天阴沉沉的，冷飕飕的北风刀子般刮着，干枯的树枝发出“嚓嚓”的响声。一大早，县城马路上的行人是稀少的，偶尔瞥见有几个推三轮车的车夫们，双手插在袖筒里，不慌不忙地缓缓前行，两眼四处搜寻着行人。
还没到早上八点钟，高占平便向局里的办公楼走去。大街上的高音喇叭里，正在报告本县新闻，第一条，便是他上个星期采写的一篇关于全县开展冬季麦田灌溉的新闻报道。高占平愣了半天，直到播送第四条新闻，才挪动脚步。他在反复揣摩这篇稿子广播站能发多少稿费。是一块？少了；两块，多了。差不多应付一块五吧。他想起这近两个月的时间了，广播站采用了他十八篇文章，至今怎么一分钱稿费都没有收到呢？地区的报刊和省报每发表他一篇文学作品或者是人物通讯，最多一个星期后就能收到稿费，怎么这个广播站会拖这么长的时间？他打算一上班就给广播站打电话。
开了办公室的门，他发现门后的公用水盆里全部结了冰，高占平用手敲了敲，全是“嘣嘣”发响的冰溜。他长叹了一声：“又快要过年喽！”
八点整，汪股长和小郑一前一后准时进了办公室。
“今天又在广播里听到你写的新闻啦。”汪股长把手提包往桌子上一放，一屁股坐进藤椅里对高占平说。
小郑忙接着说：“我也听到了，还是第一条新闻呢。”
高占平的嘴角掠过一丝笑意，也常常是别人在报刊上或者广播里看到或者听到他写的文章后，再告诉他的时候，他心里是最愉快的时候。虽然他有时是故作惊讶地说一声“真的？我怎么没见到”之类的话，可兴奋和得意的表情总是无法掩饰的。也只有在这一时刻，他才觉得他比别人有点小本事，那就是他除了有工资作保障，还可以写文章挣点儿“外快”。
汪股长说：“占平，今个你可要请客哟，把稿费拿出来，大家撮一顿吧。”
小郑也来劲了：“就是嘛，好久没见过高占平请客了。”
高占平望望这个，瞅瞅那个，笑了：“说吧，二位领导今天想吃什么？”
“随便。”汪股长说。
小郑眼珠儿一转，将搭在胸前的红围脖往后一甩，说：“今天特别冷，看样子要下雪了。”
“吃什么呀？”汪股长听着小郑转弯子，着急了。
“吃——火——锅！”小郑眉飞色舞道，“上个月，高占平那个做生意的同学，专门给他送来过重庆火锅底料，是我帮他收的。”她转到高占平的办公桌前说：“是不是舍不得让我们尝尝？”
小郑的一句话，倒是提醒了高占平，抽屉下的柜子里，还放着那个叫吴子健的校友送来的东西呢。还没敢动哩。
“管它呢，送给你就吃了吧。中午咱们一起吃。”小郑快言快语，仿佛这东西是她自己的一样毫不客气。
高占平正准备将这重庆火锅底料放回柜子的时候，虚掩的门吱一声响了。
“请问高占平在吗？”
“我就是。”高占平打量着立在门口的不速之客，站起身来。
“高占平，我是钟兵啊，和吴子健是一个班的。”
高占平突然认出了这个有点帅气的钟兵。“吴子健呢？”高占平握着他的手，急问道。
钟兵转过脸去，喊着：“子健，快进来啊！”
吴子健高挑的个子穿着一件黑色皮夹克，笑眯着双眼向高占平伸出了双手：“老同学，你不认识我了？”
高占平握着吴子健的手，打量着吴子健潇洒的衣着说：“几年不见，你老弟怎么变得这么英俊啊？一看就是个大款！”
小郑赶快拉椅子过来，客气地说：“快坐，你们坐吧。”
吴子健看了一眼小郑，连连说：“谢谢，谢谢！”
钟兵说：“占平兄，吴子健做药品生意发财了，今个想请你一起出去吃顿饭，地点在哪儿由你来定。”
吴子健看了看汪股长，热情而自信地对大家说：“我是高占平高中时的同学，感情不是一般的好。今天中午我请客，各位都来。”
汪股长和小郑都连忙说：“不不，你们老同学谈谈知心话吧。我们改天再去。”
“不行，”吴子健一副认真的样子对高占平说：“你的朋友就是我的朋友，你的领导就是我的领导。占平，今天中午把你所有的朋友都请来，我埋单！定了。”
高占平一时不知道说什么好了。犹豫片刻他对吴子健和钟兵说：“好吧，等下班了我们都会去的。”
“管！一言为定了。咱们就十二点在西大街的天宝火锅城吧。”
送走了吴子健、钟兵二人，高占平回屋便对她们二位说：“走吧，今天算我请你们啦。”
“我们去合适不？”汪股长问高占平。
“有什么不合适的？你看看他们两位都穿着一千多块钱一件的皮夹克呢，对做生意的来说，吃顿饭算什么？没想到高占平还有几位大款朋友。”小郑在叽里咕噜地念叨着，高占平的虚荣心又得到一阵满足。
汪股长马上给隔壁的鲍局长打了个电话，请他中午一起去。鲍局长答应了。此时，高占平突然想起周晓青来。这么多年来，他一直在心里暗恋着周晓青，苦于平常没有勇气给她单独见面，今天正好人多，她不会猜疑到请她吃饭的其他想法，何不借这个别人埋单的机会把她一起带上？高占平还有一个叫杨皓飞的好朋友，是县医药公司的销售经理，前段时间聘请了高占平为他公司的法律顾问，干脆借这个机会大家在一起吃顿饭也算还他个人情吧。
这天中午，高占平喝醉了。
当四瓶54度的“镜湖大曲”喝个精光的时候，高占平实在坐不住了，两只眼睛里冒着璀璨的金花，全身的血液狂奔得使他有股子压抑不住的冲动，胸口剧烈地起伏着。坐在他身边的周晓青小声对他说：“平哥，我扶你去卫生间吧。”高占平血红的眼睛瞄了一眼周晓青，点了点头。搀扶着他的胳膊，高占平踉踉跄跄地刚到了洗手间，就喷浆而出，吐得满地都是。
周晓青一面捶打着他的后背，一面掏出手绢给他擦着嘴角悬挂着的黏液。“平哥，喝点水吧，别再喝酒了。”周晓青看着他狼狈不堪的样子，心疼地对他说。
可高占平除了胸口发胀有些头疼外，心里十分清楚，他知道自己不胜酒力出了洋相，他知道是周晓青在身边保护着他，搀扶着他。他慢慢站起身来，醉眼朦胧地直视着周晓青，舌头有点僵硬地说：“晓青，我爱你。我是——真心地爱你啊！”周晓青忙说：“平哥，我知道了。刚才你在酒桌上说了好几遍了，人家都笑话你了。”
“谁笑话？随便他笑话！”
“平哥，快喝点水。”
“我不喝！我不喝！”高占平把周晓青递来的水杯推向一边，踉踉跄跄地回到包房里坐下，又端起了酒杯。
“吴子健、钟兵两位老同学，我高占平借花献佛，借你们的酒敬你们一杯，感谢你们还记着我……”高占平晃晃悠悠地站起身来，一扬脖子，咕噜一声又喝了一大杯。吴子健喝完一杯后，又叫小姐给他满上一大杯，站起来：“老同学，我一向敬佩你的才学，从中学时代一直到现在，仍然感激你。我在生意场上混了多年了，这辈子也就这样混下去了。愿老兄步步高升，在仕途中一帆风顺。来吧，干了！”吴子健一仰脖子一滴不漏地灌了下去。
高占平正要站起来，被周晓青一把拽下了。她端起酒杯，对吴子健说：“我是平哥的老乡，他高楼村的，我是周家村的，一个镇的，我代表平哥，谢谢你们的宴请了。”周晓青的话入情入理，大家安静下来，她连喝了两个满杯。
包间里响起一片掌声。
醉过神来的高占平，眼眶里已噙满了泪花，他一字一句地说：“晓青，今天我不是喝醉了才说的话。”高占平停住话。周晓青两腮绯红，亮亮的眼睛似乎在鼓励他说下去。“我心底里想说的一句话你知道是什么吗？就是，等我将来富有了，我一定要娶你！”
饭桌上啊声一片，大家的眼睛都期待着周晓青。
“那好哇！只可惜你家嫂子答应不答应？”周晓青轻声说道。
于是大家你一言我一语，嘻嘻哈哈，总算把这顿饭吃完了。吴子健和钟兵把鲍局长和众人分别送上三轮车，然后扶起趴在桌子上微闭着眼睛的高占平。“我没醉，我可以走”。高占平说着就要站起身，又一头趴在桌子上。他真的醉了。
高占平打着哈欠一觉醒来时，已是下午五点多了，他猛喝下床头柜上的一杯茶水，才知道自己现在是在宾馆的房间里。他为下午没有去上班感到一丝悔意，但一想鲍副局长和汪股长都知道他喝醉了酒，心里也便坦然了许多。吴子健和钟兵还有其他几个人在房间的会客室里呼呼啦啦地搓着麻将，见高占平走过来，他们都邀他也来玩玩。高占平笑笑，谢绝了，其实他根本不会打麻将，也看不懂其中的来龙去脉。他把吴子健叫到里屋来，想跟他说几句感谢的话就回局里去。
吴子健在他的床对面坐下，抽出一支烟来叼在嘴里，滔滔不绝向高占平讲起他经商的韬略来。
初中毕业后，吴子健认为自己不是一块读书的“料”，便跟着他父亲的一个朋友去新疆做倒卖粉丝生意去了。二年前，他听说销售药品利润大，于是又开始倒腾起药品生意来。一开始，吴子健资金不足，就给钟兵借了几千块钱周转。钟兵现在是一个镇政府的干部，听吴子健说，待一段时间钟兵就要辞职，也要和他一起干。近一年来他跑了几趟四川，终于在重庆联系到几家医院，把药品送到医院使用，长则两个月，短则一个月，医院将药品用得剩下不多的时候就可以付款。因此，如果资金充足的话，可给医院多送些药品，这样利润更丰厚一些。
高占平不懂药品，也不懂生意经，但产品销售出去就有利润的浅显经营之道他是明白的。但有很多疑问盘桓在他的脑际。诸如重庆那么大一个城市，药厂、医药公司比比皆是，那些医院怎么会买你安徽的药品呢？药品价格全国不都是统一的吗，怎么会有价格的悬殊呢？药品是一种特殊的商品，那是拯救生命的根本啊，怎么任何人都可以经营呢？高占平的脑海里浮现出电影里一个个镜头来，那些镜头都是与药品有关联的，惊心动魄。
吴子健针对他的疑问，耐心地向他作解释：现在是大开放大改革的年代，一切都在翻天覆地的变革中，因此，药品的流通领域也在改革。原来，受地方保护主义的影响，外地药品是不能进入本地销售的，可现在完全可以，只要顾客，也就是医院需要，你就可以卖给他。是的。四川、重庆的药厂，医药公司多如牛毛，他们的药品价格相当高，医院为了增收，自然愿意买价格便宜、让利又高的药品。再说，这些药品又不是假药，完全是从正规医药公司、正规药厂直接购买后卖给医院的，仅税收这一块就比当地的医药公司占绝对优势。当地的医药公司要在当地纳税，而吴子健说，他根本用不着缴税，不需要仓储，根据医院提供的购药计划，有的放矢地购买，当然就有利可图了。
高占平似懂非懂，对这个陌生的并与自己关系不是太大的行当，他想他也没必要去探究得太多。生了病就住院，住院打针吃药是医生说了算，医院的药品是怎么样买进来的，高占平还是第一次知道，可吴子健和钟兵今天请他吃饭干什么呢？
“我能帮上你什么忙？”高占平认为这句话才是他吴子健最想听的。
吴子健站起身来，点上香烟，似乎有些难以启齿的样子，说：“你在县里熟人多，能不能帮我贷笔款用作周转？”
高占平心头一紧，天哪！谁会贷款给我啊？再说，刚分到司法局才一年多时间，到哪里认识那些银行的人？我拿什么给银行担保？高占平绝没想到吴子健给他出了这么一个难题。
吴子健很聪明，他从高占平惊诧的眼神里读到了无奈。“如果不能帮我贷款，你帮我在医药公司赊点药品也行，等医院把款汇回来再还给你，长点利息也行，就恳求你帮忙了。”吴子健几乎是乞求般的声音让高占平心里一震。虽然和吴子健不是同班同学，但在镇中学的时候毕竟有过胜过其他同学的友情，眼下他找到我肯定是暂时有困难，看在友情的份上也应该帮帮他。如果从县医药公司帮他赊出些药品，看在他和销售经理杨皓飞是好朋友的面子，肯定没问题。想到这儿，高占平心里踏实了很多。他对吴子健说：“让我试试吧。”
“那我什么时候再来找你？”吴子健脸上泛起悦色来。
高占平想了一下，回答他：“后天吧。明天我就去找杨皓飞先说说，不知道能不能行。”
吴子健连连道谢，弄得高占平还很不好意思。
周晓青风风火火闯进屋时，让高占平和吴子健都吃了一惊。
“你怎么来啦？”高占平的声音里充满着惊奇。
“是啊。你醒了？没事吧？”周晓青的眼睛里写着关心的爱意。
“行了，我们先走了。”高占平对吴子健说：“我会尽力帮忙的。对了，需要哪些药品你要不要写个单子给我？”
吴子健慌忙伏在桌子上写着药品的名称。
周晓青好奇地问高占平：“写什么药品名字？你也学会卖药了？”
高占平摇着头回答她：“不关你的事。”
走出宾馆大门，大街上的路灯已是流光溢彩。“你想去哪儿？”高占平问。
“随便吧。”周晓青答。
“请你吃碗‘板面’去吧。”
“算了，我还不饿。”
“那你说去哪儿？”
“随便吧。”
这一天晚上，高占平有生以来第一次和一个他喜欢的女孩子融进了夜色。
