科考舰停泊在太空气团的边界地区，距离明显的物质富集带大概有数千公里，在这里看过去，气团仿佛一道静止的云雾山脉，静静地横亘了你眼前的全部视野，而在气团内部，那深沉阴暗的最深处，可以看到持续不断的闪光，将气团内部不均匀的阔谷和裂口如同脉络般映亮。我连续数分钟凝视着一个方向，尽管由于气团规模庞大，人不可能在这个距离用肉眼确定哪里才是气团的中心，可直觉让我把视线聚焦在一个方向上。
“应该就在那，它……或许就是来找我的。”
珊多拉狐疑地看了我一眼，开口的时候声音中带着点担忧：“阿俊，你没事吧？”
“我没事，”我立即笑起来，轻轻拍拍珊多拉的胳膊让她放心，“我可以肯定自己没受什么影响，但你也知道，我有时候会产生特殊的直觉。那里有某样东西一直在发出信号，看样子是希望能和咱们交流，但……雷达有什么反应么？”
最后这句话我是对着下方繁忙的信息控制台说的，一名高级助理技师正在监控泛用雷达反馈的信息，闻言立即大声汇报道：“陛下，雷达无任何发现！我们没有在气团内发现任何除了正常气云之外的物质，也没有超过气云本身的能量反应！”
“也就是说，它发出的信息只有我能接收，而且还是通过隐隐约约的直觉形式来接收，”我对珊多拉耸耸肩，“塔维尔说的也没错，或许它是一种超常识物质，完全不在帝国已经掌握的物质和信息谱系里面。”
“你们在里面发现了什么？”依尔森看向自己的神仆，一名穿着红色盔甲，头发如火一般耀红的魁梧男性神族——根据这特征判断，他应该是四大神系之外某个从神系的士兵，或许是火神。这名魁梧的红发男子听到依尔森的问话立即站直了身体，大声答道：“是的，主人！我们已经探查过气云核心，发现了不正常的空间现象以及一个直径一千米的疑似物质块，但目标高度活跃，可能处于某个临界态，我们担心破坏它的稳定因此没有贸然行动。现在可以确定目标在气团中心半径两百公里的区域内随机移动，但不确定它有没有受到外部控制或者有自主控制的能力。”
“一个完全是迷，神都看不透的东西……”姐姐咕咕哝哝地说道，也就在这时，从通讯器传来了前方工作人员的汇报：“陛下！第一工作组已经与神族工作组汇合！我们看到那个东西了！”
在科考舰停靠之后，塔维尔就派出了一支经验丰富的工作小组，出发去和气云内部的神族工作人员接头，因为不确定里面的环境怎样，以及飞船的超空间跳跃操作会不会影响到“异物”，所以小组搭乘的工作船是用常规驱动前往的，现在才抵达目的地。
“把画面接过来。”珊多拉立即说道。
科考舰的控制大厅和帝国大部分飞船的控制大厅一样，在中央位置都有一套超大型的全息设备，很快助理技师就把现场工作小组那的画面传了过来，气云内部的情况得以出现在我们眼前。画面中，数十个自律机械和几名穿着特质防护轻铠的助理技师正在浑浊的云雾中小心翼翼地前进，在前方带路的则是一队神仆，而他们的目标，则是远处一个巨大的……圆球。
是的，一个圆球，我们一直在苦苦寻找，多日之后的今天才找到的东西，其实是一个硕大的圆球，根据刚才那名神仆的汇报，它的直径大概有一千米：和正在小心翼翼靠过去的工作小组比起来已经说得上巨大了。从画面上看，那个圆球并不像众人想象的那样狂躁，到处冲来冲去，恰恰相反，它安静而……美丽？瑰丽？艳丽？我说不上来，这个圆球的外壳就好像是活的，大团大团色彩斑斓的颜色在球体上不快不慢地飘荡着，融合，渐变，分离，再进入下一次循环，这样鲜艳而不断变幻的色彩与我一开始想象的宇宙黑暗孢子真是大相径庭——话说我也不知道宇宙黑暗孢子是什么东西但这个词就突然蹦出来了而且感觉很带感的样子所以就这么用了。
“我们已经很近，这东西的外壳是高度活性的，但非接触的扫描装置读取不到任何有用数据，其他的所有非接触设备也无法对目标产生影响，它就好像影子一样，只能看见，却不返回任何除了光谱之外的信息，现在还不知道它有没有实体，”带队的助理技师报告道，同时画面中间的一个穿着防护铠的工作人员挥了挥手，看来是他在说话，“陛下，这上面的色彩变化方式有规律可循，说明它是一个有逻辑的人造产物，根据经验判断，这种高度活性而且人造的外壳多半会对实质‘接触’产生反应。而且神族的工作人员用别的手段判断这个外壳处于某种临界态，贸然接触可能会产生不可知的后果。”
“你们是根据什么判断这东西处于临界态的？”
我好奇地看了123的神仆一眼，虽然知道神族在综合实力上是比希灵帝国强，但按理说在扫描技术方面帝国应该不弱于对方，甚至稍强于对方才对——毕竟双方各自的科技树也各有专长，希灵使徒是比较擅长扫描技术的。但这次，神族是根据什么判断那个连帝国最高级的雷达都能瞒过的东西正处于临界态的呢？
红发的神仆想了想，大声答道：“副队长的直觉！”
我：“……”
众人：“……”
依尔森：“咳咳，这个中队的副队长确实直觉惊人，我知道她，那家伙一向是依靠直觉行事的，准确率百分之八九十吧……雷达无效的时候也就女人的第六感还能用了不是么？”
我忍不住就把视线放在正趴桌子上打盹的林大小姐身上：“第六感，该你说话了。”
“用手戳吧，那东西对任何非接触的作用都无视不是么？”大小姐翻着白眼看过来，“牵引力场拖不走，空间货仓装不进，你迟早不还得用手戳？”
我：“……”虽然她说的很有道理但总觉得这种说法多多少少值得吐槽的样子。
最终我们还是决定直接接触那个拥有各种古怪性质，连帝国扫描设备和神族的感知都无法穿透的圆球，但考虑到可能存在的危险，这项工作交给了跟着工作小组一起行动的自律机器们，而工作小组的人则撤离到数公里外张开了工作船的护盾，并且随时准备跳入空间褶皱以避免有可能发生的爆炸之类。这并不是过于小心或者杞人忧天，主要是那个圆球实在太让人不放心了——你在路边随便捡个东西就干吃下去么？
好吧，珊多拉敢……
自律机器小心地靠近了巨大圆球，并在好几百双眼睛的注视下碰了碰那个球体，这一刻，很多人的心都跟着一提，而下一秒，巨大圆球也不负众人所望地产生了那么一点变化：它表面不断变幻的瑰丽色彩猛然间停顿了一下。但就在很多人都以为即将到来的是大爆炸或者空间坍塌或者球体破裂或者从圆球里蹦出一堆小怪兽和触手怪的时候——
那玩意儿最终却连个屁都没放，继续开始假装自己是个变色龙。
工作小组传来了他们在现场侦测到的情况：“确认目标对直接接触有反应，但无进一步变化，球体无任何能量、引力、热及磁等任意一种属性被检测到，除了视觉效果之外，我们没有发现目标产生了任何属性。哦，有一项属性，探测机传来了它感应到的硬度报告，确认球体的外壳是实体的，表面材质的类型大概相当于某种结晶体。”
珊多拉看了我一眼：“阿俊，你能感觉到什么么？”
我是现场唯一一个可能跟那个大圆球有点联系的人，所以珊多拉会这么问，但刚才那个圆球表面的颜色静止下来的时候我什么也没感觉到，于是摇了摇头。
“继续测试，必要情况下可以牺牲几个自律机器试试看。”珊多拉简洁明了地下令，于是前方的工作小组开始了一系列的测试。
他们开始让自律机器对那个圆球进行直接的物理撞击，对圆球近距离释放电磁脉冲，尝试使用引力牵引来影响目标，照射各种能量光束，最后甚至用上了幽能和圣光——不能说全无效果，在被幽能和圣光这样逼近本源的高等能量照射之后，球体的外壳呈现出崩坏的倾向，这说明目标是可以摧毁的，而且其强度并没我们想象的那么强，但除了知道目标可以摧毁之外，我们进行的其他测试都得不到任何有价值的情报。
那个圆球就是一个顽固的哑巴，宁死不会告诉我们关于它内部的秘密。
“根据现在收集的数据，目标的外壳是实体，有硬度和结构强度，用肉眼可以看到，能正常反光，但除此之外，它没有质量，没有辐射，扫描不到内部结构，识别不出物质组成，因为本身质量是零，它甚至不受引力牵引的影响，在挑战常识，违背世界规则的产物，”珊多拉看着工作小组传回来的报告，“实际存在，但缺失了太多关键属性，就好像……”
“好像被损坏的数据包一样，平白占着硬盘空间，却删不掉移不走，空有一个图标却读不出内容。”我随口接了下去。
珊多拉点点头：“要么它‘生来’就被设计成这样，要么就是因为某种原因损坏了——我指的不是物理上是破损，而是在资讯层面本源上的损坏，然后损坏之后它还没崩解，反而在现实世界存留了下来。”
“都有可能。”姐姐大人点头说道。
我想了想，突然和以前自己接触到的某个知识点联系起来：“为什么我想到了黑太阳？”
“你是说因为关键法则缺失而产生的黑天体？”珊多拉微微点着头，“只能说表面属性略微有些相似，但黑天体是无法通过常规方法观测到的，也不会和当前世界内的任何东西产生信息交换，但我们眼前那东西……肉眼可以看到，物理性接触可以感觉到对方的硬度，所以不是黑天体。”
在我们还有塔维尔的一群专家团百思不得其解的时候，位于最前方的工作小组已经完成了他们能想到的一切测试方法，甚至包括将一个自律机械以数百倍音速撞毁在那个球体的外壳上：这次撞击在球体外壳上形成了一个巨大的伤口，充分说明目标的“材料”技术其实并不高，但诡异的是，如此一个完全没有质量的实体在遭受这种撞击之后竟然没有产生丝毫的位移。好吧，一番测试之后我们收获了更多的谜团：目标可以有选择性地无视当前世界观内的某些物理现象，比如动能定律之类的东西……其实这没什么奇怪的，目标的存在本身就已经在挑战世界观了。
“这TM到底是个什么玩意儿？”看着工程小组传回来的乱七八糟的数据，我和珊多拉陷入了深深的思索，沉思良久之后，我再次仰天长叹，“TM这到底是个什么玩意儿？”
“你刚才说过一遍了。”林雪翻着白眼看过来。
“我要亲自过去看看，”发现那边的工作小组除了一炮把目标轰个稀烂之外已经想不到更好的测试方法，我终于坐不住站起身来说道，“你们在这儿等着——我开着虚空形态过去。”
珊多拉这次没有多说什么，她知道我在什么情况下做的决定是没法劝的，当然，她也知道如果我开着虚空形态过去，那多半也不会遇上什么危险。只是在动身之前，冰蒂斯突然站了出来：“等会，妾身也跟过去。”
“你？你跟着过去干嘛？”珊多拉看着自己的损友，然后不知道就联想到哪去了，紧张地一拽我袖口，“有主的干粮不能碰啊。”
“……你真是彻底沦落了……”流氓女神哭笑不得地看着珊多拉，“老娘是这儿头衔最高的神族，这地界还是神界领土，现在你们国家元首要亲自探险，老娘能不全程跟随吗？”
珊多拉无言，最后耸耸肩：“没办法，最近突然觉得你威胁性越来越高。”
冰蒂斯原本都打算拉着我出发了，结果让珊多拉一句话说的停下动作，仿佛发现了有趣的新大陆一样眨着眼睛看过来，还煞有其事地点着头：“你这突然提醒我了——老娘的择偶标准就是能打能抗能养家，根据目前情况，能正面揍翻老娘的还真没几个，中间还要挑能养家能抗事儿并且更重要还得是公的，并且……”说着，冰蒂斯开始上下打量起我来，那眼神透着一股子只有冰姐才能携带的肆无忌惮光环，简直跟在市场上挑那啥似的：“并且从长远来看，将来除了父神跟休伦王，恐怕全虚空就你最能打……恭喜你，入我的候选名单了！”
我：“……”
众人：“……”
反正现场是一阵安静，冰姐这语出惊人的本事在某种层面上丝毫不亚于浅浅，不同的是浅浅语出惊人的原因是那丫头脑筋经常不靠谱，而冰姐语出惊人的原因则是虽然她脑筋没问题，但世界观有问题：逮什么她都敢说出来，视正常的道德观如无物。她当着珊多拉她们的面随口这么一通扯，自己却还一副白眼一翻世界与我无关的态度，却让周围的人青筋乱冒兼反应不能了。
我楞在那，心里捋了半天把冰姐的话捋顺，发现从社会学的角度看，这应该算半句告白，但我观察了对方的脸色一番——还是平常那心肺皆无的无所谓模样。我有点懵了，不知道这家伙是开玩笑还是随口一说还是压根不知道自己在说什么：反正都不像是认真的。
“哗，妾身魅力这么大？”冰蒂斯大喇喇地在我眼前挥挥手，“直接吓傻了？好吧好吧，我就是随口一说。再者说了，哪怕妾身是认真的，你也就一刚刚入围的选手，也不用这么急是吧……呐，珊多拉，我先把你家干粮带走了啊？”
说完，不等我们反应过来，冰姐已经一把抓住我的胳膊，闪身出现在十万八千里（这是个形容词）之外——我们眼前正对着那个硕大无朋而且油盐不进的巨大圆球。
“你这可害死我了，”我苦着脸看向冰蒂斯，通过精神连接抱怨起来，对方刚才讲了：她就是随口一说，但我有充分的理由相信很多人并不是随耳一听的，“乐观估计珊多拉得弄死我，不乐观估计她会和浅浅林雪她们组团弄死我……”
冰蒂斯在精神连接里还吹了声口哨：“嘛，生活需要点激情，妾身几千万年没搞上对象了，在那妮子面前过过嘴瘾还不行么？”
我：“……”
我发现今天自己无语的情况特别多。
为了赶紧从这种无语的尴尬状态中解脱出来，我将注意力放在那个顽固而沉默，表面跟变色龙一样斑斓的巨大球体上。
最终，自己眼前最大的问题还是：这TM到底是啥！
