山麓间，帐篷燃起的大火已经火势变小，以致渐渐熄灭，激战亦已经结束，站立着的都是黑衣黑裤头扎黑头巾的黑衣人，个个手持火把，火苗在黑夜中猎猎作响。上千黑衣人手持火把，显得十分诡异。而地上躺满了大隋士卒的尸身，当然黑衣人的尸身亦不少。景况十分惨烈。
“禀首领，此次歼敌四百一十一人，包括八名工匠。此外，擒获侍女八名……”一名黑衣人跪倒在地，详细地禀报着战果。听他禀报之人却并未着黑衣，一身软锁金丝甲配着一套灰紫色紧身战袍，端坐一匹灰黑色前配铁甲的战马之上，显得十分突出。很显然，此人便是这群黑衣人的首领。
“混帐！这些又何用处？”黑衣人首领听了禀报之后并无丝毫喜悦之意，反倒暴怒起来，“里面便没有一个十五六岁的少年权贵么？你们都是干什么吃的？”
他不死心地再次带人四周查看了一番，确信手下对战果的点收并无差错之后，心中涌起了一股寒意。确实，杀死这些普通大隋士卒对他毫无意义。他要的，是那个少年权贵的命！而不是别的。但为何事情竟会如此？两千多兵马围攻四百余人，围得滴水不漏，怎会让一个大活人走脱？
若是寻常战役，不要说走脱了一人，便说走脱了大半，也没什么所谓。但此次行动，却是不容有失，不容半点错漏！因为小小的错漏，便会功亏一篑，乃至后果不堪设想。但是，偏偏就是出了错漏，偏偏就是走脱了人，而且走脱的就是此次行动最根本之目标人物！
黑衣人首领脸上仍是一片震怒之情，但是心中却已经开始战栗，甚至连执着缰绳的手都开始有些颤抖起来。他实在不能想象，此时败露之后会有怎样的后果。
此时又有人来报，说道在树林之中发现两具黑衣人尸体，想必是被逃脱之人所杀。黑衣人首领精神一振，喝道：“既是如此，想必还没有走远，给我搜山！就算是挖地三尺，亦要给我找出来！”
随着这一声令下，众多的黑衣人纷纷动了起来，上千把火把如同繁星一般朝着缓坡上的树林中涌去。
“报——”又是一声长长的禀报声，一个黑衣人飞骑前来，翻滚下马跪倒在地，道：“驿道前方有人冲闯哨卡，据称对方共有三人，其中两人为一男一女两个少年。”
“是一男一女两个少年？对方已走了多久？”黑衣人首领心中一震，立即追问。
“已走了小半个时辰！”
“什么？为何此时才报？”黑衣人首领狂怒喝问道。
“禀首领，据幸存者称，对方当前一人十分凶猛，哨卡的五个士卒有四人被杀，一人受重伤，根本无法报讯，还是属下等巡查才发现这一状况！”来报的士卒见首领震怒，不禁将声音放小了些。
“都是些没用的东西！都别搜山了，众骑兵快随我追！”黑衣人首领气得差点吐血，虽知让对方先走小半个时辰基本上不太可能追的上了，却也只能死马当作活马医。众黑衣人辛苦了一晚，死伤亦不在少数，此时还要给首领痛骂，心中颇不爽快，但也没有办法，骑兵们只得跟上首领，沿着驿道追击而去。
剩下的黑衣人将所有尸身堆放在了一起，又堆了许多柴火上去，点了火，顿时火势滔天，浓烟滚滚，未过多久，山麓之下已只剩下一堆黑灰残骸和一股刺鼻的恶臭。
清风依然缓缓而吹，将那些黑灰吹得四处飘舞，那股恶臭亦渐渐消散。山麓慢慢又恢复了原状，似乎什么也没有发生过一般。
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并州晋阳城，河北道行台尚书府。王韶正与数位官员商谈如何在各郡县开设郡试一事。
十余日前，朝廷一纸诏令传到，言明朝廷将从今设立科举，要求各郡县今秋统一开设郡试，各州下一年开设州试。作为出身豪门世族的王韶，他既十分明白此举对于朝廷之重要，却又不可避免的有些抵触与担忧。
但身为朝中大员，又是并州之诸事主持，有想法是另外一回事，当务之急却还是如何尽快尽好地将此事办好。因此这些日子来，他一直忙个不停。只因设科取士听来简单，操作起来却十分繁琐。
凭着一种直觉，王韶虽不知道朝廷出台科举制之具体决策过程如何，但却认定这必然是晋王杨广的杰作。对于这个十五六岁的少年王爷，他已经越来越看不懂、看不透了。小小年纪，竟有如此见识、如此心智，着实令人惊讶。
“此事事关重大，万万不能出什么差错，在此拜托诸位了！”王韶以此结束了此次布置，郑重其事地起身行礼。
几个相关官员急忙跟着离座起身行礼，准备离去。正在此时，议事厅门被拉开，一人急匆匆地走了进来，却是河北道行台兵部尚书韦师。
王韶见韦师脸色凝重，忙示意其他官员出去。韦师道：“王公，有些状况十分诡异，令我非常担忧，须得与你商议一番。”
