具有延缓衰老和延年益寿功效的常用养生中药50味，包括草本中药36味和食用中药14味，现以药名笔划为序，推介如下：
1.人参
人参是中国古代著名的延年益寿药物，早在《神农本草经》中即被列为“上品之药”，说它“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智，久服轻身延年”。历代医家还说“人参补益之功，独冠群草”，“人参为万病之灵药”，有“起死回生”之力，称之为“千草之灵，百药之长”，故有“神草”之誉。
现代中西医都认为人参的主要功用在于大补元气，安神益智，强心提神，调补五脏，延缓衰老。对于年老体衰，脏腑虚弱，久病蠃瘦，心慌气短，失眠健忘，神经衰弱，以及慢性病人心肺功能不全，性机能减退，癌症患者放疗化疗后白细胞减少等一切气血不足之人，坚持少量长久服用，都有良好的药物养生功效。
作为一味名贵的抗老防衰中药，历代都有应用，尤其是清朝宫廷皇帝、后妃，如乾隆、慈禧晚年，都长期小剂量使用人参，从而收到老而益壮，精力旺盛，动作不衰，貌似壮年的延缓衰老效果。据近代报道，有位老年人，自1983年9月开始，至1995年4月，共11年零8个月，每天坚持噙化吉林人参1.5克，衰老症状改善，面部褐色素斑明显减少，24小时动态心电图示原有室性早搏消失，达到正常范围。而未发生不良反应。
近几十年来，人类不断对人参的延缓衰老作用进行了深入研究后发现：人参的补益强壮作用是多方面的。人参含有29种人参皂甙，16种以上氨基酸，9种糖，3种脂肪酸，7种维生素，2种挥发油，3种黄酮类物质，12种无机元素，3种酶以及人参醇、人参酸、人参奎酮等。其滋补养生作用主要表观在以下8个方面：
一是人参所含的人参皂甙可通过调节细胞代谢而延缓衰老，提高细胞寿命。
二是人参的抗氧化作用是其延缓衰老的重要环节之一。
三是对神经系统有显著的兴奋作用，能提高中老年人机体活力和工作能力。
四是改善机体免疫功能，提高中老年人的抗病能力。
五是人参具有促进性腺激素的作用，能促进男女性机能，可明显改善中老年的性功能减退症。
六是可以刺激造血器官，加速血细胞的生成，使造血机能旺盛，增强老人体质。
七是使心脏收缩能力加强，改善心功能和末梢血液循环，具有抗缺氧、抗疲劳的功能，使中老年人保持旺盛精力。
八是能调节人体胆固醇的代谢，阻止高胆固醇血症的发生。对已经形成的高胆固醇血症，人参能使胆固醇降低，对冠状动脉硬化、心绞痛、心肌营养不良等，都有一定的帮助。
“提示”作为药物养生，人参用量以每日1—2克为妥，过量久服，适得其反。
人参性温，属温补之药，故以秋冬食之最为稳妥，春夏慎服，以防助热上火。
凡是中医所说的阴虚火旺体质，或身体健壮的青少年，以及初生婴幼儿，勿食为妥。
患有干燥综合症口鼻干燥，红斑性狼疮内热炽盛，糖尿病口干口渴，高血压病人肝火偏旺，肺结核或支气管扩张咯血，性功能亢进，甲状腺功能亢进，更年期综合症烘热烦躁，以及发烧病人，切勿服用。
在服食萝卜、茶叶、山楂和中药藜芦期间暂勿食用。
2.大黄
大黄性寒味苦，是众所周知的泻下通便良药、清热解毒妙品，《神农本草经》中将它列为“上品之药”，说它能“荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷，调中化食，安和五脏”。而今在此说它是味补药或延年益寿神丹，大概会使读者愕然。殊不知八尺之躯，全赖阴阳气血之平衡。随着中国人民生活水平的不断提高，平时膏粱厚味，脂醇充溢，致使形丰体胖，肠肥脑满，一且壅塞，则祸不旋踵。对于这类中老年人，要想长寿，自有妙法。汉代华佗曾在《中藏经》中说得极好：“其本实者，得宣通之性必延其寿；其本虚者，得补益之精必长其年。”大黄为清热通下之品，具有通腑降浊，增进食欲，调理气血，畅达气机的作用。而现代医学研究则进一步证实大黄具有清热、抗菌、抗病毒、抗癌、健胃、利胆、保肝、强心、抗高血压、止血、活血、降低血脂、减肥、增加免疫功能等十多种药理作用，同时又含有多种维生素、微量元素、必需氨基酸、雌激素样的食用大黄甙等成分。大黄所含丰富的微量元素铜，对延缓衰老有一定裨益。也有不少学者认为大黄有补益之功，如它能提高血清中蛋白质（尤其是白蛋白），调整血中氨基酸的异常，增加细胞免疫功能等，故而古代又有“火参”之雅名；又认为大黄以通为补，攻补结合，它能促进胃肠道蠕动和消化液分泌，调动肠胃功能，加快体内废物毒素的排泄。还有人认为少量大黄以补为主，大量大黄则以攻为主。
大黄在延缓衰老方面的作用，古代文献资料并无记载，近代报道则显示长期服用大黄有抗衰延年的功效。解放前，上海“三友实业社”的老板，为了制造一种不同凡响的补药，曾邀请上海中医药界知名人士，求其各献一方，众医所献多为参、茸、芪、术之品，惟有一方，另辟蹊径，与众不同，只用生大黄一味。老板十分惊奇，听了献方者一番解释，老板大喜，定名“三友补丸”，投入市场后十分畅销。无独有偶，江西有一名医，也以出售单味大黄制成的“通补丸”而大获其利。民间曾有一位走方郎中，以卖“大补糕”而出名，此方秘而不传，一次酒后吐出了真言，其主要成分是焦三仙（即焦神曲、焦麦芽、焦谷芽）和小剂量的大黄。山东阳谷县驻寿张人民医院老中医赵金凤有个经验：每日坚持服用大黄制剂——清宁丸，到了75岁还耳不聋，眼不花，齿未脱，健壮如常。江西肖俊逸老中医80岁时介绍长寿经验，每天服大黄丸，连续达40年之久。有位医生用生大黄治疗一位年近六旬老人，每日饮用大黄茶两次，半月后停止发胖，原来偏高的血压也稳定如常，两个月后自觉全身轻松，精神良好。上海有一老人倪姚氏，长年服用上海黄海制药厂生产的大黄苏打片，每日2次，每次3片，持续不断地服用了五十多年，活到90高寿。查大黄苏打片，每片含生大黄粉和碳酸氢钠粉各0.15克。适量长期服食，无任何毒副作用，同样可以收到“三友补丸”或“清宁丸”、“大补糕”之类保健益寿的效果。据甘肃礼县大黄加工厂14名每天接触大黄粉末3—30年的工人的调查，自身对照表明经常吸入大黄粉末后可增强体质，减少疾病。还有人调研发现，西北牧驼人常给骆驼饮用大黄水，结果吃草多，生病少，寿命也长，比不饮大黄水者可多活5年以上。对60名常饮大黄水的牧驼老人和60名不服大黄水的同龄者进行对比，二者在寿命方面有明显差异，而且常服者少患高血压、冠心病及癌症。由此可见，大黄的确具有祛病抗衰，乃至益寿延年之功。
东汉哲学家兼养生学家王充说过：“欲得长生，肠中常清；若要不死，肠中无渣。”东晋养生家葛洪也曾说过类似的话：“若要长生，肠中常清；若要不死，肠中无屎。”金元名医朱丹溪曾籍出“倒仓法”，即用通畅大便来清除肠内毒素，以祛病延年。现代医学也认为肠胃中食物消化代谢所产生的废物和毒素引起中毒，是诱发疾病和衰老的重要原因之一。因此，合理应用中药大黄来畅通大便，清洁肠胃，可使体内废物和有害细菌、病毒及时排出肠道，减少机体中毒机会。不仅如此，借用大黄清肠通便之力，还可使血中胆固醇、肌酸等有害物质迅速消失，血液变得洁净。正因如此，大黄确实是味消除病患、延年益寿的良药。至于如何服用大黄，今推介一法：取优质生大黄，切成1寸见方的小块，用黄酒拌匀，放蒸笼内或置罐内密封，放入水锅内，蒸透后取出晒干，如此反复蒸制2～3次后切成药片，则泻下之力更缓。服用时可用沸水冲泡，或研成粉吞服。先行小剂量试服，而后逐渐确定最佳剂量。
“提示”大黄作为养生之用，最适合形体肥胖、高血脂症、高血压病、脂肪肝、动脉硬化、高血脂综合症、胆囊炎、胆石症等“富贵病”，以及体康无病但大便干燥或有青少年痤疮者。
凡身体虚弱，气血不足，或慢性腹泻者勿食；怀孕妇女及女子月经期间勿食；感冒发烧者勿食。服食大黄作为延缓衰老剂量，每日不超过1～3克，以不致腹泻为宜。
3.山药
山药为药食兼用，其味甘，性平，入肺、脾、肾三经，故有补肺、健脾、益肾三大功效。作为养生药物，古代医家及养生家对它都有高度评价，如《神农本草经》中早已将其列为“上品”之药，认为山药能“补中益气，长肌肉，久服耳目聪明，轻身，不饥，延年”。《日华诸家本草》载：山药“助五脏，强筋骨，长志安神，主治健忘。”明代李时珍《本草纲目》还说它“益肾气，健脾胃，润皮毛”。在《吴普本草》中，山药还有“玉体”、“玉延”的别名，因为人乃贵重之体，古称山药玉体、玉延者，久服能使人长寿延年是也。这都充分说明山药具有补虚羸，抗衰老的延年益寿作用。
由于山药性味甘平，不寒不热，不腻不燥，能补气，又滋阴，补而不滞，滋而能润，所以，近代医家张锡纯称赞山药“滋补药中诚为无上之品”。在历代许多延年益寿古方中，经常配有山药。如著名的补肾延年中成药六味地黄丸，《普济方》中的复老还童丸，《奇效良方》中的保命延龄丸，《景岳全书》中的五老返童丸和延生固本丸，《寿亲养老新书》中的八仙丸，以及清代慈禧长年服用的长春延寿丹等，都离不开山药。
对糖尿病人来说，山药更是一味药疗药养佳品。解放前，上海出了个名人吴蕴初，他曾留学日本，专攻化学，回国后刻苦钻研，终于研制味精获得成功，后又苦心经营，创办了上海天厨味精厂。吴蕴初患有糖尿病，经医院诊治，注射当时糖尿病最新特效药，竟无效果，遂有人劝吴改服中药黄芪、山药。于是，吴蕴初乃口服黄芪，而且亲自化验小便，查尿糖，1周后，其病如故，毫无改观。吴氏后改服山药，每天同样自查小便。自服用山药后，尿中糖分逐渐减少，未几，病即霍然而愈。由此观之，山药对医治糖尿病是有效的。
应用山药治疗消渴病（包括糖尿病），古今医家都很重视。如名医张锡纯有张治疗消渴病的效方“玉液汤”，即用大剂量山药配伍黄芪。对此，已故名医施今墨颇为赞赏。他也善用山药治疗糖尿病，在论述山药时说：“山药甘平，补脾阴之力著”，还引用了明代医家周慎斋“脾阴不足，重用山药”之语。在施氏治疗糖尿病的验案中，山药配黄芪成了必用之品。北京名医焦树德教授同样认为，山药“生用能补肾生精，益肺肾之阴而治消渴。”
山药为何能成为延年益寿之“上品”药材？据现代研究证实，山药含有植物蛋白和19种氨基酸，其中有6种为人体必需氨基酸，说明山药有较高的营养价值。更重要的是，山药还含有多种微量元素，这是山药抗衰老的关键。铜、锌、钴、铬、锰元素，都与人密切相关，山药中都含有这些重要微量元素，所以医学科学工作者称颂它为“长寿因子”。
现代医学研究认为，铜离子与结缔组织正常发育以及网织红细胞生成有关，体内缺铜还可发生骨质和心血管系统病变。山药含有一定量的铜离子，这对改善老年人结缔组织很有裨益。锌是人体内约70种酶的辅酶成分或其激动剂，对正常物质代谢有重要意义，与生物膜的稳定也密切相关。山药能补充锌离子，可延缓生物膜的老化，维持正常物质代谢。而糖尿病人倾向于缺锌，山药降血糖，治疗糖尿病，很可能与其含锌有关。
钴是维持糖、脂质正常代谢所必需，又是维持胰岛素功能所必需。缺钴还可导致动脉粥祥硬化。缺铬也能使动脉壁受损。而山药中就含有钴和铬，这对防治老年人糖尿病和脂质代谢异常以及动脉粥样硬化症十分有益。
锰也是多种酶的激动剂，老年人缺锰可发生伤筋损骨、骨质疏松、角膜生翳、脱牙等，山药中所含的锰可预防这些老年病。世界卫生组织还认为锰是保证老年人心血管健康的必需元素。由此可见，山药中这些重要微量元素正是它能抗老健身，延年益寿的物质基础。
值得一提的是，山药有野山药与家山药之分，栽于园棚者为家山药，风味逊于野山药，只供食用，不入中药，作为药物养生当以中药店里的野山药为佳。野山药为山野自生之宿根蔓草，每于农历二月或八月采收，尤以腊月采者更好。药用又须选藏之数年，质重色白者为优。对此，南宋时药物学家雷学指出：“凡使山药，勿用平田生二三纪者，须要山中生经千纪者，皮赤，四面有须者妙。”在中国，山药主产地河南，古今均以河南怀庆府一带为最上乘，特称“怀山药”，久负盛名，畅销海内外。怀山药较于其他地区的山药，粉性足，质坚实，颜色白，体粗直，搓之不裂，煮之不烂，蒸之不缩，补益效力最好，素有“铁棍山药”之美誉。
“友情提示”由于山药之性平和，用于抗老延年必须多服久服才能奏效，正如《本草经读》所述：“法宜久服，多则终身，少则数年，与五谷之养人相佐，以臻寿考。”若用山药煮粥常食，更多裨益。
近代名医张锡纯在《医学衷中参西录》中指出：“山药色白，味甘归脾，液浓滋肾，强志育神，可常服多服。宜用生者煮汁之，不可炒用，以其含蛋白质甚多，炒之则其蛋白质焦枯，服之无效。”这些正是经验之谈，不可不知。
怀山药清淡滋补，性质平和，无任何副作用，凡年老体弱者皆宜多服常服，无所禁忌。用于抗老健身，每日剂量可在10—15克。
4.山茱萸
在古代《扶寿精方》中，有一著名的养生保健益寿方——草还丹，具有“益元阳，补元气，固元精，壮元神”的作用，并称之为“延年续嗣之至药也”，其主要成分就是山茱萸。
山茱萸也是一味古老而名贵的中药材，雅名“药枣”，其味酸，性微温，入肝、肾两经，具有补肝肾，涩精气，固虚脱的作用，是中医常用的益肾良药。
根据中医原理，人到中老年后，就会逐渐走向衰退老化，其根本原因就是肾气逐渐衰减。或者说，人的衰老过程，其实质就是人的肾气衰退的缓慢过程。正因如此，延缓老衰的重要手段就是要从补肾着手，益肾填精，滋阴壮阳，以求养生保健，延年增寿。
山茱萸正是补肾填精，延缓衰老之品，作为药物养生，古代医家对此早有论述。《神农本草经》虽然将山茱萸列为“中品”之药，但也同样指出山茱萸仍具有“久服轻身”之功。《名医别录》也有“久服明目，强力长年”的记载。唐代名医甄权认为山茱萸“疗耳鸣，补肾气，兴阳道，坚阴茎，添精髓，止老人尿不节”。这显然是说山茱萸所具有的抗衰老功效。明代医家缪希雍还解释说：“山茱萸轻身强力，长年者，益精安五脏之验也。”正因如此，在古代很多延缓衰老、养生益寿的名方中，如六味地黄丸、金匮肾气丸、右归丸、大菟丝子丸、滋补大力丸、耳聋左慈丸、八仙长寿丸、慈禧长春益寿丹等，都用到了山茱萸。
山茱萸既能补肝肾之阴，又能温补肾阳，是一味平补阴阳的重要养生药。近代研究证明，山茱萸的抗衰老作用主要表现在它具有抗疲劳、耐缺氧、增强记忆力、抗氧化作用、提高免疫功能等方面，对糖尿病人还具有降低血糖效果。所以，日本学者认为含有山茱萸的六味地黄丸是抗糖尿病的主药，这对老年糖尿病人来说，不仅具有治疗糖尿病的作用，同时还具有延年益寿的药养功能，坚持长年服用，裨益颇多。
“提示”作为老年养生保健长久服用，其每日剂量以3—5克为妥，不宜过大。
凡性功能亢进，或平素湿热偏重之人，或小便淋涩热痛的急性尿路感染者，不可服食。
5.女贞子
女贞子为木樨科植物女贞树的果实，俗称冬青子，雅号“水瑞香”，性平无毒，味甘微苦，入肝、肾两经，补肾滋阴，养肝明目，强壮腰膝，历代医家都经常用于治疗腰膝酸软无力，头晕眼花，耳鸣耳聋，须发早白等老年疾病，实际上这些病态正是年迈老衰的表观。由此就不难看出，女贞子正是一味抗老衰的良药。
作为养生药物，女贞子久负盛名。它早在《神农本草经》中即被列为“上品”之药，说它“补中，安五脏，养精神，除百病，久服肥健，轻身不老”。《本草蒙筌》提到，此药能“黑发黑须，强筋强力，多服补血去风”。明代药学家李时珍也认为它有“强阴，健腰膝，变白发，明目”等作用。清代医家缪希雍对女贞子能养生保健有这祥的解释：“女贞子气味俱阴，正人肾除热补精之要品，肾得补，则五脏自安，精神自足，百病去而身肥健。”缪氏还深有体会地说：“此药有变白明目之功，累试辄验。”
中西医一致认为，延缓鬓发变白，或使已发白的头发变黑，是中医药抗衰老的重要指标。女贞子最显著的特点是促使白发变黑，当然这确实是一个缓慢过程。古代医家也很明白这一点，一方面主张坚持长久服食，另一方面还配合其他具有抗老衰且能使白发变黑的药物一同使用，以增强效果。如《本草新编》中说的极好：“女贞子，其力甚微，与熟地、枸杞、南烛子、麦冬、首乌、旱莲草、黑芝麻、山药、桑葚、茄花、杜仲、白术同用，真变白之神丹也。然不可责以近功，女贞子缓则有功，而速则寡效，故用之速，实不能取胜于一时，面用之缓，实能延生于永久。”在《证洽准绳》一书中，记载了一味延缓衰老、变白发为黑发的中成药，名为“二至丸”，是只用女贞子配合旱莲草两种植物药做成的药丸，具有“补腰膝，壮筋骨，强肾阴，乌髭发”的作用，常用于未老先衰之人。
对于女贞子的抗老防衰功效，现代研究认为，这是由于女贞子具有降血脂，抗动脉粥祥硬化作用。高脂血症和动脉粥样硬化，是老年病及老衰的病理基础，由于女贞子使血脂降低，减少了脂质在动脉壁的沉积，致使动脉粥祥硬化斑块不易形成，这对血管内皮细脂就起到了“保护作用”。女贞子所含齐墩果醭、亚油酸等有效成分，对保护肝脏功能，改善蛋白质代谢，提高机体的防御能力和增加心肌的营养等也有重要作用。所以，女贞子既能改善身体重要器官的功能，自然就起到了祛病强身和延年增寿的效果。
“提示”女贞子药性平缓而无毒，故凡年老体弱者皆宜，尤其适合肾虚之人，久服多服颇多裨益。若能同其他补肾抗老药合用，则更为有益。
女贞子药源广泛，分布在华东、华南、西南和华中各地，可于每年冬季果实成熟时大量采摘，除去杂质，略洗后晒干即可。作为养生保健，其常用量为每日5—10克。既能单独煎水服，也适合熬膏食用。
6.天麻
宋代著名科学家沈括在其《梦溪笔谈·卷二十六·药议》中指出：“草药上品，除灵芝之外，赤箭为第一，此神仙调理养生之上药。”赤箭为何物？竟能成为道家服食调理、延年益寿之珍品。沈括解释道：“赤箭，即今之天麻也。”
天麻作为养生上药早在两千多年前的《神农本草经》中就已有了明确记载：“赤箭，久服益气力，长服肥健，轻身增年。”宋代《开宝重定新本草》也说到，天麻“利腰膝，强筋力，久服益神，轻身长年”。《大明诸家本草》还说：“天麻助阳气，补五劳七伤，通血脉，开关窍，服食无忌。”然而，天麻虽有益寿之功，古今知之用之者并不多。
据苏州评弹《唐官惊变》中介绍：唐明皇李隆基，每日清晨调服一盅天麻粉，作为滋补上品，然后再临朝。在其登基不久，他的姑母太平公主，欲仿效祖母武则天，企图谋权篡位，命潜伏在李隆基身边的心腹宫女袁蓉蓉，在为其调食的天麻粉中下毒，不料事泄，阴谋败露。事后唐明皇仍服他的益寿珍品天麻粉。
除唐明皇李隆基之外，历史上长期食用天麻养生益寿者并不多，十分可惜。如明代大药学家李时珍对此就曾指出：“补益上药，天麻第一，世人止用之治风，良可惜也。”李时珍还把天麻延年益寿之功列在第一。清代著名医家张志聪也有同感，他说：′天麻功同五芝，力倍五参，为仙家服食上品。难怪天麻又有“独摇芝”的雅名。
更值得一提的是，古代早已暗示长期食用天麻有预防老年痴呆的作用。如唐代著名医家甄权在《药性本草》中就巳指出：“天麻治瘫痪不遂，语多恍惚，善惊失志。”这“语多恍惚，善惊失志”，正是老年痴呆表现。可惜历代医家未能引起足够的重视。据近代报道，日本爱知县半桥市野依福村医院院长山本孝之等，在临床研究中发现天麻治疗老年性痴呆有效。山本院长将精神症状特别严重的痴呆症患者24人，分成两组，一组以天麻治疗，另一组用一般脑循环改善剂作对照。经过3个月洽疗，结果发现，完全不会讲话的“缄默症”5患者中，天麻组9人中有8人口齿开始清晰，而对照组6人则完全没有起色。对脸部无表情的“假面具症”患者中，天麻组8人露出笑脸，对照组仅1人稍有改善。山本院长认为，天麻虽非治疗该病之药，但可以改善脑部血液循环，有恢复老人说话和展露笑颜的功能。
天麻含有天麻素、天麻多糖、维生素A样物质、甙类、粘液质等有效成分，其中天麻多糖可增强机体免疫功能；增加脑血流，降低脑血管阻力，具有改善老年记忆力功能；增加冠状血管流量，对心肌缺血有保护作用；对中枢神经系统和心脑血管系统正常功能的维持起到有益作用。特别是对老年人常患的高血压、神经衰弱、心脑血管疾病都十分有益，的确是一味理想的祛病抗老药物。
“提示”天麻是一味药性平和，味甘无毒的名贵中药，古人早已总结出“服食无忌”，《本草衍义》中记载：“天麻用根，或蜜渍为果，或蒸煮食。”《本草图经》也指出：“或取生者蜜煎作果食之，甚珍。”这都说明天麻毫无毒副作用，可以长年当作食物服用，有百利而无一弊。作为养生之用可以每日3—5克。
7.天门冬
本品为多年生草本百合科植物天门冬（又名万岁藤）的块根，其品质以肥满、致密、黄白色、半透明者为佳。其性偏寒，味甘微苦，无毒，人肺、肾两经，功在滋阴润燥，补肺益肾。
作为药物养生，天门冬早在两千多年前就被列人《神农本草经》的“上品”，说它能“强骨髓，养肌肤，久服轻身益气，延年不饥”。唐代医家甄权在其《药性本草》中也说到：“天门冬通肾气，宜久服煮食之，令人肌体滑泽白净。”唐代著名医家兼养生家孙思邈还在《千金翼方》中指出，“天门冬，阳事不起，宜常服之”。明代医家缪希雍认为天门冬之所以能有抗衰老作用，是因“肾为先天真气之源。天门冬补肺肾，精固则肾气益实，肾实骨强，延龄可知”。当然，这只是古代人的解释，很难令今人信服。
据史料记载，历史上有服天门冬得以活到140岁甚者300岁，仍能日行300里。（列仙传）记述：“赤松子服天门冬，齿落更生，细发复出。太原甘始服天门冬，在人间三百余年。”《千金方》记载蒯道人近200岁，常告皇隆云：“但取天门冬，去心皮，切，于之，泡酒服之，日三，令人不老，补中益气，愈百病也。”（肘后方）中还介绍：“驻颜不衰，用天门冬同熟地黄、脂麻和蜜久服，不饥。”明代药学家李时珍也认为：天门冬用于养生，配熟地黄最妙，“服之十日，身轻目明；二十日，百病愈，颜色如花；三十日，发白变黑，齿落更生；五十日，行及奔马；百日，延年”。虽说夸张，但天门冬无疑具有可靠的养生延寿功效。
由于天门冬能养肌肤，益气力，强骨髓，悦颜色，不饥延年之功，所以，很多延年益寿方药中也常配伍天门冬。如（医方摘要》天门冬膏，就只用天门冬熬制而成，能“润五脏，补肺，轻身益气，令人不饥”。《本草纲目》天门冬酒，仅以天门冬所制，能“润五脏，和血脉，久服除五劳七伤”。《普济方）中的“驻颜延年方”，也具有“悦泽肤色，轻身明目，延年益寿”之功。此外，（千金翼方》中的“辟谷延年千岁方”，《太平圣惠方》中的“延年不老散”等，都是以天门冬为主药。其实，古代所说的“辟谷养生延寿术”，并非什么也不吃，而是以药代食，以药代谷，历代药物文献资料中所记载的具有耐饿、不饥、耐老、轻身的药物有几十种之多，这其中就经常用到天门冬、黄精、地黄、首乌之类。
据现代研究认为，天门冬主要含有天冬酰胺、谷氨酸、谷甾醇、甾体皂甙、蛋白质、粘液质、糖类、锌、硒等有效成分，具有较强的清除自由基的作用，清除率达73%，可以对抗因自由基过剩而诱发的组织老化和一些老年病，如动脉粥样硬化、恶性肿瘤等。这也就是现代人目前所能提供的天门冬祛病抗老的科学道理。
“提示”古时服食天门冬的方法是：八月、九月时挖天门冬根，晒干为末，每日3服，每服1—2克。今人可参考其量，用于药物养生，每日可服食6克。
天门冬虽安全无毒，但毕竟是性寒之品，故慢性腹泻便溏人勿食，受凉感冒期间可暂停。
根据前人经验，服食天门冬期间不可同时再食鲤鱼，若误食中毒者，可饮浮萍汁以解之。
8.五加皮
五加皮是中医极为常用的名贵药材，大多数人都知道它是一味治疗风湿骨痛的良药。由于五加皮具有明显补益肝肾之功，肝主筋，肝气强则筋健，肾主骨，肾气旺则骨壮，所以，历来养生学家都把五加皮视之为延年益寿、养生保健要药。如南北朝时的《名医别录》中就记载：五加皮“补中益精，坚筋骨，强志意，久服身耐老”。（桂香室杂记）中有诗云：“白发童颜叟，山前逐骝骅。问翁何所得，常服五加茶。”这也说明五加皮强壮身体、抗老防衰的效果。对于先天小儿肝肾不足，发育不良，行走迟缓者，古代医家也常借五加皮补肝肾，壮筋骨之力，用以医治“小儿行迟病”。这一点在《神农本草经》中即有记载：“五加皮主小儿不能行”。《药性论》中也说：五加皮“主小儿三岁不能行”，《保婴撮》中有一名方——五加皮散，也是以五加皮为主药，配合牛膝、木瓜，“治疗四五岁不能行”。所有这些，都是五加皮在补益肝肾，强筋壮骨方面的应用。怪不得古代流传一句民谚：“宁得一把五加，不要金玉满车”。
特别值得一提的是，五加皮抗老防衰的应用，突出在“五加皮酒”方面。其历史可追溯到春秋战国时期。传说公元前500年的鲁定公服五加皮酒以致不死；张子声、杨建始、王叔才、于世彦等人皆服此酒而房室不绝，得寿300年。五加皮是一种天生的造酒好原料，早在南北朝以前就有酿造五加皮酒的详细记载。陶弘景曾这样评价过：“五加皮，煮根茎酿酒饮，益人”。还有医家指出：“惟独五加皮与酒相合，且味美。”或日：“其气与酒相宜，酒得之其味较佳也。”很多古代医药文献咨料中都说到：五加皮酒“添精补髓，久服延年益老，功难尽述”。晋代《太清经》中记载五加皮酒“久服可令人耳目聪明，齿落更生，发白变黑，身体轻强，颜色悦泽”。唐代孙思邈《千金方》中说五加皮酒“治虚劳不足”。明代药学家李时珍《本草纲目》称赞五加皮酒“治一切风湿痿痹，壮筋骨，填精髓”。明代著名医家李士材在《本草图解》中还说到：“仙经赞其返老还童，虽誉词过溢，然五加造酒，久服之，添精益血，强筋壮骨，卓有神功。并其气与酒相宜，酒得之其味转佳也。”近代著名特产——郅中和五加皮酒是驰名中外、历史悠久的浙江名酒之一，早在19世纪末，新加坡国际商品展览会上，它就荣获了金质奖，一举而闻名天下。新中国成立后，它多次被评为全国优质酒，曾被当作国礼赠送外国友人，不少国家还把它作为国宴上不可缺少的珍品。它的酒味甘香可口，且无药味，无病之人常服可健骨强身，益寿延年。近几年来，据有关科研工作者鉴定，五加皮酒每天喝1杯，能预防胆结石，能抗癌，并能降低血清胆固醇，的确是味祛病抗老佳酿。
五加皮为何有“轻身耐老”之功？现代经过研究才明白，其主要成分不仅是“配糖体”，其所含多种皂甙类化合物比人参有更多的“适应原”作用，也就是它能调节人体内各器官的功能，增强人体的防御机能，增强对外界各种有害刺激的抵抗力，提高人体耐劳、耐寒、耐受高山缺氧、耐受射线辐射、耐受化学刺激等耐受力，促使机体更好地适应各种不利环境。正因如此，它更受到国际人士的欢迎。日本马拉松名将、俄罗斯奥林匹克选手、美国宇航员每天坚持服用五加皮制剂而获得奇效。
据研究，五加皮所含多种五加甙和多糖等，还具有抗氧化基作用，能延缓生命衰老过程，又能调节蛋白质、糖、脂肪代谢，促进肝细胞再生，提高核酸与蛋白质的合成和机体的免疫功能，增强体质。此外，又具有调节神经系统功能，调节肾上腺、甲状腺、性腺等内分泌腺功能，调节心血管系统功能，促进骨髓造血系统功能等。这些综合作用就促进人体阴阳平衡，气血调和，其结果肯定会有利于延缓衰老的进程。
“提示”由于五加皮具有两大特点：一是长于祛风湿，通经络，为风湿筋骨痛要药，故有“追风使者”之誉；二是长于补肝肾，强腰膝，壮筋骨，为益肾抗老珍品。所以，凡中老年人肝肾不足，尤其是兼有关节筋骨酸痛者，以此养生，最为有益，可谓是既治病，又抗老，一举两得。
由于五加皮为造酒佳品，酒与药相得益彰，所以，常饮五加皮酒，持之以恒，妙不可言。
历代医家所用五加皮，系五加科植物五加的根皮，古代又称刺五加、南五加皮。由于近代常以另一种名叫“香五加”的根皮充当五加皮使用，始有南五加与北五加之分。北五加皮是萝摩科植物杠柳的根皮，清代以前的医籍均无论述。曾说南五加与北五加均有祛风湿之功，但南五加兼能壮筋骨而无毒，北五加却能强心而有毒，故在选用五加皮养生抗老衰时不可不辨。
9.五味子
五味子既是医家常用治病良药，善治咳嗽，故有“嗽神”之美称，同时又是养生家养生延寿佳品。如晋代葛洪《抱朴子》曾载：“淮南公羡门子服之十六年，面色如玉女。”唐代的著名医家兼养生家的孙真人（即孙思邈），活到了101岁，就主张每年五六月份服用五味子以养生保健，他在《千金方》中指出：“五月常服五味子以补五脏气。六月常服五味子，以益肺金之气，在上则滋源，在下则补肾。”清代光绪皇帝曾遵循孙思邈之训，常于“六月初用五味子八两，水洗净，浸半日，煮烂滤去渣，再熬似饴，少加蜂蜜收膏”，以作补益强身健体之用。
古代不少医药文献资料都有以五味子为祛病养生的名方。如《卫生家宝方》中的“五味子丸”，用于“虚劳羸瘦，短气，夜梦遗精，腰背酸痛，动辄微喘”的虚弱之人；《医学入门》中的“五味子膏”，用于治疗“梦遗虚脱”；《本事方》中的“五味子散”，用于“肾虚五更泻”；《经验良方》中的“五味子丸”，用于“肾虚腰痛及背脊痛”等。
五味子之所以能有祛病抗衰老之功，从中医来讲，这是因为五味子性温无毒，入肺、肾两经，具有敛肺滋肾、生津益精的作用。《神农本草经》中即有五味子“主益气，补不足，强阴，益男子精”。唐代甄权《药性本草》中还说它能“补虚劳，令人体悦泽”。明代医家缪希雍还解释道：“五味子专补肾，兼补五脏，肾藏精，精盛则阴强，收摄则真气归元而丹田暧，熟腐水谷而化精微，则精自生，令人体悦汗。”
据现代医学研究，五味子之所以是味有效的祛病延年的药物，其作用有四：一是强壮作用：五味子能改善人的智力活动，提高工作效率，提高体力，增强肾上腺皮质功能，调节糖代谢，改善视力和听力。二是保肝作用：它所含的有效成分能够明显促进肝细胞再生，保证生命的能源供应，促进基础代谢及组织呼吸以消除疲劳。三是调节神经功能：能改善失眠、头晕、头痛、眼花、心慌等症状。四是延缓衰老作用：五味子浸出液能延缓大脑皮质毛细血管基膜增厚，改善大脑皮质内的血液供应，通过对小鼠寿命试验，发现实验小鼠寿命明显延长。
“提示”由于五味子补肺肾兼补五脏，又具有敛肺、涩精、收汗的特性，所以，对于因慢性久病肺肾虚弱而引起的久咳、久喘、久汗、久泻、久痢、久遗（精）之人，常服五味子可以祛病益寿，一并起到止咳、止喘、止汗、止泻、止痢、止遗之效。尤其是对于中老年肾精虚，体力日衰，智力减退，神经衰弱失眠，心悸不安者，常服五味子补肾精，改善脑力，益智强身。其抗衰健身剂量通常为每日3—5克，煎水代茶饮。对于顽固失眠和体力不支者，剂量可加倍。如湖北名医李培生教授曾重用五味子50克，配合茯神50克，合欢花15克，法半夏15克，称之为“五味安神汤”，专治顽固失眠健忘症。收效颇奇。更有甚者，四川已故名老中医刘祯吉，素以单方治大病而闻名，他擅长大剂量应用五味子达100—150克之多，治疗疲劳综合征，每获良效。由于五味子安全无毒，其用量可由少至多，逐渐递增，以求最佳效果。
由于五味子有南五味与北五味之分，明代医家陈嘉谟《本草蒙筌》中指出：“风寒咳嗽，南五味为奇；虚损劳伤，北五味最妙。”明代药学家李时珍在《本草纲目》中也说：“五味，今有南北之分，南产者色红，北产者色黑。入滋补药，必用北产者乃良。”因此，用于药物养生，务必选用北五味子。而且根据《雪公炮炙论》经验：“入补药熟用，入嗽药生用。”所以，将五味子熬制成滋补膏，最为有益。
10.巴戟天
本品属茜草科植物巴戟天的根，日本《和汉药考》中又给它起了个“丹田霖雨”的雅号，性温而无毒，入肝、肾两经，有补助肾阳、健脾开胃、强壮筋骨、兴阳益精的作用。中医常用于治疗肾阳不足所致的腰膝酸软。小便清长，小腹冷痛，男子阳道不举，妇人子官虚冷。如唐代孙思邈《备急千金要方》中的“肾虚阳道不举方”，就是用巴戟天浸酒服食，《奇效良方》中的“治肾虚小便不禁方”，也是用巴戟天为主制成的中药丸内服。
作为养生药物，《神农本草经》也把它列在“上品”药物范围，因为“上药养命以应天，无毒，多服久服不伤人，轻身益气，不饥延年”。所以，巴戟天同样也有“主阳痿不起，强筋骨，安五脏，补中增志益气”的祛病延年作用，《本草纲目》中认为它能“补血海”，《本草求真》还说它为“补肾要剂，强阴益精”。综合归纳古今医家和养生家经验，作为药物养生的巴戟天，其特点是温而不燥，以其体润，健脾开胃，胃气滋长，既益元阳，又填肾精，健脾胃以滋化源，益元阳填肾精大补先天。此乃先天后天均受补益之妙品，这也正是巴戟天有抗老防衰、延年益寿的关键所在。
“提示”由于巴戟天性温，功在温补肾阳，所以，作为养生用，尤以阳气不足之人，肾阳虚衰之病，最为有益。阳气不足者，多畏寒怕冷，四肢欠温；肾阳虚衰者，常见阳痿不起，性欲淡漠，女性白带多而清稀，或小腹冷痛，或腰酸膝冷，夜尿频多等。每日用量3—5克，研末装入胶囊吞服。久久服用，祛病强身，延年增寿。常于秋冬服食更为稳妥。
近代名医张山雪曾说：“巴戟天，温肾助阳，惟阳虚气衰者为宜，而阴虚血弱者弗用。”所以，凡阴虚火旺之体质以及阴虚火旺之病情，不可多用，勿食为妥。阴虚火旺之体者，常见口干舌燥，手足心热，心烦盗汗，舌红少苔；阴虚火旺之病者，包括干燥综合症、更年期综合症、红斑狼疮、糖尿病、结核病、性功能亢进，以及某些癌症患者。
11.玉竹
玉竹又称葳蕤，为百合科多年生草本植物玉竹的根茎，（滇南本草）又有“葳参”之名，药养以条长、肉肥、黄白色、光泽柔润者为佳。
玉竹是一味古老而常用的中药，它既有治疗作用，又有养生功效。作为药用，中医认为玉竹性平、味甘、无毒、柔润多脂，入肺、胃两经，它的功用是润肺止咳，养胃生津，凡肺胃阴液不足，以致干咳无痰，口干烦渴，消谷易饥，阴虚低热者，最为有益。
作为养生保健之用，古代道家、养生家及民间山野之人，多有服食，而且历史悠久。早在两千多年前的《神农本草经》中即有“久服去面黑，好颜色，润泽，轻身不老”的记载。《本草纲目拾遗》中还补充说：玉竹“主聪明，调血气，令人强壮”。明代医家缪希雍也认为玉竹有养生延年之效，他的解释是：“玉竹能补益五脏，滋养气血，根本既治，余疾自除。夫血为阴而主驻颜，气为阳而主轻身。”药学家李时珍《本草纲目》载有一方，名“葳蕤丸”，即单用玉竹而成，具有“理气血，强筋骨，去面皱，驻颜色”之功。这些都是指玉竹抗老防衰之义。
三国时期的名医华佗，在养生延年方面有两大突出贡献：一是发明了动养之法——五禽戏，二是研制出药养之方——青粘漆叶散。华佗有一得意门生，名樊阿，据缪希雍介绍：“昔彭城樊阿，少师事华佗，佗授以青粘漆叶散，服之利五脏，去虫，轻身益气，年至500余岁。青粘生丰沛彭城及朝歌，一名地节，一名黄芝，主理五脏，益精气。本出于迷人入山见仙人服之以告佗，佗以为佳语，阿乃秘之。人见阿之寿而气力强盛，问之，因醉误说，人服多验。后无复有人识青粘者，或云即黄精，或云即葳蕤。”据考证，《魏志·樊阿传》云：“青粘一名黄芝，一名地节，此即蒇蕤。”《三国志》中的玉竹，其异名正是指青粘、黄芝、地节。由此可见，华佗发现的抗老延寿药——青粘漆叶散，正是用的中药玉竹。
作为药物养生的玉竹，历代养生家及医家都有两点共识，其一，必须常服、久服、多服才能收到预期效果。如《本草经疏》中记载：“葳蕤，性本醇良，气味和缓，故可长资其利，用而不穷。”《本草新编》亦云：“藏蕤性纯，其功甚缓，不能救一时之急，必须多服始妙。”《本草备要》中也说到：“葳蕤，温润甘平，中和之品，若蜜制作丸，服之数斤，自有殊功。大抵此药性缓，久服方能见功。”
其二，与人参（或党参）一同食用，则养生之效更隹。如清末名医陈士铎曾这祥说：“玉竹补阴，必须人参补阳，则阴阳有既济之妙，而所收之功实奇。盖人参得玉竹而益力，玉竹得人参而鼓勇也。”根据这一宝贵药养经验，现代有一种“参竹膏”和“消肥丸”，都是由玉竹和党参加工而成，前者给冠心病心绞痛、高血压、高脂血症者服食，后者可供肥胖症和高脂血症食用，都是药物祛病养生之佳品。
现代许多研究表明，老年人对脂质的消化吸收以及体内对脂质氧化分解和排泄能力都有所降低，其结果往往导致血脂增高。动物实验发现，玉竹能使血清甘油三酯、胆固醇和脂蛋白明显下降，并缓解动脉粥样硬化斑块的形成和发展，这对老年人的高脂血症以及动脉粥样硬化症的防治有着积极意义。此外，玉竹所含的多糖、维生素A和烟酸，对增强人体的抗病能力，以及延缓衰老也有一定效果。
“提示”由于玉竹性味甘平而无毒，正如宋代《大明诸家本草》中所说：“服食无忌”，凡中老年人都可作为养生保健药物，安全食用，多服久服，持之以恒，方可达到延年益寿目的。其抗老健身用量为每日5—10克。
清代黄云鹄《粥谱·粥品六·卉药类》中记载：“葳蕤粥：治肺虚少气，泽肌肤。”这是一种理想的养生延年药粥（可详见江苏科学技术出版社出版的《新编长寿药粥谱》一书），若能与人参粥一同食用，或交替服食，相得益彰，功效显著。
12.石菖蒲
石菖蒲是一味古老的延年益寿药，但它的益寿之功并不在于补虚抗衰老，而在于它能祛病以延年。这一点倒与养生药大黄相似，两者延缓衰老不在补而在通，所不同的是，大黄通肠胃，而菖蒲通九窍。
石菖蒲为天南星科植物石菖蒲的干燥根茎，味辛，微温而无毒，入心、肝、脾三经，具有开窍醒神、理气活血、散风去湿、宽胸豁痰、安神益智、聪耳明目作用。所以，历代医家多用之于神志不清的疾病，以及气闭耳聋、心胸烦闷疼痛等。
作为药物养生，古代道家对石菖蒲尤为器重。《仙经》中称菖蒲为“水草之精英，神仙之灵药”，并有“绿剑真人”之雅名。《道藏经》有“菖蒲传”一卷，是说菖蒲风干为丸，每日饮酒服下30丸，临卧更服30丸，“服之一月消食，二月痰除，服之五年骨髓充，颜色泽，白发黑，落齿更生”。古时寇天师、郑鱼、曾原等人，皆以服此得道。《神仙传》曾有这样一段记载：“汉武上嵩山，夜忽见有仙人长二丈，耳出头巅，垂下至肩，礼而问之，仙人曰，吾九疑之神也，闻中岳石上菖蒲一寸九节，可以服之长生，故来采耳。忽然失神人所在。帝顾侍臣曰：彼非复学道服食者，必中岳之人以喻朕耳，为采菖蒲服之。经二年，帝觉闷不快遂止。时从官多服，然莫能持久，惟王兴闻仙人教武帝服菖蒲，乃采服之不息，遂得长生。”唐代李白曾作诗为汉武帝惋惜：“神仙多古貌，双耳下垂肩。嵩岳逢汉武，疑是九疑仙。我来采菖蒲，服食可长年。言终忽不见，灭影人云烟。喻帝竟莫悟，终归茂陵田。”晋代道教养生家葛洪《抱朴子》记载：“韩众服菖蒲十三年，身上生毛，冬袒不寒，日记万言。”还说：“商丘子不娶，惟食菖蒲根，不饥不老，不知所终。”这些当然带有浓厚的神话色彩，但石菖蒲是一味延年益智的良药，确为历代医家推崇备至。远在《神农本草经》中即被列为“上品”之药，说它能“开心孔，补五脏，通九窍，明耳目”。并且“久服轻身，不忘，不迷惑，延年，益心智，高志不老”。孙思邈《千金方》载：“七月七日取菖蒲为末，酒服方寸匕，饮酒不醉，好事者服而验之，久服聪明。”王秉衡《重庆堂随笔》还称赞：“石菖蒲，舒心气，畅心神，怡心情，益心志，妙药也。”古代不少养生方中也多有应用石菖蒲。如《寿亲养老新书》中的“草还丹”，具有“耐寒暑，延年益寿”之功，就是以石菖蒲为主药。《普济方》中的“菖蒲丸”，具有“聪耳明目，去风通窍，安神益智，驻颜延年”的作用。《万病回春》中也介绍：“人若忘事多，用石菖蒲、远志，每日煎汤服，心通万卷书。”《证治准绳》的“读书丸”也含有石菖蒲，有学者用该方加味制剂，的确可改善老年人学习和记忆功能。此外，《景岳全书》中的五老返童丸，《奇效良方》中的延年丸，《华佗神方》中的去母丸等，都用到石菖蒲。
特别值得一提的是石菖蒲酒。《寿亲养老新书》记载：“石菖蒲酒，通血脉，调营卫，服一剂，经百日，颜色丰足，气力倍增，耳目聪明，行及奔马，齿落更生，昼夜有光，延年益寿。”据史料记载。这种石菖蒲酒已有两千多年的悠久历史，是我国较早的名酿美酒之一，被历代宫廷列为端阳节必饮的御用酒浆。在国内，山西省垣曲县历山脚下是菖蒲酒得天独厚的产地，其选料之精，酿造工艺之细，非比寻常。其色泽橙黄透亮而不失中草药之天然本色，其味清香逸远，醇和可口，甜而不腻，饮后令人神清气爽。因此，历代皇帝都视之为稀世琼浆，滋补玉液。“评酒家”傅杰先生还曾为菖蒲酒题写过一首诗：
名酒溯源肇炎汉，历代曾闻列御膳。
琼浆玉液庆延龄，盈轶连牍见经传。
“提示”由于石菖蒲的作用关键在于活血、化痰、开窍，这对于心脑血管疾病患者极为有益，尤其是对高脂血症、动脉粥样硬化、冠心病、脑梗塞、肥胖病、老年性痴呆症者，可以起到中医所说的“开心孔，通九窍，明耳目，不忘，不迷惑，延年”的效果，既可疗病，又能延年。
用于药物养生保健，每日常用量为3—5克，或浸酒服，或煎汤代茶饮，或研末装入空心胶囊食用。
