面对日军大举来犯,国民政府临时召开了会议,在会议上,国民党高层主张忍让,避其锋芒,军政部长何应钦致电第十九路军必须在五日之日从上海换防。
原本驻扎在上海的守军就只有两个师的兵力,一旦换防的话,就等于将上海拱手让给了日本,对于国民政府的这样决定,第十九路军全体战士群情激愤,军长蔡廷锴当场将电报撕毁,指责国民政府的懦弱行为,并且对外宣称,第十九路军绝对不会执行国民政府的命令,而在同一时间里,京泸警备司令张治中也公开发表声明,只要他还是京泸警备司令,那么他手下的部队就会无条件支持蔡廷锴军长保卫上海。
大战在即,军长蔡廷锴急调麾下第六十、第六十一师,协同原本驻扎在上海的那两个师的守军共同保卫上海,这样一来,驻扎上海的守军达到了四个师的兵力,这在兵力上超过了即将来犯的日军。
不过上海的情况仍然不容客观,因为第十九路军的行为遭到了国民政府严厉指责,国民政府对外宣称,第十九路军不服从上级命令,已经被取消番号,革除军籍,至于即将要爆发的淞沪之战,国防部是绝对不会派遣其他部队前去支援被取消番号的第十九路军。
国民政府这样做,就意味着第十九路军在孤立无援的情况下,要单独面对来势汹汹,且后援部队众多的日军,即使第十九路军的兵力暂时超过了来犯的日军,可日军一旦增兵,那么第十九路军的优势将会荡然无存,更何况,除了兵力上的差距外,与日军相比,在武器装备和军需物资上,第十九路军也完全处在了劣势。
一时间,上海滩人心惶惶,几乎是所有的人都不认为光靠一个第十九路军就能守住上海,毕竟东三省的事件还让人们记忆犹新,奉系二十多万的军队,面对人数只有一万五千人的日本关东军,竟然不战自退,将东三省拱手让人,现在第十九路军面对的是日军人数远胜于关东军,那么上海又如何保得住。
就在这个紧要的关头,张治中兑现了他之前所下的承诺,不顾国民政府的重重阻扰,直接将中央军第八十七、第八十八师及稅警团和教导团合并成第五军,自己担任军长一职,随后,张治中命令第五军迅速向上海靠拢,支援第十九路军,张治中以自己的实际行动告诉了所有的人,第十九路军和第五军誓死保卫上海的决心。
就在日军出发后的第四天,日军军舰就到达了黄浦江外,在炮火和坦克的掩护下,日军在总指挥官盐泽幸少将的指挥下,登陆上海,并且沿着北四川路西侧的每一条支路进军,向西占领了淞沪铁路防线,保卫上海的第十九路军立刻做出的回应,与日军在天通庵车站展开了激战,由于日军比较分散,第十九路军依靠着兵力和地利的优势,很快便击退了登陆上海的日军,最后,日军被迫退回租界,与第十九路军对峙。
次日,日本劲旅久留米混合旅团突袭曹家桥得手,直接向永安纱厂逼近,不过,在到达永安纱厂时,久留米混合旅团就遭到了事先就埋伏好的第十九路军的重兵围剿,经过一天激战,久留米混合旅团1600名官兵全体阵亡,上海守军取得了自开战以来的最大战果。
久留米混合旅团的全军覆没,不但严重打击了日军的嚣张气焰,使来犯的日军遭到重,而且当这个消息传回日本时,日本举国震惊,以松下一夫为首的内阁成员开始向荒木贞夫发难,不得已,荒木贞夫只能下令增兵,向前线增派了三个师的兵力,并且将原本的指挥官盐泽幸少将换成了野川吉三郎中将,荒木贞夫将希望寄托在了野川吉三郎的身上,希望他能够打开局面,拿下上海。
然而事情并没有荒木贞夫所想的那么顺利,当日军三个师达到前线的时候,张治中的第五军也抵达上海,与第十九路军一起,利用地理优势阻击日军,一时间,日军在战场上不但不能有所建树,而且还伤亡惨重。
盛怒之下的荒木贞夫又将屁股还没有坐热的野川吉三郎中将换掉了,然后任命植田谦吉中将为总指挥官,并且从日本国内又调集了两个师的兵力赶赴上海。
在第二次增兵之后,日军在上海的兵力已经达到了七个师,在兵力上已经超过了上海守军,于是植田谦吉下令全线进攻,采取了中央突破,两翼卷击的战术,对吴淞发起了猛攻,第十九路军和第五军在兵力不如日军的情况下,主动避其锋芒,集中优势兵力,夹击突进的日军,双方在江湾、庙行结合部展开了六天六夜的激战,最后日军再次遭到了重创,由全线进攻转为重点进攻,再由重点进攻被迫转为了中止进攻。
第十九路军和第五军的拼死抵抗出乎了所有人的意料,任谁也没有想到上海竟然在经过了近一个月的战火洗礼后,还依旧牢牢的被中国守军所掌控,这时候,国民政府的态度也开始发生了转变,不但收回了当初取消第十九军番号和革除其军籍的命令,而且还公开称赞第十九军和第五军的英勇行为,并对外宣称,如果战局需要,中央军将会再调一个军的兵力前去支援上海。
一个又一个不利的消息从上海传回到了日本,荒木贞夫所要面对的压力也就越来越大,不但以松下一夫为首的内阁攻击他,质疑他,就连天皇也对其表示出了不满,此时的荒木贞夫已经是骑虎难下,不管继续增兵,还是退兵,战争一结束,那么他的陆相生涯也走到了头,承受着巨大压力荒木贞夫已经是一副英雄迟暮的样子了,他做梦也没有想到,偌大的东三省都拿下来了,为什么小小的一个上海滩反而拿不下,如果不是他的得力干将石原莞尔从东三省致电他继续坚持下去的话,恐怕荒木贞夫已经下令撤兵议和了。
石原莞尔不愧是日军中有名的智将,他将事情的利弊都分析得一清二楚,在电报中,石原莞尔称,即便是最后拿不下上海,也不能在这个关头放弃,因为中国守军也已经到了山穷水尽的地步了,现在战争的胜负取决于谁能坚持到最后,只有继续打下去,才能有翻盘的希望,否则,事后不单单是荒木贞夫一人完蛋,就连他身边的所有人都会遭到他的连累。
荒木贞夫在经过了一个晚上的思考之后,第二天,他又以陆相的名义将前线总指挥植田谦吉中将换成了白川义则大将,并且将陆军最精锐的三个师交给了白川义则大将,临行前,荒木贞夫紧紧的抓着白川义则大将的手,央求他一定要将上海拿下。
至此,日军已经四易主将,投入的兵力达到了十个师,其中还包括了三个精锐师,人数超过十万人,并且日本海军还出动了联合舰队的航母和飞机,而第十九路军和第五军加在一起,却只有五万多人,而且还没有空中支援,双方的差距显而易见,这场仗也就变得越来越难打了,好在紧要关头,蒋介石急调江西第十八路军陈诚部前去支援上海,在有了第十八路军这新鲜血液的加入,以及广大群众的支持,第十九军和第五军先是阻击了在太仓浏河登陆的三个日军精锐师,然后,又与第十八军联手,前后夹击前来救援的日军。
面对如此不利的局面,白川义则只能临时决定,将目标定在了真如、南翔两地,在依靠军舰和飞机的帮助,日军集中了力量击退了这两地的中国守军,在顺利的占领了这两个地方后,日军开始转攻为守。
此时,中日双方的军队都元气大伤,日军再也无力继续进攻上海,而中国守军也无力收复真如、南翔两地,双方最后不得不宣布停战。
中日双方这边一停战,荒木贞夫便引咎辞职了,很明显,即便是换上了白川义则大将,并且将最精锐的三个师派上去,也无法拿下上海,这次上海之战,日本方面损兵折将,国内民众对他很是不满,特别是那些原本支持他的狂热陆军军官们,很多人都跑到了荒木贞夫家门口想要讨个说法,可以说,现在的荒木贞夫已经是四面楚歌了,如果再不引咎辞职的话,恐怕下一个被杀死在内阁的要员就是他了。
这便是松下一夫最想看到的情况,荒木贞夫一辞职,他就立刻就拟定了人选上报天皇,天皇一看松下一夫提议的人是东条英机,当下也没有表示什么,就只说让松下一夫全权负责就可以了,随后,在得到了天皇的任命之后,松下一夫立刻对外宣布,陆相一职由东条英机接任。
紧接着,松下一夫又采取了一系列的措施,将原本是荒木贞夫培养出来的人,除了石原莞尔以外,统统换掉,清一色换成了他这一阵营的人,很多人在看到这样的情景后,都纷纷猜想,离撤军的时候不远了。
就在众人以为松下一夫扫清了一切障碍后,会要求内阁通过撤兵的议案时,出乎所有人意料的是,松下一夫并没有打算撤兵,相反,他一反常态,不但没有指责这次战争的错误性,而且还高调的向战死沙场的士兵亲人表示了深切的哀悼,并且通过内阁追封那些阵亡将士为帝国英雄。
如果说这些事情还不足以说明松下一夫的反常,那么接下去的一件事情就令所有人都跌破了眼睛,松下一夫竟然以内阁首相的身份,会同新任陆相东条英机和海相冈田启介两人一起,召开了军部会议,在会议结束之后,军部便向远在上海前线的白川义则下达了一个命令,这条命令只要求白川义则要保存实力,并在多坚守一个星期的时间,等候军部的下一步指示,至于是否要撤兵,军部的命令上却只字未提。
就在白川义则接到来自军方的命令之后,几乎是在同一时间,张烈也收到了来自松下一夫的一封加密电报。