一个多月的假期很快结束了，道玄的小队第一次去了关外巡逻。这一次，他们去的是第三道巡逻线。第三道巡逻线离黑水关最近，也最安全，几乎没什么危险。已是秋天，草原上的草开始枯黄，奔驰在上面，比起夏天来，感觉自是不同。每日巡逻时，道玄依然让大家演练战术。
经过这么多天观察，道玄已经确定，沈敬宗不可能是奸细。他决定这次巡逻回去后，就把自己截获的那封密信交给他，让他去处理。十五天过后，任务结束。回到关内，道玄当晚请队里的人去自己存了银子的酒楼喝酒，第二天，他带上密信，正要去总兵府时，沈敬宗已派人过来请他。沈总兵依然在书房写字，这次写的，依然是薛神通薛元帅的诗。道玄进去时，他刚刚写完最后一个字，沈敬宗放下笔，笑道：“临之，以后你没事时也可以来我这里，不用等我请。”道玄说了声不敢，谢了。沈敬宗朝桌子上的诗看了一眼，问道玄：“临之，你对薛大帅知道多少？”道玄道：“我只是听人说过他的事而已。”沈铃这时端着茶进来，招呼道玄坐了。这时外面下起雨来，黑水关顿时笼罩在雨中。沈敬宗看着窗外的雨丝，幽幽叹道：“江山代有人才出。想当年，‘策马西纵，难敌神通’。当世三大神将，叱咤风云，各自雄霸一方。而薛大帅高居中原，一柱擎天，虽以一敌二，然胜之绰绰有余。可惜两大神将，都已化作了黄土，只剩下了那周纵在蜀中纳福。”见父亲又要和高大哥闲谈往事，沈铃笑道：“爹，你最近怎么老是喜欢说过去的事啊？”沈敬宗笑道：“我是看到临之年轻有为，不禁想起了以前薛大帅的事。”笑完，他又道：“说起来，薛大帅和我倒是有师徒之谊。”沈铃惊道：“我以前在关里，就听大家不断地说起薛大帅，说他如何如何厉害，没想到他竟然是爹的师傅。这事我以前怎么没听你说过？”此时雨已经大了，雨点不停地打在窗户上，啪啪直响，沈敬宗陷入了沉思，仿佛没有听到女儿的话，继续道：“我年轻时所学的是新儒。只因本朝所重的是旧儒，所以我考上秀才后，再往上，就怎么也考不中。眼见仕途无望，我只好投了军，想在军中混一个出身，那时铃儿刚刚出生。我当时被分到了雄武军，只因秀才功名在身，那军中的武官，对我倒也看重，让我在营中做了个文书，替大家写写家信。我每日里少不得要跟营里的人一起耍刀弄枪，半年下来，倒也耍得有模有样。
那一年，东面的马高雄忽然在燕国京城里大集兵马。朝廷得报后，虽一时弄不清他意图，但也不敢大意，皇上当即命薛大帅长驻雄武军，以备不测。雄武军上下，听说薛大帅要来，顿时就轰动了。我们这些新来的，虽然早就听说过薛大帅的威名，却从没见过他真人，所以更加激动。那一日天气晴朗，雄武军营门大开，一万多名锦衣武士，分列在营门两旁，一直排出几里外，迎接薛大帅进营。雄武军里那些平日不可一世的将军，此时个个一脸的恭敬，等在大营门口。太阳一杆高的时候，薛大帅才由一千名皇宫大内侍卫护送着，到了营门外。薛大帅一到，营中五百名兵士立即吹起了号角，一千名鼓手也将鼓擂了起来。那声势实在惊人。我在人群之中，当时好生羡慕。薛大帅一进营，雄武军的将军们就纷纷下马，上去迎接。嘿嘿，环顾天下，能够让雄武军的所有将军一起下马的，除了皇上，也只有薛大帅了。薛大帅当时坐在皇上御赐的名驹上，跟大家一一见礼。只听他不断地喊着将军们的小名：‘张小六，你今年是不是又娶小妾了？李大嘴，你以前的箭伤还疼不疼？’，官场之上，喊人小名乃是忌讳，可这些将军，听薛大帅喊到自己小名，个个眉开眼笑，仿佛是无上的荣宠。我站在人群中，朝薛大帅看了看，只见他约莫五十岁不到的年纪，眼睛炯炯有神，一脸的笑意，看上去，不像是带领百万雄师破军杀阵的大帅，倒更像是家中的一位长者。与大家见完礼后，薛大帅立即和将军们一起，去雄武军的军中禁地万马堂商议军机。接下来，我倒开始忙碌了，营里的兵士，纷纷来找我给家里写信，告诉家里人，自己今天见到了天下闻名的薛神通。有一个兵士，甚是好笑，当时他口述我笔录，只听他道：‘爹，娘，原来薛神通薛大帅并不是三头六臂呢’。引得那些来找我写信的人个个大笑。
也是合当我有此机遇。薛大帅在雄武军时，正好他夫人要在京城庆贺生日，大帅的公子写来家信，问大帅要请哪些宾客，并让大帅将请贴一并送回。大帅于书法之道，并不精通，雄武军的将军，就在军营里找了十几个字写得好的文书，让大帅挑选。谁知大帅一眼就看中了我的字，就将我留在帐中，替他写那些请贴。当时大帅站在我身后，不停地口述，让我笔录。我一想到自己是坐在闻名天下的薛神通薛大帅的身边，就激动得字也写不好，老是出错。薛大帅不但没有责怪，反而温颜有加，我这才慢慢平定下来。薛大帅请的客人，不是京中的王公贵族，就是朝中的重臣大员，这些人我平时只听过名字，想到如今他们能看到我写的字，我就又激动起来。
整整忙了两天。事毕后，薛大帅就拿出银子来谢我，我坚决不肯收，能替薛大帅做事，倒贴银子我也是愿意的，怎么会收他银子？薛大帅心里却好生过意不去，想了一会，他就道：‘洒家向来不喜欠人人情，既然如此，那我就传你几天兵法吧，将来在军中，你说不定能用得上。’我一听，喜不自禁，当时就要跪下，磕头拜师。薛大帅却不让，道：‘不过传授兵法之前，我要与你约法三章，你若是能遵从，我才会传。一是你不得拜我为师，日后也不得对旁人提起此事。二是我只传你兵法，不会替你去请托，你在军中的前程，要看你自己的造化。三是你日后须讲究武德，带兵打仗之人，自然以杀人为业，以斩人首级为功，虽是如此，你心中须存慈念，可杀可不杀之人，最好不杀。’我当时就答应了。薛大帅这才向我传起兵法来。
