老阪泉氏，自然是一家人中最具权威的领导人物了。每天早饭的时候，就是他分工派活的时候。两个儿子孝顺，但做事干活儿总有老阪泉氏不满意的地方，因此吃饭的时候，就常常成了老头子颤动着灰白的胡须教训孩子的时候，就像后世中国人由一部神话小说所形成的俚语——“猪八（麻）戒，孙猴子，顿顿吃饭挨头子”。每当这时候，老伴儿就会出马为儿子们打圆场，嗔怪地盯一眼老伴：“罢了罢了，就汝个老人精！”老头子就会理着灰白的胡须，从“皱纹眼”里透出自豪的亮光：“吾食盐，比尔等食粟多矣！”这声音苍老而和悦，充满了自信。三个胖乎乎的小孙子爬上老人肩头，用清脆悦耳的童音学着爷爷的口气：“吾食盐——比尔等——食粟——多矣！”童言可亲，虎爱幼仔，祖孙之间的“隔辈亲”是没有大小的！孙子们这么一闹，倒引出老人一阵爽朗的大笑。一家人都跟着乐呵起来。屋内严肃的气氛全变了。老人给两个儿子在附近新开出的坡地里派了活儿后，自己就往手心里“呸”地吐一口唾沫，双手紧握了木制的耒耜，去铲除阪泉周围的杂草。他总是将阪泉周围收拾得干干净净，又用耒耜拍得瓷光光的。轩辕一次来阪泉巡视，看到阪泉氏把阪泉管理得这么好，就以炎帝摄政王的身份，给阪泉氏奖赏了五张鹿皮：“有阪泉氏，黄城之幸，羊龙之幸，百姓之幸矣！”轩辕表彰的话，从此成了老阪泉氏引以为荣的口头禅。他将全家老小招集到一起，将三张鹿皮分别给了两个儿子和小女，自己和老伴铺了一张，而将另一张在光面用木炭画了“阪泉”的形象——一个近于篆书“泉”字的图形，作为自己家族的图腾，用木钉绷展在他自己居住的大屋的正面墙上：一条竖线（代表水源）连一个半圆（代表泉面）；半圆下面连两条舒展开的线条（分别代表引向渤澥黄城和羊龙大聚落的水道），从半圆中伸出一个“丅（下）”字形来（代表泉水顺水道而下）。这个图形还是老阪泉氏在仓颉随从轩辕前来巡视时，以一张诚实的脸，求仓颉给造的。仓颉仔细地观察了从上面（自中条山）流出的水源，又围着近十丈直径的阪泉开阔的圆形水面转了两圈，又站在阪泉高高的台地上，观察了半天分别引向渤澥黄城和羊龙大聚落的水道，这才在地上用小木棒画出了这个图形。
轩辕、天老、风后、力牧、应龙等围过来看后，都赞不绝口。老阪泉氏更是将这个图形敬若神明，仓颉走后，他在地上用食指画了抹掉，抹掉后又画上，这样反反复复地直折腾到太阳落到了中条山向北突出的山脊后面，把个结了老茧的粗指头，直磨掉了茧，才算熟记于心了。他又要求全家老小都要学着画这个图形，每天早晚吃饭时考问，老伴同样是一种敬若神明的样子，但她就是画不好，两个儿媳倒是都会画了，最可气的是身体单薄肤色发黄的二儿子，他不会画还阴阳怪气的：“不画之，岂死人乎？”又被老阪泉氏痛痛快快、彻头彻尾地骂了一顿，最后得出的结论是：“此逆子也，不可教也！”二儿子的细脖子上顶着个棱角分明的瘦脑袋，嘴撅了个老高。大儿子个子低一些，一脸憨厚。小女在二哥身后偷笑。三个孙子在吐舌头。二儿媳把头伏向了婆婆倾斜的瘦肩。大儿媳在忙着涮洗陶盆陶碗。最常受表扬的是两个孙子。大孙子不光会画这个“泉”字图形，还能将轩辕命阪泉氏和仓颉造图的故事，近于完美地讲述出来。二孙子也不甘示弱，他倒有一股顽劲，他总能找到哥哥话语中的破绽，及时地给予纠正和补充。小孙女不甚懂事，只是“呀呀”地跟在两个哥哥屁股后面玩儿。大晴天不一定是好事，特别是在这初冬时节。抱在黄河屈起的臂膀里的、地处北温带黄土高原南缘的渤澥，因为一座横亘着的中条山挡住了北上的热风，又将寒流收在自己的怀抱，每年的冬天都相对周围地区要冷一些。如果没有这个近在身边的永远像落了雪一样银灿灿的大盐池水面的调节，可能还会冷许多。自从像白色的盐粉一样的初霜被一只无形的手撒到经过了春夏两季的老草身上，它绿色的长叶片就开始发黑、变黄、变干，几天时间就衰老得匐匍在地，直不起腰来了。然而，今年的冬天，却是渤澥历史上少有的一个暖冬。按照往年的经验，早该变成暗褐色的中条山，直到入了冬，还保持着深秋那万紫千红的景象。杨树的绿叶在飘飞之前，特别热烈地显出了金子一般鲜亮的黄色，黄得像碎金一样，在瓦蓝的天空衬托下，显得那么激情、壮烈；橡树、枫树的叶子都变红了，卷成了各种奇形怪状，风经过树林的时候，就会发出诡谲怪异的“呜呜——”声。
中条山北麓俯瞰渤澥黄城和羊龙大聚落的槐树们，直至现在，还是绿油油的一片浓荫……夜里却忽然来了寒流。寒流的风刀是无情的，立刻就显出了它比秋霜更冷酷的面目。经过一夜寒流的突然袭击，天真的、毫不设防的中国槐，一下子就缩紧了身子，所有尖头儿的、近于椭圆形的绿叶，都面色凝重而深沉了，一律垂下了昨天还生机勃勃地四处张望的叶片……那些脆弱的、经不住严寒打击的个别叶片，就干脆从叶把儿底部断开，在清晨泛黄的、失去了热度的阳光辉映下，形单影只地独自在冷气中旋转着、以近于垂直的角度跌到地面上去，几乎听不到一声轻微的叹息。还有一些对称的排在末梢细枝两侧的叶子，干脆就从细枝的接口处整体断开，然后像一叶小舟一样在空气中悠然地、斜斜地滑下去，于是就留下一个优美的轨迹。特别是那些对称的叶片前倾着的身形和在生命的最后一刻仍然能同舟共济的形象，勇敢地冲向旋涡的无畏精神，给人留下很深的印象。松树的针叶倒还是逼眼的绿，又由笔直的枝杆平托着，显得高大而伟岸；白杨树的金色叶片全落光了，全裸了它涂了银粉似的白而光洁、挺拔上举的身躯；橡树、枫树的叶子干了，死了，焦了，失去了热烈的生命色彩；柏叶变得暗绿了，虽然还挺立枝头，但是也已经死了，只是残存着，等到明年春天新鲜的绿叶吐出时，再悄悄隐退……万紫千红地喧唱着的中条山，也在一夜之间，变成了暗褐色调。事态的突变，就发生在这样一个寒流突袭的冬夜里。晚上老阪泉氏被三个孙子纠缠着，一直闹腾到深夜，直到他们相继在铺了厚墩墩、毛绒绒的鹿皮（轩辕奖的）的睡铺上甜甜地睡着了——三个孙子全挤在老阪泉氏和老伴之间。一天操劳的老阪泉氏，这时候懒得再脱去衣服，只把披在肩头的翻羊皮外套（夜深了，老人身上缺火气，老伴就提前给他拿出来披上肩头）从肩上抡下来，沉甸甸地压在老伴身上，让她享受这种亲切踏实温暖的压力，自己就拉起一块单薄的被盖，和衣而睡。压过的塘火，还在闪烁着微弱的亮光，给黑暗的屋内增添了暖意。听到了老伴那隐约而现的匀称鼾声。紧靠着老阪泉氏的大孙子睡梦中说了句听不懂的话，翻身面向老阪泉氏继续睡着，嘴角挂着一股清亮的涎水，小嘴咂得“啪的”“啪的”响。老阪泉氏伸出他骨节粗大的手，用粗硬的手指背，揩了一下大孙子的涎水，就感觉到了涎水的清凉，小脸蛋温热的弹性像软柿子一样可爱舒服。在这样充满天伦之乐和慈爱的温情中，老阪泉氏“呼呼噜噜”地就进入了梦乡……似乎回到了童年，已经过世多年的老奶奶，又一脸阳光、笑眯眯地在栅栏门前向他招手；童年的伙伴们（有好几个已经过世了）在盐池边戏水，盐水螫得腿肚子直疼（这已经是一辈子落下的痼疾了）；刺眼的阳光下，他眯着眼、赤着变形的黑里透紫的光亮驼背，肩上挎着绳索在盐湖中拖盐，汗珠晶莹地从近于方形的额头上，颤抖着越过一层层平行细密的皱纹，流下来；轩辕英武地骑着白龙马，跃到老阪泉氏面前，嘴里反复说着那句：“有阪泉氏，黄城之幸，羊龙之幸，百姓之幸矣！”……忽然，老阪泉氏掉进了一个深坑。深坑里有个可容一人爬过的圆洞。爷爷在那边亲切地叫他：“过来，过来……”可是洞口小，他怎么也挤不过去。背后出现一只黑色的长舌恶狗，向他扑来……“汪！汪……”的狗叫声，把老阪泉氏惊醒。他睁开蒙眬睡眼一看，屋外灯笼火把的，一片通明。老伴也醒来了，胡乱裹了件外衣，脸色苍白地把三个还在甜睡中的孙子搂进自己的怀里。两个儿子、儿媳和小女被赶了进来，他们胡乱地披裹着衣服，一脸惊恐的表情。紧跟着，炎帝榆罔、羊龙部落酋长强圉、悉诸、祝融、刑天等都走了进来。
门口挤满了人。“炎帝驾到，还不见礼？”强圉毫无礼貌、语气强硬地说。“夜半而至，何至于此？”老阪泉氏感到事情不妙，但他还是拱手向炎帝行了个礼后，从容问道。“轩辕名为摄政，实则逞强欺弱，霸占水源！”强圉替炎帝答道。“此事从何讲起？吾即羊龙人氏，无有此事！”老阪泉氏据实以争。“果真如此？”炎帝转向强圉问。“此人受轩辕之贿，一派胡言，不打不招。打！”强圉赶紧堵老阪泉氏的嘴。就从门口冲进来几个恶人，劈头盖脸就用宽皮鞭照着老阪泉氏打。老阪泉氏的身子在“啪！啪！”的皮鞭声中抽搐，一鞭一道血印。老阪泉氏咬紧牙关，破口大骂：“无道酋长，颠倒黑白！”直骂得强圉脸烧心跳。老阪泉氏的老伴和两个儿媳护着吓得尖叫的孙子们。两个儿子争着让炎帝打自己，以解脱老父亲的痛苦。炎帝榆罔正欲开口，悉诸抢先走到老阪泉氏跟前，挥手制止了鞭笞：“老阪泉氏，汝且召了，免受皮肉之苦。”“啊呸——！”老阪泉氏一口血水，雾一样喷了悉诸一脸。
一看到悉诸鼠目塌鼻和阴阳怪气的样子，老阪泉氏就心生怒火。“笞打，笞打，往死里打——”强圉对付外敌时软弱无能，但是对内却心狠手辣，手段强硬。“啪！啪！”皮鞭的抽打声和老伴、儿媳的抽泣声、孙子们的哭叫声交织在一起。打手们鞭笞脚踢，老阪泉氏佝偻着身子在地上来回翻滚着。两个儿子奋起反抗，被人七手八脚地给扭住，推出屋外，唾骂之声不绝于耳：“无道酋长，不得好死！”炎帝榆罔的兵力，一夜之间就占据了中条山北麓的阪泉，并且堵上了东面那条通向渤澥黄城的水道。一时间，阪泉之野居以重兵，羊龙部落的数万族众也手持参差不齐的青铜刀、斧和石刀、石斧石矛、木棒等，举着灯笼火把冲出寨来，全线护住了阪泉通往羊龙聚落的蜿蜒水道。与此同时，轩辕在中条山下的大马厩也受到袭击，屋舍全烧，车、马损失惨重；渤澥黄城也被围了个水泄不通。黄城内人声鼎沸。黎明时分，就有炎帝信使披着金色晨光，送来了《逼轩辕回河西书》——炎帝用朱砂写在丝帛上的旨意：查轩辕摄政之王，战胜蚩尤，功莫大焉！然蚩尤已败，当归河西，却久居河东，据阪泉而为私，致羊龙万民水荒……今收回阪泉，以示公正，还事之本。钦此！原来悉诸定计于羊龙之后，羊龙部落酋长强圉就赶到安邑炎帝之都，告“轩辕霸水”。悉诸早和刑天、共工串通好了，在炎帝朝会时，一致敦促、恭维和力捧，由炎帝“主持公道”。强圉当场表示，“羊龙万众，倾力以附”，这才促成了炎帝重树其威的决心——轩辕身为摄政之王，一人之下，万人之上。如果能在威风八面的“太岁”头上动了土，天下岂不咸服矣？
炎帝榆罔既动起了心思，“逼轩辕归河西”之议便被重新提起。祝融出于忠心、顾全大局，赤松子出于千丝万缕的情感因素坚决反对，无奈“逼轩辕归河西”之议风头正劲，势不可当……炎帝主意一定，危局即定。
