当时间走到李唐国庆隆四十二年时，天下已逐渐有****的迹象。
首先是当今皇上庆隆帝年前偶感风寒，经太医诊治后却一病不起，病情每况愈下，虽然整个太医院的所有医生都整天围着皇帝转，可从宫中传出来的消息却不乐观，最确凿的说法就是皇上已经是病入膏肓，苟延残喘，皇帝大行也就是几个月内的事情。
由于庆隆帝一直未立太子，这样一来，几个平日里较受宠的皇子无不闻风而动，使尽浑身的解数，整日价窝在庆隆帝病榻前，争相讨好庆隆帝，期待一步登天。这么多人凑在一起，不出毛病才怪，几个受宠的皇子平时就互相看不惯，在这关键时刻岂能客气？经常在庆隆帝病榻前相互攻讦，你争我吵，把个庆隆帝气得一佛出窍，二佛升天，只五日就把庆隆帝气得三次病危，好在太医们超水平发挥，才把一只脚已经踏入阎罗殿的庆隆帝给拉了回来。庆隆帝对此深感头痛，趁着还清醒的时候又下了一旨，禁止所有皇子前去打扰，但皇位继承人又必须确定下来，遂经常召集几个心腹重臣秘商。
一时间满朝文武人心浮动。根基浅的人妄想投对门路，以期新皇登基后受到重用，根基深的则要考虑保住既得利益，扶持一个自己满意的新皇帝，皇子们也趁机拉帮结派。几大世家中除了张家之外宫内皆有皇帝的妃嫔，也各有所出。于是钱家支持贵妃钱氏所生的二皇子，于家支持德妃于氏所生三皇子，吕家支持敬妃吕氏所生五皇子，我们张家一丞相两尚书却按兵不动，只是私下里和生母为皇后，并不太受庆隆帝宠爱，为人温良敦厚，才能平平的大皇子走得很近，各大世家派系的官员也纷纷聚集在自家山头周围，整日价勾心斗角根本无心处理事务，朝廷自此动荡不安。
俗语道：“福无双至，祸不单行。”就在这朝廷上下乱成一锅粥的时候，塞北大营又传来一条惊人的消息，百余年前退往大漠深处的蛮胡各部已经有三分之二臣服于突厥国，各族首领齐聚突厥国都，商议尽快清除后患，以备日后大举侵唐。迟则五六年，早则三两年内便可举兵数十万来犯。
最糟糕的是事情远不仅如此，由于庆隆帝近年日渐昏庸，大兴土木，广加税赋，弄得民间怨声载道，虽说民间富庶，可也经不得竭泽而渔，一些地方又有农民起义的征兆，邪教流行，信徒众多，即使有我父亲和张家派系官员竭力支撑，也仅有少数几个郡境内辖下州府能保持稳定。
……
虽说天下大势犹如风雨欲来，却暂时还轮不到我去操心，俺现在还只是一个十三岁的孩子而已。
从我随秦先生学艺至今，已经六年有余，期间也算勤恳好学，加之我“天资聪颖”，所以进步之快大出秦先生意料。六年多的时间，我的《玉虚真经》心法已经突破第六层，距离成为绝顶高手仅一步之遥，完全打破了内功进境越往后越慢的普遍规律，让秦先生百思不得其解，只有我心知肚明，除了每日必泡的药浴之外，帮助最大的可能就是那两个神仙帮我穿越时空身体融合时弄的手脚。
除此之外，我的掌法和轻功进步也很快，用秦先生的话说，我是一个学武的怪胎。因为我不但内功进境异常迅速不可解释外，掌法和轻功的进步也快得不可思议，好象我对所有武功的特点天生就有过了解，所以不管功夫火候如何，但对每门武功的理解之深，境界之高，有时连秦先生都叹服不及。
记得我九岁学剑，从昆仑派剑法开始，三年内遍习各派剑法，十二岁小成，对各派剑法招式特点了如指掌，于是秦先生教我学习用剑之道。
我还清楚记得那一日的情景，秦先生肃然而立，手执师祖断恨亲赐的青钢剑，道：“剑法剑招人人会使，但懂得用剑之人却少之又少，绝大多数人只是熟练一套或几套剑法，临敌对阵之时全靠平日苦练所形成的本能和临机专断的反应。”
说着，拨出剑来向我虚虚一刺，道：“羽儿，若为师这样刺你一剑，你会如何拆解？”
我想了想，道：“若老师这样一剑刺来，不考虑后续变化，弟子拆解的方式就多了，比如向左或向右躲闪，后退或者跃起，再就是用剑格开。”
师父点点头，略带回忆的神情道：“不错，为师当年好象也是这么回答的。当时你师祖告诉我，当今各派的剑招就是考虑每一招击出后敌人的反应，然后产生很多后着。所以学剑之人大多都是广采各家剑法之长，学习各种可能的反应、后着，这般一来，就陷入俗套，如两人都遍习各家剑法，那最大的可能性就是双方都对各种反应、后着了然于胸，谁也无法在剑法上胜过对方，最后拼的是功力，谁的功力深厚就能取胜。”
秦先生说到这里，略顿了顿，给我点时间消化吸收一下，等我面现了然之色时，又道：“羽儿，前一阵子你练熟了海南剑派的惊涛剑法，为师问你，其中的‘剑指天南’这一招有几个后着？”
我不假思索地答道：“六个。”
“不错，是六个。现在你对为师试用这一招。”
缓缓拨出长剑，我对秦先生先施了请教礼，然后右手一挥，长剑划了半个圆弧，先虚劈秦先生右臂，却在中途改刺秦先生前胸。
秦先生身形未动，长剑一挥，两支剑尖在空中玄而又玄地撞在一起，使我预备好的后着顿时无用武之地。我若有所悟，这也许就是老师所说的剑道，一剑既出，破去敌人所有的后着，学习剑法干什么？根本目的就是要刺中对方，剑一出手，敌人没有后着应对，破无可破，那我自己就可以予取予求，这就是刺中敌人的剑法！而我先前所学，只不过是达到这剑道境界的基石。现在秦先生已经把路给我指明，他要我探究剑道的奥秘。
剑法是这样，那么掌法呢，其他武功呢？我隐约感受到了武学至境的大门已经向我开启了一道缝隙，虽然现在还摸不清，说不明，可终有一日会为我全部开启的。
想了半晌，我问道：“老师，弟子若有所悟，却不很分明，尚有一问题请教。”
秦先生见已有所悟，大为宽慰，道：“羽儿但讲无妨。”
我回忆之前练习剑法的感觉，边想边道：“弟子之前练习各派剑法时，老师曾对弟子严加要求，从姿势到出剑角度均都要求规范为先，可弟子想，临敌对阵之时，对手的情况可谓千差万别，如果始终遵循练剑时的要求，总感觉有些滞碍，不能达到行云流水地境界，有时反而感觉不按套路，任意而至却更加流畅。”
秦先生听了，很感兴趣，道：“噢？为师练剑多年，却未多虑于此，羽儿可有什么心得演示给为师看？”
我提剑先演了一式昆仑派的起手剑法，然后将剑法顺序全然打乱，本来接下去的应该是一招‘白雪皑皑’，我却接了一式‘黄龙贯日’，然后是‘九凤朝阳’‘白驹过隙’……，开始尚有凝滞之处，到后来越使越顺手，各家剑法顺手拈来，总之是依剑势而为，不刻意变招换势，正符合行云流水，任意而为的感觉。翻翻滚滚练了近百招，感觉越来越是兴奋，演到最后一招时，一时兴起，借旋身之势一招‘龙形天下’，长剑脱手而去，犹如闪电一般钉在练武场边的一棵大树上，尤自振动不已，声若龙吟。这时感觉心中畅快无比，恨不得想长啸一声来抒胸臆。
刚才的灵感来源于金老先生的启示，我也暗中准备了一阵子了，独孤九剑那也算是非常牛叉的功夫了，如果亮了相没有点强烈的效果怎么成？不过今天的状态好象特别好，很容易就进入了一种无我的境界，所以才能表演得这么完美，要是有点掌声就更好了。
秦先生自从我第二招开始就面现震惊之色，到后来简直有些目瞪口呆，直到我最后一招使出，才惊醒过来，口中兀自喃喃自语，“‘行云流水，任意而至’，我一生探询剑道，竟不知可如此用剑。”
秦先生如此震惊，是有他的道理的。此时武林中人练武讲求循序渐进，打好基础，以内力为本，然后是境界的提升，如果境界提升了，对武学的认识当然也就更深刻，同样的一招使出来也就更有威力，到最后达到料敌先机、举手投足都能伤敌致胜。
秦先生纵然是百年难遇的武学天才，可是仍然或多或少地有着这个时代人共同的问题，那就是思维有些僵化，虽然在细节上能精益求精，有所创举，但在大方向上很少去怀疑先人的观点，习惯性地沿着前人的方向走下去。直到今天看了我练剑，给秦先生的感觉无异于石破天惊，好象打开了一扇重未开启过的大门。
按照我心里的判断，独孤九剑比起这个世界先天高手的水平还是略差了一些，可是独孤九剑最大的优点就是能够极快速地提高人的战斗力，就好象两支球队，队员水平都差不多，可是如果一个球队的技战术水平更高，那么十有八九就是最后的胜利者，而这独孤九剑就是以快速提高技战术水平的教练。（不相信？扯淡？我晕，金老爷子书里可写着呢。还不信?我倒，不用这么较真吧，看娱乐书而已嘛。）
秦先生这时正呆坐在一旁，苦思冥想，嘴里还在喃喃自语。唉，都怪我，瞧我把秦先生给弄的，但愿别造成精神上的疾病啊，这里可没有什么精神康复中心一类的机构。
等了一会儿秦先生，还是没什么变化，估计这下子冲击不轻。算了，给他点时间消化吧，趁着今天状态特别好，继续练习提高自己才是正理。可惜现在秦先生正处于痴傻状态，少了对手对练感觉差了好多啊。
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