黄金寓言:
有一个推销员,他以能够卖出任何东西而出名。他已经卖给过牙医一支牙刷,卖给过面包师一个面包,卖给过瞎子一台电视机,卖给过和尚一把梳子。
另一位推销员对他很不服气,对他说:“只有卖给猴子一个防毒面具,你才算是一个优秀的推销员。”
于是,这位推销员不远千里来到南方的雨林,那里是猴子聚居的地区。
“您好!”他对遇到的第一只猴子说,“您一定需要一个防毒面具。”
“这里的空气这样清新,我要它干什么?”猴子说。
“现在每个人都有一个防毒面具。”
“真遗憾,可我并不需要。”
“您稍候,”推销员说,“您已经需要一个了。”说着他便开始在猴子居住的林地中央建造一座工厂。
“你真是发疯了!”另一位推销员说。
“不然。我只是想卖给猴子一个防毒面具。”
当工厂建成后,许多有毒的废气从大烟囱中滚滚而出。
之后不久,猴子就来到推销员处对他说:“现在我需要一个防毒面具了。”
“这正是我想的。”推销员说着便卖给了猴子一个。
“真是个好东西啊!”推销员兴奋地说。
猴子说:“别的猴子现在也需要防毒面具,你还有吗?”
“你真走运,我还有成千上万个。”
“可是你的工厂里生产什么呢?”猴子好奇地问。
“防毒面具。”推销员兴奋而又简洁地回答。
黄金案例:
成功的人总是具有一双善于抓住突破点的锐利双眼,他们总能在机会即将与自己擦身而过的关键时刻,一举抓住,从而踏上成功的列车。
这句话对于比尔?盖茨和艾伦来说再合适不过了。早在33年前,历史就上演了这样动人的一幕。
早在1968年初,美国新墨西哥州亚帕克基市开张了一家小小公司,创办人爱德华?罗伯茨为它起了个很长的名字:“微型仪器与自动测量系统公司”(缩写MITS)。“密特斯”创立本意是制造台式计算机,谁知拥有集成电路发明权的德州仪器公司以其雄厚的实力于1974年大举“进犯”计算机市场,密特斯面临灭顶之灾。然而,别具慧眼的罗伯茨很快发现了英特尔8008芯片所具有的潜在意义。于是,他把英特尔8008芯片与另一块容量仅256比特的存储器芯片组合在一起,形成微型电脑组件,设有输入键盘,用开关来实现二进制“0”或“1”的输入,几个小灯泡的明灭作为输出显示。这就是世界上的第一台微型电脑“阿尔泰”(牛郎星)。——“阿尔泰”电脑的出现,使盖茨原来想象不到的东西变成了活生生的现实。
艾伦的激情感染了盖茨,两人决定为“阿尔泰”电脑来开发BASIC语言程序,为“牛郎星”电脑配上一件“织女”软件。这正是他们通过走向大众化的电脑获得商业发展的梦想。
罗伯茨开发“阿尔泰”时使用的是“机器汇编语言”来编写程序,这种语言难度很大,让大多数人敬而远之,因而电脑的应用就受到很大的局限。BASIC相对而言比较容易明白和掌握,很容易将“阿尔泰”推向更广阔的用户市场。
几天以后,盖茨和艾伦以“交通数据”公司的名义打电话给罗伯茨,声称可以用简单的BASIC语言为“阿尔泰”编程。罗伯茨大喜过望,马上提出必须在1975年2月提交成果。他们谁都清楚,如果没有易用的编程语言,“阿尔泰”将是一个废物,无论价格多么便宜(阿尔泰当时的售价是每台397美元),电脑爱好者也不会问津。
盖茨和艾伦马上投入了“阿尔泰”BASIC语言程序的开发工作,先是在波士顿四处寻找“阿尔泰”BASIC语言程序的开发工作,微电脑一无所得,正在犯愁。
天无绝人之路。艾伦在翻阅《大众电子》 杂志时突然发现了一篇介绍8008微处理器操作手册的文章,如获至宝。他马上想起他们开办交通数据公司时,曾用过的一种工作方法:用大型机器仿真处理机工作,在大型机器上开发微处理机适用的软件。
很快,盖茨和艾伦达成共识:马上动手在PDP—10小型电脑上模拟设计一个8008的微处理器,然后再在这个环境中设计BASIC语言。PDP—10小型电脑在哈佛大学的计算机实验室就有。就在这时,罗伯茨再次来电话催促他们,要他们三个星期后将开发的BASIC软件带到亚帕克基,在“阿尔泰”电脑上演示。这无疑给盖茨和艾伦增加了压力。
以后的三个星期中,盖茨和艾伦没有睡过一次安稳觉,日日夜夜在实验室里工作,疲倦了就在电脑前小睡一会儿; 实在撑不住了,才会去宿舍躺一躺,刚补充完精神又回到实验室。有一次盖茨打盹,头撞在键盘上,他醒后看一眼屏幕,紧接着就在键盘上输入数据。艾伦说,盖茨一定有在梦中编程的本领。
“阿尔泰”电脑的内存只有4K,限制了BASIC语言的程序长度。盖茨绞尽脑汁,一个字节一个字节地压缩原程序,艰难前进。1975年2月下旬,交货的时间到了。就在艾伦乘飞机去亚帕克基市的前夜,工作还没有完全完成,到凌晨1小时,盖茨让艾伦去睡觉。第二天一早,他把录有BASIC语言的纸带交给艾伦。盖茨此刻心中没有把握地说:“谁知道行不行,愿上帝保佑我们交好运。”
艾伦坚信盖茨的能力,不过,飞机在亚帕克基降落前半小时,艾伦突然发现还缺一个装入程序,赶紧抓过几张废纸来写程序,飞机着陆时,程序刚好写完。经操作测试,终于满足硬件要求。比尔?盖茨的BASIC语言,后来被行家戏称为“4KBASIC”,因设计奇巧而大受行家赞赏。
从此以后,比尔?盖茨对BASIC一直有一种特殊的感情,这种感情一直持续到现在。1989年,早已成名的盖茨在纪念BASIC语言诞生25周年之际,曾在《Byte%》 杂志上自称他至今仍是BASIC的狂热爱好者,为了证明BASIC之树常青,他甚至提出挑战:为解决任何问题,程序员们可选用任何工具编程,而他一定用QOICKBASIC编出同样的程序。在微软公司,还流传着这样的笑话:当任务不能如期完成时,人们常常自嘲道,把任务交给比尔?盖茨,他会在周末用BASIC去完成。
黄金提示:一个生命的轨迹中有一连串的问号,随之有一连串的应对抉择,一个企业面临无数次的危机和转折,随之有无数的决策出台。无论决策如何,在这样一个瞬息万变的时代里,找寻一个恰当的突破口至关重要。寻找一个突破口是很多优秀管理者的典型做法。寻找一个突破口,重要的是要选择恰当的时机和对象,而这是需要有一个充分的信息储备和情报搜集作铺垫的。对广大管理者的一个忠告就是:静如处子,动如脱兔。