每一个金钱团体的基本任务是为其中的成员创造不欠债的状况。资产相当，大家都可以互还人情债。中产阶级常常为了欠下酒饭债，必须设宴回请一次而焦虑，可见大家都希望扯平。此类社会传统后面，隐藏着欠人情债所造成的深刻不安。有些人不需要人帮忙，因为对方有一天会要求回报，这是一大压力。送礼往往有还债的用意。
有一个女人生病了，请邻居帮她买东西。病好之后，她觉得有义务送一些礼品“回报”邻居的善意。邻居真的不想要任何东西，对方坚持她必须收礼，这使她有点发窘。但是，受人好意的妇女显然心里很不安，必须要解除她的负债感。有人一年到头送人小礼物，只因为他们欠下人情债，心里感到焦虑所致。
一般人在送礼时，常常为送礼的价格及种类而感到十分棘手。同样，接受礼物的一方也颇感困扰。往往下层赠送礼品给上司时，常把对方视为重要人物，如果送了与身份地位不相称的礼物，双方都会觉得尴尬。此外，接受方也必定有某物期待，如果对方没有送礼来或送的东西比自己期待的价格还要低，心里就会感到不是滋味，甚至还会觉得自己在对方心目中没什么份量而感到懊恼。
针对赠礼的技巧，专家建议，送礼物给上司时，应该选择一些难以用金钱衡量价值的物品，最好具有收藏、欣赏价值；而送礼的标准应因人而异，但多以与此人的交情为准。而送礼给同事、朋友时，可参考对方送的礼，送相同性质的礼物大致不会出错。
不能容忍负债，是无力感激的表现。“感激”是要承认自己收下了无法回报的恩情。你不能把生命还给赐给你生命的人，也不能把知识还给赐你知识的人。这些情况中应有的情绪就是感激，但是我们通常无力感受这样的心情，因为其中牵涉到别人伟大、富足，自己相对渺小、匮乏的想像屈辱感。心理冲动就是要扯平、还礼，证明自己也同样伟大、有能力。
此处金钱的任务就是让我们把无力感激的人情债化成可以用现钞偿还的东西，借此减轻不舒服的负债感。但是负债是大家生活中最真实的情况，只有独立奋斗的人怀着夸大狂的个性，才以为一切都是他自己的成果。这个想法也否认了他最初的负担，最后他必须以生命偿还负债。
要缓和烦人的基本负债感，其中一个办法就是付出，设宴请客、捐钱、捐善心、给时间、贡献精力。这种人需不断地付出，付出，付出。他们用付出来麻醉自己，只有这样他们才能不去想自己当初得到、最后终要放弃的东西（生命）。这种个性可以由一般很会做人，却不会当客人的变态型社交家看出来。例如，他在自己举办的宴会上方方面面俱佳，大家都说他善于社交。但是，这种人在出席别人的宴会时却很迟钝，又爱吹毛求疵。
还有一种人非常慷慨，却坚决不收别人的东西，在他看来，“我什么都不缺，因此收到的一定是我不需要的东西”。
这是忘恩型的特征，他一定要随时贬低别人对他的恩惠，才不需要感激。他永远回请更大的宴席，回送更大的礼物。
德国人坚持回请时，就会说：“你一定要让我报报仇。”人们坚持要请这一次酒，或者来势汹汹要付账：“这次该我们啦，我们可不准别人付账啦。”从这里可以洞察出回请掩盖下的臭气。“把你的钱包收回去，”他们说，“否则我就认为是大侮辱。”
在其他社交场合，互相友善的人很少像忘恩型的人这么公开表现他们的侵略性。这一行为的意义，付账不成的人所感到的窘境，以及被拒绝、压倒的心情，更得到了证明。大家对主人和客人的关系太耿耿于怀了，所以双方都同意。若要维持平等的友谊，平衡一番是很有必要的。
谁付账？这个问题所产生的张力由各种社会常规来处理。男女之间，仍然是男方付账。虽然女人在某些情况中也可以付账，但是女方若一付再付，对方就会很不自在，而男方若一再付账，女方却不会有类似的窘态发生。在最深的意识层面，大家都认为男方给、女方受是天经地义的事，这一定和性生理关系有关。
如果年长的男人和青年男子同行，通常是长者付账，这是遵照父子的行为模式，所以显得很自然，而且被社会所认可。未说出口的假设就是长者已经闯出了头，年轻人还在试闯的阶段，父亲照例要帮助儿子。只要一个人对另一个人能接受父亲或叔伯的角色，一方担任施主，一方担任被保护人就没有什么困难了，只是这种关系很容易含有同性恋的意味。此关系能不能维持下去而又不造成紧张，要看一方有没有父辈的诚意，另一方能不能孝顺地接受来决定。
除了这几项由于自然法则而被大家接受之外，一个人若永远处在付出的地位，让对方永远接受，这也是很困难的。为了应付这个困难，我们生活在自己有能力按习俗还礼的金钱团体中。你若只还得起一杯咖啡，就有很强的压力阻止你搬到大家都用威士忌请客的圈子里。
基本上，人们都愿意住在自己还得起人情债的群体中。如果对自己还债的能力不太有安全感，就会住在比自己稍微穷一点的集团中。如果他们对自己的潜力非常有信心，他们就会住在比自己富的圈子里，自信将来总能还清人情债，两面都有一点伸缩的余地。不过，一点也不出名的暴起型人物只能住在富人团队里，变成食客或猎财者。因此，金钱是社交的杠杆。
