兴起和造船技术的发展产生了很大的推动作用。远洋航海，不仅对船的性能质量有很高的要求，而且更重要的是必须具备航海的专业知识和高超的技术。郑和及所率将士充分利用前人的航海经验，综合运用天文、地理、海洋、气象、水文及数学知识，创造性地摸索总结和积累在波涛汹涌、海天相连的大海里判断预测海洋气候、确定辨别海流方向、躲避绕行礁石险滩、准确定位正确导航的技能和经验，总结出了“过牵星法”、“海道行径”、“指南浮针”等宝贵的航海知识和经验，绘制出了《郑和航海图》，提高了我国的航海技术，丰富了我国人民的地理知识，开辟了数十条海上航线，为我国的海洋航行和海运事业的发展作出了划时代的贡献，为中华民族在世界航海史上写下了光辉灿烂的篇章。
传奇的人生郑和原姓马，名和，回族，小字三宝，世称三宝太监。明洪武四年（1371年），马和出生于云南昆阳州宝山乡和代村（今云南省晋宁县昆阳镇月山西坡）。祖籍西域，世代信奉伊斯兰教，其六世祖是元代云南咸阳王赛典赤·赡思丁，祖父和父亲袭封滇阳侯，在昆阳住家，这便是郑和为云南晋宁昆阳人的由来。郑和的父亲叫马哈只，“哈只”是阿拉伯语，凡到过伊斯兰教圣地麦加完成朝觐仪式的虔诚穆斯林，都被授予“哈只”头衔，所以，“哈只”是一个尊敬的称呼。郑和的母亲是温氏。郑和的父母共生育两子四女，长子马文铭，次子马和（即郑和）。取名“和”，是按伊斯兰教义取祈求和平之意。马和自幼眉清目秀，聪明机敏，健康活泼，招人喜爱。
明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋为扫清云南梁王残部，命傅友德为主帅，蓝玉和沐英为副帅，调集三十万大军进军云南。梁王携家眷逃往昆阳州新街胡那寨（今晋宁县梁王村），后走投无路，投滇池自尽。明军消灭了梁王胜利而归，路过和代村，将在村旁路边玩耍的年仅十二岁的马和与另一位幼童掳掠，随傅友德部回师京都南京，阉割后送入宫内为奴。由于马和手脚勤快，做事认真，应对敏捷，聪明过人，长相俊秀，身体健壮，于是，十四岁时马和从奴仆中被挑选出来，送给在北京的燕王朱棣当侍童。马和天生聪慧，机灵会事，喜欢读书，爱研孔孟，身体强壮，机敏勇敢，逐步受到燕王的宠爱，加之在拥有重兵、身居高职的燕王朱棣身边，经常接触朝内的高官贵人和大事要事，长期的熏染、锻炼，使郑和各方面的知识全面增长。在跟随燕王对塞外的长期征战中，不仅耳闻目睹燕王的用兵布阵，而且通过带兵指挥作战，不断增长军事指挥的水平与才干，进一步赢得了燕王的信任和器重。尤其是在追随燕王朱棣在“靖难之役”叔侄争夺明朝江山的生死决战中，郑和坚定勇敢，屡建战功，特别是跟随朱棣在河北郑村坝（今北京大兴县）一战中，郑和英勇善战，为夺取战斗胜利保护燕王平安，立下了汗马功劳，从此成为燕王身边的重要亲信。1402年，朱棣夺取帝位之后，大封有功之臣，即封马和为“内官监”太监、宫内后勤总务大臣。次年正月初一，皇宫内举行赐姓仪式，朱棣亲手御书一个“郑”字赐给马和，从此，马和就改称为郑和。明宣德六年（1431年），因郑和历经永乐、洪熙、宣德三朝，且忠心辅佐成祖、仁宗、宣宗三帝，明成祖朱棣的孙子宣宗皇帝朱瞻基，敕封郑和为“三宝太监”。此后三宝太监便随郑和的业绩一道在西洋广为流传，久而久之，“三宝太监”就成为郑和专有的代名词。
永乐二年（1404年），明成祖朱棣为显示国力，大开海禁，与西洋各国亲善交往，同时，也为了探寻惠帝（建文皇帝）流亡海外的踪迹，决定派遣规模宏大的使团到西洋各国开展亲善交往和经济贸易、文化交流活动。由于郑和深受朱棣的器重，又具备良好的组织才能、军事才能和广博的知识，掌握宫廷礼仪，身材魁梧，身体强壮，信仰伊斯兰教并知晓教规教义，熟悉知晓佛教，所以朱棣封郑和为正使、王景弘为副使，负责出使西洋的准备工作。
经过一年多的准备，三十四岁的郑和于永乐三年（1405年）七月一日（公历6月15日）率领由27800名将士、水手、工匠和62艘宝船、100多艘小船组成的庞大船队，从今天江苏省太仓县的刘河港（刘家港）拔锚起航，开始了七下西洋的处女航。在此后的二十八年里，郑和又分别于永乐五年（1407年）九月、永乐七年（1409年）十二月、永乐十一年（1413年）十一月、永乐十五年（1417年）五月、永乐十九年秋（1421年）、宣德六年（1431年）闰十二月，六次率队下西洋。宣德八年（1433年）七月，第七次下西洋的船队回到南京，六十二岁的郑和完成了人类航海史上的伟大创举，谱写了中华民族和中国少数民族的壮美华章。
宣德八年（1433年），郑和在最后一次出使西洋返航途中，积劳成疾，病逝于古里（今印度卡里卡特），走完他传奇而伟大的一生。因路途遥远，遗体不便运送，只好葬在海外。随员将他的头发、帽子和鞋子带回京都，葬于南京的牛首山南麓。当然，对郑和的病逝地点和安葬地点有多种说法，至今尚无准确的史料记载和权威考证，但较多的观点如前所述。
郑和十二岁被明军掳掠进宫，遭阉割当侍童，做过执掌宫内总务的内官监太监，宣德皇帝又敕封其为“三宝太监”。但是作为太监的郑和，却有500多直系后裔，广泛分布在江苏省南京市、云南省玉溪市和晋宁县，以及泰国的清迈。这是怎么回事呢？据郑和的第十八代孙马光璧（原名郑恩良，后按民间二子归宗的习俗归姓到郑家入赘的马姓父亲，现退休在晋宁县昆阳镇）介绍：根据郑氏家谱的明确记载，郑和之兄马文铭的长子马恩来幼年时过继给郑和做养子，取名郑赐。郑赐生有两子，长子取名郑万选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是从一万多位候选官吏中选任的；次子取名郑庭选，意即其祖父郑和作为七下西洋的朝廷正使，是皇帝与众多文武官员当庭选任的。长子郑万选定居在云南省昆明市晋宁县的昆阳镇，次子郑庭选主要住家在南京。清朝咸丰年间，昆阳和代村的回族响应云南大理杜文秀的反清起义，遭到清政府的残酷镇压，郑和在昆阳的后裔因此纷纷迁移至相邻的玉溪，有的还迁徙到泰国的清迈。这就是三宝太监郑和有很多后裔而且作如此分布的原因。
从幼童被掳，到阉割为奴，从奴仆侍童到内官监太监，从宫内宦官到朝廷正使，从可悲少年到航海伟人，郑和的一生充满了神话般的传奇色彩。他不仅受到国人的尊敬与爱戴，而且得到世界的公认和尊崇。特别是受到他下西洋所到国家和地区人民的敬仰与爱戴。至今在东南亚的很多地方，都把郑和作为消灾免灾和保佑平安的菩萨神灵来供奉和瞻仰。
宝贵的财富伟大的民族英雄郑和倾毕生心力，以多元宗教观，跨越不同民族、种族、国别之间的文化鸿沟，以前无古人之举，历时二十八年完成的举世闻名的七下西洋伟大壮举，揭开了世界大航海时代的序幕，建树了世界航海史上的不朽功勋，展现出中华民族的伟大创造力，蕴藏着伟大的民族精神和丰富的爱国主义内涵，是我们中华民族引以骄傲和自豪的宝贵精神财富。
七下西洋的壮举，充分表现了中华民族不怕困难、勇于探险、敢为人先的开拓创新精神和乘风破浪不畏艰险奋发图强的雄心壮志。郑和的这种精神，这种民族气节，仍然是今天激励中华儿女不屈不挠、去奋斗、去拼搏、去创造美好未来、去实现中华民族伟大复兴的强大精神动力。
七下西洋的壮举，展示了郑和精忠报国的爱国主义精神。郑和为了国家的领土完整和繁荣富强，为了传播民族文化和开展和平交流，倾心竭力，顽强拼搏，忠于职守，客死他乡，鞠躬尽瘁，死而后已。这正是我们需要提倡和弘扬的深沉而真挚的爱国主义精神。
郑和七下西洋的壮举，本身表明了当时中国的经济发展水平和造船技术、航海技术在世界是领先的。而七下西洋创造的“历时二十八年，总航程超过十六万海里，比哥伦布横渡大西洋发现美洲大陆早八十七年，比葡萄牙人达·伽马绕非洲好望角到达印度早九十二年；比麦哲伦绕航全球到达菲律宾早一百一十六年”的世界纪录和闪光史实，进一步印证了中华民族的伟大创造力，昭示着中华民族一定能够自立于世界民族之林。
郑和七下西洋的实践，开辟了和平友好亲善往来为主旋律的航海精神，表明了远在古代中华民族就具有与邻为伴、与邻为善、开放交往的姿态和愿望，树立了中华民族和平友好的形象。“海内存知己，天涯若比邻”，世界人民需要的是友好往来与和平共处，而不是互相掠夺和彼此敌对残杀。特别是在经济全球化的今天，在人类共同开发利用海洋的今天，世界需要的是郑和精神。
郑和七下西洋的壮举，冲破了两千多年闭关锁国的禁锢，迈出了对外开放的第一步。与三十多个国家和地区开展了贸易和文化交流，促进了明王朝和西洋诸国经济贸易和生产技术的发展。中国今天的发展和逐步走向富裕，完全得益于改革开放。历史与现实告诉我们，必须坚持对外开放，进一步把中国融入世界经济，中国才能繁荣富强，走向现代化。六百年沧桑巨变，中国已成为东方巨龙，正在腾飞。六百年不朽的功勋和不变的郑和精神，是华夏子孙宝贵的精神财富，是永远闪烁在世界航海史上璀璨夺目的中华之光，民族之光。
今天、明天和将来，我们的扩大开放，我们的和平与发展，我们的睦邻友好、亲善往来，我们的振兴中华共创美好未来，仍然需要郑和的品格，郑和的精神，需要民族的自信心和创造力。郑和是回族人民的精英儿女，郑和是少数民族的杰出人才，郑和是中华民族的骄傲，郑和是世界的航海先驱。
